春潮手指握紧，神情逐渐凶狠。
“我就是要嫁给他。”
“你是想嫁，可人家的妻子不同意，你能怎么办？”
桃花低声劝：“你别犟了，好男人多的是，何必非得找他？”
春潮低头不语，桃花叹气：“你看我，这是什么命，本来都要嫁人了，又……我没非得找他不是？”
春潮迈步往前走，像一个木头人：“我就是要和他在一起。”
桃花还想劝，最终还是只叹一口气，摇头走了。
颜如玉在大夫人院中吃过晚膳，又说了会儿话，这才回院。
夜色深深，星子如钻。
一道影子悄悄潜入赵账房的家。
他妻子胡氏今天去王府闹了一通，却没什么结果，伤心不已，回来把两个孩子送回娘，今晚只有她一人睡。
黑影悄悄进入她房内，轻手轻脚，如同狸猫。
闪亮冰冷的刀光一闪，没入胡氏的被中。
胡氏闷哼一声，颤动几下，被子底下有热而腥的血流出来。
黑影转身退走，又融入夜色。
一切，悄无声息。
……
次日一早，大夫人正喝一盏热茶醒神，婆子匆忙进来。
大夫人一见她神色，心立时一紧：“怎么了？发生何事？”
“夫人，衙门来人了。”
大夫人预感不妙，曹刺史和曹夫人也经常来，那叫“刺史府来人了，”此时婆子的话，意思就是来办公事的。
“请去前厅，去请王爷王妃。”
大夫人一边换外裳一边问：“可知道是发生什么事了？”
“听说是出了人命案子。”
大夫人呼吸微顿：“人命案子？怎么找到我们这来？府里可有什么事发生？”
婆子摇摇头：“不曾听说。”
大夫人问也无果，揣着乱蹦的心去前厅。
来的人是崔冲，霍长鹤和颜如玉已经到了。
“母亲，”颜如玉脸色严肃，“您别急。”
大夫人开门见山问：“发生什么事？”
崔冲拱手道：“夫人，府上可有一位姓赵的账房先生？”
“有。”
“他妻子昨天晚上被人杀了，”崔冲道，“经过现场检验，我们怀疑，杀人者，乃是您身边的丫环，春潮。”
大夫人错愕，难以置信道：“这不可能，春潮一个弱女子，怎么会……”
“敢问夫人，昨天晚上，春潮可曾一直在您身边？”
大夫人语结：“这……这倒没有，我睡下之后也就让她们各自回房，可是，这也不能证明她就是凶手。”
“但她有作案时间和动机，”崔冲再次拱手，“夫人，王爷，王妃，实在对不住，涉及人命，卑职要秉公办案。”
“春潮在何处？卑职要带她回衙门审问，请各位放心，卑职也不会冤枉她，一旦查明与她无关，自会送她回来。”
人家说得客气，但也是情理之中。
王府再如何，也不能不让人家查案子，何况，春潮也确实有嫌疑，昨天还当众要扎死赵账房的妻子。
无奈，大夫人只好让人把春潮叫来。
春潮大呼冤枉，却又拿不出证据证明自己的清白，只好先跟崔冲回去。
人还没出府门口，一匹快马奔来，一人下马大步流星往里走。
到霍长鹤和颜如玉近前行礼道：“王爷，王妃，不好了，庄子上出事了。”
颜如玉脸色微变：“发生何事？”
“回王妃，方丈病倒了，还有几个庄子上的人，也都病倒了。”
颜如玉一听方丈病了，有些坐不住。
立即吩咐银锭备车， 霍长鹤也想跟着。
大夫人忙道：“无妨，你们且去，家里的事有我。”
匆匆话别，颜如玉还带上大当家和琳琅，匆匆去庄子上。
他们一走，王府就像空下来不少。
大夫人焦头烂额，还得配合官府查办春潮的事，赵账房也哭天抢地，死了妻子，总得回去办丧事。
一时间，王府内像有阴云笼罩，让人心中不安。
崔冲带走春潮没多久之后，就又来一趟，说是春潮特别不配合，想让大夫人去帮帮忙。
大夫人无奈，只好又去衙门，直到傍晚时分才回来。
回来也没胃口吃东西，连晚膳都没有传，简单收拾之后，摒退左右，就想草草睡下。
但一时也睡不着，就靠着床头看话本子，屋里静悄悄，只有她翻话本子的声音。
忽然有人挑帘进来，脚步轻轻，直到走到床边时，大夫人才发现。
大夫人吓一跳：“桃花？你怎么走路没声音，吓我一跳。”
“这么晚了，你来干什么？”
“有些话，想和夫人说说。”
大夫人略有些不悦：“什么话不能明天再说？我今天乏得很，你先退下吧。”
桃花没走，反而转身在窗边榻上坐下，拿出火折子，又点燃灯一盏，拔下头上簪子，拨拨烛芯。
光芒跳动，映着她的脸。
大夫人觉察出不对劲来：“桃花，你要干什么？”
桃花浅浅一笑，手指抚过尖锐的簪尖儿：“我刚才不是说了吗？要和夫人聊一聊。”
大夫人放下话本子：“你要聊什么？”
桃花环视四周：“夫人这屋子布置得真不错，听闻王妃赚了不少钱，不知大夫人这里，能分到多少？”
“这不是你该问的，”大夫人冷然，“桃花，王府待你不薄，你可别想岔走错了路。”
桃花轻笑：“待我不薄？薄不薄还不是我说了算？”
“你们把我当奴婢使，我还得感谢你们吗？”
“是你自己说的，求的，非要留在王府，你若不想呆，随时可以走，现在就可以。”
大夫人语气沉冷：“你到底是桃花，还是别的什么人？”
桃花掩唇一笑，笑意却不达眼底，冰冷的眸子目光狠毒。
“桃花，这名儿真土，要不是因为在庄子上闲得无聊，得找点有趣儿的事干，我岂会由着那个蠢男人给我取这么个难听的名字。”
“可惜，他们是一个赛一个的蠢，天生就该是被我玩弄的。”
大夫人眸子微缩，迟疑道：“是你……杀了他们？”
桃花又笑起来：“大夫人果然聪明，比刺史衙门里那些蠢货，强多了。”