听到陆沉这句杀气凌厉的宣告，孔映冬脸色惨白，再度趔趄在地。
宁太后眉尖蹙起，但是这一次她没有让孔映冬起身，也没有命苑玉吉等宫人将其扶起。
两位宰相依旧沉默不语，秦正更像是一个隐形人站在角落里。
至于后面进来的五位重臣，除了王安较为平静，其他四人都显露出不同程度的紧张和难堪。
出乎他们的意料，陆沉并未继续对孔映冬喊打喊杀，话锋一转道：“自从前年秋天在雷泽平原的战场上杀死景帝，我就知道很多人恨不得看到我暴毙而亡。我没有和景帝在战场上同归于尽，他们一定觉得十分可惜。”
宁太后叹道：“秦王何出此言哀家从未忘记你对大齐的功劳，哀家也相信大部分人都不会忘记。”
“陛下，臣一直深为感激您的信任和器重。”
陆沉微微垂首以示尊敬，继而坦然道：“臣前些年立了一些功劳，爵封郡王，再加上提督江北军权，说起来已经算是人臣之极，到了功高难赏的地步。前年臣又诛杀景帝剿灭景军，收复江北故土，自然会成为很多人的眼中钉肉中刺，对臣的态度只会是杀之而后快。他们不一定有这个胆量，但是一定会有这个念头。”
这次不等宁太后劝说，他便继续说道：“陛下，臣大抵知道这些人的出发点，有人纯粹是因为私心，杀了臣能给他以及他的家族换来几辈子的荣华富贵。不过也有人是出于忠耿之心，毕竟臣无论如何都算是权臣，在他们看来已经成为朝廷最大的威胁。臣不评价他们的想法是否正确，但是至少比前者要强得多。”
“既然秦王明白这一点，为何不肯稍作让步”
薛南亭终于不再沉默。
这位当朝左相腰杆笔直，眼神中正，没有丝毫惧意。
陆沉却平静地回道：“薛相，如果我按照你的想法让步，我的下场肯定是全家死光。”
此时此刻已经没人再关注苟延残喘的孔映冬，众人只觉得殿内的空气犹如凝滞，让人几乎无法呼吸。
薛南亭也不再掩饰，直言道：“陛下心怀苍生，我与许相亦非奸臣，这些年共同经历这么多风雨，难道秦王连这点信任都不愿给”
“我相信陛下，也相信两位宰相，但是我不相信这世道和人心。”
陆沉的回答很简单，然后再度说出那句话：“早在很多年前，永嘉城里出现关于我身世流言的时候，我便非常明确地告诉自己，我不能成为第二位杨大帅。”
听到这个陌生又熟悉的称呼，张苍等人面色一变。
薛南亭摇头道：“今时不同往日。”
“这话说的没错。”
陆沉没有否认，然后不急不缓地说道：“薛相过目不忘学识渊博，理应比我更清楚当年那桩冤案的细节。成宗昏聩不假，但他刚开始也不敢妄动，因为杨大帅统御泾河防线数十万大军。后来随着一道又一道弹章没有引起杨大帅的反抗，成宗逐渐知道了杨大帅的底线，于是他越来越过分，最后干脆一道圣旨将杨大帅召回京城，继而在短短三天之内将其处死。”
薛南亭不由得陷入沉默，因为他知道陆沉这番话的深意。
陆沉环视众人，最后依旧看着薛南亭说道：“薛相，不管你是否愿意承认，假如我按照你的设想去做，短时间内确实安稳无忧，但是往后的局势并非你我可以控制。届时便会有人盯着秦王府、军中将领乃至各项新政，无论他是想用对付我来做进身之阶，还是如这位孔尚书一般妄图阻碍新政，都会一点点啃噬我的血肉，直到我彻底倒下。”
今天他一改过去半年里的温和与内敛，让这些高官重臣见识到他的直白和凌厉。
薛南亭不由得看了依旧沉默的许佐一眼，他想起还在永嘉的时候，两人那场推心置腹的深谈，当时许佐也提到了这一点。
陆沉没有逼着薛南亭回复，他继续说道：“过去半年多的时间里，我一直在思考一个问题，假如我不过多干涉的话，新政究竟能不能顺利推行下去。我很清楚诸位大人心中的忧虑，所以革新司只做了两件事，第一是制定新政的章程，第二是建立从中枢到地方的监察体系，此外并未插手具体的政务。现在我想请问诸位，这半年多来进展如何”
一片寂然。
“先说肃清吏治，御史台至今一共弹劾了一百多位官员，其中有八十三人被罢免问罪。这个人数看似很多，但是请诸位明白一件事，这是集京畿地区、南直隶、江北十州和江南十三州的总数。平均算下来，每一片区域被罢免的官员只有三四人。我真的想象不到，我们大齐的绝大多数官员竟然如此清廉能干，简直是最大的笑话。”
陆沉转而看向御史大夫张苍，冷然道：“张宪台，这半年多里你只弹劾了三名官员，还都是出身寒门缺少人脉的官员，是不是”
张苍再也没有先前刚入宫时的气势，后背不知不觉泛起冷汗，勉强答道：“是，下官并非是有意针对——”
“不必解释。”
陆沉干脆利落地打断，然后微讽道：“张宪台主要负责管理御史们，因此没有闲暇去搜集证据弹劾官员。只不过据我所知，御史台内还有不少官员效仿张宪台，看起来忙碌不休，实际上压根没有尽到为官的本分，或许这就是上行下效。这也就可以解释，为何大齐幅员辽阔官员足有数万，结果半年多只挖出八十三名蛀虫，难怪新政推行得如此艰难。”
张苍嘴唇翕动，满面难堪。
陆沉似乎是懒得继续和他辩论，岔开话题道：“再说户等制，户部高尚书三天两头就去找我倒苦水，他怎么都想不明白，明明朝廷前几年施行了经界法，去年又花了整整一年的时间定下新的田赋政策，为何这户等制会有那么多阻碍诸位皆是治政能臣，关于此事可愿教我”
许佐开口说道：“因为户等制度损害到所有巨户世族的利益，这不像之前经界法只是清丈田亩，而是要求这些占有无数良田的世族缴纳更多的赋税，即便他们不敢再和朝廷明着作对，各种阳奉阴违、暗中作梗的手段却是层出不穷。”
陆沉点头道：“许相说的没错。今日我无意指摘两位宰相，他们的辛劳我都看在眼里，不论薛相还是许相，对新政的支持都称得上不遗余力。但是我不得不说，我对朝廷这半年多取得的成果非常失望，肃清吏治也好，户等制也罢，乃至兴办学堂、厘定商税、发展工学和农事，每一项都磕磕碰碰，每一项都进展缓慢。”
这会众人都有些转不过弯来，搞不清楚这位王爷究竟要做什么。
一开始他们以为陆沉只是恼怒于孔映冬的所作所为，后来陆沉那番话又让他们的心全都提了起来，以为陆沉终于失去了耐心，意图用强横的手段做出非臣之举。
但是现在看来，陆沉似乎并无那种想法，他在意的仍旧是造福黎民的新政八策。
“至于今岁恩科，若非我提前留了个心眼，让人查明所有下场举子的身份，进驻贡院的监察御史昨天及时将甲乙两榜的名单送过来，我便让人连夜核对清楚名单上贡士的身份来历，恐怕就要被这位道貌岸然的礼部尚书蒙骗过去。”
陆沉抬手一指孔映冬，继而冷声道：“我现在尚未放权，这些人就敢阻挠新政，若是我退了一步，敢问二位宰相顶得住他们的反扑吗”
薛南亭和许佐同时默然。
“我知道很多人暗中咒骂我是祸国权奸，我也知道那些门阀世族巨户官绅让人在坊间散布各种流言，所以这半年多来我暗自纠葛，也曾犹豫要不要维持现状，也曾想尽量避免引起陛下的忧虑，因此我一直没有过多干涉朝廷各部的运转。只要你们能让新政顺利地推行下去，能够真正为大齐的平民百姓谋求一些实惠，让他们能够吃饱穿暖，那我可以不插手。”
陆沉看向薛南亭，直白地说道：“既然你们做不到，破不开这些阻挠改革的荆棘，不忍见血不敢杀人，那么就由本王来做！”
薛南亭终于低下了头。
陆沉面朝宁太后躬身一礼，正色道：“启奏陛下，臣奏请由革新司独立彻查恩科舞弊案！”
宁太后没有看到她最担忧的场面，心中终于安定了一些，而且她知道陆沉决心已定，便颔首道：“准奏。”
“谢陛下。”
陆沉抬起头来，直视着宁太后的双眼说道：“臣还有一事禀奏，基于新政阻力甚大，中枢和地方官府中如孔映冬这种官员数量极多，若是不以雷霆手段震慑之，新政推行必然步履维艰。故此，臣请陛下允准，由革新司全权负责新政八策的全部政务，朝廷各部衙仅需负责协助！等到新政落实，革新司便可立即裁撤大部分职权，只保留监察之责。”
宁太后其实已经猜到会是这样一个结果，她很清楚只要自己一点头，革新司将会变成一个何其恐怖的衙门。
至于最后那句裁撤大部分职权，真到了那一天，陆沉早已控制住朝堂。
但是她眼下已经没有拒绝的理由。
“准奏。”
宁太后神情怔怔，艰难地说出这两个字。
“谢陛下。”
陆沉再度行礼，然后直起身来，眼神冷峻又坚定。
这世上没有十全十美的选择，想要做事就不能贪图一个完美无瑕的名声。
与其畏手畏脚作茧自缚，不如一往无前以力破之。
沧海桑田，自今日始。