“你不要转移话题！”
袁庆野攥紧了手，试图控制住自己无端生出的情绪。
尽管他对茅山，对师父，心中已经出现质疑，但十几年的感情，不是一朝一夕就能磨灭的。
他还是本能地想要去维护师父。
可又觉得心寒。
这种挣扎的撕扯感，实在是让人痛苦。
他不得不以其他的情绪去遮掩。
老道士并不着急回应。
他先是将袁庆野从上到下打量了个遍，又转头看向崔珏。
“崔判官，那些事跟孩子们讲，合适吗？”
“这是你们茅山自己的事，问我做什么？”
崔珏淡淡道：“反正外面那棵榕树烧完还早着呢，鬼蜮破除之前，多的是时间。”
有了崔珏的话，老道士硬气不少，向着王大花嚷嚷，“赶紧的！那个灵偶！松绑！”
王大花翻了个白眼，尽管不情不愿，但还是一抬手，收回了丝线。
没了束缚，老道士活动了一下手脚，随口跟袁庆野聊了起来。
“你维护你的师父，我能理解，但小娃娃，凡事要讲个真假对错不是？”
那双人眼斜瞥向袁庆野，“况且，你的心已经动摇了，声音大可没用，掩盖不住的。”
他抬手指指自己的眼睛，“你跟你师父一样，这儿，藏不住心思。”
袁庆野张口就要辩解，“我不是……”
老道士指着他，“你看你看你看！这不就急了吗？”
“我没有急！我只是……”
“你看你看更急了！”
“……”
袁庆野选择了闭嘴。
老道士逗了他一番，心满意足地乐呵呵一笑，就地盘腿一坐，语气正经起来。
“这事儿吧，从头说来就话长了，最早，要说到千年之前佛道相争那一战。”
说着，他抬头又瞅了崔珏一眼。
见他低着头不说话，就清了清嗓子，继续往下说。
“谁也没讨着好，人几乎全死了，佛法不存，道术没落，三山实力最鼎盛的一辈，也就是我师父那一辈，全都死在了那一战里。”
“于是，我们这一辈，便担起了重振道教的责任。”
“那时候轮回被破，灵异频出，特调局还未成立，我们这一辈作为三山仅存的领袖，不得不出山四处解决这些灵异。”
“在这期间，我收了不少徒弟，都是一些无父无母，生活困苦的孤儿，我全都当做亲子抚养，让他们随了我的姓，教他们除魔卫道，教他们成为三山弟子该有的能力与责任，教他们拯救世间困苦的意义……我的道术并没有师辈们那般精进，但我全无保留地教给了他们，只为他们能将我教给他们的东西，传承下去。”
老道士说到这儿顿了顿，看向袁庆野。
“司徒景是我收的最后一个徒弟，是年纪最小的，也是潜力最大的。”
他苦笑一声，语气有些沉重，“对，就是你师父。我这辈子做得最错的一件事，也是最后悔的一件事，就是将他带回茅山。”
离若岚突然开口询问，“那跟仙祠村又怎么扯上的关系？”
老道士叹了一口气，“当时不仅有鬼四处飘荡，还有那些从鬼门里出来的东西。这仙祠村最开始的‘神明’，确确实实只是一尊雕像，但不知道什么时候，一只鬼门里的东西钻了进去。”
“那东西有了躯体，就开始食人。村子里的人一开始没当回事，只以为是他们的‘神明’显灵，不满足于他们的牛羊祭祀，想要人祭。为了让‘神明’满意，他们真就开始残杀族人，就为了向‘神明’许愿，想要财富，想要房子，想要孩子，想要女人……”
“一开始，那东西的胃口并不大，最多一年祭祀一次，只要一个人。”
“后来，它要的越来越多，慢慢发展到半年要一个人，三个月要一个人……最后一个月要一个人。”
听到这儿，陈笑灵忍不住问道：“那也就是说，那只鬼门生物拥有凭空化物的能力？”
老道士摇摇头，“哪有什么凭空化物？它不过就是将别处的东西偷来而已。”
“村民们慢慢发现不对劲，曾经试图拒绝过它的要求，但没有用，没有祭祀，它就拒绝村民们的请求。”
“人嘛，一旦尝到一点甜头，怎么可能就此止住呢？”
“他们从一开始自愿抽签去做人祭，到后面变成了强迫村里的孤儿寡母去祭祀，不愿意的话，就趁着天黑，找几个男人去那些孤儿寡母的家里，麻袋一套，绳子一捆，送给‘神明’。”
老道士冷笑，“当然了，他们族长上茅山找我的时候，原话并不是这么说的，他支支吾吾半天，就只敢跟我说村里有了脏东西，这些，还是我从他的只言片语中猜出来的。”
离若岚微眯双眸，“您说的族长，是我们见的那个？”
“对。”
老道士点点头，“他向‘神明’许了一个无法实现的愿望——”
“永生。”
离若岚很容易就猜到了这个所谓的“愿望”。
财富、房子、孩子、女人……这些都可以偷来，可“永生”，那只鬼门生物并不能做到。
“族长的愿望无法被实现，村民们也发现，‘神明’并非万能的。于是他们就开始质疑，甚至有些人渐渐不再相信神明。一部分人的牺牲，已经换取了另一部分的安逸生活，村民们就觉得，‘神明’可有可无。”
“没有了祭祀，吃不到人，那东西就急了眼，干脆也不再伪装，跟村民撕破脸。手无缚鸡之力的村民，怎么可能敌得过有了躯体又吃过人的鬼门生物？”
“无奈之下，仙祠村的族长上了茅山，他跪在山门前磕头，求我出山，求我救救他，救救那些村民。”
老道士顿了顿，再开口，语气明显比刚才更加沉重。
“他们作茧自缚，残杀同族，这我管不着，我也不想去管，但那鬼门里的东西吃人伤人，如果不管，后果不堪设想。”
“其他的徒弟都有事在外，那时司徒景年纪不大，将他自己扔在山上我也不太放心。”
“所以第二天一早，我就带着他，下了山。”