丝毫不知道表兄心理活动的徐星琅暗怀心事地跟在身后，等离小九口中所说的儒商青衫人近了些，才状似满怀趣味地低头打量了林知鹤几眼。
漫不经心地转了圈手中荷包，若有其事地点头评价道，“看起来果真像个读书人，不像是寡恩少义的奸商。”
“寡恩少义”四个字念得颇重，话中轻蔑鄙夷之意毫不遮掩。
呵，寡恩少义。
眼睫下的黑瞳闪过一抹讥讽，林知鹤扯了扯嘴角，有些想笑。唇角刚动了下却觉得浑身无力，连露出个笑容的力量都难以使出。
有什么好笑的呢，说的也对，他本就是个寡恩少义的凉薄人……
愧对于天地，愧对于恩人，愧对于本心。
徐星琅被他这无动于衷，好似傀儡般的神态惊了下，眉头动了动，不知在众目睽睽之下该如何做。
一旁看了他半晌的明庭公子往前走了一步，清俊面容上带着怒色反驳道，“徐少侠无凭无据，何必如此责辱他人！”
有人接戏徐星琅心中松了口气，冷笑一声，发挥出矜贵子弟的十成傲慢。
“明庭公子果然心思深沉，到了这种时候还有闲心为自己的同谋说话。莫不是是怕他心虚之下将你供出，才这般惺惺作态？”
凝着傲慢恶意刺向小七的诋毁终于让林知鹤有了动静，他转动目光看过去。
杀意在视线落到那人熟悉的眉眼间时，戛然而止。
——徐家公子？
多年行商锻练出他的识人能力，很快将面前青年与记忆中那稚嫩少年郎对应，接着迅速注意到绕在徐星琅手上转圈的荷包。
月牙弯弯图案映入眼帘的那一刻，林知鹤不由一震。
——是轻袖。
她的针法他见过无数遍，他怎么可能认不出。
他僵着脖子难以置信，对视上徐星琅双眼的那一刻，福至心灵，高高悬起的心突然安定，漂浮着逝去的灵魂得以重生。
他惶恐不已，他欣喜难安，在意识到那荷包的含义时，几近要落泪。
麻木褪去，清明回归，林知鹤对着徐星琅的眼神愣了几秒，随后又默默移开，不做反驳地低了头颅。
确保消息已经传递，徐星琅微微松了口气，转身陪着表兄与众人寒暄。
他们二人落座时，等待许久的李跃早已不耐烦，心中满是戾气，对这贸然闯出来的不速之客不喜，但也知道徐家威名，自觉被轻视慢待的怒意只能对准刘明庭二人。
“采购迷迭花受何人指使，还不如实招来！”
林知鹤心中好笑，垂眸遮住眼中神情，哑声道，“前半生数十年贫苦，是以林某对钱财颇为看重，无论是公账所有支出，还是私宅每一个铜板，所有开支来路皆记录在册。”
李跃心想，这家伙背叛起来旧主还真是毫不留情啊，说这么多来堵死刘明庭的出路，是个狠人。
“各位侠士有所疑虑，尽可以派人带来账本，仔细合算便知我所言非假。”林知鹤说到这里停顿了下。
也多亏了李跃意在栽赃，一口一个派人采购，他才如此轻而易举地给出证据。
就当李跃浑身兴奋等着他最后一击彻底将自己送上城主之位时。
林知鹤抬头，默不作声地弯了弯眼，望着前方在自己视线下缓缓皱眉，随即又露出惊疑神色的李跃，缓慢却清晰地道，“迷迭花昂贵难寻，我从未派人收购过。”
事情峰回路转，台下众人面面相觑，本以为李跃如此信誓旦旦，请来这位林行商来作证，此事便能水落石出。谁料证人突然反水，咬定了此事与自己无关。
众人低声交谈，窃窃私语，没人发现台上人垂眸时眼中杀意。
话音落后，伴着李跃越发难看的脸色，林知鹤道，“李公子，不是林某不愿助你，你前日许下的城主首富，合作皇商的确令人心动。
只单今日台前作证，便能达到我素日所求，实在是个再划算不过的买卖。”
他看向李跃那张端方君子的面容，想到小七二人困苦贫乏、相依为命的幼时，想到轻袖沦落风尘仍未放弃的坚持，就连老张那枯干橘子皮似的面容也在脑海中浮现。
再看向样貌堂堂，锦衣华服的李公子，林知鹤低低笑了下，似嘲似讥，抬头道：“可终究是读了几年书，听进去‘财非义而不取’的道理。城主对我有恩，实在不忍见恩人蒙冤惨死，仇敌步步青云。”
林知鹤依旧处于弱势地位跌坐在地上，仰头看向李跃时却让他胆战心惊。
“李公子，请恕我不能帮你——把谋杀城主的脏水泼到明庭公子身上。”他轻声道。
李跃面色发青，怒目喝道，“无耻小人何故攀扯！真是刘明庭的一条好狗啊，到了这种时候还记着主人！”
盟主还未发话，看了一出好戏的谢无琛便挑眉笑道，“我倒觉得那林行商不似攀扯，说得如此有保证，听起来倒是所言非假。”
徐星琅一脸叛逆，当着众人面不服气地反驳，“商人多奸诈，表哥你可千万不要被这几句话给骗了，证据都没见着！”
谢无琛看他一眼，不悦地教训道，“做人做事皆不可尽听人言，你早已不是无知稚子，怎么还如此蒙昧。”
台下随之摇摆的众人：……是错觉吧，怎么感觉好像被骂了一顿？
谢无琛撩衣起身向盟主拱手拜了下，“承蒙大人信任，谢某请愿，派舍弟徐星琅带人前去取来账本，以供核对。同时也给他个教训，出去行走做事稳重些别丢了家里的脸面。”
盟主看他一眼，笑道，“谢贤侄何必如此客气，依情分而言，那小子也该称我一声世伯。若他有心前去，自然是没什么不可的。”
徐星琅咧嘴笑，顺竿上爬地喊了声“世伯好”，才抱拳离去。
李跃心中惴惴不安，向身侧的中年男子望去。见他气定神闲的神态，想到身处高台的那位，呼吸一顿，不由又安了几分心。
如今自己并非单打独斗，有那位在，怎么可能会败于一商贾之辈？
……
一等就是半炷香，直到一同前来的侠客面色不虞开始怀疑些什么，徐星琅才拍了拍手带着人归来。
受恩于城主的人中不少人精通算学，有识之士翻开账本一看，见那前所未闻却又极为整齐简洁的记录，惊叹不已的同时便已预感到了结局。
被带来的也有几个账房先生，几人细细问来，便知毫无做假的痕迹。
——最终果然不出所料，一分一毫全部都记录在册，并无收购迷迭花的所出。