离开兴城之前，林靖与许永锋单独进行了很长时间的谈话，没有人知道他们的谈话内容。
返回帝京的路上，李好音好奇问了一嘴，林靖也只是淡淡地说，是让他派人继续搜寻红莲教教主蓝暮雨的下落。
关于满月去调查的事情，虽然他只告诉了林靖，但大家也大概能猜到结果，只是还不知道林靖将如何应对此事。
此次回帝京，最重要的任务是将那四样东西带回皇宫给周维桢。
满月私底下问林靖：“若是把东西都交出去，我们怎么去找那印章呢？”
林靖却一点都不着急，他镇定地说：“没关系，那六样东西我都看过了，已经猜到了点门路。回去以后，你安排些办事得力、口风又紧的人，查一查永宁国内所有在前朝就取名为‘蓬莱’的地方。”
真正的蓬莱虽是传说之地，但永宁国的地界里也有的地方取了“蓬莱”或者“小蓬莱”之类的名字，借以表明当地风景之美，吸引人们去游玩。
林靖对印章的事情一时没有头绪，便打算让人去找找这些地方，看看能不能发现新的线索。
“回长安以后，我亲自去办。”满月道，这么要紧的事，他来盯着更放心。
林靖摇摇头，他深思熟虑，考虑得更多，“咱们这一路，其他地方都能停留，唯独不能去长安。而且，你要和我一起回去面圣，皇上知道你是我身边最亲近的人，若你不在，他一定会起疑。”
待南边的事情都处理妥当，已经是八月了，八月的兴城还是夏天的温度，而帝京却已步入秋天了。
今年的雨下得比往年早，几场秋雨之后，帝京越发凉爽起来。
八月十五的中秋家宴，因为参加的人少，显得有些冷冷清清。连乐师吹奏的笛音，在静夜里听着也觉得呜呜咽咽，幽怨凄凉，一支曲子没吹完整就被周维桢叫停了。
宴席散后，周维桢说要醒醒酒，没有让任何人跟着，自己一个人从清凉池出来，顺着宫墙往东面走。
金秋八月，正是桂花开的时候，阖宫里到处都是桂花的香气。
永宁国的帝王之家，一直都子嗣单薄。曾有人私下议论说，周家人眉毛浅淡，从面相上看就不是多子多孙之人。
先帝尚且还有兄弟四人，周维桢这一辈就只有他和周维哲两个了。轮到周维桢自己，如今也当了有近十年皇帝，还一直没有儿子，到现在都还没有立储，让他自己也很着急。
因此，当这几日大臣们上书奏请尽快再办一次选秀，好让永宁早日诞下皇子时，周维桢立即就答应了。
周维桢今天其实并没有喝多少酒，只不过心里烦闷，想一个人静一静。可他虽然没让宫人跟着，祝云臻还是命人暗地里留意着他都去了哪儿。
溜达到不远处的一处院落前，不像其他院子里，宫人们摆了月饼和水果祭月，有说有笑热热闹闹的。从半掩的宫门望进去，里面只有两个宫人独自坐在院子里静静地看月亮。
周维桢抬头看一眼门上金边的匾额，上面写着“琼华宫”三个字。他愣一下，下意识地抬脚走了进去。
琼华宫里此刻没有点灯，月光之下，能看见院子里几棵稀稀拉拉落了叶子的树。黄褐色的叶子中间，挂着一串一串红色的果子。
那是琼花树，只有琼华宫里才有的琼花树。
每年四月的时候，树上开满洁白如玉、清秀淡雅的琼花，一团团像打碎了又粘成球的月亮，让这琼华宫成为皇宫里最美的地方。
周维桢曾经把琼华宫给了锦嫣然，因为实在太喜欢她，便想把最好的东西给她。那时候阖宫之人也都知道，琼华宫的珍妃，是最受皇上宠幸的人。
如今她走了，花谢之后的琼华宫就不再有最美的景致，也没有人愿意再到这里来。
自锦嫣然走后，这宫里就再没有人居住，只留着几个宫人每日打扫，不让它荒废了。
院子里的人看见周维桢进来，连忙跪下。周维桢没说话，挥挥手让他们都出去了。
他自己打开屋门进去，自己点燃了桌上的灯，在窗前坐下来。伸手抚摸桌面，一尘不染，花瓶里还插着早上刚摘下来的鲜花，好像这屋里还有人住着的样子。
周维桢叹了口气，抬头看向窗外。圆圆的月亮好像明镜一样高高挂起，在深蓝色的夜幕上照得特别亮。
他恍惚又想起当年在宛城的五南河上，听见锦嫣然笑着唱的那支曲子：
月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮。
月出皓兮，佼人懰兮，舒忧受兮，劳心慅兮。
月出照兮，佼人燎兮，舒夭绍兮，劳心惨兮。
无边月色还是和当年的一样美，屋里的一应陈设也都和从前一样，只是歌里的那笑声没了，原本住在这屋里琼花一般的美人也不在了。
劳心慅兮，劳心惨兮，周维桢觉得有说不出的失落。
自锦嫣然走后这一个月来，他觉得事事都不顺心，看谁都不高兴，一丁点小事都想发火。后宫的宫人怕他，朝堂上的大臣也怕他，连他自己也知道，自己的脾气越来越大，越来越容易生气了。
没有人敢说出来，但他自己明白，他是在懊恼，懊恼不该将锦嫣然送走。
虽然他总是误会她、指责她，直到事后回想起来，才觉得她并没有过错。可她竟然每一次都不辩解，也不反抗，就那么默默承受了。
连要将她送去赤塔国和亲，都没有拒绝，一味的恭顺依从，搞到现在没法挽回。周维桢越想越觉得生气，一瞬间心烦气躁起来，拂袖一挥，将桌上的花瓶茶盏都扫落到地上。
宫门外候着的宫人听见里面砸碎了东西的声音，吓得瑟瑟发抖。
现在的这个皇帝发起火来，谁也不知道会牵连多少人，有什么样的后果。于是，马上有人跑去皇后寝宫通知了祝云臻。
祝云臻正在哄纯熙公主睡觉，听见有人来禀报，头也不抬地说：“知道了，你们看着就行了。”正在气头上的周维桢，谁敢去惹。