黄明远回到邹山守孝，可这个世界还是要继续运转，不会因为某一个人而耽搁，所以东征高句丽之事仍旧如火如荼的进行着。
去年冬季十二月，吏部尚书牛弘在江都去世，时年六十六岁，杨广伤悼痛惜不已，追赠牛弘为开府仪同三司、光禄大夫、文安侯，谥号叫“宪”。
今年正月，左侯卫大将军真定侯郭衍去世，时年五十七岁，追赠左卫大将军，谥号为襄。
今年二月，原纳言，民部尚书杨文思去世，时年七十岁，追赠为光禄大夫、尚书右仆射、平舒侯，谥号为“定”。
今年三月，内史令元寿去世，时年六十三岁。帝悼惜焉，哭之甚恸。追赠尚书右仆射、光禄大夫，谥号曰景。
朝廷一连串丧了好几位重臣，再加上黄明远守孝，整个宰相班子都快没人了。
杨广不得不，重新授苏威为纳言，执掌朝政。
自大业三年被贬黜之后，苏威后来又担任了鲁郡太守。后来杨广也知道自己是迁怒苏威，而且朝中没有苏威，真没人替他妥善处置繁杂的朝政，所以杨广不久召他还京，参预朝政，后授太常卿。此后苏威行政，更加谨慎，也更加不敢与杨广产生分歧。
此次被恢复宰相的位置，苏威和左翊卫大将军宇文述、给事黄门侍郎裴矩、御史大夫裴蕴、内史侍郎虞世基五人共同参掌朝政，当时称他们为“五贵”。
杨广又任命宇文述为内史令，免了他左翊卫大将军的位置。或许是黄明远推荐宇文述为帅让杨广感到一丝危机，所以他毫不犹豫地剥夺了宇文述的兵权。
杨广又任命杨义臣为礼部尚书，杨玄感为兵部尚书，卫玄为刑部尚书，樊子盖为民部尚书。至于吏部尚书则被空缺，而直到隋末，杨广再也没有任命吏部尚书。
至于十六卫大将军，也大多被重新授命。
原右翊卫大将军杨达晋左翊卫大将军；
右屯卫大将军大将军于仲文晋右翊卫大将军；
纳言苏威为检校左武卫大将军，兼领左武卫；
兵部尚书段文振领左侯卫大将军；
左武卫将军荆元恒晋右侯卫大将军；
东平郡太守吐万绪晋左屯卫大将军；
右屯卫将军麦铁杖晋右屯卫大将军；
李景、独孤览、来护儿、梁默、崔弘升仍领其军。
于是一切准备完毕，到了三月初，杨广御驾开始前往辽西。
各路人马纷纷往辽西赶，人马相继不绝于道，预计在平壤城总汇集，名义上的军队总计一百一十三万三千八百人，号称二百万，运送军需的人加倍。
这一百多万大军，杨广共分三路出击，杨广本人为最高统帅。每军设大将、亚将各一人；骑兵四十队，每队一百人，十队为一团；步兵八十队，分为四团，每团各有偏将一名；每团的铠甲、缨拂、旗幡颜色各异；设受降使者一名，负责奉授诏书，慰劳巡抚之职，不受大将节制杨广挖的坑，把自己给坑了；其它的辎重、散兵等也分为四团，由步兵挟路护送；军队的前进、停止或设营，都有一定的次序礼法。
第一军出发，以后每日发一军，前后相距四十里，一营接一营前进，经过四十天才出发完毕。各军首尾相接，鼓角相闻，旌旗相连九百六十里。
除了上百万大军，此次东征还带有大批的官吏、僧侣、妃嫔、内侍，天子御营共有十二卫、三台、九省、九寺，分别隶属内、外、前、后、左、右六军，依次最后出发，又连绵八十里。
陆路三路大军，除了杨广亲自指挥的中路军，还有左、右两路军。而左、右两路军再分十二路，分以二十四路军将统帅，每路军马各有各自的军事目的，加上大量的辅兵及运粮部队分走二十四条进兵路线。
其中左十二军出镂方、长岑、溟海、盖马、建安、南苏、辽东、玄菟、扶余、朝鲜、沃沮、乐浪等道；右十二军出粘蝉、含资、浑弥、临屯、候城、提奚、蹋顿、肃慎、碣石、东、带方、襄平等道。
另外还有来护儿率领水军从东莱郡出发，从海上进攻，突袭平壤。
杨广自己携带大量无用之人，也允许将领携带家眷。杨广甚至对宇文述说道：“礼，七十者行役以妇人从，公宜以家累自随。古称妇人不入军，谓临战时耳。至于营垒之间，无所伤也。项籍虞姬，即其故事”。宇文述遂携带家眷出征。
消息传到邹山，黄明远不由得哀叹道：“天子这是要去高句丽打仗，还是要去旅游啊？”对于这一仗，黄明远充满了绝望。往昔自己统军，务求精兵简政，减少后勤补给，可这一次，别说打仗，光是沿途补给也能将隋军活活耗死。而且数十道大军分散攻击，大大摊薄了每一路的兵力，容易被对方找到可乘之机。
黄明远无奈，决定亲自写信给杨广，请求杨广慎重布置东征之事，但陆贞却并不希望黄明远如此。！
在陆贞看来，黄明远既然已经回乡守孝，就应该不再过问朝中之事，更何况是东征之事。一旦天子对此心生嫌隙，则众口铄金，不得不防。
黄明远也知道如此，可总不能让他看着东征大军白白覆没。
最后黄明远说道：“天子可以不听我的，但我总要完成自己身为宰辅的职责。”因此黄明远连夜写信，让人快马送到杨广军中。
至于杨广听与不听，只有天知道。
杨广自是不知道黄明远的担忧，反而为此沾沾自喜。这一次出征高句丽，杨广亲自统军，这感觉就是不一样，气派十足啊。
天子銮驾一路北上，不像是统兵打仗，反倒是郊游一般，在桑干水流经北京、河北、山西等地，存疑的南面祭祀土地，在临朔宫隋蓟城行宫，在今北京市区西南南祭祀上天，在蓟城今北京市区西南北祭祀马祖中国古代军队中祭祀的保护军马的马神。反正一切的流程，杨广还像是出巡一般。
五月中旬，经过一路的跋涉，隋军终于到达了双方边境。