徐福入海求仙的事情在山东引起了不小的震动，当时就有许多方士纷纷仿效徐福，都想得到钱财和荣耀。有一个术士，名叫卢生，燕地人，他也是技高一筹，干脆来到咸阳贿赂了始皇帝的宠臣宋无忌，说他自己会炼仙丹，吃了他炼的丹也能长生不老。宋无忌就把他留在家中，准备找时机向皇帝引见。
始皇帝回到咸阳后，整天想着海上的仙境，迷恋着长生不老，尤其对徐福求仙的事情充满了浓厚的兴趣。可是过了一段时间后，见徐福还没有消息传来，就召来宋无忌说：“万里江山供朕游玩，贤臣猛将替朕分忧，三宫六院供朕欢娱，奇珍宝玩使朕赏心悦目，可为什么还是感到有一些不足啊”宋无忌说：“陛下一定是感到会有什么不好的事情发生，所以才感到有些遗憾和不足啊”皇帝道：“是这样的，没错。朕派徐福到大海上寻访仙人，至今杳无音讯，朕心中甚是烦忧。你想这人生啊，就如同白驹过隙，时不我待，若是不能求得长生，朕就无法高兴起来啊”宋无忌就趁机道：“臣还有办法可以让您长生不老。”此言一出，秦皇惊得下巴都快要掉下来了，就问有什么办法。宋无忌就趁机道：“臣私下给您物色到了一位身怀绝技的方士，他说他会炼长生不老的仙丹。”秦皇听了这话，又惊又喜，就赶紧让卢生来见。
秦皇见到卢生后先问了姓名，然后就问怎样才能炼出仙丹。卢生就哄骗说：“臣把各种药材配在一起，放在金银铛中煅烧，七七四十九天后，就会炼出红色的丹丸，大小如黄豆，是为仙丹，也叫金丹，陛下服用后定能长生不老！”秦皇听了这话就太高兴了，道：“朕在咸阳给你建一个密室，供你炼丹如何”卢生急忙答道：“陛下，臣听说仙人羡门和高誓经常在碣石出没，如果要炼出仙丹，还需得到二位仙人的真言，臣还要在山林中去采集药材，这些东西咸阳是没有的，假如少一样也是炼不出的，请陛下明见！”秦皇听说还要得到仙人的真言和所需的东西，就答应了卢生的要求，然后又让官员把国库中的钱财取出很大的一笔，赏给卢生供炼丹之用。卢生心中大喜，拿了钱财后就赶紧离开了咸阳。
始皇帝大搞求仙之事，早把博浪沙的事儿给淡忘了。住在下邳的张良，此时见风头已过，就搬到了城外一个僻静的地方住了下来。此地距离下邳城不远，是个风景优美的地方。大家来到这里，结庐而居，开垦田地，就建起了一座美丽的农家小院。院子周围还种了树，安静幽雅，再加上民风淳朴，大家就和谐共处。随后张良又把师力子的家人也接了过来，他对待师母就像是亲生母亲一样。岁月悠悠，长夜漫漫，张良开始了他长达十年的隐居生涯。
一天黄昏，张良独自外出散步。此时秋风飒飒，原野上已是金灿灿一片。张良兴致勃勃地来到离住所不远的沂水河畔，沂水河不是很宽，但清澈见底，两岸风光旖旎。张良沿着河岸信步闲游，发现有一座小桥通到河的对岸，这座桥当地人称为‘圯桥’，桥体并不宽，是用木头搭建而成。桥的两侧树木掩映，处处都是琪花瑶草，斑驳陆离，美若金色的画卷。张良走上桥头，观赏风景，忽然传来牧童在牛背上信口吹奏管笛的声音。张良情不自禁地想起了家乡，想起了亲人，真是‘华实蔽野，黍稷盈畴。虽信美而非吾土兮，曾何足以少留！’
张良立于桥面，时而低首凝思，时而仰天长啸：他想秦国的统一战争虽然结束了，可自称功过三皇，德兼五帝的始皇帝却是一个不体恤民众疾苦的霸道之君，他先后一次次巡游，又丧心病狂地求仙，弄得山东的百姓怨声载道，这样一个民贼，怎能成为天下万民的统帅必须在他还没有对国家造成巨大的伤害前先干掉他，可是经过一年的努力，却在博浪沙出了岔错，致使雄图破灭，结义兄长也已遇难。兄长说‘天下可以没有我，但是不能没有贤弟’这话始终让他不安。现在大老远来到这里避祸，自己也隐姓埋名了，还谈什么反秦复韩啊，看来心中的宏图大业也要变成泡影了。若如此长期沉沦下去，怎能能对得起兄长的在天之灵。张良想到这里，就陷入了茫茫的沉思之中……
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以浊吾足。”忽然一阵苍凉悲壮的声音传来，打断了他的思绪。张良举目一看，只见一位身穿黄褐色袍衫的老翁拄着一副鹤首拐杖，步履轻盈地走上了桥头。等他露出头脸时，张良发现他银须霜鬓，超凡脱俗，如同神仙降临一般。老翁右手拄杖，左手抚摸栏杆，向远处环顾了一下，就一屁股坐在了桥头的栏杆上。不过此老接下来的动作令张良感到滑稽可笑：老翁坐稳后，翘起二郎腿，右脚的鞋子挂在脚尖上不停的晃荡，就像打竹板一样，嘴里还哼着小曲儿。忽然打竹板的鞋子飞出了脚尖，从桥面的缝隙里掉了下去，而老翁似乎满不在乎的样子。
张良看到这一情景，差点儿笑出声来，他正在得意，谁料老翁竟然毫不客气地回头大声道：“喂！年轻人，下去给老父把鞋子拾上来！”张良一怔，心想此老太无理了，怎能虽便使唤不相识的人呢不过又一想，他毕竟是位老人，替他效劳一下也没什么，就道：“老人家稍候，我这就去取。”于是跑到桥下，从淤泥中捡起了那只鞋子走了上来。
张良走到老翁的面前，刚要把鞋子递给他，可万万没有料到，老翁竟然抬起大脚板毫不客气地说：“给老父穿上！”张良又是一怔，想把鞋子扔掉揍他一顿，可倏忽一想：那样也太失礼了，怎么能对老人家出手呢若是揍坏了，他的家人找上门来不就麻烦了，况且我已经把他的鞋子捡上来了，好事就做到底吧，反正他已经毫不客气地伸着臭脚丫等我穿呢。张良就弯下腰，跪在老翁的面前，恭恭敬敬的把鞋穿好了，然后站起身来。老翁脸上露出了满意的微笑，可他起身后连一句客气话也没有说就转身走了。张良非常纳闷地看着老翁。
这时天也黑了，张良正要离去，忽然发现老翁又折了回来，他径直来到张良的面前说：“你小子做事还有些耐心，教导一番可能会开窍。这样吧，五日后的早晨，你早点来这里与老夫见面，我有话要对你说！”老翁说完就转身走了。张良赶紧答应一声，似乎有一股难以抑制的兴奋感，一直看着老翁消失在了暮色之中，这才发现，天际的星辰也已忽闪忽现了，这才疑虑重重地往家里走去。此晚，他一遍又一遍地回忆着桥上发生的事情，心里不停地揣摸着这位老人究竟是什么人干什么的有什么事情五日后会有什么话说
张良带着疑问，终于等到了第五日的黎明。这天早晨，他起床后就赶往圯桥赴约，一边走，一边想：老者难道是官府派来抓我的不过怎么可能，一位神仙似的老寿星怎么会给官府当差他一定不是坏人，也决不是来抓我的于是放快了脚步。可是当他来到圯桥时，发现老翁先于他站立在了桥上，并且昂首挺胸地观看着晨曦。张良心中非常不安，赶紧走上前，小心翼翼地来到老翁的身边，行礼道：“老人家约晚辈前来，有什么教导”老人的回答让张良吃了一惊，他毫不客气地说：“跟老夫约会，你也迟到，什么道理！”老翁说完甩袖就走，随后撂下一句：“你小子若有诚意，五日后的早晨，早点来这里与老夫见面！”说完疾步下桥去走了。
张良呆呆地望着老翁离去的背影，感到非常不安，直到老人的身影彻底看不见了，他还站在那里发呆。这位神秘老人令张良充满了神奇的遐想：他一定不是普通人，必有什么重要的事情要我去做呢。可是我迟到了，真是太不应该了。五日后再见吧，我一定要赶到他的前面，决不让他再失望。这时，朝霞早已洒满了天空，太阳也露出了红彤彤的笑脸，四周美极了，一切都沐浴在温暖的阳光里，张良在晨风中久久伫立……
五日后的早晨，张良早早就动身了，这一次他走到圯桥时，天几乎还没亮，心里正在庆幸。可是当他走上桥头时，却发现那位神秘老人又先于他来到了桥头上。张良心中一惊，感到不可思议，就惴惴不安地走到老人面前，不等开口，老翁却突然嗔道：“你小子又迟到了，真是没有诚意，五日后再来！”老翁说完，头也不回地走了。张良急忙道：“老人家，请您不要生气，决不是晚辈有意来迟，真是出乎我的意料啊，您老有什么事情就请赐教，我决不是不讲信义之人，万望留步啊”可是任凭张良如何虔诚地挽留，也无济于事，老翁一会儿就消失得无影无踪了。张良怅然若失地望着前方，心里羞愧难当，想到：和老者相约，迟到了两次，真是太失礼啦，我年纪轻轻，怎么能这样呢他懊悔沮丧了大半天，等天大亮后，才耷拉着脑袋回去了。