残酷的现实却是，除了麦克罗夫特之外的所有人，在看到这样的场景的时候，都先入为主的思考了很多阴谋论的可能性。
而在这群人当中，最吃惊的应该是在会议间隙出来拿文件的卡图了。他没有想到会在这里看到乔安娜，而在他顺便看到麦克罗夫特的时候，已经觉得自己整个人都不好了。
根据他总结出来的经验，任何站在福尔摩斯和希尔德之间的人，都很难不变成炮灰。
——埃文·伯顿先生勇气可嘉。希望明年的今天不是他崩溃一周年的纪念日！
掉头回去告诉希尔德先生，他的女儿就在外面的念头只是一闪而过。卡图确定自己没有这么大的胆子和乔安娜对着干，哪怕她现在的穿着和职位看起来都不是太有攻击性。卡图试图从边上悄悄的离开。
“卡图先生！”眼看就要走到门口的卡图，被眼尖却没有眼色的伯顿先生给叫住了。
卡图扯出一个僵硬的笑容，他的脸色有些难看，吓到了伯顿：“什么事情？伯顿先生。如果您找会议室的话，我想希尔德小姐能够为您提供充分的帮助。希尔德先生现在急需一份文件，我恐怕要先离开了。”
“卡图也知道这件事的，他是我父亲最得力的助手。”
乔安娜在伯顿的身边轻声解释。她不可能忘记卡图背叛过自己父亲的事情，现在时不时的把卡图拿起来，放在火架上烘烤，也只是让他记住教训而已。
“是···”卡图很想说事情其实不是这样的。乔安娜的每句话里都是陷阱，她有意要误导伯顿，让他误会麦克罗夫特和她的关系。虽然他不知道乔安娜在想什么，但还是不要揭穿的好。
“是这样的吗？”麦克罗夫特没有一直站在楼上。他浪费一些时间，来插手乔安娜的事情，以防止乔安娜在他不在的时候弄出什么特大新闻。
昨天夏洛克已经顺利的返回伦敦。他希望夏洛克在中东停留几年的想法成功破灭。期待中给夏洛克的磨练机会并没有达成。换句话来说，没有夏洛克的出国，就没有他段时间的轻松。
而导致这一切的罪魁祸首就是乔安娜。她手里握着巨大的权利，却从来不做同等级应该做的事情，迄今为止，乔安娜所有的贡献都只是小孩的恶作剧——麻烦却不致命。
尤其是乔安娜还歪打正着的把夏洛克从即将爆炸的基地里面救了出来，这一切都让麦克罗夫特哭笑不得。
当然，或许基地的爆炸不是意外，夏洛克欠了乔安娜一条命，也是有可能的。
无论如何，伯顿先生是个炮灰，这是在场各位都共同拥有的一个共识。
他们都决定不要告诉伯顿先生本人这个悲伤的消息。
“看来大家都认识···我还要去会议室···父亲叫我来参加讨论···提供一些数据。”伯顿的表情有些难看，他相信了乔安娜的话，因为在他的认知里，没有人会胆大包天的用麦克罗夫特编故事。
——希尔德小姐是麦克罗夫特的女人。
这算是他今天最大的收获了。一想到自己差点和福尔摩斯先生抢了女人！伯顿就觉得恐惧攥住了自己的心脏。
好不容易等到伯顿和卡图都走了。麦克罗夫特无奈的低声询问乔安娜：“你到底想要干什么？”
乔安娜终于忍不住笑了出来，她想了想，给出了一个不太理想的答案：“我突然觉得我喜欢你也没有什么大不了的。”
“你只是在让别人以为‘你喜欢我’。”麦克罗夫特纠正乔安娜的形容。“这么做对你没有任何的好处！”
“或许还是有的···至少我不需要再去见一些莫名其妙的人了。”乔安娜看着会议室里鱼贯而出的高层人物，她的部长一脸谄媚的在父亲的身边说一些琐碎的事情，看来年轻的伯顿先生错过了这次的会议。
“但你必须花费很大的心血，让所有人相信，你真的喜欢我。希尔德先生并没有这么容易糊弄，乔安娜，你这只是在浪费时间而已。”麦克罗夫特试图打消乔安娜这种可怕的想法。
但在乔安娜看来，这只是一个不需要被催婚的长子，对她的嘲讽而已。
“我想未必。”乔安娜微妙的停顿了一下，她换了一个切入点，试图反过来说服麦克罗夫特：“这么做对你来说也不全都是坏处。你会——”
乔安娜认真的考虑过这种可能性。但现在，她只是出于一种玩笑的意味在讨论这些问题。
事情的转折发生在乔安娜看到从楼上走下来的希尔德先生的时候，她突然一点都笑不出来了。
麦克罗夫特清晰的感觉到乔安娜的颤抖，他们站在非常接近的距离上。乔安娜脸上的血色一瞬间全部退去，她的瞳孔因为紧张而收缩，整个人紧绷起来，像是受到了极大的惊吓。
人的一些本能是无法伪装的。麦克罗夫特顺着乔安娜的视线往楼梯上看去。——只是希尔德先生和卫生部长。这两个人无论是谁都不应该让乔安娜恐惧到这种地步。
“你在害怕什么？”
麦克罗夫特本来不应该这么直截了当的提出问题的。但他很确定，乔安娜在刚才不到一分钟之内，做出了某个重要决定，然后她放弃了这个决定。
乔安娜很快平静了下来。她的脸色依然苍白的可怕，但她不再颤抖。她调整的速度很快，然后乔安娜说话了，“我收回我之前的话。”
希尔德先生近了站在大厅正中间的两个人。
他对乔安娜和麦克罗夫特的组合相当不满。尤其是这一次，乔安娜真是太过分了！她在这种场合站在福尔摩斯的边上，从来都没有想过背后的意义吗！
希尔德想先生心里暗自抱怨卫生部长把乔安娜带来的愚蠢举动。这个蠢货把他小心保护的珍宝暴露在了一群豺狼中间，看看周围的这些与会者露出的心照不宣的表情吧，都在无声的询问着，乔安娜和福尔摩斯是什么关系呢！
“父亲。”乔安娜在希尔德先生介绍她之前，就说出了两人之间的关系。她往前走了几步，公事公办的站在了希尔德先生的面前。
“你应该在楼上好好等着的，如果你的部长是这么要求你的话！”希尔德先生语气严厉。他好像才看见站在自己面前的麦克罗夫特，“我想福尔摩斯先生也在教导你这一点，不是吗？”
这次，希尔德先生参加的会议等级显然不低，大家都知道麦克罗夫特的存在，也都小心的看着这里好戏的发展。
“是这样的。”乔安娜顺从的回答。希尔德先生尚且还在愤怒之中。但麦克罗夫特却清楚的看到，乔安娜在用一种极其忧伤的眼神看着她的父亲。同样的眼神他在华生的眼睛里看到过，那是夏洛克死后的谈话中，华生是因为失去了很重要的人，才会如此伤感，那么乔安娜呢？
——乔安娜意识到她就要失去自己的父亲了。
希尔德先生的身上硕大的生命倒计时，三个月的时光实在是太短暂了。而他的死亡方式，目前是车祸。
一种平常而又可以规避的方式。
乔安娜不确定自己能否把自己的父亲从这种威胁当中拯救出来。但她知道，无论需要付出多少代价，她都愿意毫不犹豫的去做。而在这之前，她需要清除一切外界的干扰因素，比如她和麦克罗夫特之间的小玩笑。
现在不是玩闹的时候了！
＊
夏洛克在一间偏僻的出租屋里见到了华生。这栋房子看上去岌岌可危即将报废，狭窄的走到和过多的住客，导致入目所见的一切都拥挤不堪。夏洛克有一瞬间以为自己进入了一个小人国，华生的身高并没有低于平均表顺，他住在这里，未免也太压抑了一些。
夏洛克顺着楼梯走到了3楼，——这里远远逊色于贝克街，他现在唯一需要做的，就是走进房间，然后告诉自己的军医，他回来了。
他会很惊喜的。
——这是当然的。
夏洛克没有花费超过一分钟，就打开了华生住处的大门。房间收拾的还算是干净，但约翰本人并不在这里。
对于这一点，夏洛克并不觉得十分意外，麦克罗夫特故意克扣了他的一些乐趣，这是他惯常的小把戏。
夏洛克在华生的出租屋里转了一圈。
这里确实是军医的风格，华生笔记本电脑里的一些照片也确实如同乔安娜所说的，他在认识一些新的朋友。
不过···有偷窃癖的超市收银员？善解人意性格怯懦的公司白领？华生最近选择女朋友的标准真是每况愈下。
夏洛克的记忆宫殿里一直都有一间以华生明明的房子。布局···有些类似他们在221b的住处，有华生常坐的沙发上，房间里的书架上有他们一起侦破的每一件案件，他理性的记忆和华生博客上的版本。至于华生和自动结款机吵架之类的事情，也被单独的分类在一个特定的文件夹当中。
这些都不是无关紧要的事情。
就如同夏洛克从华生的风格当中看到了一个
夏洛克不太习惯做假设，但某一个瞬间，他突然怀疑，如果自己晚几年回来，华生的生活会是什么样的？