“陛下，南方如今势力割据，但如果要征伐，一则征伐江淮，二则讨伐蜀地。江淮的吴国是高骈和杨行密的旧部，昔日朱温进犯江淮，数万大军全军覆没，不易征伐。而蜀地的话，如今孟将军虽然跋扈，却名义上归属中央，如果贸然进军，怕是天下诸侯对中央会有提防之心。末将的建议，还是休养生息，整训军队，对诸侯恩威并用，迫使其来朝。”说话的是石将军。
“赵将军，你说说你的意见吧。”皇帝看向了新任的枢密院副使赵在礼。
“陛下，臣对于南方诸侯不太了解，不过对契丹倒是颇有一番研究。陛下，请恕臣无礼直言，眼下不急于南方用兵而是要防备北方，阿保机已经击垮渤海国，整合了草原的各个部落，我怕契丹大军随时有可能大举入侵中原。”赵将军答道。
“赵将军，你这话就言过其实了吧，昔日我大唐只有三晋之地，就可以击退契丹。如今中原尽在大唐之手，契丹人哪里来的胆子？”安太尉出声反驳道。
“对了，我们派出的使臣有多久没有和我们联系了。”皇帝突然发问道。
“陛下，有两个月没有消息了，应该是有什么事情耽误了吧。”安太尉愣了一会儿，才回复道。
“如果是这样的话，那就是契丹人把我们的使臣扣留了。我了解阿保机，这位契丹皇帝不只想当契丹人的皇帝，他还要当天下人的皇帝，昔日朕和他大战幽州，后来他撤退的时候，我军竟然没有占上便宜，反而追击的部队还死伤不少，此人是我朝的头号心腹大患。这样，太尉，你和幽州赵德钧将军发函，让他查证现在契丹人的情况，切不可麻痹大意。这次军议到此为止，各位退下吧。”皇帝命令道。
“属下告退。”几位将军行了军礼而出。
…
契丹上都馆驿里，张晓和姚学士正在下象棋。
“将军，你倒是悠闲，就不怕契丹人把我等杀了，或者把我等扣留个十年八年的？”姚学士一边说着，一边把自己的马跳过了河。
“契丹人要想杀，早就杀了。至于扣留我等，我纵然烦恼，那也是无济于事。姚先生，下棋呢，别扫兴呀。”张晓一边说着，一边把自己的小卒子往前拱过了河。”
“将军，你怎么不学习围棋。这象棋两军厮杀固然模拟的不错，可惜太实。而围棋变化无穷，不求杀子，而求占地，这才是谋略的上道啊。”姚学士抿了一口茶说道。
“姚学士不愧是文士，连下棋都能讲出这等大道来。可惜我不喜欢虚的，就喜欢实的。不说这个，姚先生，你猜猜，契丹人现在在做什么？”张晓问道。
“如果我所料不差的话，契丹人既然没有与大唐讲和，也没有和大唐开战，那应该是先去打其他国家了，如果我没有预计错误的话，应该是去剿灭渤海残部了。出使前我听说渤海的太子跑到高丽国重建了渤海小朝廷，契丹人是不会放过这个小朝廷的。”姚学士摸了摸自己的胡子。
“啊？”旁边沏茶的渤海公主愣了神，不知不觉茶水都溢出了杯子，这时候才发觉并且叫了出来。