“快，都给我快点，这天色马上就要黑了，只要能在天黑之前装完，除了各人所得的工钱外，每人另外还有十文的赏钱！”余老板站在码头上，一脸春风得意的冲着扛包的苦力们说道，他从登州买了一批货，一切都办妥了，只要今天装船完毕，明天就能启航回广州。
扛包的苦力们一听余老板的话，立刻都是精神一震，十文可不是个小数目，平时都能买上两斗米了，虽然现在粮价上涨，两斗米肯定不止这个价，但是买两斗粗粮还是没有任何问题的，因此个个都是加快脚步，总算是在天黑前搬完了码头上的货，然后高高兴兴的到余老板那里领了工钱和赏钱，心情好的到码头上的小酒馆喝上几杯，顾家的则匆匆忙忙向家里赶.
码头上的余老板可没苦力们那么清闲，等苦力们离开后，又带着伙计把几条船上的货物清点了一遍，直到数目无误后，这才放下心来，然后回到码头上，看着属于自己的这个小船队呵呵傻笑。
余老板并不是登州人，祖籍是南方的越州，就在杭州的旁边，世代以海上经商为生，不过他家中无人，大生意要有门路和本钱，他们余家没有这个条件，因此只能做一些小本生意，这次听说朝廷和高句丽正在打仗，他想到登州临近高句丽，粮食肯定供应不上，因此拼了血本买了一批粮食，打算运到登州赚一笔。
但是让余老板没想到的是。他的船队刚到登州，登州刺史衙门就发出一条新政。名为《盐票法》，大概意思就是前线粮食不足。为了鼓励商人运粮，将登州的盐政与粮食挂勾，每运到登州一石粮，就能换取六斤食盐的盐票，凭着这盐票，才有可能在登州买到食盐。他这几船粮食加在一起，竟然换了五万多斤食盐的盐票。
当登州衙门的官吏确认过他船上的粮食数目后，立刻就把盐票开给了他，这可是五万多斤食盐啊。若是放在以前，就算是他拼尽了家产的人脉，也绝对搞不到这么多的食盐，而现在他只要拿着盐票到各个盐厂或盐库，按登州的食盐批发价格出了钱后，就能拿到盐，这简直就像是做梦一般。
要知道食盐可不像粮食，虽然大唐对盐业不像前隋那么严厉，允许私人生产销售食盐，但是所有生产的食盐中。却要八成上交给当地政府，剩下的两成才能自由支配，因此盐业实际还掌握在朝廷手中。而想要从朝廷手中拿到食盐，却不是那么容易的事，要么有实力要么有人脉，而余老板家中却是一样也没有占，因此虽然明知道登州盛产食盐，盐价比其它产盐地便宜几倍，而且食盐中的利润也是极其丰厚。但也只有眼馋的份。
只是让他没想到的是，这次来登州竟然得到这么一个天上掉下来的馅饼，不但从粮食上挣了一笔钱，而且还得到这么一大笔盐票，为了将这些盐买下来，他这次卖粮所得的钱全被他拿了出来，跑了几家盐厂才把这批货凑足，现在总算都搬上了船了，而他的心也总算踏实下来。
“二叔，这些盐虽然是暴利，但也只装满了一艘船啊，另外几船若是空着回去，那不是太浪费了吗？”正在余老板想像着自己回到越州后，凭借着这批食盐大发一笔的时候，忽然一个黑瘦的伙计凑过来说道。余老板是家族生意，船队中的人也都是同族，说话的这个正是他的族侄余正，为人一向聪明能干，很受他的器重。
“废话，我也想多买点货，可是卖粮食的钱全都买了这些盐，剩下这点根本买不了什么像样的货物，要不你们把自己的私房钱都给二叔交出来，大家凑一凑看能不能再买批罐头？”余老板边骂边开玩笑道。
“嘿嘿，二叔你也真是的，我们都是帮穷小子，哪有什么私房钱？”余正装出一副憨厚的表情笑道，其它伙计也跟着一起起哄。看的出来，这位余老板平时对属下还是十分不错的。
和伙计们开了会玩笑，余老板正准备带伙计们去吃顿好饭，毕竟明天就启航了，以后有将近一个月都要呆在船上，事先犒劳一下也是应该的。
“余兄留步！”就在这时，余老板忽然听到码头的另一头有人焦急的喊道。余老板回头一看，发现远处正有一伙人快步向他这边跑来，等近些时，他才发现为首的人十分面生，自己根本就不认识对方。
“敢问这位小兄弟，叫住余某可有什么事吗？”余老板看到对方跑到自己面前停下来后，这才拱手问道。对方看起来和余正那些伙计的年龄差不多，顶多有二十多岁，长的白白净净，穿着也十分考究，一看就知道是大户人家出身，不过因为刚才跑的太急，现在正弯着腰喘粗气。
“在……在下名叫周楚，此次冒昧叫住余兄，实在是有要事相谈！”年轻人恢复快，喘了几口粗气就缓了过来，口齿清楚的对余老板说道。一听人家找主家有事谈，周围的余氏伙计都自觉的退开一段距离，这是商道上的规矩，怕伙计们听到这些商业之事后泄密。
“哦？周小弟请讲！”周越这个名字，余老板总觉得在哪听过，不过却一时想不起来。
“是这样的，小弟家中世代以贩盐为业，这段时间登州盐产量成倍增长，而且价格也极便宜，因此小弟家中将大部分精力都投到了登州，但是没想到刺史府忽然出了这么一个盐票法，这可把我们周家给害苦了，现在正在筹措粮食运来，只是这需要一个时间，而我们家中储备的食盐眼看就要用尽，若是没有新的食盐补充，将会对我们的声誉造成极大的影响，因此这才想请余兄帮一个忙。”周越的话说的很诚肯，一点也没有隐瞒自己的难处，这在商人中间可是十分的少见，毕竟将自己的底牌亮出来，那不是让对方随意提价吗？
“呵呵，没想到周小弟的消息倒是很灵通，我的货刚到手你就能找来，真是让人佩服！”余老板也是商场上的老狐狸，听到对方的话后，不说答应也不说不答应，转而说起了客套话，心中却在盘算着应该怎么狠宰对方一笔？虽然对方说的诚肯，但商场如战场，绝对容不下半分仁慈，该宰时绝对不能手软。
“哪里哪里，还是余兄有先见之明，小弟家中实在急需这批盐，还希望余兄援手！”周越谦虚了一下，再次恳求道。
“援手谈不上，只是愚兄此次也不容易，家中也指着这批盐补贴家用，因此这个价格嘛～，呵呵！”余老板说到这里，露出一脸的奸商专用笑容，两只眼睛更是紧盯着对方不放。
“哈哈，这个余兄放心，只要您答应将这批盐送到扬州，不但价格上让您满意，而且这次的运费我们周家也包了！”周越十分豪爽的说道，看起来似乎像是个不懂行情的二世祖，只是急着解决这一时的燃眉之急，价格任由余老板开。
盐商？扬州？周家！
正准备狮子大开口的余老板，忽然间脑海中闪过上面那三个词，立刻让他猜到了对方的身份，不过为了确认一下，他还是小心翼翼的开口问道：“敢问周兄弟，你可是出身于扬州周家？”
“呵呵，余兄果然见多识广，小弟正是出身于扬州周氏，不过小弟太不成器，只得帮着家中管理些生意。”周越笑的仍然十分豪爽，好像丝毫没注意到余老板前倨后恭的表现。
听到对方承认自己的身份，余老板的脸色白了几下，庆幸刚才自己没乱喊价，要知道周家可是南方的名门望族之一，家中不但把持着不少地方的盐业，而且族中子弟也多在朝中为官，以人家的势力，随便动动小手指头，都能把自己余家给灭了，
想到这里，余老板看了看眼前这个一脸豪爽的青年，心中更是沮丧，能帮着家族处理商业上的事，这个周越肯定也是个商场上的老狐狸，刚才他一上来就敢把底牌亮出来，估计是料定了自己这个小商人不敢乱加价。
“既然周公子需要，余某自然不敢怠慢，这批盐我一定会送到扬州，至于价格，就按扬州的一般行情来定好了。”余老板躬身说道，不但将对方的称呼改了，连自己也不敢再托大，从为兄变成了余某。
“哎～，这怎么行，余兄帮了我们周家这么一个大忙，无论如何也不能以一般的行情定价，我看这样吧，这些盐在扬州行情的价格上，再上浮一成，算是对余兄的答谢，这也是我们周家的一点心意，希望余兄不要推辞才是！”周越听到余老板的话，眼中虽然闪过一丝满意，但脸上却仍然保持着豪爽的笑意，而且还特意给了对方一些甜头。
“啊！这……这怎么好意思？”余老板也没想到对方竟然会自愿将价格提一成，要知道这一成也是不少钱啊，足够他们余家以前忙上半年的收入了。
“哈哈，就这么说定了，我马上写个条子，到时余兄只要带着条子到扬州，找到我们周家的管事，自然会有人接洽。”周越说完，从身边仆人手中拿过纸笔，快速的写了好条子交给余老板，并且还奉上一批订金，一桩生意就这么谈成了。
而就在码头上这桩生意完成时，李愔在刺史府中，也与几个商人正在做一笔生意，只是这笔生意十分特别，现在全都捧在那几个商人的手中，能不能做成就全看他们的了。
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