比起激动，德拉诺更感到有些疑惑，他望着那坐在吧台前的背影，向主持人低声说了一句，“可是，我不是冠军啊……”首发
“确实很遗憾，但赫斯特先生更看重比赛的过程，几乎没人能战胜拉法斯，同样也没有几个人能和他打成平局……具体我也不清楚，反正是赫斯特先生本人的意思，请您赏个脸吧！”
“那是肯定的。”德拉诺不自觉地笑了笑，朝迪诺点了点头，只身一人走到了吧台边。
“两杯冰红葡萄酒，你知道我的口味，不需要加热。”
在德拉诺坐在旋转椅上的同时，那位学者用手指朝桌上叩了两下，向酒保吩咐道。随后，他缓缓转过身来，望着德拉诺上下打量了一番。
“嗯……查德威克.德拉诺，比赛的过程我看得很清楚，想不到作为新人的你还能和拉法斯打成平局。一开始我还以为你是个擅长出老千的小人呢，不好意思，现在看来是我猜错了……”赫斯特挠了挠稀疏的头发，将酒保端来的其中一杯酒推到了他的面前。
德拉诺注意到对方左手中似乎握着什么东西，透过指缝隐约露出了金色的光芒，应该是一枚特制的十六面骰子。
“幸会，赫斯特先生……”德拉诺没有伸手向学者表示问候，而是端起酒杯与对方碰了碰，轻轻抿了一口。
“好甜……”他忍不住念叨着，就在那冰酒入口的一瞬间像是冰糖融化一般刺激着他的味蕾，那齁甜的滋味几乎覆盖住了葡萄酒本身的香气，让他说不出话来。
“哈哈哈……甜就对了，证明这是好酒。”赫斯特端起酒杯一饮而尽，甚至还舔了舔杯口，连一滴甘露也不留下，“其实医生告诉过我最好不要经常食用糖分过高的东西，我有消渴症，从去年十一月到现在整整瘦了十公斤。但这并不能阻止我对甜酒的喜爱，从今早开始喝到现在，连尿都带着甜味儿。”
你怎么知道尿是什么味道的……德拉诺撇了撇嘴角，不敢再继续深思，将话题转移到了正事上，“赫斯特先生，您叫我只是为了品尝酒水吗？”
“不不不，当然不是，这只是礼貌性的一环……”学者尴尬地摇了摇头，睁开那双布满红血丝的眼睛望着对方，“你牌技不错，有兴趣成为我的门徒吗？”
德拉诺捏紧了衬衣，他当然愿意！这可是只有冠军才能享受的待遇！但转而一想，这并不是自己的初衷，自己还有很多工作要忙，况且也没打算成为真正意义上的赌徒。
“我非常荣幸……但很抱歉，我可能得放弃这次机会了。”
“是吗……看来你果然与众不同，在座的各位都渴望能成为我的门徒呢……可能并不是所有人都会喜欢我发明的玩法。”赫斯特先生显得有些失落，他将空杯子向前推了推，示意酒保再续一杯。
“不，我不是这个意思。”德拉诺急忙解释起来，但愿没有冒犯到这位学者，“这种玩法很新颖，也很考验技巧，我确实很喜欢……只是，现在我有些别的问题想要向您请教。”
“哦？”赫斯特先生侧眼望着他，喝完了另一杯酒回复道，“说吧，如果我能给你答案的话。”
德拉诺露出了满意的笑容，整理好思绪，彻底转过身面对着学者，“其实我不是本地的居民，我来自迦南，准确来说是一个叫艾兴莱德的小国家……我无意中得知了神性的存在及其起源，您是这方面的专家，能跟我详细说说关于神性的其他事吗？”
“神性啊……这就说来话长了，它的起源、存在的意义及原理，这些都是我研究的内容。”
赫斯特皱起了眉头，手指摆在眼前搓了搓，望着酒柜上那些色彩鲜艳的玻璃瓶恢复了严肃。
“你听说过‘三核假说’吗？”
“没有。”德拉诺摇了摇头。
“当然没有，因为我还没将它发表。”赫斯特抬起头微笑道，露出了带有一丝骄傲的神情，“这是我十年来的研究成果……在我看来，人原本和其他生灵一样，只是完全被兽性操控的动物。但人拥有理智，在它的作用下人类脱离了固有的生物链，成为了真正意义上的人。”
“嗯，确实如此。”德拉诺点了点头，这和他自己所想的完全一致。
“但光有理智是不够的，在创始者离去后，人被赋予了‘神性’，它并不是单独存在于某个个体中，实际上不同种族都拥有它，只是作用不同，也因为体内含量的不同而分为了显性和隐性两种特征。它的存在让理智发挥到了极致，也正是如此，我们才能完全控制住兽性。这就是‘三核假说’的核心内容。”
赫斯特先生将手中攥着的骰子丢在了桌上，它旋转着、散发着金色的光芒停了下来。
“就像这骰子一样，没人能够预知神性的潜能，但我敢保证，拥有显性特征的人总会掌握使用它的技巧，只是需要一个契机。”
比如说，“白炼之火”……德拉诺下意识地将左手贴在胸口，他清楚自己也是因为这一路上不断面临的危机才真正掌握了操控自己神性的技巧。
“但这个契机不是一般人能遇见的。我相信神性像是精神力的一种体现，他像是肌肉一般会因为训练而不断提升，又和肾上腺素有些相似，当持有者面临真正的恐惧和威胁时才能爆发出真正的力量，从而将它发挥到极致。而到了那时，游离在你体内的‘三核’才能真正达到平衡，这是最难得的境界——‘完美平衡’。”
有点哲学的韵味……德拉诺几乎动用了颅内每一个脑细胞来强迫自己理解这番话的含义，他大概能清楚一点：自己的神性还没有被发挥到极致，它仍然有很大的提升空间。但如果可以的话，他并不希望自己会遇到那种让人绝望的“契机”。
“我只能向你透露这么多了，接下来的内容等到它正式发表再去琢磨吧……”刚要再次端起酒杯，赫斯特先生的目光忽然挪到了德拉诺胸口上，他抬起手朝散发着寒气的玉兰花指了指。
“这朵花……为什么留着神性？”
德拉诺愣了片刻，低下头倒看着那朵插在胸口的花，忽然想起了那张熟悉的面孔。
“这是一个朋友送给我的，当做护身符……但她现在已经永远地离开了。”
“你是说她已经死了？”
这番话刺痛了德拉诺的内心，他极不情愿地点了点头。
“无意冒犯，但我看这朵花原本的主人应该还活着。”
“什么？”德拉诺皱起了眉头，不可思议的神情中夹带着一丝愤怒。叶列娜很早以前就说过，莫兰和雅科夫被巴特瑞家族的人锁在了马车中，早就被活活烧死了！
“你怎么敢保证……”
“是这样的，神性是组成精神的重要部分，也就是说它相当于持有者本人的精神体现，如果本人失去了生命，神经也就会跟着消失。而那朵花依然留有神性，说明你的朋友还活着。”
莫兰……还活着……
说着，赫斯特先生回过头向周围环视了一圈，从怀中掏出一张名片悄悄递到了德拉诺的手中，“抱歉耽误了你宝贵的时间，这上面有我的住址，如果以后有类似的问题可以随时向我请教。很遗憾你没能成为我的门徒，但咱们照样能成为朋友，随时欢迎你来我家做客。”
“刻耳顿联合大学，神性学教授，迪拉尔.赫斯特，住址：桃金娘大街26号”
德拉诺回过神来，将那张名片收到了衣兜中。
“感谢您的邀请，与您交谈我颇有收获，来日再会。”
说着，他起身离开了吧台，跟着队长一同推开了木门。他决定再去一次凯撒的“赦罪宫”，摸清那位沙漠巫女的下落。