熊午良的大帐内，暖意融融，角落里，一座小小的木炭火炉静静地燃烧着，炭火在炉膛里跳跃，发出细微的‘噼啪’声。
两枚番薯慵懒地躺在铁架上，被炭火的余温温柔地包裹着。
“分而食之。”熊午良对着芍虎招招手，如是说道。
肉眼可见地——红薯的表皮开始微微鼓起，原本光滑的外皮被烤得有些干裂，从里面透出一种诱人的焦香。
香气是甜的，带着一丝木炭的烟火气。
芍虎不禁舔了舔嘴唇……感觉因长途跋涉的寒冷和坏脾气，都迅速消散。
炉火的光晕映照在红薯上，像是给红薯镀上一层温软的金边而，透着诱人的光泽……胸毛怪按捺不住，径直伸手，只一碰，红薯的表皮便发出‘滋滋’的声响。
芍虎像是完全感觉不到烫……三下五除二便剥下来红薯的表皮，露出里面红彤彤的、诱人的瓤。
熊午良看得目瞪口呆——
真无情铁手！
话说经过了几年的推广之后，红薯在楚国已经算不上什么珍奇的食物了——这玩意产量很大，很快便大范围地铺开种植。
楚国如今丝毫没有饥馑之苦、挨家挨户至少都能填报肚子——这番薯真是立了大功！
三两口，一整个番薯便被胸毛怪囫囵吞下去，嘴里烫烫的，残留着三分甜意……胸毛怪眼神大亮，情不自禁地望向了另一枚红薯……
熊午良瞪了芍虎一眼，以示自己的红薯不可侵犯！
芍虎嘿嘿一笑，用手背擦擦嘴，然后正色道：“大王，吃了这红薯，感觉浑身暖呼呼的……甚至人也开心了很多……怪哉，怪哉！”
熊午良当然知道这是为什么——糖分是最能在短时间内给人体带来快乐的物质。
红薯含糖量很高——虽然比不上后世经过无数代培育得来的现代红薯那样甜得流油，但这个时代的番薯，仍然有一丝难得的甜味儿。
众所周知——甜味儿在古代是奢侈品。
能吃上这一口甜的，的确有助于人体满足需要、甚至是改善精神状态……
却听芍虎正色道：“大王，末将请愿——请大王在军卒们的日常伙食之中，添加适量的番薯。”
“我军冬日久坐，士气难免下滑。”
“更兼眼下年节将至……恐怕三军思乡，士气下滑得更加严重。”
“这番薯神物若能发放全军，或许能有助于维持士气！”
其实楚军的‘战饭’，已经相当丰盛了！
每人每天，可申领的物资如下——
三份干饼，或是三份粟米饭团；
些许番薯干；
一条盐渍腌鱼，或是一枚鸡蛋；
半罐肝酱罐头或是肉类罐头；
如果是别的时节，还能提供一些青菜果蔬……眼下是冬天，实在难以给大军提供足够多的青菜，但也有水果罐头作为代替，来补充维生素。
除此之外，还有一枚小小的蔗糖，还会不定期地给士卒们提供茶叶。
隔三差五，负责后勤的军需官还会为大家搞来些许鲜肉……
在这个大家普遍吃不饱饭的年代——咱们楚军的伙食待遇，简直强到离谱！
事实上，楚武军的伙食如此丰盛，也是很多平民子弟挤破头想要加入武军的重要原因之一。
武军有了充沛的食物、营养搭配也还算均衡……故而三军上下各个儿膀大腰圆，脸上带着象征着营养充足的油光——
在近身格斗中，哪怕是不穿戴甲胄，寻常北方六国的三五个士卒也未必是对手！
……
不过话说回来，近来楚武军的伙食待遇也有所下滑——
熊午良充分吸收了齐军莒阳之败的教训——至少在伙食供应上，努力做到对楚武军和普通士卒们一视同仁。
像是上述那样的伙食……只是供应十五万武军，楚国还算能负担。
但如果五十五万楚国大军全都供应那样堪称‘奢侈’的饭菜……即便以楚国的后勤能力，也实在扛不住了！
于是武军的菜谱明显退化——盐渍腌鱼、鸡蛋、果蔬罐头这三样儿，都从‘每天发放’变成了‘隔个三五天发放’。
至于肝酱罐头或是肉类罐头，也从‘每天半罐’变成了‘三天一罐’。
对于戍卒们来说，这仍然是难得的美味佳肴……但对于武军来说，伙食供应水准的下滑就很明显了。
好在武军都是熊午良的嫡系——熊午良命令各级将官反复宣传，倒也不至于让军中产生不满的情绪……而且武军士卒们都是亲眼见过【莒阳】齐军是如何分裂、崩溃的……
既然有前车之鉴，于是对熊午良现在的安排，武军上下也就没什么怨言。
言归正传——
纵然楚军的伙食算得上丰盛，冰屋里也算暖和，不至于在冰天雪地里忍饥挨饿地遭罪……
但长期以来，五十五万楚军在营地里驻扎，过得实在安逸……若是一冬天的时间下来，肯定会让三军上下士气低落、求战求胜之心大减。
芍虎想要通过改善伙食来维持、提振士气，倒也是一个好办法……
提供一些鲜番薯，对于楚国来说也不算难事——这种便宜又量大的粮食，各地的库房里多得数不清。
熊午良手指轻轻叩动，慢慢道：“芍虎……你这胸毛怪，倒是提醒我了。”
“眼下，我军既已决定与六国联军长期对峙的方略……”
“那么最重要的，就是维持我军的士气、战力！”
熊午良拍了拍芍虎的肩膀，慢悠悠道：“红薯是甜食……有助于提高士气……但这还不够！”
熊老板一边说着，思绪又飘到了多年前第二次丹阳大战的时候……当时楚国与秦国交战，寒冬腊月、长时间静坐，彼时的楚军也面临类似的情况……
熊午良悠然道：“传我令下——”
“全军大校武！”
“以各千人队为单位，各自派出士卒，一对一轮番擂台战！”
“胜场最多的千人队——上下士卒皆赐佩剑一柄、赏十金！”
“胜场排在前十的，赏金线战旗一面，军卒皆有赏赐。”
“五十五万大军最骁勇的一百名勇士，寡人要亲手赏赐绣金斗篷一领、宝剑一柄、玉带一条！”
芍虎不禁大为兴奋——
……