魏定武中，姜子迁山东。一日天寒日暮，在醉醒间，因憩于松林间，酒肆旁舍，见一女人，淡妆素服，出迓姜子。与语，但觉芳香袭人。至酒家共饮，有绿衣童子，笑歌戏舞。姜子醉寐，但觉风寒相袭，久之东方已白，姜子起视，乃在大梅花树下。
——《姜子》
天地仿佛空寂下来了，一切的一切都已经淡进了画里，全部变成了寥寥几笔勾勒出的千山万水。
与李知否辞别之后，姜牧就直奔向魏国青藤书院。
来到山东地界之后，姜牧并没有急着就直奔青藤书院，因为他是靠着无距神通在赶路，即便是从陈国来到魏国，也不过是那么一会儿，但是，如今荒原发生的事情还没有传回山东。
所以，到了山东地界之后，他就开始闲庭漫步着向青藤书院。
路过一座大山时，天边隐隐浸出暮色。
晚风清冷，寒气像是流霜掠过眉眼，穿过头发，透过衣领飘进胸口，姜牧微微抬头，入目一片苍茫空寂。
姜牧的脑袋突然一阵恍惚，一缕若有若无的清幽冷香袭来，一点点沾染衣袖沁人骨髓。闻着香味慢慢前行，黑漆漆的夜里居然露出了一点点灯光，露出了一间屋舍，偏僻酒肆。
姜牧微微一愣，寻着灯光走了过去。
酒肆门口，有一个女子宛然如玉，长裙淑雅，乌发及腰，眸中秋水纯澈，只是远远一眼便荡漾了整个天地，她就那样波澜不惊地立在那里，如同九天漏下的一脉细雪，枝头临风的一枝白梅。
她的手中提着一盏灯，暖色灯光透过绘了折枝梅花的薄纱漫出来融进了雾气里，一瞬间，一切都有些迷离恍惚。
许许多多的传说中，夜路山林过客总是会莫名其妙结一段奇缘，流传千古供世人瞻仰感怀。
一时间，姜牧不由有些怀疑，自己是不是也走进了传说里，遇到了仙人灵魅。
一缕寒风卷起几片雪花落到脸上，瞬间化为凉水，姜牧这才惊醒过来，犹豫了一会儿，他开口道：“姑娘，天色已晚，在下可否借贵宝地暂时息歇一晚？”
女子嫣然一笑，微启红唇，声如黄莺，道：“自无不可！”
说罢，她提灯领着王谦进屋，缓缓移步之间，影影绰绰，衣袂含香。
一杯绿蚁红泥，小火闪烁着，照应在青瓷上，格外靓丽，绵长的酒香逸散开来，姜牧几乎是未饮先醉，仔仔细细的打量了四周，在看一看自己身上，素衣长衫，腰还玉佩，长发束冠，淡淡一笑，开口道：“姑娘，还未请教！”
“公子可称呼奴家沙棠！”
那女子也不是忸怩作态之人，举杯邀请姜牧共饮。
一杯酒饮下，姜牧干脆放弃了那些所谓的繁文缛节，和姑娘沙棠推杯换盏起来，几番笑谈下来，两人竟然非常契合，大有酒逢知己千杯少的感觉。
不知何时，沙棠姑娘慢慢起身，从帘帐后取出一幅画，缓缓掀开，放在王谦面前的酒桌上，将画摆放得整整齐齐，伸手邀请姜牧观看。
画中一白衣男子抚琴，一妙龄女子翩翩起舞，对酒对花，岁月悠悠流过，没有功名利禄烦恼，也没有凡尘俗事的纷扰。
姜牧越看越入迷，本来是一幅画，在他眼里却慢慢变得鲜活轻灵，一声声的琴声回荡在耳边，每一个舞步都像是落在心上，身姿清越，落落如歌。
画上题了一句诗——
天长地久与君伴，不渡来生不渡缘！
笔下生花，每一个字，一笔一划，勾勒出来十四朵花，满满都是相思与深情，读诗看画，读的诗，解其意，看的画，看的是画中人，另人羡慕的是，画中的那一双人，有空谷作证，见证他们的执手到老。
可以想象得到，漫漫繁星下，少男少女牵着红缎，迎着羞红对拜天地；一如在牵着手在夜空下奔跑的有情人；又或许，夜半蝉鸣，不顾寒露浸透了身上锦衣的公子，月光如流水，琴声弥漫在空中，宛转悠扬，诉着衷肠，念着心里的那个人儿！
沙棠看了一眼姜牧，取出一直木箸，开始缓缓的击打杯盏，生生悦耳动听，不轻不重，缓缓游荡在耳边，姜牧听得敲打的节拍，犹豫半晌，仍旧还是沉默，郑重的斟了一杯酒。
沙棠淡笑，不言不语，依旧敲打着木箸，没有一丝一毫的变化。多了许久，她拂袖停下，木箸沾了酒，在桌案上慢慢描绘出线条，绘出一段故事，像是古老的传说，也像是隐隐比喻这一夜。
姜牧饮下桌上那杯酒，缓缓望向窗外，窗外的落梅轻轻飘过，酒痕此消彼长，似乎并不长久。当真是那一句:花逐流水，缘去缘来。
酒意上涌，姜牧微微一怔，一阵凉风吹了过来，屋外，飞雪洋洋洒洒落下，偶尔还会有几片飘进来，很快就化为无形，半点痕迹都不曾留下。
沙棠姑娘叹了一口气，道:“我在此地等你这般长久，你又何必贪念时间种种，浮华名利，你当真不舍得？”
姜牧听了沙棠的话，望着屋外的苍茫光景，蓦然一笑:“沙棠姑娘，你非人，自然能有手段留住常人，然而，我非常人，你这些虚幻法术便不必在我面前用了！”
沙棠姑娘微微愣了一下，说道：“倒也是，堂堂虚圣，又岂会识不破小女子这点小手段呢？”
姜牧笑了笑，拱手道：“沙棠姑娘，是刻意在此处等在下吗？”
“不是，姜圣误会了，”沙棠姑娘说道：“小女子也是恰好路过，看到姜圣也在此处，便想与姜圣结识一下，却又苦于没有理由，便不知天高地厚的用了点手段，让姜圣见笑了！”
“沙棠姑娘过谦了，”姜牧说道：“既然有此缘分，那继续饮酒！”
姜牧不知道什么时候已经醉了，依稀只感觉阵阵香味拂在脸颊。
醒来时，风雪初歇，寒凉入骨，姜牧睁开眼睛，不见酒肆，不见沙棠，破晓的天光自缝隙中漏下来，有些晃眼，他缓缓起身，四周望了望。
轻轻拍了拍昏沉沉的脑袋，姜牧嗤笑道：“想不到这世间，居然还真有能够让我醉的酒，恰好还在一个修为高到我都看不清楚的人手里？到底是什么人呢？”