苏木槿眯了眯眼，望着夏风拂过，簌簌作响的竹林，心中暗忖，她是被苏老太太那一棍子打晕厥时重生回来的，那么，苏海棠是什么时候回来的？
还没等到想出个所以然，沈婉姝已抱着棉姐儿走了过来，棉姐儿扁着嘴，一双乌黑的大眼睛里水光一片，“三姐，呜呜……”
“棉姐儿……”苏木槿忙接过棉姐儿，“怎么了？”
沈婉姝尴尬的支棱着手，“我……我不是故意的，正生着苏海棠的气，抱棉姐儿不自觉就用了几分劲儿……”
苏木槿一怔，忙去看棉姐儿身上，果然在小腿肚子上发现几个手指的印记，沈婉姝赔着笑，“我去拿药酒，给棉姐儿擦一擦……”
说罢，飞快的跑进了屋。
苏木槿无语的看着沈婉姝的背影，抱着棉姐儿坐到树荫下，“棉姐儿忍一忍，等涂了药酒就不疼了……”
棉姐儿噙着眼泪点头，“棉姐儿不怕疼。”
苏木槿笑着在棉姐儿额头亲了一下，棉姐儿脸上瞬间露出笑容。
“来了来了……”
沈婉姝拿着药酒跑出来，身后跟着阿满和赵嬷嬷并几个丫鬟。
阿满瞧见棉姐儿身上的伤，忙跑过去，“棉姐儿这是怎么了？”
沈婉姝将药酒递给苏木槿，尴尬的左顾右盼。
“我不小心摔到了。”棉姐儿大声道。
阿满瞧着那几个手指印，满脸狐疑的看着棉姐儿。
沈婉姝脸上的尴尬更明显了，“是我不小心抓伤了棉姐儿，棉姐儿，姝表姐不是故意的，姝表姐保证以后再也不这么粗手粗脚了，你原谅姝表姐这一次好不好？”
棉姐儿立刻点头，“棉姐儿不怪姝表姐，三姐说知错能改善莫大焉，姝表姐是好孩子……”
沈婉姝，“……”
有种被小孩子上课了的感觉。
苏木槿抿了抿唇，眸底忍不住盈满笑意。
赵嬷嬷并身后的几个丫鬟也都勾起了唇角，瞧着棉姐儿小大人似的说着大道理。
阿满瞪大了眼睛，“棉妹妹好厉害，我才读百家姓、三字经，你已经读左传了！”
棉姐儿眨眨眼，扬起小脑袋，奶声奶气的问苏木槿，“三姐，左传是什么？”
“左传是一本书，教人大道理的书，等棉姐儿再大一些，姐姐多教你一些。”苏木槿笑着在掌心涂了药酒，小心揉搓着棉姐儿的小腿肚子。
棉姐儿疼的眼睛里瞬间溢满泪水，声音却很清朗的大声道，“好，棉姐儿要学大道理，帮三姐说服五姐，让五姐以后都乖乖的……”
苏木槿手下的动作一僵，笑了笑，没言语。
沈婉姝的脸色亦是一怔，抬手揉了揉棉姐儿的头，“乖棉姐儿，好棉姐儿，不枉你三姐疼你一场。”
阿满想说什么，被赵嬷嬷以眼神拦住。
……
“你是说苏三姑娘那个妹妹有问题？”曹夫人微蹙眉，看了眼垂首立在一旁的赵嬷嬷。
赵嬷嬷躬身点头，“奴婢当时在屋内，隐隐约约听到两人……在拌嘴，苏三姑娘那个妹妹说的话很多不妥当，姐妹两个关系貌似很不融洽。”
曹夫人嗯了一声，抿了口茶，“听说今儿个有人去她的饭馆闹事儿？”
“是苏三姑娘的大姑，名唤苏二乔，丈夫在李家门房当差。那苏二乔听了李秀才的撺掇，想去占便宜，被苏三姑娘震慑住了，不过……”赵嬷嬷想着被府中下人当笑话一样传的事儿，再想到自家夫人和阿满小姐对那位苏三姑娘的重视程度，话在脑中过了一遍，才道，“……听熟悉苏二乔的人传出的话，苏二乔丢了钱从十文饭馆跑回家后，带着自己儿子去了十八里寨，说是要回去告状……”
“告状？”曹夫人的眉头蹙的紧了些，“听说苏三姑娘的爹是原先的妻子生的，苏老爷子现在的妻子是先前一个大户人家卖出去的丫鬟？”
赵嬷嬷垂首应是，“苏老太太一贯偏心自己的孩子，拿苏家二房夫妻当下人使唤，苏老爷子……睁一只眼闭一只眼从不理会，可怜苏三姑娘的爹娘，为人秉性是极好的……”
极好？
曹夫人轻轻笑了一声，朝赵嬷嬷摆了摆手，“去前院找找老爷的书童，问问老爷什么时候回来。”
赵嬷嬷不知道自己哪里说错了话，也不敢多辩驳，心中忐忑着退了出去。
没多久，县太爷匆匆回来。
曹夫人笑着迎上去，帮他除了外面的官服，着了丫鬟拿了家中穿的便服帮他换上，又净了手脸，夫妻落座说话。
“夫人寻我可是有事？”
曹夫人将心中所想与县太爷说了，县太爷思忖了一会儿，沉声道，“先前顾念着苏三姑娘对阿满有救命之恩，故而免去了十八里寨的里正更换，照夫人的说法，这苏老爷子心眼不正，确实不堪为一村之长，我这就去着令，将更换里正的文函送去十八里寨……”
说罢，朝曹夫人点了点头，起身径直走了。
曹夫人歪靠在美人榻上，一手有一搭没一搭的打着扇子，双眸缓缓闭上，眉头一会紧一会儿松，不知道在想些什么。
阿满蹦跳着进了屋，扑到美人榻前，“姑姑，姑姑，你睡着了吗？”
曹夫人睁开眼笑骂，“姑姑睡着也被你吵醒了，疯闹了一天，怎么还不去睡觉？照顾你起居的丫鬟嬷嬷呢？”
阿满笑眯眯的爬上榻，窝到曹夫人怀里，乌溜溜的眼珠瞧着曹夫人，“姑姑，阿满今天想跟你睡，好不好？”
“瞧你这一头一身的汗，先让人伺候你沐浴洗漱去。”曹夫人最怕小侄女的撒娇，笑着让步。
一边叫了人准备浴桶，就在里间，抬了屏风，伺候阿满洗澡换了身干爽的亵衣亵裤。
一边叫人又加了一盆冰，放到卧室的角落里，阿满怕热，屋子里不能太热。
姑侄两个躺在床上，阿满抱着曹夫人的胳膊，蹭了蹭，“姑姑，苏姐姐真可怜……”
曹夫人正帮她打扇子的手顿了顿，旋即笑道，“怎么了？”
“苏姐姐那个妹妹好凶，对苏姐姐一点儿都不好！”阿满嘟着嘴，“苏姐姐的爹对苏姐姐也不好，苏姐姐的妹妹那么欺负苏姐姐，她爹爹都没有骂那个妹妹给苏姐姐出气……要是有人欺负我，我爹爹肯定会把他揍扁！”
阿满一边说一边挥了挥小拳头。
曹夫人吃笑，实在想象不出自家大哥那么温文儒雅的人怎么揍人。
“姑姑，我以后可不可以经常去找苏姐姐玩？”
曹夫人摇摇头，“你苏姐姐是开店做生意的，平日会很忙，你总去打扰，不合适。”
“可是……”阿满一脸严肃道，“我若是常去的话，那些人就不敢欺负苏姐姐了。”
曹夫人笑，“为什么？”
“因为我姑姑是县太爷夫人，我姑夫是金水镇的大老爷啊。我跟苏姐姐关系好，他们就算不看我的面子也得看姑姑和姑夫的面子，对苏姐姐好一点儿！这叫朝中有人万事无忧……我爹说的。”阿满看着曹夫人，一脸‘姑姑你怎么连这个都不值得’的神情。
曹夫人一噎，随即轻笑出声，“好好，我们阿满想去，随时都可以去，不过要带足人手，不能给你苏姐姐添乱，知道吗？”
阿满嗷呜一声，扑过去抱住曹夫人在她脸上吧唧亲了一口，“谢谢姑姑，姑姑最好了。”
自家侄女亲近自己，曹夫人哪里有不高兴的，笑着摸了摸阿满的头，打着扇哄她入睡。
阿满得了自己想要的，闭上眼没多会儿就睡了过去。
……
十八里寨，苏连华从离开小院子就没松开攥着苏海棠的手，一直将她拽回篱笆院。
沈氏一脸冰冷的站在茅草屋门口，正屋里燃着昏黄的灯光。
“梅娘……”
“苏海棠，你从哪里弄来的这些下三滥的东西？”沈氏将攥在手中许久的枯草丢到地上，那上面还有燃了一半的痕迹。
苏连华攥着苏海棠的手猛的一紧。
苏海棠疼的咬紧唇瓣，不发一言。
从苏连华不听她解释，攥着她的手离开小院那刻，她就知道，苏连华十有八九是听到她说的那些话了，可恨，她明明留意着身后的动静，在听到脚步声的刹那就反应过来了，却还是功亏一篑！
苏木槿，她肯定早就发现苏连华出现了，故意激怒她说那些话让苏连华听的！
那个贱人！
阴险狡诈，心思歹毒，跟前世一模一样！
她想害了弼哥哥，毁了她，毁了他们美好的未来……
她绝不会让她得逞的！
她要为弼哥哥报仇，为他们的孩子报仇，为她自己报仇，她绝不会让苏木槿好过的！
绝不会！
“苏海棠，我问你话呢！这些迷魂草你是哪来的？”见苏海棠垂着头一声不吭，沈氏的耐心几乎耗尽，声音中带着毫不掩饰的愤怒。
苏海棠霍然抬头，用力的看着沈氏，沈氏拧着眉，瞪着她。
苏连华的脸色也很难看，“棠姐儿，你对你娘用迷魂草？”
苏海棠的目光淡淡扫过苏连华，用力将手抽出来，抚着被攥的肿了一圈的手腕，轻笑道，“爹，你着什么急？娘不是好好的吗？那草不过是让娘好好睡一觉，养养精神而已，对娘的身子半分伤害都没有。”
她这不痛不痒的回答，让夫妻两人的脸色同时一冷。
苏海棠却半分都不在意，接着道，“这迷魂草是我在山上采的。”
说罢，抬脚往屋里走，“娘肯定没做晚饭，我先去睡了，明天还要早起绣花。”
沈氏气的浑身发抖。
苏连华半拥住她，将她扶坐到院中的宽条凳子上，“梅娘……”
他的嘴唇动了动，想把白日他听到的那些骇人的话说给沈氏听，可瞧着沈氏的神色，终是什么都没说，只是轻声安抚着妻子，小声劝慰着，“幸好没出什么大事，以后咱们看管严一些……”
沈氏摇头，疲惫的靠在苏连华怀里，“她跟你一起回来，是去找槿姐儿了吧？我不用想都能知道她会说些什么话……棠姐儿，我对她真的很失望……”
没有更失望，只有更失望。
苏连华轻轻叹了口气。
……
翌日，刚吃过早饭，县衙的人来了。
刚入村口，就被人传的一个村子都沸腾了，跟着衙役去了苏老爷子家。
苏老太太正在院子中央骂干活的梁氏，“让你干点活跟要了你的命似的，你哭什么哭？还不把你那点眼尿给我憋回去……”
“这是苏里正家吗？”
“苏里正，县衙的老爷们来了……”有人在门外高声叫道。
苏老太太一愣，以为自己听错了，“啥？外面的人说的啥？”
梁氏颤巍巍的侧了侧耳朵，道，“像是……说县衙的老爷来了？”
“啊？县太爷来了？”苏老太太一拍大腿，转身就往正屋跑，边跑边叫苏老爷子，“老头子，快，快起来，县太爷来了！”
梁氏张了张嘴，似乎想纠正苏老太太的叫法，可嘴动了动，又抿紧了，目光怨毒的瞪了眼苏老太太的背影，鼻子里发出一声轻哼，低头舀了猪食倒进食槽里。
两头猪哼哼着冲了过来，梁氏一边舀一边低声叫，“猪，猪，蠢笨如猪……”
苏老爷子早在外面有响动时，就翻身下了床，苏老太太冲进屋，正好与苏老爷子撞到一起，苏老太太哎呦一声一屁股坐到正屋的门槛上，苏老爷子一把拉起她，“水呢？赶紧给我弄点水洗把脸……”
“诶诶！”苏老太太应着，挤过苏老爷子往外跑，“梁氏，还不赶紧给你爹端洗脸水。”
梁氏应了声好，走到水缸边舀了几瓢水，避着苏老太太的视线，往盆里吐了口唾沫，盆端起来一晃，一点都看不见，梁氏的心蓦然升起一股诡异的快感。
等水放到苏老爷子跟前，苏老爷子捧了水洗脸的时候，她的整颗心都跟着提了起来，看着苏老爷子用带有她口水的水洗了脸后，她整个人兴奋的想放声大笑。
叫你们骂我，叫你们当狗一样使唤我，我恶心死你们！
苏老爷子胡乱的撩了两把水，又接过苏老太太递过来的碗，漱了口，扑了扑衣裳，大步往大门口走去，“来了，来了……”
院门打开，两个县衙的衙役正站在门口。
苏老爷子左右看了看，又踮着脚往一群人身后看了看，陪着笑道，“二位官爷，大人呢？”
两个衙役对视一眼，其中一个抬了抬下巴，“不过是一纸文书，苏里正还想大人亲自给你送过来不成？”
苏老爷子忙道不敢，侧身让到一旁，请两人进院子。
“不用了，我们还有公务在身，文书送到，我们便回去了，苏里正拿好了。”
衙役从怀中掏出文书递给苏老爷子，苏老爷子激动的搓了搓手，一撩衣衫跪了下去，唬的两个衙役往后退了一步，皱着眉对视一眼，“苏里正，你这是做什么？”
“老夫跪接大人的示下。”苏老爷子一脸正然的伸手接过文书，才起身，朝两人拱手。
衙役呵呵笑了两声，“难为苏里正，一个更换里正的文书还这么重视，哪像先前那些人，一听说是要换掉自己的里正位置，一个个蔫儿吧唧的，跟枯了的……”
“啥？你说啥？换里正？要把老头子换掉？”苏老太太耳尖的听到衙役的话，猛冲了过来。
苏老爷子也傻眼了，瞪着自己手里的文书，“这、这是更换里正的文书？”
“是啊，咱们周边的都换了一遍，大人一直在忙秋收和水利的事，昨儿个问起才知晓漏掉了咱们十八里寨，这不，一早盖了大印，就让我们赶紧送了来。新任的里正过几日就会来……老大人还让小的捎话给苏里正……啊，不是，苏老爷子，您年纪大了，这些出苦力的事，就让其他人去做。您以后含饴弄孙，好好教导一大家子懂事明礼就成了。”
衙役特意咬重了最后一句话，可瞧着苏老爷子失魂落魄的模样，像是没听到一般，他想再说一遍，被身边的衙役拦了。
两人又说了几句不痛不痒的话，告辞走了。
两人一走，十八里寨的村民都炸了锅。
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