乔岱晋升嫔位的事情在后宫来说不算是小事，虽说宁玥也被晋了位分，但乔岱明显压她一头。
翌日请安，众人不动声色地观察着宁玥的神情，却只见她一贯的孤傲冷漠。
陛下连着给乔岱升了三次位分，甚至没过问皇后的意思，此前两次若说是不服、嫉恨，如今众人却是说不出什么话了。
皇后与淑德二妃对此事皆是缄默不语，妍妃则是频皱着眉头，一脸阴郁。
众妃对皇帝的随心所欲感到无力。
好在乔岱此次受了伤，起码一两个月不能侍寝，这倒是让众人暂时按捺下心中那股焦躁。
揽月阁内。
惜竹重新褪下乔岱的长衫，给她的伤口细细上了一遍药。
乔岱手指紧攥着，尽管惜竹的动作已经很小心了，但乔岱还是忍不住抽气几声。
这药效果不错，但伤口还新，如医官所说这几日的皮肉之痛是避免不了。
“主子再忍忍，马上就过去了。”惜竹安抚道。
乔岱点点头。
惜月进来，换了盏茶，想了想笑说：
“原来前日陛下那句让主子安心养伤是这个意思。”
乔岱恢复了不少，再加上晋位之喜，惜月难得起了些调侃的心思，好在殿内只有主仆三人，乔岱的脸颊只是倏然一红，似抹上了一层胭脂。
她堪堪垂眼，轻声细语：
“莫要胡说。”
乔岱虽然高兴自己晋位，但也知道此次定会树敌不少，招人不满。
毕竟一年连升三阶，连她自己都觉得不可思议。
主仆三人又聊了几句，不过一会儿，巧云进来通报，说是玉淑仪来了。
乔岱惊喜道：“快请进来。”
玉淑仪原本眼中还有些忧色，进去后见乔岱趴在床上，见自己来了是毫不掩饰的轻松与喜色，玉淑仪的嘴角也不住地勾起。
她坐到床边，“本想着前日便来看你，只是陛下还在就没来叨扰，伤势如何了？”
乔岱回笑，温声道：“无碍，养一久便能好。”
“那就好，我给你带了些补品，虽说比不上陛下赏的，但总归有些用处。”玉淑仪补充道。
乔岱这几日最不缺的就是补药，闻言也未拒绝，“姐姐的心意我自不会拒绝，多谢姐姐了。”
“谢什么。”玉淑仪豁然一笑，“倒是有些可惜，你近几日没去请安，没看到那群人的脸色，一个比一个好笑。”
“是么？”乔岱顿了顿，“可有人说些什么？”
玉淑仪说：“我看她们倒是想，明面上却不敢讲。你如今已是嫔位，还占着个宠妃的名头，谁敢嚼你的舌根？”
“不过妹妹，你这升的委实太快，恐怕招怨太多，往后只怕不好过啊。”玉淑仪感叹道。
她本无心争宠，皇帝有兴致到她宫中坐一坐，她便花点心思应付一二，皇帝若不来，她也没什么所谓，更无意使手段争宠。
因此这宫中谁得恩宠，她向来是听听而已。
不过这还是第一次宠妃就在自己身旁的。
乔岱回道：“姐姐的意思我懂。若这后宫中和和美美，从未有勾心斗角，你我都安逸，偏叫现实相悖，由不得我们如此。”
“陛下此举确实将我捧得太高，但我若想更进一步，今天这番局面也是迟早的事。”
“我不怕她们怨怼，也没想过能再交到玉姐姐这般知心的人，既如此，她们对我何种态度都已注定，也用不着花心思去维护了。”
乔岱明白的。
深宫中，女子们争风吃醋、设计陷害，又甚至杀人埋尸，外者道来总是惊心动魄，恐惧非常，但这些女子又何尝不惧？
有人是为活命，有人是为谋利，孰是孰非？
自古便无定论。
可错的不是这些女子，错的不过是这世道腐朽的秩序与枷锁。
玉淑仪还是第一次听见她一口气说这么多话，一时间有些怔愣。
她从来没想过这些。
从前淑妃得宠，玉淑仪亦不上心，甚至在她看来，淑妃是一位极为出色的女子，得到皇帝的宠爱是理所应当的。
就连玉淑仪对她也只剩欣赏与赞叹，完全起不了嫉恨的心思。
后来陛下又盛宠妍妃，此人容颜极盛，笼络龙心也自有一套手段，可惜为人气度不大，说话又总是阴阳怪气的，玉淑仪难免就看不惯她。
这也是为什么第一次她会主动为乔岱说话的原因。
但不论如何，自己同这些人都免不了要做一番假惺惺的表面假象。
毕竟后宫中生存，人缘也是大事。
想到此处，玉淑仪又仔细看了看乔岱，感叹道：“妹妹这般的，倒不愧与淑妃娘娘同为姐妹。”
听她此言，乔岱眼神顿了顿，不明白她是何意。
玉淑仪继续道：
“我知淑妃娘娘似是看你不顺，但这后宫中的女人大多身不由己，就如妹妹你说的一样。”
淑妃美貌动人，又颇具才气，性情高傲却也从未盛气凌人，别看她如今一脸淡漠，骨子里却是最懂得尊重人的。
“以我对淑妃娘娘的了解，她对你这般态度许是事出有因。毕竟淑妃曾也颇得陛下恩宠，又怎会记恨你一个十多年未见的妹妹？”
这点乔岱也曾想过，她原先以为淑妃只是膈应姐妹共侍一夫，但以淑妃淡漠的性子，这么想似乎又太简单了。
但只要避过这点，却也不难想清。
淑妃的矛头可能是对准自己，也有可能是对准自己背后的靖远侯府。
玉淑仪不管她心中如何猜想，接着补充：
“我倒不是为她说话，防人之心不可无，就算是亲姐妹，防着些总没错。”
接触了这么久，乔岱自知玉淑仪是真心待她，闻言点点头，又聊到其他话题上。
这边揽月阁温馨热闹，另一边的玉翠轩却是窒息压抑。
虽说那日林才人被乔岱护得严实，并无大碍，但终究是受到了惊吓，御医每日都要来请平安脉才可放心。
只是皇帝那日的命令贬了她一头，后来更有乔岱被晋了位分，两相对比，足够她成为这宫中的笑话。
林才人心中满不是滋味。
皇帝禁止林才人外出，说白了与禁足无二，玉翠轩的下人们原还自得于主子怀了皇嗣，幻想玉翠轩离飞黄腾达的那日也不远了，哪曾想皇帝是这个态度。
想来也是，林才人本就出生卑贱，就算生下皇子也改变不了。
大朝的二皇子又怎么可能有一个出生卑贱的母亲呢？
若论从前，宫婢得了皇帝临幸的并非没有，这些人若入了皇帝的眼，那便赐个低位留下，若是皇帝没看上的，便直接杀了了事。
皇子之母亦是如此。
不过从先帝起，看在皇子生母的份上总能饶人一命。
林才人毕竟怀有身孕，无人敢怠慢她，御膳房最为精明，送来的膳食挑不出任何错。
但林才人只看了一眼，就没甚胃口地移开了视线，芙儿垂下眸，小心地劝道：
“主子······您腹中还怀着皇嗣呢，这膳食您如何也得用些。”
林才人倏然捏紧了木箸。
皇嗣！皇嗣！皇嗣！
自她有孕后，所有人对她的关照都只为皇嗣，仿若她全身上下只有皇嗣可入得旁人眼。
她也不明白自己，有时为了怀上龙嗣而高兴，有时又不甘于自己只是因为龙嗣才能有如今这般待遇。
芙儿端着一碗米粥，好声好气地哄着主子，试探性地送到林才人嘴边。
熟料林才人忽地抬手，直接将米粥打翻了去，洒了芙儿一身，好在这米粥只是温热，并不烫人。
芙儿吓得一跳，但却不敢失态。
连忙跪了下去，压抑的气氛使她心惊胆战，哽咽着出声告饶：
“主子息怒！如何也不能拿自己身子出气啊！”
芙儿的声音唤回了林才人几分理智，却也被惹出了几分哀怨，她堪堪咬唇，眼中满是不甘与怨毒：
“都说我有孕是天大的福气，可那人只是救了皇嗣，就得陛下怜惜，我呢？”
“明明怀着身孕，却被关在这小阁中，寸步不得出，更甚沦为他人的笑柄！”
林才人不明白，明明怀着皇嗣的是她，为何却是乔岱能得陛下怜惜升位？
难道怀上皇嗣尚不如护住皇嗣重要吗？