靖远侯府。
“夫人，宫中淑妃娘娘来信。”青姑将手中的信纸递给宋氏，宋氏不慌不忙地展开。
信上内容寥寥，除了开头问候的话语，余下便是说下个月将近的赏花宴，说淑妃久在宫中，甚是思念表亲小妹王瑜，希望宋氏届时能将表妹带上，以解相思。
青姑看不见信上内容，只看见宋氏脸色变了又变，甚至还深深叹了口气，问道：“淑妃娘娘说了如何，夫人何以这般？”
“娘娘说，下个月的赏花宴让我携王瑜入内。”宋氏坐在紫檀木椅上，雍容的脸上此刻稍显疲态。
赏花宴在每年六月，由皇后等人操办，皇帝自然也会到，届时会邀请王室宗亲和朝廷要员的室亲一同入宫赏阅，能被邀请便是份殊荣，各家也不免要带器重的少男少女们一同前去，沾沾喜气，说是赏花倒不如说是个顶着名头的名利场罢了。
靖远侯府乃勋贵世家之列，亲女又是淑妃娘娘，宋氏自然在邀请名单上，除了侍从外她还可再带两人随行。
青姑神色莫名，猜测道：“娘娘莫不是还在为乔美人入宫一事而气恼？”
宋氏摇头。
她这个女儿她知道，聪慧懂事，有野心，自己虽然没有提前和她通过气，但想必依她的智慧定是能料到的。
这王瑜是她亲姐的女儿，不久前才及笄，虽家世略差些，但好在模样漂亮，身段窈窕，宋氏对她也是有几分喜欢的。
王瑜同淑妃见过几次，但那时她还是个小姑娘，而淑妃早已嫁为人妇，二人根本不亲厚，又何来的思念之情？
“那就还是不满意这乔美人，王小姐尚未议婚，娘娘怕不是想扶持王小姐？”青姑道。
她跟着宋氏久了，一些事自然也是知道的，王家的小姐确实生得貌美，瞧着性子也软，这几年同侯府走动得多，竟也与侯府的几位公子小姐相交不错。
宋氏疲惫地揉了揉额角，“我这个女儿，生来高傲，一向看庶出不惯，只怕心中对乔三的抵触比我想的还大，不过想必她也看的出来这乔三不是个好拿捏的，才会有此想法。”
有淑妃在宫中，宋氏时不时也能探听些宫中后妃的情况，乔岱受宠虽然同宫中的几位差了些，但在一批秀女中已经算是突出了。
说实话，宋氏根本不怕乔岱不受宠，以乔岱容颜之盛，受宠不过是时间问题，在乔岱还未及笄时，宋氏便有意地不让乔岱出门，正是因此，现在外面见过侯府三小姐真容的人是少之又少。
不过乔岱和她那个只知道争宠的亲娘不一样，颇有心计，就是宋氏有时也会觉得棘手，淑妃聪颖，定然也意识到了这一点。
青姑眼睛一转，略一思考道，“那夫人为何忧心？这王小姐若真是成了，将来就算娘娘与乔美人有嫌隙，于娘娘也是多了一位助力，若是不成，则顶多是维持原样。”
不料宋氏轻嗤一声，看向青姑，“乔三是个难缠的，你以为我这个侄女便是个简单的？”
宋氏眸中闪过异色，“看着是个软的，可一个地方来的小姐，不过几年就能和京城中的少爷小姐们打成一片，若非有着玲珑心思，又怎么可能做得到？”
青姑神色复杂，“是青姑眼皮子浅了，想来淑妃娘娘也不清楚这位王小姐的能耐。”
宋氏继续道：“与人交道是门学问，更何况这京城的人，捧高踩低，表面上看着客气，实则根本瞧不起你。”
“最是看重门第、嫡庶之分，王瑜能越级而上，确实有几分能耐。”这其中虽然也有靖远侯府的原因在，但王瑜也是毋庸置疑的不简单。
“不过你说的也不错，娘娘有这心思，也不妨带过去瞧一瞧。青姑，你让人给王府递个帖子，过几日我便上门去瞧瞧我的好侄女。”
······
惜月和周福上门要人，但玉翠轩掌事宫女非说林才人不在，惜月他们带走不得。
惜月下巴微抬冷笑，“召见他们的是乔美人，林才人手下的奴才犯了事儿这才触怒了乔美人，你等不赶着求饶，竟还敢在这里拦人？”
掌事宫女说不过她，被气红了脸却也只敢唯唯诺诺地道：“惜月姑娘，我等不敢藐视美人，只是这几人毕竟是我玉翠轩的人，主子不在，我一个下人也不好做主。”
林才人今日一早就被传去陪圣驾了，也不知什么时候能回来。
那几个婢女太监早就在一旁吓得发起抖来。
这一两个月以来玉翠轩很是风光，林才人平日里就对他们客气，这几日更是给了许多赏赐，他们当时也是一时迷了心才敢对乔美人的人做出那样的事来，事后早已后悔，谁曾想才过了一会儿就被人找上门来。
看着对方被气红的脸，惜月勾起唇角嘲讽一笑，“谁要你做主了？不过是几个奴才，美人召见还敢推三阻四的，你等若不服，我们去找丽嫔娘娘主持公道也不是不行。”
那宫女面色一僵，随即讪讪地说：“惜月姑娘说笑了，这点小事哪里好惊动丽嫔娘娘，姑娘便带他们走吧，玉翠轩绝不敢拦着。”
谁不知道丽嫔和他们才人的那点关系，若是闹到丽嫔娘娘那里去，吃亏的十有八九都是玉翠轩。
才人不在，现下也只好先放人，等会儿再让人去禀报林主子。
惜月这才带着人到了揽月阁，而乔岱早已等候多时。
“主子，人都带来了。”惜月将人带到了正厅，又进了里屋请乔岱出来。
乔岱出来看见几个人有男有女，此刻都卑微地佝着腰、低着头，生怕受人责罚的模样。
乔岱撑着惜月的手走到正位上堪堪坐下，似笑非笑地看着下首的人。
不过一会儿，红唇轻启，“就是你们几个，欺了我揽月阁的人？”女子的声音冷冽清越，却也暗含不虞。
几人哪里还忍得住，“噗通”一声便全都跪在了地上，上身伏在地下抖如筛糠，边朝地上磕头边高声喊着：“美人饶命啊！饶命啊！”
乔岱皱起眉来，有些不悦。她还什么都没做呢就喊着饶命，当她是个什么心狠手辣、不讲道理的人不成？
惜竹走上前厉声呵斥：“都安静点！”
乔岱视线转到周福身上，这才见他脸上被划出了几道深色的刮痕，一看就是被指甲刮得，虽然简单处理过了，但还是看得出下手之人的狠劲儿。
乔岱这会儿也挤不出笑容了，冷着张脸，喊了周福出来，“周福，你把今早发生的事同本主仔细讲清楚了，瞧他们是认还是不认。”
周福年岁还小，又自觉受了委屈，听罢也不再忍，愤慨地复述了一遍今早发生的事情，讲清今日这几人是如何如何的以下犯上。
最后，周福顿了顿，看了惜月一眼，得到她的肯定后又接着道：“若只是欺我也便罢了，偏生这几个人竟还敢在背后嚼主子的舌根，尽说了些不好听的话，奴才这才同他们较真了起来······”
乔岱好似不以为意地追问：“哦，那你便说说她们是如何议论本主的？”
看到周福犹犹豫豫的样子，又说，“尽管说出来，本主倒想听听，她们能说些什么。左右是犯了宫规，不过是拔了舌根子的事。”
眼睛瞥了眼下方，正好看见一个宫婢身子颤抖地更厉害了。