“此事，我酝酿了许久，却一直未曾下定决心，可今日……不得不提上日程了。”
朱厚熜轻声说道，“事实上，从早年杨慎上疏时，我就下了决断，之所以一直隐忍不发，是因为不想影响工商业，进而影响财政收入。”
“今日就不怕影响财政收入了？”
“做多海外的开启，让我没了后顾之忧。”朱厚熜说道，“虽只有种桑和养蚕两项，可能创造的额外收入，却十分可观，覆盖损失都远远不止。”
顿了下，“只是分开，又不是消亡了，前期度过之后，一切还会回到正轨上来……”
二人走出热闹的商铺一条街，往僻静处走……
朱厚熜看向朱厚照，问：“你以为如何？”
“理论上完全可行，实操上也不是不可行。”朱厚照微微点头，“江南之富庶太过超纲，又有应天府加持……有钱又拥有相当程度上的政治权力，社稷一旦发生动荡，甚至都不用到生死危机，便会尾大不掉，如此……确十分必要。”
朱厚照沉吟道：“实操是可行，但执行起来并不轻松，利益攸关之事，无几人能心平气和的接受，弄不好还会出乱子。”
“如果是你，你会做吗？”朱厚熜问。
“会！”朱厚照十分干脆。
朱厚熜轻轻点头，不再多说。
“准备什么时候开始？”
“回去之后先准备着，具体何时正式开始，就得看局势发展了。”
“此事，李青可知道？”
“我还没与他说。”朱厚熜轻叹道，“李青不想再活跃在朝堂上了，他想拖慢被天下人得知他秘密的进度，我怎好为难？”
“话也不能这么说，人才嘛，就是拿来用的，跟他客气个啥？”朱厚照笑道，“都用了十朝，也没见用坏，该用就用，耐造着呢。”
朱厚熜哑然。
随即爽朗一笑，语气傲然：“我不是八岁登基的正统皇帝，也不是临危受命的景泰皇帝，自十五岁入京，今我已知了天命，数十载的大风大浪，从来岿然不动。此事虽棘手了些，可没有他李青，我依旧可以做到。”
“霸气！”
朱厚照含笑点头，说道：“那就分割吧，可以把安庆府、徽州府、凤阳府、滁州府……分离出来单独列省，另起炉灶。”
朱厚熜颔首：“所见略同。”
却听朱厚照又道：“西域和漠北还未被消化吸收，暂时不能列入大明省份，这一来，大明就从两京一十三省，变成了两京一十四省，嗯……不太好听啊。”
朱厚熜愕然。
很快就明悟了堂兄言外之意。
“项庄舞剑，意在沛公？”
“不错！”
说话间，两人走至小院门口，朱厚照取出钥匙，打开门，“进去说。”
“嗯。”
关上门，兄弟俩走至树荫下的石桌前，相对而坐。
朱厚熜手肘撑着桌面，一副洗耳恭听状。
朱厚照说道：“众所周知，大明两京一十三省，指的并非省份，多是指的两京外加十三个布政使司，如山东和辽东共用一个山东布政使司，如陕西甘肃共用陕西布政使司。再比如江西虽有布政使司，可只算作行省，亦不在两京一十三省之列，其实真要说省……大明何止十三个省？”
“你的意思是……借扩大布政使司之名，从而为分割江南找由头？”朱厚熜沉吟道，“如此确是一步妙手，可终是差了些火候。”
朱厚照颔首：“不错！”
听还有下文，朱厚熜兴趣更浓，“愿闻其详。”
“湖广！”
朱厚照说道，“湖广在前朝更大，囊括两湖与广西，时至我大明，将广西从湖广分割出来，可湖广这个名字还是沿用了下来，以我之见，这实在名不副实。”
朱厚熜眼眸一亮，道：“两湖分南北？”
“正解！”
朱厚照说道，“单独分割江南，意图太过明显，可若有扩建布政使司在前，分割两湖在后，再对江南下手就显得名正言顺了。”
顿了顿，“太宗虽迁都顺天，又有李青在太祖之基础上，再次对科举名额做了限制，可时至今日，朝堂话语权，仍属江南最大，其他省份的学子虽能取得功名，却难以占据高位，没办法，江南人才质量就是高，不服不行……”
朱厚照道，“扩充布政使司也好，分离两湖也罢，反对声并不会太大，甚至处在权力中心的大员，还会乐见其成，这一来，两湖分南北就顺理成章了。”
朱厚熜立时明悟真谛，冷笑道：
“木秀于林风必摧之，两湖一分，江南省就更显眼了，也会理所当然的成为众矢之的，虽说江南官员占据高位者多，话语权大，可正所谓众人拾柴火焰高，晾也禁不住这般架起来烤……”
朱厚照欣然颔首。
与小老弟说话，可比大侄子说话轻松省心太多太多了。
这要换成大侄子，没一壶茶，没办法结束话题。
除非以下命令的方式，只让其照做，不让其知所以然。
反观，跟小老弟都不用说太透，只需提供一个大致思路，后者不仅能明白他的意思，还能替他说出来用意。
有了堂兄提供的这个思路，朱厚熜对分割江南省更多了几分信心，轻笑道：
“这多出来的省以何命名，你可有高见？”
朱厚照沉吟了下，道：“徽州从商者多，分离出来之后，工商业或多或少会受一些影响，以徽命名，可以增强徽商的归属感，进而激发工商业一道的好胜心。此外，无论操作过程中再润物细无声，都难免会引起一些动荡，我以为可在徽前面加一个安字，如此既有安定之意，也能让安庆府有参与感。你觉得呢？”
朱厚熜由衷点头：“可。”
顿了下，“分出去的省有了新名字，剩下这个也要改改才好，纵观整个南直隶，苏州最为富庶，不若以苏之名，冠以江字，何如？”
“江苏？”朱厚照含笑颔首：“好听，好极。”
“呼~”
朱厚熜舒了口气，也笑了。
然，笑容只维持片刻，却又敛去。
“你是在担心李青？”朱厚照问。
朱厚熜说道：“李青的政治主张一向是内部做多为第一目标，如此分割江南，不可能没丁点负面影响，难保他不会反对。”
“其实李青也没你想的那般顽固，事实上，许多时候也挺开明的。”朱厚照微笑道，“聚是一团火，散是满天星。负面影响只是一时，好处却是长治久安，他没理由反对，顶多有些不痛快罢了。”
朱厚熜想了想，似乎确如他所说，不由嗤笑道：
“论贪心，我不及他，远远不及。”
“可他之贪心，从不为己。”朱厚照说，表情玩味。
朱厚熜：“……”
这一番畅聊下来，两人对彼此也彻底没了火气，甚至还有种知己的惺惺相惜。
没由来的，突然的，朱厚熜蹦出一句倒反天罡的话：
“你要是我儿子就好了。”
朱厚照脸都黑了，若不是气氛不允许，非得拿起拐杖狠敲小老弟的头。
来一个……
拐杖与头，孰硬？
朱厚熜并无占便宜之意，只是有感而发，叹道：
“载壡这孩子实在没有丁点政治天赋，也志不在皇帝，载坖这孩子态度倒是端正，可终是愚钝了些，说实话……我难放心啊。”
朱厚照也是一叹，苦笑道：“何止你儿子？我儿子也没好到哪里去，老子英雄，儿子未必好汉，换作是我……怕也是如你这般。唉……万事难顺遂啊。”
朱厚熜默然良久，道：
“突然想喝酒了。”
“等着，我出去点个餐。”朱厚照撑着拐杖起身，笑呵呵道，“这边方便的很，不用小半时辰就能送来。”
朱厚熜“嗯”了声，托着下巴，发起呆来……
~
李雪儿解释完，便加快了步伐，跟上李青三人。
小两口也跟了上去。
李莺莺瞧着仅有弱冠之龄的天祖，强烈的违和感，让她怎么也无法相信，可不敢问，秀眉一直蹙着……
朱载壡素来疼媳妇儿，如今媳妇儿也知道了，便也没了顾忌，见她如此，索性道：
“等会儿逛完街，夫君带你单独见一见李先生。”
李莺莺微微点头，小声问：“夫君，你之前一直叫天祖先生吗？”
“呃……大家都这么叫，我就也这么叫了。”朱载壡讪笑道，“你若不喜欢，干脆咱们也别各论各的了，除了大伯……余者我都跟着你叫如何？”
“夫君怎么开心怎么来吧。”李莺莺轻笑道，“省得别人以为我娇蛮霸道。”
朱载壡哈哈一笑，仰脸说道：“娇蛮霸道我也喜欢！”
小宝回头道了句：“大街上呢，能别这么腻歪吗？”
朱载壡：“……”
李莺莺红了脸。
“啪！”
李青拍了下他脑袋，“就你话多。”
李莺莺脸更红了，低低道：“当着这么多长辈呢，夫君你多少注意点儿。”
“呃呵呵……好。”朱载壡干笑点头，转而道，“对了莺莺，我又给你做了个迷你小蒸汽船，只有三尺大小，却五脏俱全，蒸汽机都搭载了，可以……”
李青蓦然回头，问道：“是同比例缩小的那种吗？”