催人呕吐的腥臭气息。终于被呼啸着的清新海风渐渐吹散。
高耸的舰首劈开层层海浪，从狭窄的港湾内突围而出，全速冲向广阔无垠的外海。而在战舰的下方，原本被厚厚一层腐臭油污所覆盖的海水，也渐渐恢复成了宝石般美丽的蔚蓝色。
经过一系列战况激烈的艰苦缠斗，祥瑞号终于脱离了食尸水鬼的攻击范围。当最后一只攀在船舷上的食尸水鬼，被连番排枪打成筛子，坠落进海面的时候，所有人都不由自主地瘫倒在了甲板上，喘息着发出了一阵如释重负的欢呼声。
“不管怎么样，总算是暂且告一段落了……”
菲里用袖口擦了擦额头上的汗珠，神色疲惫地感慨道。即使是当初在北极港外参加沙丘之战的时候，他也没有承受过这样的精神压力——与恐怖狰狞的亡灵殊死拼杀，毕竟是与和自己差不多的活人进行战斗有所不同——全身各处都传来一阵阵酥麻酸软的糟糕感觉，就连在心灵深处，都充斥着精神力使用过度而产生的强烈空虚感。即使他已经强迫自己灌下了好几瓶难喝的恢复药剂，身心的情况依旧相当不理想。
但是，在找个地方躺下休息之前，菲里还有一些更加紧迫的事情需要着手处理。
“费顿，我们的损失情况统计出来了吗？有多少死伤……嗯，应该是说还有多少能动弹的？”
“这个。具体的数字一时还没有算出来，不过卑职还是可以估摸出一个大概……”
身穿一套粉红色蕾丝童装的伪萝莉步兵指挥官费顿，一边飞快地用鹅毛笔在硬皮笔记本上写写划划，一边头也不回地随口答道，“黑岛家的雇佣兵武士，撤回来了大约四百人。军团嫡系本部还有一千四百多个能喘气的，可惜只有最多五百个人不需要卧床疗养。印加军残部方面，至少有一千两百人成功登船，基本上多多少少带着一些轻伤，但重伤的倒是没几个——都在逃亡的路上被先后丢下了！”
“那么也就是意味着，扣掉最低限度的航海操作人员之后，我们最多还可以凑出两千名可战之兵……哎呀，胳膊真是好酸痛呐！”
菲里起身舒展了几下双臂，然后将下巴支在魔法扫帚的柄端，微微沉吟起来，“……那么弹药储备的情况又如何呢？我记得应该已经所剩不多了吧！”
“嗯，是的，长官，我们的弹药确实快要用完了。”
费顿先是转身和老矮人瓦希里交流了几个手势，然后才对菲里回答道，“……平均每门侧舷炮只能摊上五发炮弹，而前后主炮的弹药，总共只剩下九发。除了已经分发给士兵的那些之外，库存的手榴弹还有大约两千枚，步枪子弹还有六十箱，但是口径与印加军残部的枪械不合——实际上他们平常都是自己用坩埚熔化铅块做子弹的——而且在我们的军火库里，也没有足够数量的多余步枪可以替换给他们……”
“那就让他们轮流使用船上的厨房。自己去生火熔铸铅弹！”
菲里貌似很果断地一挥手，随即又整张脸都垮了下来，“这几天的日子实在是太邪门，乱七八糟的怪事接二连三地发生，各路敌手一个接着一个地冒出来。搞得咱们的脑袋几乎乱成一团糨糊，都快要被折腾得爆炸了，再接下去还不知道会闹出什么乱子呢！所以各种备战工作一刻也不能放松……唉，说实在的，就算是前面发现有一支幽灵船队正在等着我们，我也绝对不会感到震惊了……”
“嘟——嘟——嘟——”
他的话音还未落下，船上便拉响了尖利的空袭警报，随即便是一连串此起彼伏的沉重脚步声，以及零乱不堪的清脆枪响。菲里愕然地朝天空中望去，很快便捕捉到了那一群正从船尾方向追来的小黑点。
“……果然又出乱子了！”
他认命地哀叹一声，随即便开始高声咆哮着发号施令，竭力组织起几道对空火力，试图将这些贼心不死的弗洛魔给打下来……幸好，战况的发展相当顺利，在线膛狙击枪的攒射和多管速射炮的轰击之下，那些缺乏远程攻击手段，只擅长近距离肉搏。并且连自身力量都被位面法则严重限制的弗洛魔，很快便一只接一只冒着滚滚黑烟掉了下来，仿佛一场海上射火鸡的刺激游戏。
然而，这只是在真正强敌登场之前上演的，一首微不足道的小插曲罢了。
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“……丑陋的章鱼头、淡蓝色的黏滑皮肤、口器附近的四条触须……这不是只有幽暗地域才出产的灵吸怪吗？！嗯，还是包裹了一层奇怪甲壳的变种灵吸怪！对了，是苍白领主！！”
望着眼前这位严重冲击正常人思维极限的诡异对手，菲里终究还是震惊了。
“……怪不得人家总说龙巫教都是一群无法无天的疯子呢！居然让灵吸怪在大白天跑出来乱晃，而且还是赤道地区……难道完全不担心这家伙被晒成海蛰皮吗？”
“长官！请您严肃一点，现在可不是您有空闲袖手旁观，大发感慨的时候啊！”
听到这样不合时宜的玩笑话，精神高度紧绷的步兵指挥官费顿一时间哭笑不得，立即跳着脚高声嚷嚷起来，“……我军士兵正在被这个章鱼头大肆屠杀呐！”
的确，在这只灵吸怪目前所立足的船尾甲板上，此刻正是一派尸横枕籍，血流成河的凄惨景象——当这家伙突然跃出传送门，从天而降之后不过几十秒钟，祥瑞号的甲板上就多出了足足四十具尸体……
呃，这其实只是一个大概的估计，在现场的目击者眼中，实际上恐怕连四十颗完整的脑袋都数不出来。在视野之中，只有满地凌乱的残骨碎肉，也不晓得原本应该属于人体的哪一个部位。白花花的脑浆从被掀开的头盖骨中缓缓涌出;腥气扑鼻的粘稠血液在破烂的尸骸间四处流淌;色泽发黑的肠子被从肚皮里挑出来，足足甩出了十几尺的距离……没有多少具躯体是比较完整的，甚至没有办法找到几条完整的大腿或者胳臂，此等场景，恐怕就算是真正的地狱，也不过如此而已。
“人生就是一场战役。连遇见灵吸怪都不知道躲开的家伙，根本没有资格活在这个残酷的世界上！”
红头发的战略女神牧师如此冷酷地宣称道，但同时也默认了水手和士兵们的四散逃离……面对天生就具备着极其强大的心灵操纵能力，可以将敌人变成手中傀儡的可怕灵吸怪，低级炮灰确实是派不上多少用场——在正面战斗之中，利用心灵异能制造出所谓的“内奸”，让对方自相残杀，坐山观虎斗，对于任何一只灵吸怪来说都是最常用的拿手好戏。
与其如此，倒不如从一开始就大胆放手，让该领域的专业人士来处理……
“黑岛先生，接下来就该看您的身手了，总之一切都拜托了。”
蕾妮自作主张地如此吩咐说，根本没想到要征询男朋友的意见，“说实话，贵部刚才在岸上的表现，实在是令人感到非常非常的失望，希望这种事情不要再出现第二回了。否则的话……咱们都得一块儿完蛋！”
她声色俱厉地严词威胁说，以防这位奸猾的雇佣兵头目再次上演“敌前转进如风”的糟糕戏码。
“嗨，刚才的事情真是万分抱歉！让诸位阁下见笑了！”
黑岛忠夫立即正容肃立，并且深深地低头鞠躬，“这次绝对不会再出任何问题，请您拭目以待！”
“事情不是说出来的。而是做出来的。”蕾妮淡淡地说，“不必再表什么决心了，快上吧！”
“嗨！遵命！”
黑岛忠夫几乎是扯着嗓子高声应和道，随后，他“唰”地抽出了挂在腰间的妖刀村正，又回头叫上四个他称之为“小姓”的贴身亲卫，然后就嗷嗷嚎叫着杀了出去……虽然看起来气势汹汹，但是在一只装备齐全的成年灵吸怪面前，这么点兵力委实是有些嫌少。
“这个……黑岛忠夫就带了这么几个武士，能行吗？对手可是一只拥有心灵异能的灵吸怪，而且还是擅长法术的苍白领主……他们连一个负责掩护的魔法师或狙击手都没有准备啊！”
望着这一小队东瀛武士们决死冲锋的孤寂背影。菲里心情忐忑地对蕾妮说道。
不过，红发女牧师的态度，却是相当之笃定。
“放心放心！他们既然没有准备，那就是根本没有必要准备！”
她爽朗地笑着，用力拍了拍男朋友的肩膀，“……虽然在某些重要的关键时刻，黑岛忠夫的东瀛武士恐怕不怎么靠得住，但假如是要对付灵吸怪的话，他和他那伙喽罗可是专家中的专家！”
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“耐色瑞尔魔法师的脑浆……果然是极品美味啊！比没文化的马兹卡大陆土着人要强得多了！”
将血肉模糊的空“餐盘”随手丢开，萝德一边心满意足地啧啧称赞，一边用触须从上衣口袋里取出一块洁白的丝绸手绢，轮换着擦拭起了四条触须上的每一个吸盘，把上面沾着的唾液和脑浆都弄得非常干净，甚至还涂上了润肤油膏……没办法，软体生物的娇嫩皮肤，实在是不适合长时间暴露在烈日的曝晒之下，才这么一会儿功夫，他就感觉自己的多处表皮都快要开裂了。
在萝德的脚下，正横陈着几具残破不堪的无头尸体，根据衣服碎片的色彩质地，可以依稀分辨出这些倒霉鬼都是巨熊军团的随军法师。至于普通士兵或水手的脑浆……由于已经被魔法师们富含智慧的甘美脑浆给彻底养刁了胃口，对于这等味同嚼蜡的涩口“粗粮”，萝德先生根本就不屑一顾。
他慢条斯理地收拾着“餐后仪容”，半点也没有把围绕在四周的几百名士兵放在眼里——当四名随军战斗法师和十二位卓尔精灵女战士，对他这么一只灵吸怪联手发动的短促反击，以全军瞬间覆没并且给他送上一顿美餐的结果而告终之后，这些耐色瑞尔帝国杂牌军的懦夫们，就只剩下了远远地放冷枪的勇气。
而萝德只要布置好一道透明的力场墙，再加一身坚固的法师护甲——可以用他在成为苍白领主时，给自己移植的外骨骼来顶替——他就完全能够一边欣赏着火花四溅的枪林弹雨，一边愉快地享受美味佳肴。
不过，尽管对方的攻击手段对自己来说微不足道，但是萝德也没有趁胜挺进，多做一些饭后运动的打算：因为他当前的搭档，另一位苍白领主萨姆还没有赶来——虽然祥瑞号已经离开了亡灵设伏的海域，但是干扰空间传送的法术却依然没有被取消。萝德是依靠了自己身为灵吸怪所特有的心灵异能“逆转现实”，这才强行破开了紊乱不堪的空间。直接抵达敌舰的后甲板上。而原本身为人类的萨姆，很显然不具备这种本领……所以这家伙眼下还在慢腾腾飞过来的半途中。
由于不想被萨姆轻易地捡了自己的便宜，同时对这艘战舰上是否有什么隐藏实力缺乏了解，萝德只是很“安分”地站在船尾大块朵颐，想要等到搭档前来会合……但是，他首先等到的并不是自家搭档，而是几个头缠白布带，脚踏木拖鞋，厉声咆哮着朝他扑来的东瀛武士！
“杀给给～～～去死去死～～～”
“远东岛国库扎克拉的浪人武士？这么几个连斗气都没有的三流杂兵，居然有胆量对我出手？！”
见多识广的萝德有些吃惊地眯缝起双眼，同时伸高右手，举起了他的黑色骨杖，“……这样也好，大餐之后再来一顿新鲜的点心……我还没尝过远东武士的脑浆是个什么滋味呢！心灵震爆！”
黑色骨杖的顶端亮光一闪，狂暴猛烈的心灵冲击波瞬间汹涌而出，席卷过前方展开六十度的扇形领域，剧烈震荡着在此范围内所有活物的大脑。即便聚集在这附近的士兵，都已经预先佩戴上了心灵护符，也依旧不能完全幸免，一个个的脑袋上有如被铁锤重击，先后浑身颤抖着缓缓倒下。
但是，被心灵震爆直接命中的黑岛忠夫，却是令人诧异的毫发无伤，连带着他身后的四名亲卫也是如此。而且，他还因此开心地咧开了一口黄板牙，脸上满是得意猖狂的猥琐笑容。
“口桀口桀！愚蠢的章鱼头啊，你完蛋了！”
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