九十七、好的开始不一定是成功的一半（中）
“疯子，真是一帮疯子！可是……唉，为什么我手下就没有这样的疯子呢？”
嘈杂纷乱的战场上，丹尼尔中将呲牙咧嘴地捂着他那被弹片划伤的小臂，悲愤地仰天长叹。在他的面前，那套由栅栏和壕沟组成的标准野战防御体系，在被炮火炸了个七零八落之后，又让混乱的人流给搅成了一团乱麻，目前已经毫无前沿和后方之分，到处都在燃烧，到处都在搏斗，到处都在死亡！
由于一群骑着铁蟑螂的可怕铁皮罐头，正在自家肚子里不停地左冲右突、来回折腾。司令部被端掉了的精灵军，始终无法将崩溃的指挥系统完全恢复。即使丹尼尔中将迅速地下达了指令，但阵地已成一团乱麻，传达命令的过程相当费时。传令兵找不到部队，部队找不到军官，军官既找不到自己的部队，也收不到上级的命令。连号称先进的魔法通讯线路，也被各种各样的垃圾信息和系统故障彻底阻塞。
哪怕基层部队好不容易收到了命令，可是才要出发作战，另一道新的指令（可能这条指令发布的时间更早，但收到的却更晚）又发下来了。于是，分散在各个阵地上的精灵军部队，最终就像一群无头苍蝇般转来转去，差不多完全是凭着本能在战斗。
即使某些尽职的军官还声嘶力竭地吼叫着，踢着逃兵地屁股把他们赶上厮杀场。但还是有更多的士兵茫然地伏在战壕之间，犹豫着不知该如何是好——曼努埃尔发动的这场决死突击，在打掉了精灵军的指挥中枢之余，也成功地“帮助”丹尼尔将军犯下了“不可制造游兵”（没有参战的兵力）的兵家大忌，使得精灵军未能在第一时间拔出这颗嵌入自己身体的毒瘤，并且导致了随之而来地溃疡和恶化。
看到自己精心构筑的防御阵地，居然如同纸糊地玩具一般。被对手一戳就破。而那些骑着铁蟑螂的铁皮罐头，却仿佛一群打不死的小强。在冲入阵地之后，继续四处破坏。一处接着一处还在射击的火力点被淹没摧毁，一群接着一群刚刚集结起来的反击部队被冲散打垮，一堆接着一堆的宝贵辎重熊熊燃烧起来，丹尼尔气得几乎要吐出血来。
作为一名擅长攻打要塞、有“破城锤”之称的着名将领，丹尼尔中将其实在阵地防御上也很有一套。虽然这一次施工仓促，建筑材料匮乏。但是在他地努力坚持下，还是先后建立起了诸如底部插满木签的陷阱、弯弯曲曲的波浪形战壕、涂了湿泥以防火的高大栅栏、可以依托射击的胸墙等等一系列很实用的野战工事。此外，像是暗堡、猫耳洞、倒打阵地、侧射阵地，还有交叉火力之类也都一应俱全，堪称全身都能扎人的刺猬。
除了因为携带的辎重有限，没能设置几圈带着倒钩地铁丝网，只得以木制的鹿箬、拒马来代替之外，丹尼尔自认为这片呈梯次分布的防御阵地。已经算是相当完美的了——“只要弹药充裕，印加土着人就是派遣十万军队打上一个月，也绝对不可能攻下来的！”
可惜话犹在耳，但是印加人没用一个月，仅仅交火了不到一刻钟，就让他的阵地陷入了土崩瓦解之中——再完善地工事。假如没有士兵在里面防守，也是毫无用处的。
在这里，丹尼尔所犯的最大错误就是，他虽然以持久防御的指导思想设置了阵地，却是按照攻势野战的习惯在调配和安排兵力：
全军最精锐，也最可靠的一部分，即由三千名纯种精灵组成的王家卫队，被放在了战线的大后方，作为督战队和预备队;
前面的一层，则是约六千名同样可靠。但战斗力稍弱的海军陆战队。其成员以半精灵为主，但也混合了一些矮人之类地异族;
再往外围。是一万多玛雅人和阿兹特克人附庸军，这些家伙虽然战斗力不怎么样，但至少还算可靠;
阵地地最前沿，安置着两千名侥幸一路活了下来的土着民夫（一路上死了八千多），对于这些既无军事素养又不可靠地家伙，精灵军总共只给他们配发了一百多杆破枪，仅仅是出于废物利用的考虑，希望他们多少消耗掉一点对手的弹药，再就是给己方放个响提个醒而已;
最后，对于某些无足轻重，完全是用来迷惑对手视线的突出部阵地，则交给还没逃跑的印加人叛徒驻守，即便这些最靠不住的家伙临阵倒戈，对整个防御体系来说也没什么大不了的影响。
从这个兵力安排来看，丹尼尔掌握的这支精灵军根本就是典型的金字塔形结构，从最可靠到最不可靠，从最精锐到最肉脚，等级森严，一层层地相互驾驭和牵制。
这种组织结构对一支军队来说，自然是利弊参半。好处是可以用可以最少统驭最多，在打顺风的时候也是得心应手。但坏处就是万一那支金字塔顶层的亲信部队损失太大，不足以威慑金字塔下方各层次的军队，就很可能会玩不转了，甚至会发生可怕的反噬。
为了避免出现这种最危险的状况，凡是统帅这种特混部队的将领，通常都会将最不可靠也最肉脚的部队推上第一线，当炮灰拼消耗。至于最可靠也最精锐的部队，则要牢牢握在手里，以威慑其余部队拼死力战为主，于关键时刻投入战场决定胜负为辅，不可作无谓的浪费。除非是万不得已，否则决不能豁出老本去拼杀。
但是。这种做法一般是只能用在进攻作战上的，要是在进行防御战地时候也这么搞，那乐子可就大了。
由于在最外围安排的是最烂的部队，所以虽然修筑了还算不错的工事，但心理素质欠佳的印加人叛徒们，还是炮击中自发性地垮掉了——这倒是无所谓——可是，如暴雨般猛烈的弹雨。也让那些刚摸到枪的武装民夫，甚至绝大部分土着附庸军都吓破了胆子。他们如同受惊地兔子一样。纷纷逃离了各自的岗位，缩进防炮洞里瑟瑟发抖，甚至连个警戒哨位都没留！
按照这些家伙地想法，不等炮火结束，就绝对不能出来送死。没想到敌人的炮击都还没结束呢，那些铁蟑螂就挥舞着六条黝黑油亮的粗腿，以惊人的速度从他们头顶上爬了过去。蟑螂背上的铁皮罐头们还很体贴地摸出几颗兹兹燃烧的手榴弹。往挤满人的防炮洞丢进了去，算是过境费和见面礼……
就这样，曼努埃尔地铁蟑螂突击队几乎没有遇到多少抵抗，就突破了精灵军的第一线防御。而由此带来的溃兵潮，还把后面的防线也搅了个乱七八糟……
说到底，这还是要归咎于丹尼尔没有及时把心态调整过来。尽管他非常清楚，接下来要打的是一场防御战，只要拖到某个时候。就有可能闯出一条生路。但是在潜意识中，还是不自觉地将自己放在了侵略者，或者说进攻者的位置上，最终酿成了如此大祸。
第一道防线的急速溃散固然令人沮丧，但也并非什么不得了的噩耗。所谓地弹性防御，就是不执着于空间上的争夺与丧失。而以保存反击兵力为第一要务，以击溃或歼灭入侵的敌军为首要目标。
可惜非常要命的是，为了表示死战于此的决心，也是为了方便指挥作战，丹尼尔又将司令部靠前设置——当然，为了预防炮击，他在指挥部顶上铺设了好几层交叉的圆木，还用仅有地一点水泥进行了加固，甚至能够承受祥瑞号主炮的直接命中！
但是，这个坚固的半地下式指挥部。虽然可以抵御炮弹的远距离轰击。却顶不住马刀、长矛、手榴弹、炽火胶甚至铁蟑螂的碾压！
于是，精灵军的指挥中枢在前哨战中就被暂时瘫痪。形势不可避免地急转直下。
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在这个热兵器还没有完全淘汰冷兵器的时代，那些发生在野外的大规模会战，通常都是以一系列飞行骑兽、侦察魔法和斥候小分队之间的相互对抗与交手为前奏的——也就是所谓地前哨战。
通过前哨战地交手，双方的统帅可以收集到对手地最新情报，作出现场评估，再根据预言魔法的推算结果加以修正。对于某些已经处于悬崖边上的失算者来说，这也是将手头的兵力部署和战略目标进行最后一次调整，在接敌之际挽救错误的最后一个机会——尽管这个机会通常都是被浪费掉了。
然后，就是双方统帅相继发布总攻击令，一战定胜负——在“通讯基本靠吼”（传讯魔法在战场上容易被*扰）的年代里，一旦陷入激烈的交战，命令的传达、战况的传递都会变得异常艰难，信使可能被截杀，信号可能被*扰。即使上面成功地把命令传达了下去，也很难保证那个应该接受命令的家伙还在人世。
更要命的是，假如不幸摊到了一支纪律松弛的队伍的话，那还得做好下属阳奉阴违、刻意破坏通讯工具，甚至扣留、暗杀信使的准备……
因此，在枪林弹雨间移动部队、调整战术，真是比在刀尖上跳舞都更为危险。假如统帅在激战正酣的时候还要朝令夕改，那么离全军崩溃也就不远了……实际上，等到双方主力全面接火之后，两军的主帅也就基本上失去了对战局的掌控能力。除了适时投入预备队，或者索性带头逃跑以外，几乎没什么其它的事情可做。
因此，在正式决战打响之前，进攻方的指挥官假如比较谨慎的话，通常都会以轻骑兵、轻装步兵、游侠甚至盗贼等特殊兵种，发起一系列试探性前哨战。而丹尼尔依据自己对特库姆塞往日作战风格的认识，认为在这种占了上风的阵地战中，这家伙也一定会追求稳妥，并且也是基于这样的推断，才着手部署整个阵地的防务。
但他万万没有想到，对手居然会在实力占优的情况下，仍旧莫名其妙地赌徒性格发作，违背了这个时代的军事常识，连最起码的试探和火力侦察都没怎么进行，一上来就是重拳出击！
这一下，可就把做错了准备的丹尼尔给打惨了！