初冬十月，细雨如丝的古道之上，两骑青骢快马，踏烟绝尘，正飞驰而来。马上的两个男子，其中一个汉子三十上下，面貌疏朗神俊的，腰间缠着数截铁索，一袭黑布长衫此刻迎着秋风冷雨，猎猎飞扬。另外一个则是个白衣少年，他姿态闲雅，瞳仁灵动，神采奕奕，一身的书生气质。
这黑衫男子便是刚刚上任的刑部总捕头雷雨，而白衣少年则是装扮成雷雨随从的李陶。他们是奉中宗皇帝的诏令，前来廓州查案的。
天色渐晚，冰雨如注，已是下得愈发的大，眼见得前方一座宅院立在风雨之中，门口正立着一个灰衣汉子。雷雨扭头道：“郡王，前面便是廓州地界了我们暂且避过这场大雨，过了今晚，再赶路如何？”
李陶笑道：“你现在是我的上司，如何安排我一切听从，不必问我！”
雷雨有些尴尬道：“郡王，你说笑了！”
说罢，雷雨翻身下马，向着眼前的宅院走去。李陶也牵着马，紧随而去。
在路旁枯树之上拴好了马匹，两人便往那宅院迈步而去，愈走愈近，眼见那灰衣汉子呆呆地立在宅门之前，两眼紧盯着宅院的朱门，动也不动。
雷雨不禁莞尔一笑，走到雨檐之下，一抹脸上的雨水，抬手拍了拍那汉子肩膀，扬声说道：“这位老兄……”
话一出口，雷雨心中一惊，暗道：“不对。”
连忙撒手，不料雷雨刚刚将手拿开，那汉子便“嘭”的一声，直挺挺的栽在了地上，一柄钢刀自下而上没入胸膛，一张长方脸上已没有半点儿血色，额头之上。条条青筋迸起，眼球爆裂，怔怔地盯着雷雨，倒地的一刹那。竟有两行血泪从眼眶之中汩汩流出，淌了一地，扭曲着一张大嘴，仿佛心有不甘。
雷雨见此情形，连忙俯下身来，将右手食指中指并在一处，探向这灰衣汉子的颈下，顿觉冷气透骨，了无生机。雷雨回头道：“郡王，已是死了多日了。难怪刚才拍他肩背，触手僵硬，不似活人。”
李陶抬眼看了看四周，并未发现什么异常，便探下身来开始细细地打量起死者。
死者年纪有四十三四岁。中等身量，肩背很宽，手臂比常人略长，头部皮肤，自额头起延伸至两耳，有一道淡白色印痕，肤色略差于面部。身着一袭灰布劲装。踏一双黑色薄底官靴，指节粗大，遍生老茧，甲缝中有暗红色血块透出，靴底光洁，并无泥垢。
雷雨抬手握住刀柄。略一用力，将钢刀拔了出来，而后将那死者长衫解开，查验伤口。那刀刺得极深，乃是从死者小腹气海穴刺入。穿过胸腔、脖颈，直插头顶百会穴，出手干净利落，足见功力。
验罢尸首，雷雨自腰间解下酒囊，灌了一口老酒，开始仔细端详起这柄钢刀。三尺余长，一尺余宽，颇为沉重，刀柄略长，适于劈砍。雷雨屈指轻轻弹了一弹刀身，铮然有声。
李陶从雷雨手中接过钢刀，轻轻嗅了一嗅刀身，而后又俯下身来，摊开死者掌心，默视良久，这才长身而起，呼出一口浊气，嘴角竟泛起了浅浅的笑意，他对雷雨道：“进去再说吧！”
雷雨踏前两步，接了雨水，将手上的血渍洗去，转过身来，沿着宅门，走到院墙之下，足尖一点，凌空一翻，飘飘然已落在了院墙之内。
待雷雨打开院门，李陶移步入内。
此时，天色已然入夜，又是阴雨连绵，不见半点儿月色，二人自院墙下，快走了数步，踏上了青石板的石阶。迈出不过三两步远近，绕过影壁，雷雨一只脚刚要踏进堂屋，只觉一阵冷气吹起，激得雷雨一时间汗毛倒竖，心神一紧，挥手便是一掌，只瞟见一道白影一闪，这一掌竟击在了空处。
雷雨作为刑部第一高手，也是心智卓绝之人，只这电光石火之间，掌指一动，已将腰间结义索拿在手里，脚下步法灵动，宛若流星曳电，直奔后堂追去。径直穿过数个回廊，借着云间透出的惨淡月光，雷雨渐渐瞧见前方一道身影正闪转腾挪，若隐若现，当下大袖一拂卷起一地落叶，舒掌一抓，捻起一片，运足内力，弹指发出，正中那身影肩头，只听一声惨叫凄厉绝伦，隐隐不似人声。正在雷雨心内暗暗吃惊之际，那身影忽地猝然加力，数个起落，钻入一座殿阁之内，没了行踪。
雷雨刚要追赶，却听李陶在身后道：“不用着急，他跑不了！”
李陶已经将长剑抽出拿在手上，他指了指那殿阁：“这里有蹊跷，不要贸进，还是小心为上！”
二人来到那座殿阁门口，此时风雨交加，乌云又遮住了月光，只瞧得出是座祠堂，墙体斑驳，殿门虚掩，屋檐上的碧瓦已脱落了大半，破败不堪。
雷雨见此，轻声道：“郡王，你待在原地，我先去探探情况！”
李陶摇头道：“我们一起进去吧，也好有个照应！”。
雷雨点点头，深吸了一口气，慢慢走上前去，将殿门缓缓推开。那门扇久经风雨侵蚀，甚是破旧，一推之下，“哗哗”掉下不少尘土，落了雷雨半身的灰尘。
进了殿门，四下里全是黑漆漆的一片，模模糊糊中可以看到前方四五步远，立着一道屏风。雷雨见状，收住了脚步，将结义索衔在口中，从怀里摸出一个油布纸包，拆将开来，取出一个小竹筒，拔开盖子，抬手一晃，映出一道火光。借着火折子微弱的亮光，李陶隐隐看到那屏风上似乎画着一个人像，张着两手，歪着头颈，若有所指。
待到雷雨走近几步，那人像似乎色泽突然变淡了许多，李陶顿感蹊跷，连行数步，那人像竟越发暗淡，屏风上只余一道淡淡的红影。雷雨举起手中的火折子四下里照了一照，竟发现这屏风好生高大，一时间竟没有找到绕过去的路口。再看那屏风上张着双手的人影，在火光映射之下，面貌头脸也渐渐清晰起来。