朱浩和唐寅乘马车来到一处河湾地带。
这条弯弯曲曲作为背景墙的河流，便是汉江支流敖水，前方平整的农田连成一片，阡陌纵横，黑黝黝的泥土翻得很深，一看就是耕种多年的熟田。
农庄位于小道边，大概有五六十户人家的模样。
马车在村口停了下来,农庄里立即有人出来查看情况，随后村老带着四五个人迎了过来。
唐寅略微有些担心。
很多地方交通闭塞，穷山恶水容易出刁民，抢劫外来人的事情时有发生，他自然会担心，自己一世英名，不会葬送在这犄角旮旯吧
“小东家,您来了”
村老明显认识朱浩。
唐寅忍不住侧头打量朱浩，心想这算什么称呼
朱浩对几个村里人笑道：“我来这边住几天,提前已打过招呼……哦对了，我娘她们到了吗”
当头的村老有些迷惘：“没有夫人的消息。”
朱浩点点头，算算日子，朱娘她们差不多应该也是这两天抵达农庄，现在未至，应是路上被什么事情耽搁了。
村老赶紧叫人帮忙卸马车，随后招呼朱浩进村。
唐寅满脸警惕，拉了拉朱浩袖子，意思是别着急进去。
“根叔，你先带人回村子，我跟先生有两句话要说，说完就过去。”朱浩只能让村里人先走，目送频频回望的几人消失在村口,唐寅才一脸忧色道：“你不怕被引进村子，来个瓮中捉鳖”
朱浩笑道：“唐先生,他们都是我家佃户,就算把我们宰了，田地也变不成他们的，而且这里距离长寿县城不远，没那么多杀人越货的勾当……
“之前我跟我娘来此地接收过土地，几乎都认识，全是憨厚的农家人，你为什么要把他们往坏处想呢”
唐寅将信将疑。
他刚从宁王府逃出来，对所有人都充满戒心。
不过想想也是，这里地势平坦，前后都没有遮掩，要形成土匪窝还真不容易。如果在这里行凶，被官府查到是早晚的事情。
唐寅有些紧张地问道：“令堂何在”
朱浩一怔，随即莞尔：“唐先生不会以为我娘被他们给囚禁甚至谋害了吧不至于，不至于……从南昌到安陆，我们一直走水路，过了九江，每到晚上我们的船只几乎都会靠岸休息，比预期晚了一两天。
“但就算如此，我们也比走陆路快许多……加上我娘她们路上遇到事情耽搁的话,迟个几日很正常……走吧。”
唐寅还是放心不下，但见那些人进村子后便没了动静，如果他们已经对朱娘下了毒手,先前就不会被朱浩一句话就说回村子去了，一群人上来直接把一老一少给按住，不什么事情都解决了
……
……
朱浩带着惴惴不安的唐寅进入村子。
根叔赶紧招呼村子各家各户代表过来见东家，农家人一个个脸上热情洋溢，让唐寅有种久违的亲切感。
“小东家，现在天气渐渐暖和了，村里壮丁多在田里，没什么好招待的，让各家给您带了些鸡蛋，顺带杀几只鸡鸭过来……下午等屠户回村，让他杀只猪……”根叔殷勤备至，简直把朱浩当成活菩萨。
朱浩笑道：“不必那么麻烦，接下来我会在这儿暂住一段时间，大家把我当家里人，不用见外……这位是陆先生，乃是我的授业恩师，也会住进村子。”
根叔赶紧向唐寅行礼：“见过陆老爷。”
在根叔这样的农人看来，读过书的都是老爷，不是平常人，不客气点怎么行
唐寅不解地问道：“你们全是……这小子的佃户为何会对我们如此热情”
心中想不明白，他就直接问，想通过回答来判断这群人是否有歹意，如果发现异常，那就及早开溜。
根叔叹道：“这两年光景不好，北方闹蝗灾，时不时就有蝗虫自南阳那边飞来，祸害庄稼，原来的东家见收不上租子，索性把田地转卖了。
“我们村全是从北方逃难来的难民，许多人家至今已历三代，全都靠佃田维持生计……新东家买了田土后，立即减了租子，听说我们的困难，又免了一年田租，还帮我们缴纳税赋。
“这边上夼村，那边下夼村，两个村子上百号人，全都感念东家恩情，让我们能过个安乐年。”
听到这里，唐寅心中的戒心减轻很多。
难怪他们看上去比普通人热情，感情是真的感念朱娘母子恩情，而不是因为生出歹心后故意装出笑脸，伺机谋害。
唐寅点头道：“说起来……夫人母子真是心善。”
根叔笑道：“陆老爷说得是……这就去给小东家把住处收拾好。”
……
……
此时刚过正午，根叔本要安排一顿接风宴，被朱浩婉拒。
之前唐寅腹中饥饿，已在马车上吃过干粮，眼下就算是让他吃村里提供的食物也不敢，起码的戒心还是有的。
根叔亲自带朱浩二人去住所。
到了地头，唐寅发现眼前不过是间普通的茅草屋，竹木结构，墙是泥砖墙，榻则是简简单单的木床，临窗位置搭配了书桌和板凳，倒也似模似样。
根叔叹道：“小地方，没法好生招待。”
朱浩笑呵呵道：“挺好的，有个地方栖身，比什么都强……陆先生你说是吧”
唐寅没回答。
这种小地方，以往请自己都不会来，想自己在江南时，就算落魄了些，也不至于住这般寒酸的农舍吧
他不由打量朱浩一眼，有种上了贼船的感觉。
不是因为被朱浩搭救，就非要跟着这小子吃苦，当世闻名的大才子，到哪儿不奉为上宾从此之后真成了乡野村夫
我唐某人真是一世英名扫地！
“对了根叔，之前不是让建个院子，在里面布置些东西吗”朱浩让根叔把提前准备的被褥送来，简单铺设，才又问道。
根叔点点头，带朱浩和唐寅往村子另一头走去，路上解释：“……之前东家留下钱，让盖新屋，过年前村里就组织壮劳力盖房，里面摆设都是新添置的……”
新屋
唐寅一听来了精神。
感情你小子早就有安排，盖新房子等我来住，是吧难怪刚才只放了伱自己的被褥，我住这边
等到了地方，看到所谓的“新屋”，唐寅差点想骂娘。
眼前就是另外一间茅草屋，要说新还真挺新的，却依然不是砖石结构，屋顶是梳理得很整齐的秸秆，倒是不担心下雨会漏水。
但我来这儿，到底图啥
唐寅瞪着朱浩，很想说，你被这群人坑了，他们拿了你的钱不干正事……
朱浩则对眼前的建筑非常满意：“根叔，跟我预想的一样……走，进去看看吧！”
唐寅心里琢磨，这小子机警，应该看出了端倪，只是知道在陌生地方不能发作，这下他总不会再相信这群乡民“淳朴善良”了吧
可当进入篱笆墙围绕的院子，唐寅怔住了。
院内格局跟摆设，完全是城里民院规整的布局，连井台都修葺好了，还用精铁打了一个奇怪的东西杵在那儿，朱浩上去随便提起放下，居然从另一头管子里流出水来。
对于没见过压水器的唐寅来说，这东西给他的震撼不小。
进了屋子，里面完全不是什么泥皮墙，而是涂抹了石灰，看样子就是用砖石砌成，只是外墙扒了一层泥，故意掩饰成灰不溜秋的样子，再抬头看，居然有天花板。
这屋子住人没有任何问题，唐寅忽然意识到，这应该是朱浩施展的障眼法。
“这里为何没有床榻，只有一排排桌椅”唐寅看过后，觉得最遗憾的地方，莫过于屋子里没有摆一张床供自己睡觉。
朱浩道：“这里本就不是住人的地方。”
唐寅被噎住了。
感情你小子自己住个很差劲的茅草屋，在这里修个间宽大整洁的屋子当摆设这是你家的祠堂
朱浩没有给唐寅解释具体用途，笑着对根叔道：“麻烦根叔帮忙打点，我带了几贯钱，未来一段时间会给你们添麻烦……这些钱分发下去，就当生活费吧。”
根叔急忙道：“这怎么敢当您已经免了村子一年田租，村子老少都盼着能给您做点事呢，小老儿先告退了，您有事只管知会便可。”
……
……
根叔先到院子外等候。
唐寅打量正在四处查看屋舍格局的朱浩，问道：“你这是要作何拿这里当你家的祠堂还是做学堂”
朱浩笑道：“都不是，我打算在这里搞点儿研究，这是我精心打造的实验室。”
“实验室”唐寅皱眉。
你小子花样挺多啊。
大老远把我唐某人带到穷乡僻壤，我看不是那些村民要害我，是你这小子处心积虑要害我！
朱浩道：“很难跟唐先生解释清楚……以后我还是称呼你为陆先生吧，你身份特殊，在宁王府的事情彻底淡化前，叫陆先生比较好。”
唐寅没说什么，称呼而已，他并不在意。
人前人后称呼一致，才不至于说漏嘴。
“你家好不容易买了田地，为什么要对村民免一年租钱你这样乱了行情，可是要遭致周边地主和佃户围攻的。”
唐寅说出了他的担忧。
这年头不是你随便免租就能免的，你免了，别人家的佃户听说了作何感想要不要跟自己的东家闹到时他们会不会纠结在一起到你这儿来生事
朱浩惊讶道：“没想到陆先生还挺懂行……这么说吧，我是免了他们一年租钱，却是以未来五年为基准，一年免两成罢了，且提前定好了规矩……正常年景减免两成，丰收年景不免，小灾年免四成，大灾年不但全免，还提供必要的生活物资……这样一来十里八村还会有意见吗”
唐寅又用古怪的眼神看过去，好似在说，你小子挺有门道啊。
“另外我娘做生意赚了点钱，买田地不过是以末致财用本守之，年回报率连二厘都不到，怎么赚大钱还是搞搞研究，招募点人手开工坊，赚别人赚不了的钱，那才是正途……陆先生你说呢”