再一次有人在上课的时候过来找梅清,大家都表现出一种“又来了”的样子。
很幸运或是不幸的是,又是闵先生的课,倒是不用来人再废话了,刚说明白是找陈姑娘的,闵先生便爽快地冲梅清扬了扬手,示意她可以走人。
这次来的不是栾姑姑。
领头儿的是名太监,看起来大概三十岁左右的样子。不过梅清知道其实这人也就二十出头。
宫廷里面的人非常奇特,似乎主要只有两个年龄阶段,要么是十来岁稚气未脱,跟在姑姑或是主管太监后头,垂头屏息小心翼翼地学着办差;要么看起来仿佛二三十岁,成熟稳重,一举一动中规中矩。而中间的年龄段十分少见,好像这些人都会某种特殊的本领,能够一下子就长大一样。
时间长了,梅清慢慢发现,那些看起来老成的人,其实年纪并不大,好些人你将他看起来的年龄减掉十岁就对了。
宫廷果然是所巨大的学校,要么成长,要么淘汰。
梅清认得这名太监是皇上身后的太监们之一。
跟着皇上的太监看起来风格非常一致,都长得白白净净,身高体态年龄都差不多,最有特点的是脸上的神情,带着三分笑意,十分得体,看起来赏心悦目。
那太监用特有的介于男女之间的一种声音开口说话,介绍自己姓孟,职位是御书房的侍监。介绍完了孟公公便向南方施礼,之后端然而立,正色道:“皇上口谕。”
多半儿还是和前几日宜妃吃错东西的事情有关,肯定没好事儿!
梅清肚子里嘀咕,还是不敢怠慢赶紧行礼做倾听状。
“着陈氏女雅,时常择时往至坤宫陪伴宜妃。”
这口谕并不长,就是……很模糊啊,什么叫“时常”?又什么叫“择时”?,还有,“陪伴”是什么意思啊?
梅清摸了摸袖子,平时都惯常带着些散碎银两的,挑了一个扁扁的装着银票的荷包,递给了孟公公。
孟公公不动声色地接了,心知这位陈姑娘少在御前走动,恐怕不明白皇上的意思,便笑道:“今儿中午皇上在至坤宫里头和宜妃娘娘一道午膳。两位主子说起来,陈姑娘虽说年纪不大,却是见识广博。如今宜妃娘娘有了身子,精神大不如从前,想有些人在眼前说说话解闷儿。只是宜妃娘娘的亲友都不在这边儿,故此要劳烦陈姑娘了。”
情况比梅清想的要好,只是陪伴解闷说话而已,她最担心的是,让自己负责宜妃的饮食,那可就要了命了,自己其实不怎么懂,随便出点什么事都是吃不了兜着走。
孟公公说着做了个“请”的手势,一边笑道:“这个时辰宜妃娘娘已经午睡起身了,不如陈姑娘便过去一趟,和娘娘商量一下日后如何安排也好。”
梅清点了点头,便跟着孟公公向至坤宫而去。心里觉得这个荷包给得太划算了。孟公公这话意思便是说现在这个时辰,就是午后的申时就是“择时”所指的合适的时辰。
至坤宫和利贞轩的距离说远不能算很远,说近却也谈不上。大约要走过半个宫城。孟公公以一种特有的不紧不慢的速度走着,看起来绝无急促之感,偏生也不慢。
梅清却发起愁来。今日有孟公公前来带路,这一行人看起来还不错。可是想必不会每日都有孟公公过来,今后自己一个人在这宫里头走来走去,好像不太对头啊。
心里头琢磨着,和孟公公有一搭没一搭地说上几句。这皇上身边的人当真不是闹着玩儿的,有问必答,语气和煦,态度恭谨,就是仔细想想,其实什么要紧的也没问出来。
这技巧太厉害了!
一路走来,也遇到些宫人太监,大都比孟公公的品阶低,人人都施礼让路。拐过碧玉池边的曲廊,便见到一小队人迎面走来,中间一乘软轿,前后各四名宫人,打头的另有两名太监,看服色应该是贵人。
孟公公便避在路边儿,低头做谦让状。这是宫里头碰到的标准做法。无论是遇到宫人、太监抑或主子,均是由低阶的一方避让即可。只有太后皇上皇后驾到需要跪伏在地。不过话说回来,太后皇上什么的出门,既使只是从一处宫殿去到另外一处宫殿,都是有专人提前出来净路的,闲杂人等想跪在路边儿见驾都没有资格。
这一小队人并没有停留,从梅清等人面前迤逦而过。
忽然有一声低低的“咦?”传了过来,软轿上的贵人接着又说了一声:“停下!”
“这不是陈家妹妹么?”软糯的女声传了过来。
梅清抬头看了一眼,竟一下子没认出来,只觉得轿上这位穿着整齐宫装、满头珠翠的丰腴女子好生面熟。
“大胆!”软轿后头的一位宫人娇声喝斥了一声,“见了米贵人不行礼,还敢直视不避!”
对了,米贵人,原来是米丽景。
梅清垂下眼帘,心中郁郁了一下,按照宫里的规矩,贵人是有品阶的妃嫔,自己是要行礼的。
难怪即便是小老婆也有很多人抢着做,皇上的小老婆也比平常人尊贵不是。
不过行礼这种事情,若是非要和尊严挂钩,那简直就是和自己过不去,若是只当作一种纯粹的礼仪,那么事情就简单多了。
梅清蹲身抚鬓行礼,道:“贵人万福。”
接下来米丽景若是客气些,便应该说“同福”,若是平淡些,直接说“免礼”也行。
只是米丽景什么也没说,她在软轿上若有所思地看着梅清,这位陈姑娘简直是挥之不去,在宫里也能狭路相逢。
“听说你如今陪着凤至公主读书,还巧舌如簧挺会讨好人的。”米丽景淡淡地说道:“难怪见了本宫也不行礼,还直瞪瞪的。”
梅清心下一沉,这是要挑毛病了?
“你知道么,在这宫里要是不懂礼节,可是会出人命的。”米丽景继续闲闲地说道。
梅清已经觉得腿快要发抖了,去你的,你爱说啥自个儿说去好了!
梅清自行站直了。