“其实很简单，索性再稍加几十两，这三件插屏便作价三千八百八十八两，取个好意头。二位若是愿意，随便那位买了去。至于另一位，便着落在吴七爷身上，另寻一件合适的物件儿，总之让您满意方可。”梅清说着向吴七眨了眨眼，显然对所谓“另寻一件”心中有数。
夏长史微微颔首，沉吟了一下，向宁斌做了个谦让的手势，意思是让给宁斌算了。宁斌略想了想，客气了几句，便跟着伙计自去付账，将三件插屏小心奕奕搬将回去不提。
吴七心里倒十分发愁，这陈姑娘也不知怎么想的，必是以为很容易，其实若说再寻上一件上好的瓷器倒也不难，可显然夏长史意不在此，这六皇子的礼物那里是那么好淘弄的。
吴掌柜便将夏长史和吴七、梅清均引入里间儿，自己亲自动手沏了一壶胎菊，先捧了一盅给夏学义，笑道：“夏长史，尝尝这新晒的胎菊，最是醒神败火。”又依次给梅清和吴七捧了。
梅清环目四顾，她喝菊花茶最爱加糖，竟然不见，便将茶盅放下了。
吴七见了忙问道：“陈姑娘要什么？”
“可有白糖？”
吴七便招手让门口的童子去寻白糖过来，那童子飞奔去了，不多时又飞跑回来，拿回一个小小纸包来。
吴掌柜便取一只原本装茶叶的碧色小钵过来，将纸包中的白糖倒入，也不过就是二两上下的样子。
见梅清在茶盅里加了少许，吴七等人也学着加了，一尝之下菊花清香加上白糖清甜味道，果然十分好喝。
一时众人赞赏一回，又闲话了几句茶经，再八卦了一番此次太后千秋筹备之事。
品了一回茶，夏长史便询问梅清，礼物一事可是有什么好主意。
梅清抬眼看去，这夏长史即便坐下，仍显得十分魁梧，腰背笔直，看样子多半儿是军中出身，此时面色平静，双目炯炯，带几分探寻之意。便开口问道：“先请教一下，为何这生辰也好，节日也罢，要送礼物，而不是索性送银子呢？”
“嗯？”夏长史没想到梅清不说自己的想法，倒先问了个问题。“送银子？这也太直白了吧，银钱阿堵物，太俗气了。”
“不错，银钱自然是俗物。只是若是直接送银钱，让收礼之人自行选购喜爱之物，和浪费银钱买了人家不需要之物相比呢？”梅清还是提问题，并没有直接说出自己的想法。
夏长史沉吟了一下，摸了摸下巴上并不存在的胡子，咂摸着梅清的意思，道：“若是纯粹从道理上讲，送个人家不喜欢、或是用不上的东西，自然还不如直接送银钱。不过直接送银子未免太过不敬，无论如何也该揣摩一番，即便最终礼物不合意，总也是一番心意。”
“不错。”梅清象征性地拍了拍手，“这礼物，说到底其实乃是心意，并不见得必得贵重，难不成收礼之人没钱买不起么？所以只要能体现送礼之人的心意，便是合适的了。所以其实我觉着，与其花大价钱外求，不如亲手做，譬如这中秋佳节，正是赏灯时分，若是制一盏明灯，岂不是好？”
吴七和吴掌柜俱连连点头，看向夏长史。
夏长史倒是不置可否，半晌方道：“陈姑娘这主意自是好的。只是这中秋节制花灯，可不能算新奇。各式灯具，每年各王府里均会进献，宫里的匠做间也会制上许多，各种花样款式早就用得七七八八了，如今那里能制的出抢眼的来呢。”
梅清见夏长史并未认可，也不意外，点头道：“夏先生言之有理。只是不独这灯，随你什么金珠宝玉，只怕要入太后的眼，都是不容易的。反之，只要当真用心，随便什么东西，都能弄出新意来。
还是以这灯为例，譬如材料，若是用上亲手打到的猎物的皮，或是亲自种下的棉花纺出来的纱娟，自是与众不同的；再譬如花样儿，若是亲自画的样子，亲自制出来，当然是独一份的。
再说创意，什么是创意？随便将不搭界的东西弄在一起，便是创意了！”
夏长史皱了皱眉头，笑道：“这不搭界的东西怎么弄在一起？比如……”，他四下看看，随手指了指桌上的茶盅和桌下的椅子，道：“这茶盅和椅子如何搭在一起？”
“茶盅和椅子么……”梅清脑子一转，用手在椅子中间比划了一下，“可以做一个木头盒子，这个盒子里面可以用来存放杯碟茶具等器具，将里面的东西拿出来，盒子可以转折一番变成一把椅子。若是出门游玩儿，带上这么个盒子可有多方便！”
“陈姑娘当真高才！”夏长史赞叹了一声，又指了指手上的戒指和腰间的革带，“那这两样东西如何搭配？”
梅清便笑起来：“夏先生考我啊？其实我说得这个法子不过是诱发灵感之用，并不见得任何两样儿东西都必定能组合的。
若说戒指和腰带，却也不难。如今这腰带多出来的部分，都是内侧钉了扣子扣起来的，若是在腰带上穿上一条像戒指这样的细环，将多出来的腰带穿过去，自是简便的。”
她不过是随心所想，便随口说了，吴七等人倒觉得颇有启发。
吴掌柜思谋了一番，道：“不错，这个法子好，只管随便想两样东西，老朽刚才便想到这刚才卖出去的插屏，还有方才去买糖的童子，回头再做插屏，底座便做成两个童子，捧着中间的小屏风，再绘上些个童趣的花样儿，岂不是有趣儿。”
众人听他如此说，想了一回，齐声赞是个好主意。
夏长史思路也渐渐宽了，道：“若是做灯，材料倒是现成的，前两个月安王爷才打了一头野牛，牛皮制好了，一时也没什么用场，用来做灯可不正好。”
“野牛皮灯笼，结实耐用，果然正好。”吴掌柜凑趣儿道。
一时众人便将灯和屋里的各色物件一起考量，要想个新奇的样子出来，有说索性做个野牛形状的花灯的；有说将那野牛骨头弄来做灯架子的；有说弄成个童子捧灯的；大家说得十分热闹，梅清倒不再开口。
最后还是夏长史自己一拍大腿，道：“有了！”