顾家这边父女情深时，朱侯爷的车驾也回到了侯府门前。
朱尔骢才下马车，便见管家上前来，低声道了一句，“二公子又去了一趟齐王府，看着谈得不错。”
若是别的事情，朱府管家不会特意跑来强调一番。能让他这样的，只有朱尔骢尤其关心的那件事。
也就是……
朱家三姑娘的婚事。
“老二呢？”朱尔骢随口问道。
“去找三姑娘了。”
朱尔骢一路往府门去，一路随意地点了点头，忽然顿住脚步，扭头扬声问道：“你说他找朱璎去了？”
管家一怔，点头道：“是啊。”
“坏了。”
管家还反应过来，就看见自家主子提起衣摆，三步并作两步，急匆匆跨上台阶。因为走得太急，朱尔骢还把自己绊了一跤，险些脸朝地，直直地磕在门口的台阶上。
还好朱府管家眼明手快地扶了朱尔骢一把。
朱尔骢顾不得仪态狼狈，只拽着管家，道：“快，快去把老二给我截住。”
“这……”管家一脸纳闷，“二公子去了有一阵了，怎么截？三姑娘早晚也要知道……”
“朱璎什么性子你不知道吗？”朱尔骢着急道：“这事她必须要最后一个知道，要知道早了，这事就成不了了。”
管家急急忙忙打发了人去拦住朱怀君，自己则扶着朱尔骢踏上了台阶，“依着三姑娘的性子，一闹腾起来，指不定又偷偷回北渊宗去了。”
朱尔骢冷哼一声，“你回头先带人把她院门给我看好，全都封住。我看她这回往哪里跑去？”
管家一叠声应着，扶着朱尔骢进了府门。朱尔骢一手按在腰间，一手搭在管家的手上，还没到前厅，就看见拐角人影一晃。
朱尔骢看见朱怀君，气不打一处来，随手抓起桌上一个瓷瓶就扔了出去。
空中划过一道弧线，那瓷瓶刚要落到朱怀君面前，门边出现一只瘦弱的手，然后便见一个高高瘦瘦的人影从另一侧缓缓探过半个身子来，轻咳了两声。
朱尔骢一愣。
探出身来的朱宁君也是一愣。
一旁站着的朱怀君淡淡抬手，在那瓷瓶离他兄长还有一寸距离的时候，稳稳握住飞来瓷瓶的瓶身，缓缓开口，叫了声“父亲”。
朱尔骢刚刚在门口闪了腰，现在看着朱怀君，气得胸口发闷，从鼻子里哼出一声，扭过头不说话。
前厅侧门边上，接连闪出两个人影，是朱尔骢侍妾所生的老三老四。
朱尔骢回头看了一眼，他那四个儿子一字排开，整整齐齐地站在那。朱怀君扶着身体虚弱的长子朱宁君，后者的视线缓缓落在朱尔骢身上，轻声唤了一声“父亲”。
“你们几个……”朱尔骢先是瞪了朱怀君一眼，然后一一朝着其余几个儿子看过去，“少有这么整齐。出了什么事了？”
“我刚刚去见三妹，”朱怀君道：“看大哥和两位弟弟都有空，就喊上他们一起去了。”
“父亲不必太过忧心。”老大朱宁君道：“这婚事既是关乎三妹妹的，她总归要知道的。方才我们几人去与她说了这事，她没有哭闹，平静地接受了这个事实。”
朱尔骢一手按着自己老腰，一边哼了一声，瞥了老二朱怀君一眼，道：“算你不傻，这事办得还可以。”
他知道朱怀君与朱璎两兄妹感情好，私下里常有各种打闹。他怕朱怀君私下告诉朱璎这件事，给了朱璎撒泼耍闹拒绝此事的理由。可朱怀君带着其余几个兄弟去，朱璎便不会那么放肆。
朱怀君淡淡一笑，“多谢父亲夸奖。”
那边又是冷哼一声，听得朱怀君往下道：“奶奶来了，正在三妹房中。”
朱尔骢刚挺直了腰，被这话弄得一愣，猛地回身，差点第二次闪到自己的腰。
朱家这位老祖母信佛。早些年就从府上搬出去了，说要另外辟一座近着寺庙的宅子住着。朱尔骢便给老母亲在盛京城郊外一处寺庙山脚下置了一所别院，平日里没有别的事，老祖母鲜少会回京城。
朱尔骢琢磨着，多半是主意最多的老二怕朱璎不同意与齐王的婚事，便把老祖母请了回来镇场子。
朱家老三老四顺带着接口，道：“奶奶把我们赶了出来，说是要和三妹妹单独谈谈。”
朱尔骢听了，眉头皱得更厉害了，他盯着朱怀君，道：“你小子给我滚过来。”他把朱怀君揪到屋后，单独审问：“齐王府那边怎么说？”
“齐王殿下虽然还没有给我明确的答复，但他对三妹还是挺满意的。”朱怀君摆出一副老实交待的神情，道：“父亲也知道，皇子们的婚事要由陛下决断。而且我们替三妹求的是正妃的位置，又不是别的……”
朱怀君留意着父亲的神情，道：“此事可定下七八成，余下的两三成，恐怕还要父亲与齐王一同努力一下。”
“这事好说。”朱尔骢有些心不在焉，应了一句后，就没了下文。
朱家父子这边还没说上几句话，管家就来了，说是老太太有请，让朱尔骢到三姑娘院里去一趟。
“这就来。”朱尔骢应了一句，扭头看了朱怀君一眼，“你到我书房等着，回头我有事与你说。”
朱尔骢走了两步，又停下来，回头看着自己的二儿子，道：“我也给你说了一门亲事，但还不知道结果如何，得等人家那边的消息。”
朱怀君略有些意外，问道：“不知父亲看上了哪家闺秀？”
“顾家。”朱尔骢撂下两个字，便匆匆走了。
与朱府喧闹相比，此时的顾府有些冷清。
暮色覆满盛京城上空，属于夜色的寒意开始一点点蔓延。院落里的灯一点点亮起来，照亮庭前屋后。
顾家父女两人肩并肩，坐在回廊下。
顾灵芷歪头把脑袋靠在父亲的肩膀上，道：“今日那位朱侯爷上府来，是要和父亲谈什么事？”
“来给他们家老三说亲。”顾子义知道女儿是明知故问，便瞟她一眼，轻描淡写地回了一句。
“那父亲的意思呢？”顾灵芷偏头看着他道。
“嫁人的是你，”顾子义笑道：“问我的意思做什么？”
“要我说啊，”顾灵芷忍着笑，一手挽住顾子义的胳膊，半撒娇地摇了摇头，道：“不嫁。”
其实她心里明白，朱侯爷看中她是事实，但也没有太强烈的意愿，否则今日便是来正式提亲了，而不是带了自家儿子的画像来，与她父亲略略那么一商量。多半，是想先探一探口风罢了。
既如此，早些回绝总好过拖延下去，徒增彼此的烦扰。所以，她便主动提起了这事。