“陛下给姐姐送来这些芍药，”德妃缓声道：“许是就想劝慰姐姐，安抚姐姐的思乡之情呢。”
“是啊。”
贤妃手中捏着酒盏，眼眸微微低垂。如玉般的纤细手指，被雕花金盏映得略显苍白。
这一声“是啊”，说得似叹似怨，似低喃又似自语。
阴沉的天幕下，只芍药温婉娴雅地绽放着。那掩不住的鲜妍明丽，如待嫁年华的女子，纵天光黯淡，纵乌云遮蔽，仍无法阻挡那夺目的光华。
花时正好，便是得天独厚的泽被。
只可惜，时光是天地间最禁不起消耗的东西，亦是最昂贵的东西。
花开自然有花落，纵使年年复新春，到底不是旧时花。
三人用过一些菜肴，芸香便着人端上来数碟糕点。
淑妃一瞧，便道：“姐姐今日这芍药宴可是花了心思了，”她笑着指向其中一碟做成芍药花形的糕点，“赏芍药，还得吃芍药。”
“可不是嘛。”德妃觉着新鲜，也探身过来，掂起一块糕点细看道：“这可做得真精致，真真如同一朵新鲜剪下的芍药花了。”
“味道还不错。”淑妃先尝了一口。
贤妃抿嘴笑道：“二位妹妹喜欢就好。”她端起酒盏，微抿一口，道：“这芍药糕配着酒可是味道更好。”
“姐姐这酒……”淑妃如贤妃所言，将两者同吃，道：“配上糕点后，可是更显得口感特别一些。”
“的确，”德妃也道：“似乎有一股芍药香。”
贤妃微微起身，霓裳如云，拂过芍药花瓣。
十指红蔻丹，鲜艳如血，比芍药花色更灼人双目。
她停在其中一盆芍药花前，回身轻道；“芍药香可以安眠。”
“有这样的……”淑妃说着，忽而觉得一阵困意袭来，人有些昏昏欲睡。她想着自己是不是吃酒吃多了，道：“这样的说法吗？”
德妃在这种事情上，却比淑妃更敏锐。她已经明白过来，今日芍药宴是贤妃精心设计的。
菜肴无毒，酒也无毒，问题出在糕点与酒二者相配时。
贤妃如此费心设计，定然另有所谋。
只是，现在她已经来不及去想，也没有力气去想，贤妃到底要谋划什么了。
她只来得及微微抬眸，看了一眼芍药花旁那袭华丽的衣裙。而后，身子一歪，与淑妃一样，倒在了桌上。
贤妃垂眸，视线落在一朵红芍药上。
灼然盛放的芍药，比鲜血更浓烈，更灿烂。
这是一种惊心动魄的美。
美得叫人心惊肉跳。
仰面朝天盛开的芍药，如同美人高傲地扬起的头颅。
“这花……”贤妃缓声道：“是宫里最艳丽的一朵了吧。偏是今日才开得这般好，也是巧了呢。”
她微微转头，抬眸看向高耸的宫墙上方，那灰蒙蒙的天空。
浓雾仍然笼罩着盛京城。
而且，还有三日呢。
三日之后……
不管是盛京，还是大魏，都应该旧貌换新颜。
她视线一转，重新落回面前的芍药花上。
虽则同样是芍药，但生在富贵门庭，或豪门世家，还是开在寻常百姓屋内，亦或花农的花圃中，各有各的境遇。
花开花落，有人顺之。
有人……
却只要一次绚烂的绽放。
不顾生死。
不论未来。
芸香转身踏入院中时，恰见立在花前的人脸上一抹笑，足以使盛放的芍药花失色。
嫁入王府之前，芸香曾见过自家主子脸上出现这样的神色。
如今，是第二次。
“江南好，风景旧曾谙。”贤妃转身，曼声轻吟道。
芸香记得，宫里送进来那盆白芍药的时候，她主子也曾经吟诵过这一句。
这首词往下还有几句。
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
芍药花前，华服女子敛眸一笑。天光黯淡，可她眸中却敛着万千光华。
江南风景再好，却终是回不去了。
“主子，淑妃与德妃都已然安置好了。”
“很好。”贤妃淡淡一笑，神情和蔼温婉，仍旧是平时的温顺模样，眸光却变得冷淡。她道：“依计行事吧。”
而后，她的目光再度转到芍药花上，眼底一片冷色。
他们……
回不到昔年的江南春雨里，也回不去从前。
“含光殿那边呢？”贤妃再度开口，问的却是皇城内另一处的情况。
大魏百姓许是对含光殿不了解，可世家豪族对这一个象征大魏权力中心的地方，却是无比熟悉。
大魏皇城内的含光殿，是朝廷臣子们参与朝会和议事的地方。
今日虽然天气不好，但诸位大臣照理还是要来参加朝会的。
因天子近来易怒，谁也不敢在这个节骨点上松懈和放肆，人人愈发警惕，早早地按时抵达了含光殿。
所有人都没有察觉到，皇城内已经悄然发生了变化。
时间一点一点过去，天子始终没有现身。
有人觉得奇怪，但谁也不敢多问。
他们想着，或许再晚一些，便会有大内监或者宫中内侍出来，宣布取消今日的朝会。
可是，他们一直等着，大殿里寂然无声，除了众人不时来回相接的目光外，空气中只浮动着微尘。
大殿两侧的窗户基本都关着，只有那么一两扇开着。
窗外天色灰蒙蒙的，似要下雨，却分明只有浓雾盘桓不去。
有靠着窗边的人，从窗缝里瞥见了一些外面的情况。
屋檐阴影下，可见殿外围栏旁黑压压地站了一群人。
抬眼望去，尽是清一色的金甲。虽然四周仍笼罩着大雾，蒙昧的天光下，仍可清楚地看到，那微微泛着黯淡金光的，的确是皇城禁军日常所穿戴的铠甲。
天幕上的乌云连成一片，严丝合缝地将一切光线阻挡在云层背后。天空阴沉沉地压在人头顶上，殿前偶尔闪过一点微光，细看下便知是来自是禁军将士们闪着寒光的银枪和佩刀。
被那寒光一晃，有位靠近窗边的文臣止不住一抖，道：“含、含光殿已经被……”他声音发颤，指着窗外，“被围起来了。”
“你胡说什么……”他身边的人才说了一句，顺着那人视线一看，身子也是一抖，“这、这怎么回事？”
有几个人闻声转头，正要循着视线探身看两眼，却听见殿外忽然传来密集的脚步声。
含光殿的大门仍旧敞开着，但门口蓦地多出数名身形魁梧，手持长戟的金甲将士。