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凌霜很不满意陆晥晚这心不在焉的态度，赌气地将她手中的书抽出来，抬起她的脸，说道：“这回这事儿真的是很劲爆呢，你好好听我说吗！”
陆晥晚对小女生还真的是没有法子，便把书从凌霜手中抢回来，无奈地点头道：“好了，我认真听呢，你说吧。”
凌霜这才满意了，缓缓开口道：“我听那小翠说啊，刘月娥终于是熬不住了，准备今儿主动出击了呢！”
“主动出击？她想要怎样。”陆晥晚这时候也总算来了些兴趣，意味十足地问道。
“听说她从每日来咱们这儿送饭的丫鬟口中套出消息，王爷每日都会在申时从花园穿过去到书房，刘月娥就打了主意，想装着偶遇，与王爷见上一面呢。”
陆晥晚闻言笑笑，却没有说话，心想着，这刘月娥也真是蠢的可以，她难道以为她们这小院里没有王妃派来的眼线吗，恐怕她前脚出了这芳芜苑，后脚王妃就会知道她的小把戏了，她想见着王爷，恐怕是痴人说梦，到时候说不定会第一个被清出着秦王府。
“绾绾你怎么不说话，你就不怕被那刘月娥抢了先？”凌霜见陆晥晚低头不语，便焦急地问道。
陆晥晚抬头，若无其事地微笑着道：“我有什么好怕的，若是王爷真看上了她，那也是她的福气，我就算是着急也没用，再说还有王妃在呢，她的如意算盘恐怕也没那么容易打响。”
凌霜想了想。也觉得陆晥晚说的有道理，便长长叹了口气说道：“绾绾，你说那王妃到底是什么意思啊，就把我们扔在这破院子里，真不打算搭理咱们了吗，这都好几天了，连个动静都没有，连见都不见……”
陆晥晚知道王妃应该是想给她们个下马威，恐怕每一批被送进王妃的美姬她都会这样子晾上一阵吧，嘴上却是淡淡说道：“可能王妃这阵儿真的是事忙吧。咱们耐心等着，应该很快就能见到王妃了。凌霜也知道她们在着急也没什么用，只能无奈地点了点头。
快到酉时的时候。陆晥晚看着快要下山的太阳，便准备回屋里去了，却是忽然听到院门外一阵嘈杂的争吵声，不禁停下了脚步，朝那边看去。院子里的其他人似是也听到了动静，都从房间里走了出来，面带疑惑地朝着院门走去。
凌霜也已经走到了陆晥晚身边，用手肘碰了碰她，小声问道：“绾绾你看是什么事儿啊？我猜八成是那刘月娥出事儿，你没见到下去出去之后就一直没回来吗。”
陆晥晚没有说话。只是将凌霜拉住，示意她不要出去凑热闹。两人站在原地没动，很快就有一群人进看院子。全都是五大三粗的婆子，胳膊都要比陆晥晚的大腿粗的那种，那群婆子的中间攥着一个人，似乎还在剧烈挣扎，可哪里是这些婆子的对手。自然是挣不开的，那一群人走到院子中央。便把中间那人扔在了地上，原本去看热闹的那些美姬们全都吓得缩在一旁，大气都不敢出一声。
陆晥晚一眼就认出被扔在地上的那人就是平素在她们面前最是傲气的刘月娥，此时她身上的华衣已是皱皱巴巴，破破烂烂，头上的发髻也是一团乱，钗环配饰俱已不见，乱发覆盖在面部，只隐约能看见一点面孔，似是也肿起了一大片，整个人狼狈到了极点。
一个穿着靛青绸衣的婆子走上了前来，眼神锐利地扫了院中的众美姬一眼，冷冷开口道：“我是王妃身边的周嬷嬷，此人今日在花园中冲撞了王爷的贵客，本来按着咱们府上的规矩是要立即打杀的，不过咱们王妃仁慈，只把她发卖出去了事，你们都给我睁大眼睛瞧好了，以后谁要是再敢不安安分分地待在院子里，到处乱走，再出了什么事儿，她可就是那么的下场，都记清楚了，可别怪我没提醒你们。”那婆子说完，就再没看美姬们一眼，命令身边的人将刘月娥的东西都收拾了出来，便连人带东西都给送走了。
待那一行人都离开了，院中的美姬们仍是惊魂未定，凌霜紧紧拉着陆晥晚的手，颤声问道：“绾绾，你说刘月娥她会被卖到什么地方去啊？”
陆晥晚低了头，只冷笑一声，却没有回答，还能被卖到什么地方去，不过就是那些脏地方罢了，这刘月娥也是倒霉，只是想勾引一些王爷，却是撞在王妃的枪口上了，也不知道那“冲撞贵客”的事儿真是巧合呢，还是人为安排的，不过不管怎样，她总算有了些了解，那王妃恐怕并不是那么好对付的啊。
这个晚上，小院子的每一个美姬几乎都没睡好，原本与刘月娥住同一个屋的美姬邓水仙也因为害怕去了对面的西屋与另两个关系还行的美姬挤在了一个屋里睡，陆晥晚却平静如常，安抚了慌张的凌霜睡着之后，便躺在床上思量，看来现下她还是需要耐心等待，她最先要拉拢的人恐怕不是秦王，而是秦王妃，若是能得到秦王妃的信任，以后的事情许是会好办许多……
翌日一早，昨日带走刘月娥的那个嬷嬷又过来了，竟是告知王妃想要见见新来的美姬，令她们整装前去拜见。众美姬们颇有些受宠若惊，待那嬷嬷传完话离开之后，就各自忙忙回房，开始梳妆打扮起来。
陆晥晚却从中看出些蹊跷来，那王妃早不见晚不见，偏偏在昨日出了刘月娥的事情之后，忽然说要见她们，这其中恐怕没那么简单。陆晥晚看了看正在梳妆台前忙活地不亦乐乎的凌霜，犹豫了一下，还是开口说道：“你若是想今后在府上的日子好过一些，今日去见王妃就莫要打扮地太过花枝招展，不然，恐怕下场也会像刘月娥一样……”
凌霜正在傅粉的手抖了一抖。面上瞬间满是惊恐，放下了手中的东西，惊惶无措地看着陆晥晚问道：“那绾绾……我究竟该怎么办？”
陆晥晚笑了笑，才起身走到她的身后，拿起了桌上的眉黛和水粉，将两者轻轻地调和在一起，边又说道：“美貌会令男人发狂，令女人嫉妒，男人发狂不过是想要你的身子，可女人嫉妒起来想要的却是你的命。为了以防万一，还是稍稍敛些锋芒的好。”说完，就用手指挑了一点调和好的妆粉。轻轻地抹在了凌霜白皙的小脸上，那原本白皙的肌肤瞬间便黝黑了许多，整个人的美貌也打了个折扣。
凌霜颇有些纠结地看着镜中自己的脸，似是很不愿意看到自己变成这样，但一想到方才陆晥晚说的话。便瞬间也释然了。
陆晥晚帮凌霜抹好了脸，便将剩余的妆粉尽数抹到了自己脸上，都说一白遮百丑，这年月，流行白皙的肤色，就算脸蛋生得再美。可没有一身洁白莹润的肌肤，那美貌就要大打折扣，就算美貌如花。隐去了如玉一般的肌肤，一眼看来，也没有那么打眼了。她此刻还并不想去引诱秦王，又想讨好与秦王妃，自然不能因为貌美就让秦王妃厌恶。陆晥晚是打定主意想让自己看起来丑一些。就特意选了一件极其媚俗的衣裙，大红的上衣配大绿的褶裙。头上又插满了沉甸甸的金饰，在配上她暗沉的肤色，和不那么灵动的眼神，看上去活脱脱一副乡下女子初尝富贵的模样，简直俗不可耐，那本是满分十分的五官也变得粗糙起来。
凌霜目瞪口呆地看着陆晥晚，嘴巴都差点合不拢了，好不容易才开口说道：“绾绾你这样也太夸张了吧，万一咱们今儿有机会能见着王爷，那不是……”
陆晥晚却是胸有成竹地一笑，“我要是不那么打扮，这容貌还是有些太显眼，你不用学我，稍微打扮地普通一些就行了，再说王妃也是知道我们的来历，在她眼里，我们应该都是过惯了苦日子的民间女子，好不容易有了穿金戴银一朝富贵的机会，将这些好料子都穿在身上，也不稀奇。”
凌霜最终做不到陆晥晚那么另类，便选了一件中规中矩的浅黄色衣裙穿上，便与陆晥晚一起去到园子里，与其他的美姬们会合了。两人一到了院子里，其余几个美姬们已经都在那儿，她们看到陆晥晚的打扮，俱是露出了复杂的表情，有些人的脸上还浮现出鄙夷的神情，陆晥晚却如视而不见一般，径自走到了队伍的最后站好，其她几个美姬大多也穿了颜色鲜艳的衣服，只是没有陆晥晚那么夸张，陆晥晚站在其中倒也没那么出挑。
但也有人例外，原先与那刘月娥住同一间房的邓水仙就穿了一件极是素雅的衣裙，月白色的衣裙，上面绣了淡淡的樱草图案，身上一丝装饰也无，只在髻上簪了一支简单的白玉簪子，脸上清汤挂面，只涂了浅浅一层胭脂，看起来便如山野晨间挂着露水的小花一样安静柔弱，惹人垂怜。陆晥晚只看了一眼，便收回了目光，心想着，这下总算是有人当活靶子了。
那周嬷嬷看到已是到齐了的美姬，才平淡无波地开口道，“姑娘们既然都到了，那就跟着老奴走吧，王妃事务繁多，可不好让她久等了。”陆晥晚一直低着头，跟在在浩浩荡荡的七名美姬之间，往王妃所住的院子去了。
秦王妃住的院子名叫雅叙阁，位于秦王府东侧，虽不是主院，但却已经十分宽阔了，院子里亭台楼阁假山水榭一样不缺，甚至连树木都十分的高大茂盛，此时虽到了秋季，院子里依然盛放着许多花儿，那桂花甚是挑眼，一簇簇淡黄在枝头攒动，清新淡雅，又沁人心脾。从守门的婆子算起，一路行来，她们还看到了洒扫的婆子，浇花的丫头，守门的丫头，以及在屋子里环伺而立的众多仆妇，算起来，最起码有二三十人只服侍王妃一人。这点尤其让这些没有丫鬟在身边伺候的美姬们羡慕，不少人脸上已是都露出了神往的神色，闪耀着点点光芒。
领路的周嬷嬷察觉到了美姬们的变化，唇角泛出一丝冷笑，却是没有说什么。继续前行。美姬们被带进一个房间等候，那周嬷嬷便前去与王妃通禀，那王妃倒是没有让她们等太久，就传了她们进去。沉香木制的雕花座椅上，坐着一位容貌端丽的少妇，她身上穿着琵琶襟大镶大滚银枝绿叶衣裙，许是因着年龄的关系，肤色有些微微泛黄，虽是涂了妆粉遮掩，但依旧能看到脸上的点点斑点。不过少妇的五官还是生地不错的，长眉轻扬入鬓，冷亮的眼睛是类似宝石的长方形。眼角微微飞起，是极妩媚的丹凤眼。高高的如意髻上插着一对嵌虎睛石的银簪，耳上戴着一对平金猫眼耳坠，最惹眼的是胸前一串青金链子，链子中央拇指大的一颗琥珀。色泽暗红通澈，里头横卧着一只蜜蜂，一看就非凡品。此时她正倚在几上看着手中的账册，常年的富贵和岁月的沉淀，令她身上平添了几分从容和雅致，举手投足间。有不怒自威的气势，令人不敢亲近，更不敢小觑。
秦王妃听到周嬷嬷回禀。便抬起了头来，毫无悬念地，一眼就看到了鹤立鸡群的邓水仙，她轻轻皱了皱眉，脸上有一闪而过的嫌恶。随即她的目光掠过一张张打扮艳丽的面孔，看着她们就好像是看着什么臭虫一般。
陆晥晚很敏锐地察觉到了秦王妃的情绪。想起了从孟飞扬那里知道的关于秦王妃的信息，秦王妃原名何淑倩，是何家的嫡长女，何家在先帝的时候是一个十分显赫的家族，有许多子弟在朝中担任重要的职位，何淑倩是何家的嫡女，自是天之骄女，先帝当初十分宠爱秦王，这才会把何淑倩指给了他做正妃，秦王有了这样一个强力的岳家，对他来说也多了些保障，不过自从李琰上位之后，就慢慢将以前先帝信任的那些大臣们罢免，换上了自己人，何家如今自是也大不如前了，秦王因着从小受先帝的宠爱，年少时期是十分放浪形骸的，据说当时是教坊的常客，不过自从娶了何淑倩之后，便收敛了许多，何淑倩在外的名声也十分好，也并不阻碍秦王纳妾，宠妾，但是有一点值得提的就是，秦王府的后院是没有庶子的，除了寥寥几个庶女，便全是何淑倩生的子女了，其手段可见一斑。
秦王妃已经恢复了冷淡的神情，令人没来由地生出畏惧，她淡淡地说，“早就听陈总管说，这次来的都是各地数一数二的美人，今日一见，果真是如此。”
她淡淡地扫了底下几人一眼，又是话锋一转，说道，“但你们也要记住了，现在你们虽是进了我王府的门，但却还不是我王府的人，毕竟每年同你们一般被送到王府的姬妾可不再少数，也有许多不知天高地厚的，王爷不喜欢后院女子有太多心思，所以若是心里带着小算盘来的，就赶紧歇了吧，若是惹恼了王爷，昨日那个美姬就是你们的下场，这话我可只说一次，你们好好记在心里，若是以后谁有这福气被王爷正是纳为妾室，我自是不会亏待她。”
秦王府这一番话是打了众美姬一棍子，又赏了颗甜枣，但显然那一棍子比甜枣要更有威慑力的多，美姬们已经俱是将脑袋低地低低的，刚进府时的那些奢望和美梦，已经随着昨日刘月娥被无情赶出，而消失殆尽了。而今日秦王妃的出言警告，更是让她们知晓了富贵只是那悬崖峭壁上的花朵，并不是人人都能唾手可得的，想要摘下，就有可能面临险境，甚至极有可能连花瓣都不曾摸着，就掉了下去，粉身碎骨，万劫不复。
秦王妃看着众美姬的模样，嘴角露出一抹不易察觉的讥讽，但她没有继续刚才的话题，转而说道，“我这里没有什么特别的规矩，且你们也并不是正式的姬妾，也不需要晨昏定省来向我请安，平日你们若是无事，莫要在府中到处乱逛，乖乖待在房里做针线看看书，都随你们，你们只要牢牢记住一点，我不喜欢惹是生非之人，谁若是要在秦王府故意生事，便别怪我手下不留情。”她顿了顿，又指了指身边的周嬷嬷，“你们每月的用度都有份例，周嬷嬷每月初一会亲自送到你们手上，每日的吃食还是像前几日一样，会由府上的大厨房配送，都是有定制的，若是不合口味，或者想要加菜，你们可以自己出钱跟厨娘买，你们平日里需要什么，也可以直接跟周嬷嬷提，只要不是太过分的，都会尽量满足你们。”
陆晼晚边细细听着，心中不由感叹秦王妃果然不愧是世家贵女出生，这后院是管理地极有规矩的，连她们这些微不足道的美姬，都桩桩件件管得极严密，一层一层，丝毫都没有给那些有小心思的美姬留下任何缝隙和借口。
秦王妃说完这些，便停了下来，一旁的丫鬟立马递上了温热的茶水，她轻轻啜了一口，才又继续说道：“我看着你们当中有几个模样甚是出挑的，想着过两日祁城那里有几个驻军军官要来拜访王爷，到时候就从你们中间挑人伺候吧。”
秦王妃话音刚落，众美姬的脸上俱是闪过惊诧神色，多多少少还包含了些许惊喜，她们本以为今日秦王妃说了这一番话，今后想要见着王爷定是希望渺茫了，却没想到有这样大一个惊喜等着她们。若是能被选为伺候之人，便定能见着王爷了。
每一个人都在心中暗暗期盼，想要成为那个被选中的幸运儿，只有陆晼晚一人，微微地皱了下眉头，事有反常必为妖，秦王妃明明是十分防备她们这些美姬的，怎么会忽然间又主动给她们机会见王爷呢，这实在是太奇怪了，恐怕秦王妃并不是想让王爷见她们，倒是应该想将她们送给那些驻军军官的几率大一些。
陆晼晚这思量着，秦王妃已是玉指一指，对着那邓水仙温和说道：“你就算一个吧，这小模样怪惹人怜的，许是能让王爷看中了眼。”
邓水仙显然没有想到秦王妃会直接点名让自己去，又惊又喜，立马上前一步，福身行礼道：“妾身惶恐，定是会帮王爷和王妃好好招待贵客。”
秦王妃似是满意地点了点头，又是在众美姬中扫了一眼，几乎每一个美姬都希冀地抬起了头来，只有陆晼晚一人仍然低着头，秦王妃看到陆晼晚身上的时候，眼神里便多了些兴趣，缓缓开口道：“后排那个穿红色衣服的，抬起头来让我瞧瞧。”
陆晼晚心里有些不祥的预感，但秦王妃都说地那么明显了，她也不可能装傻，便只能乖乖地抬起了头来。秦王妃的脸上明显闪过了一丝惊艳，眼神微微闪烁了一下，才笑着开口道：“没想到这还藏着一个这般姿色的，王爷见了定是会喜欢的，你也一起吧。”
陆晼晚没有傻到立即反对，与邓水仙一样，走出来福身与秦王妃谢恩。秦王妃安排完了这件事，才懒洋洋地挥了挥手，颇有些倦怠地说道：行了，该说的我也都说了，我也累了，你们都退下吧。”
那些没被选中的美姬虽是十分失望，但也不敢在秦王妃面前说什么，便俱是乖顺地行礼，退下了。众美姬回到了芳芜院，其余几人一下子就把邓水仙给围住了，嘴上说着恭喜的话语，面上却不时流露出羡慕嫉妒的神情，陆晼晚因为平日里一直都是冷冰冰的，没给过其他人什么好脸色，倒是也没人上来跟她搭话，她自也乐得清静，与凌霜一起回了房。