面对刘潭的问题，明岳微笑着说道：“我在幽燕之地征战时，燕军曾经设下埋伏，将官兵围住，想要聚而歼之。据说，那是十面埋伏。”
刘潭好奇的问道：“那结果呢？”
“燕军败了……”明岳平静的说道：“官兵聚在一起，左冲右杀，浴血奋战，燕军虽然人多，但却败了。”
刘潭苦笑：“好吧，老夫明白了。”
——世间的阴谋诡计、埋伏奇袭，都建立在一个前提下：
双方的实力不至于天差地别，战斗才有意义。
十万只蚂蚁设下埋伏，被大象胡乱踩两脚就能突围。
一群刚出生的小鸡想要杀死老鹰，雄鹰只需要拍拍翅膀就能飞走。
所谓的阴谋诡计，最起码需要有能够害死对方的能力。
但如果被算计的一方，已经强到了不需要考虑任何阴谋诡计的时候，这些算计就变得毫无意义。
李扩就算有千般万般的不满，他也拿一位沉睡千万年的尸解仙没有办法。
哪怕调集几千人围殴，明岳顶多也就是拔剑突围罢了。
突围之后，明岳还能再回来。
今天杀几百，明天杀一千，就算李扩有十万大军保护，没几天也就烟消云散了。
刘潭恼火的说道：“几百年出个剑圣，却被逼成了刺客，老夫是该骂朝廷太混蛋，还是该骂你太糊涂。”
明岳肃然说道：“我只是一介草民，身无长物，只能用这支剑来守护苍生。”
成国公刘潭笑眯眯的说道：“回头可要将我这个糟老头子一并守护啊，这皇帝年轻气盛，将来没准可就把我这个成国公给宰了。”
明岳苦笑。
以李扩的性格，没准真的会对这些墙头草一般的贵族进行秋后算账。
刘潭絮絮叨叨的说着自己的顾虑。
老国公给明岳手下的义军战士们备了一份大礼，又赠送了三百多匹牲口，确保明岳这一行人全都能够有马骑。
人数不算多的队伍继续向南出发。
然而一路上的场景，都是让人感到心惊胆战的。
柳州没有经历战乱，处境稍微好点。
而皇朝的其他地方，则是田地荒废、白骨丛生。
听说洛城那种反复厮杀的战乱之地，全城的百姓都没几万了。
义军来到湖州一带的时候，江河的水位暴涨，让道路变得加倍难行。
湖州水网纵横，前些日子下了大雨，湖泊的水位暴涨，一些小城镇已经被冲毁了。
明岳叹息着说道：“天灾人祸，连年战乱，竟是没有一天消停。”
断了胳膊的马校尉与明岳之间已经很熟，这位粗豪的小军官大笑：“已经都这么乱了，先生还动辄就要杀皇帝吗？”
如今，明岳在宴席上的言语，已然在义军战士之中传开了。
义军战士们对此倒是无所谓。
有这样一个武道修为惊人的剑圣保着，大家的帝都之行会更加安全。
没准皇帝论功行赏，义军战士们人人都能有个小官儿当当。
义军战士们原本欢天喜地，但越接近湖州府，众人越是笑不出来了。
道路两旁的乞丐与灾民越来越多，并已经开始出现了饿死的人。
面黄肌瘦的灾民延绵不绝，朝着湖州府的方向艰难前进。
义军战士虽然是赶路，但带了一些车辆、牲口、粮食，尤其是在柳州，成国公赠送了一批粮食，所以供给还算充足。
明岳看着饥民没说什么，洛雪却是颇为好心的拿出一些干粮分发给灾民。
然而女孩上午发了几十份干粮出去，下午就有两百多灾民闻讯赶来。
到了第二天上午，跟着义军战士的灾民已经有四百多人。
虽然洛雪尽量布施，也只能熬些稀粥分给大家。
好在北义军的战士都带着兵器，而且一个个杀气腾腾，灾民们可没人敢闹事。
北义军的粮草也不是无穷无尽的，施舍了两天之后，明岳还是让士兵们停止了施舍灾民，只给一些即将饿到虚脱的灾民发放粮食。
就这样慢慢吞吞的走了两天，队伍终于来到了湖州府。
湖州府的情况，未必就比外面更好。
在湖州府的城门口，挂着近百个人头，有些人头已经腐烂。
人头附近贴着告示，说这些灾民因为抢夺官府的粮食，被士兵抓住，斩首示众，以儆效尤。
进城之后，城里也是饿殍遍地。
街道两边，到处是逃荒的灾民，一个个饿得有气无力，羸弱的躺着坐着。
一些饥民在儿女的身上插着贩卖的草标，希望有个富裕人家把孩子买走。
微风吹来，街道上满是哭声和霉臭味。
洛雪低声说道：“明大哥，灾情这么严重，地方官府为什么不赈灾呀？”
明岳无奈的摇摇头，轻轻叹了口气。
程海是底层出身，他大声解释道：“湖州发了洪灾，道路桥梁全都被毁了，附近就算有粮食，一时间也运不过来。再说附近的州县听说湖州遇到了水灾，那些奸商哄抬粮价、囤货居奇，让赈灾更是难上加难啊。”
明岳赞许的点点头。
程海虽然没有当过地方文官，但是他的话语，却是直击要害。
水灾暴起，道路断绝，不论是湖州的富豪与商人，还是附近州府县的当权者，他们的第一反应不是开仓放粮，而是先把粮食囤积起来再说。
灾情每拖一天，粮价就会暴涨一天。
有时候一斤米面的价格暴涨二三十倍，都不是什么稀罕事。
到灾情结束之后，饥民饿死许多，灾区便多了许多无主的土地和财物，土豪士绅就能购买许多便宜的土地，还能通过贩卖粮食赚得肚满肠肥。
这就是为什么皇朝之内的灾害，总是容易闹出民变。
明岳他们这样一支小军伍入城，很快便引起了官府的注意。
让义军战士们愤怒的是，官府这边居然出动了数百名全副武装的州军，将义军堵在了街上。
明岳抬头看了看街道两边的楼顶，一些弓箭手鬼鬼祟祟的趴在屋顶上……