谷老掌柜当然认得隔壁餐馆的岳掌柜,两人交情还相当不错。毕竟是多年的邻居,还经常买木照堂的东西。
但谷老掌柜同样认得,跟在岳掌柜旁边的人,就是田背街有名的混混头子,大家都叫他黑小龙。
据说此人背上天生有一道细长的黑色印记,像极了一只蜿蜒的小蛇,甚至连蛇信子都有。
黑蛇未免难听,所以称为黑小龙。
但黑小龙其实姓白,他喜欢别人叫他龙爷。
岳掌柜显然是陪客,落了一步在后头,黑小龙直接冲谷老掌柜说了一句:“借一步说话。”
谷老掌柜四下看看,不知道该往什么地方‘借一步’,恰好此时没什么客人,便冲大江呼喝了一声,让他到后院给短工们帮忙去。
眼睛看着大江,黑小龙口中却冲谷老掌柜说了一句:“有人要烧你们这铺子。”
“真要烧啊?”之前夏姑娘才千叮咛万嘱咐地说防火之事,谷老掌柜心中便有所怀疑,如今再被黑小龙如此一说,登时便叫了起来。
“嗯?你知道这事儿?”黑小龙挑了挑眉毛,觉得自己这趟真是来对了。看来这准备下黑手的人,口风极度不紧呐,人家正主儿都有防备了。
“不知道。”谷老掌柜赶紧摇头,很是会做地抓出两块银子塞给了黑小龙,另给了一小块给岳掌柜,“怎么回事儿?您老给说说?”
如今木照堂的业务今非昔比,给黑小龙的这两块银子足有五两上下,做个信息费绰绰有余。
黑老大过来就是要卖消息的,当下便细说了一番。
原来不久前与茅管事夫妇,还有夏小冬一道,同在小餐馆用餐的另一桌,便是黑小龙手下的兄弟。
本来这餐馆便是黑小龙和兄弟们聚餐的食堂啊。若是约人讲数,也都是在此地。
本来那几位兄弟只是过年期间无家可回,索性凑在一处吃吃喝喝,准备吃饱喝足便就地开始推牌九。
谁知却碰上了一单‘生意’。
茅管事夫妇的声音时高时低,不光夏小冬听到了,黑小龙的兄弟们也听到了一鳞半瓜。
扔火把?这送上门的生意岂可不做?
夏小冬离去后不久,茅管事夫妇说话愈发不甚提防起来。
好些人都是如此。若是左近有人,还记得压低几分音量,生怕被听了去。若是见到人离得比较远,便只认为人家必定听不见。殊不知,不知不觉之间,已经全然漏了底。
当下便有个兄弟过去搭讪,表示可以帮忙扔火把。
“一两银子一根。”黑小龙笑道:“那两人倒是有钱,特别是妇人。”
说着呸地吐了一口痰,“难怪说最毒妇人心。”
“那他们想扔几根?”谷老掌柜瞄了瞄黑小龙手中抛来抛去的那两小块银子,寻思着若是黑小龙不说得太离谱,便补给他好了。
人家来卖消息,至少也要拿到本应拿到的银子。
比如扔火把能得十两,卖消息才得五两,没说的,扔五根火把补上。
可若是黑小龙说个一百根,那就无法承受,得另外想办法。
黑小龙倒是很有职业道德,笑道:“本来那妇人说只管扔,扔到着起来为止,按实际数量算钱。”
“结果那男人倒不干了,说是混乱之中如何数数?怕故意多报好拿银子。最后说好先扔五根,若是效果欠佳点不起来,便再加五根。”
“多谢龙爷!”谷老掌柜拱拱手,算是承黑小龙一个情:“那个要放火的,是不是个矮瘦男子,脸儿黑黑的,一副棺材板模样儿?”
黑小龙笑道:“嗯,差不多这个样子。那妇人倒是更好认,又高又胖,肥得跟猪似的,皮肤还挺白。”
好吧,矮瘦黑和高白胖,这组合还真是好认。
黑小龙接下来道:“他们很心急,说好明晚就要动手。接下来如何,还要看你们的意思。”
既然通了消息,黑小龙这一帮人是肯定不会当真动手的了,一般是到时候找个理由推了,若是木照堂这边要捉拿始作俑者,那就要另给银子才会配合。
“明晚?这么快?”谷老掌柜吃了一惊,原来茅管事打的是这么个狠主意,难怪离开之时如此决绝。
“不赶着月初,难道等十五?月亮底下好办事儿么?”黑小龙不觉笑了一声,觉得谷老掌柜年纪胡子一大把,这些门道却是不通。
其实那位被卖掉的雇主,显然对放火这一行也极度不了解。
放火是个技术活儿。特别是冬天,到处是积雪,愈发不容易。木料又不是一点就着的刨花,木照堂也不是头一天开业的新铺子,人家也会防着的。
真要放火,扔火把本身就是很蠢的法子——谁知道扔到什么地方去了?
而且扔过的人都知道,火把倒下之后,底端的内焰是最不好点火的,要顶端的也外焰才好用。这样子想点着木料堆,还真得有点儿运气才能成。
若是真要烧掉木照堂,合理的做法是先派个灵巧的,在要烧的木料堆上泼些油,再淋出一些油线来。这样只要能点着其中一处,便会轰然着起来。
这样的复杂法子,黑小龙会教给别人么?
说出去之后,凡是类似情形着火的,都算在他头上怎么整?
更何况,放火固然要找会放火的熟手,但也不能就在人家眼皮子底下、只隔着一道墙的地方找人手啊。
你一个两眼一抹黑外来的,这种事是能乱来的吗?越是主动凑过去的,越是要小心才对。
这点子江湖经验都没有,还想学人家放火?!
“这样,”谷老掌柜这几十年的盐酱也不是白吃的,当下便道:“麻烦龙爷今明两日不要走远,我去找找游里正,再去看看李班头要多少银子才能请动,谷四去找找我们东家,回头咱们就在我那小院会齐,定个章程,如何?”
黑小龙心中一喜,知道又要有银子入账了,当即笑道:“这个容易。你们四下活动也不用多少时辰,我叫上两三个兄弟,直接带上些酒肉,到你院儿里等着就是。”
酒肉的事情,自然由岳掌柜负责了。(未完待续。)