用过早饭，弟弟妹妹们不约而同地告辞而去，明显接下来另有安排。
四个弟弟步调一致地行礼、转身、迈步——排着队，看样子多半儿接下来的行动说不定就是步操。
庄夫人冲夏小冬微笑了一下，直接开始了‘后妈——前妻嫡长女’的谈话。
和军营一样，这宅子里的人都各司其职十分精简，每个主子毫无例外地只有一名丫鬟或小厮服侍——后来夏小冬才知道，主子要尽量自己照顾自己，干不过来的才要人服侍，不得不说，在这个时代，这是相当另类的理念。
这样安排的好处至少是：说话办事都挺方便，不需要动不动就来上一句‘你们都退下去’。那些为数不多的‘你们’都忙着呢，没空在主子身边闲站。
“你今年十五岁了，再过两个月就及笄。”庄夫人一开口就解决了夏小冬一直头疼的年龄问题，“到了考虑婚事的年纪了。所以你父亲前两天告诉我派了人去接你回来，我觉得很合适。”
“按说，这事儿本该我来安排。不过，打从你小时候起，你父亲就跟我打过招呼，你的事情他来安排。回头婚事也是必要你自己喜欢的，嫁妆当年你娘也早就备好了。”
庄夫人大大方方地说着，好像跟一名少女谈论她的婚事，是一件天经地义到了时间就该做的事情，完全不需要什么婉转啊羞涩啊或是别扭之类。
这样挺好。
“这几****会安排一下，让你到闺学里去。如今闺学请的老师很不错，你可以去长长见识，多认识些人。”庄夫人如是说。
直到三日之后，真的进入闺学的时候，夏小冬才明白，庄夫人口中的‘多认识些人’是什么意思。
闺学并不是夏家的闺学。肃州的闺学只有一家，其实全名是明理学院，听名字倒像是士子们读书的地方，据说是新来的老师给改的，意思是女子应当明白事理的意思。
与夏玉容一道站在书院门口，夏小冬有些疑惑。
书院的大门很小，不过是寻常宅院门户的模样，可是……这大门两侧挂着两块牌子，一块是‘明理书院’，另一块是‘三味书院’，难道是传说中的一套班子两块牌子？
“咱们肃州文风不胜，两个书院都是张伯伯上任做知府之后才开设的。”夏玉容见夏小冬盯着书院的牌子看，连忙解释道：“因为书院的人数少，所以这院子里分做两块儿，咱们要去的闺学就在进门左手边儿。”
人数少所以一分为二？夏小冬扭头看了看夏玉容，看到一张稚气未脱还带着婴儿肥的小脸儿。好吧，只有小姑娘们才会相信这样的理由。如今也只能姑且听之姑且信之了。
绕过写着‘文以载道’几个大字的影壁，果然里面泾渭分明，另有矮墙间隔开来。穿过月亮门，一座轩敞而不失精巧的书斋，便是闺学所在了。
“哎！新来的！”身后忽然传来兴奋的招呼声。
夏小冬回头一看，透过月亮门，正好可以看到院子另一侧，五六个半大少年挨挨挤挤正张望过来，也不知这句话是其中哪一个说的。
好一堆中二少年！只见年长的能有十七八岁，年幼些的也就十三四岁模样，借着人多胆壮，齐刷刷向对门的女同学看过来。
夏小冬忍俊不止，居然在这里找到重上初中的感觉，真是太有趣了。
本来她不笑也还罢了，对面诸少年只觉眼前一亮，此时佳人含笑，明眸善睐贝齿生辉，站在前面的几位登时便呆了，话也不知道说了，手脚也不知道如何放了，直如木雕泥塑一般。
偏生又有两个从后头赶过来，一时看不到前头，又推又挤之下，转眼间竟跌做一团，将前头两三人压在底下，后头四五个七扭八歪亦是站不稳脚。反将最后一位少年让了出来。
那少年穿的不过是书院统一的青色长袍，只是熨得极其平整，头上束一条大红发带，衬得脸庞如白玉一般，手中一柄紫竹折扇，挂着白玉吊坠儿。
这位可以去演贾宝玉了。夏小冬随意想着，略看了一眼，便转身继续往里走。
被挤得摔倒在地的少年匆匆爬起来，觉得失了面子，一把揪住后来的一名少年，大怒道：“你赶着去投胎么，推什么推？”劈手就要打去。
旁边诸人自然赶紧拉住，劝道：“大家斯文人，动手动脚失了体统。小伍也是无意，中午让他请个东道便是。”一时人言纷纷且是热闹。
少年们一边说话一边偷眼往另一边看过来，可惜佳人影儿都不见了，立时兴致大减，要打架的也不打了，正劝架也懒得劝了，不多时怏怏散去。
只剩下折扇少年仍站在原地，怅然若失。
夏小冬一路往里走，一路倒想明白了。昨晚庄夫人便让人送来了新裁的衣裳，并几样儿头上的插戴，特意嘱咐去闺学要好生打扮，莫要失了夏家的体面。今日看来，这闺学到底学什么尚未可知，可男女书院的布局，分明是非诚勿扰的节奏嘛。
门口虽有个小插曲，总算闺学里跟夏小冬想象之中大抵相同。不过是与常规的教室差不多，老师的位置在前，学生的位置按序排列而已。
从座位情况来看，学生竟有二十多人。这闺学的规模不小啊。
阿爽轻手利脚地帮夏小冬摆好笔墨等物，服侍夏小冬落座，才坐了下来——每位姑娘身后都有一张比椅子略矮些的圆凳，是给随身的丫鬟们坐的。
“你就是夏指挥使家的嫡长女么？”右边儿传来一句有些无礼的问话。
夏小冬扭头一看，乃是一名看起来略年长的姑娘，总有十七八岁了，衣饰鲜明，头上一支三股凤钗金晃晃发亮，凤头衔着一颗小指肚大小的红宝石，正随着主子的脑袋左摇右晃。
“嗯。”夏小冬没有计较她的无礼，笑道：“我叫夏小冬。”
新来嘛，还是随和些。
“等会儿让你的丫鬟去一趟稻香斋，将各样点心都买些回来，休息的时候请大家吃吧。”那姑娘理所当然地吩咐道：“特别是八宝糕，一定要多买点儿，那个我最喜欢了。”
夏小冬将翘起的嘴角收起，静静地看着她。