一听这话，姜祸水心里甭提多甜了。
她的好弟弟呀，可真没白疼。
姜祸水挠了挠他的下巴，“真乖。”
……
今日在郊外的人不少，夏濯虽不受宠，但总归是个皇子，而且有一副不错的相貌，一举一动自然有人关注着。
不知道是谁说漏了嘴，京城不久便传出七皇子夏濯追求姜府首富的掌上明珠被拒绝的消息。
因此走在街上，总有百姓复杂的目光落在他身上，而相比之下，书院里那些贵族子弟就不客气得多了，拿他来揶揄打趣的不在少数，当然嘲讽者也是有的。
夏濯连无视的权力都没有，只能作毫不在意地笑着受了这些，袖中的手却紧握成拳。
回想起那天姜祸水的态度，夏濯无论如何也想不明白。
为什么她独独拒他于千里之外？
有人安慰他。
“修竹，你也别太气馁，要想想那可不是一般女子，那可是全京城最漂亮的大美人儿啊，心高气傲也正常。”
另一个人说：“也未必是心高气傲，我听说她们女孩有个毛病，越喜欢谁就越表现得讨厌谁，嘴上说不要其实是要，这就叫什么？口是心非！”
夏濯心中一动，一个不可思议的想法浮出水面。
难道如他所言，姜祸水对他表现得拒人于千里之外居然是因为喜欢他？！
他越想越觉得是这个原因，毕竟他从未得罪过她，哪有人会毫无理由地突然厌恶一个人呢？
解释起来只有可能是她在害羞，在欲拒还迎。
想通之后，夏濯心情好了很多。
……
等了几日，都不见姜府传来消息，夏濯心中生疑，决定亲自去看看情况。
他明明交代铺子里的人把那能使人筋骨腐朽的奇毒交给姜倾城，这药来的不容易，数量稀少，万万不可被浪费了。
他是一点也不担心被人发现端倪的。他比谁都清楚这种毒的特性。
一路上夏濯思虑重重，在脑中列举了很多种可能。
在踏入那间被他作为情报据点之一的小店铺前，夏濯没有想过会在这里碰见姜祸水。
“姜姑娘？”
听到身后熟悉的嗓音，姜祸水笑了下。
那句话怎么说来着，冤家路窄。
不过这里本就是他的地盘，碰见也不奇怪。
她转身戏谑道：“七皇子什么时候对首饰也感兴趣了？”
夏濯噎了一下，“我……”
掌柜的连忙道：“瞧姑娘说的话，男子来买首饰还能为了什么？当然是想送给心爱的姑娘了。”
他顺势点头。
忽然想起姜祸水喜欢他这个推断，不知道听了这番话会是个什么反应，他留心观察她的神色，只见姜祸水恍然大悟地说，“原来是这样啊。”
并没有他想象中的紧张和羞赧。
夏濯心微微沉了沉，随后安慰自己：
没关系，兴许是她掩饰的太好了。
掌柜的见自家主子亲自来了，知晓是有要事，但现下有外人在场自然不方便说，他问：“姑娘想买点什么？”
姜祸水原本来这只是想来找找线索，但夏濯的出现令她改变了主意。
她突然想打草惊蛇了。
从怀中拿出之前从姜素迎房里换来的小瓶子放在掌柜的面前，像是没觉察他微变的脸色一般笑眯眯地说：“我这趟是来替堂妹还个东西的，想必掌柜对这个瓶子不陌生吧？”
这是从他店里出去的，得了主子亲口交代，在姜祸水拿出来的那一刻掌柜的就认出来了。
但是他存了分警惕，做生意的最怕被诈，因此佯作不解地拿起瓶子仔细观察，手不经意地摸索着瓶身，在摸到那个特有的暗纹之后就知道没跑了，下意识看了眼不远处的夏濯。
这一切被姜祸水尽收眼底。
“这的确是我们店里的东西，可姑娘面生得很，不知是从何而来？”
“掌柜好记性，连店里哪位客人买没买过东西都知道。”姜祸水笑了笑，说着看似夸奖实则讽刺的话，“这是前几日我家堂妹在这买的东西，她回去之后说这东西一点用都没有，这不，托我来还给你。”
掌柜哪能不知道里面是什么东西，听她说没用，顿时惊得抬了头，哑口：“这……”
“这什么这？东西都在这里了难不成你还想抵赖？还不快点把钱退给我，我可赶时间的。”
夏濯垂着眸子不知道在想什么，姜祸水和掌柜僵持了会儿，他才出声道：“姜姑娘说的对，既然东西不好用，自然该退钱的。”
于是姜祸水带着白来的钱高高兴兴地离开了。
掌柜的收回目光，不敢去看夏濯的脸色。
良久，夏濯叹息一声，好像十分遗憾似的说了一句：“看来这条路是走不通了。”
……
如果说在这之前姜祸水有五分疑虑，那么在出了店铺之后就已经完全打消了。
给祖母下的毒是夏濯给的，只不过他不知从哪打听到姜素迎和稷亲王那点事儿，刚好利用了一下。
得了结果，姜祸水说不上开心。
夏濯只是个外人，而且骨子里自私得很，他做出损人利己的事并不奇怪，她总会想法子报复回去。
但姜素迎和姜倾城却是祖母的亲孙女，为了一己私欲竟能把胳膊肘往外拐到了这样的程度？
姜祸水寒了心。
她本念着叔父的情分，想着虽然演不出兄友弟恭，但至少可以互不相干，维持表面的和平。
现在看来……
姜祸水冷笑出声。
有些人不配。
她忽有所感，转头望了望某个方向，但看过去的时候空无一人。
……
另一边。
祁瑨的府邸。
静谧的室内，战况激烈的棋局前，白袍少年独自对弈，窗边传来动静，有人轻手轻脚地落了地，走到他身边行礼。
他头也没抬，手上的动作不停。
“你什么时候养成了有门不走偏爱翻窗的毛病？”
金河挠了挠头，小声嘀咕道：“还不是和殿下你学的嘛。”
“嗯？”
金河正色道：“姜大小姐方才把东西当着七皇子的面还回去了。”
“嗯。”
金河想不通，姜祸水完全不必这么做，为什么要打草惊蛇呢？
他不自觉把心里的疑惑说了出来。
执棋的手在空中停顿了一瞬，祁瑨抬头看了他一眼，笑了一下，“吓他啊。”好叫他歇了某些不切实际的心思。
“……”
金河不明白他的话是什么意思，就像他想不通为什么殿下要让他鬼鬼祟祟地跟着姜大小姐一样。