王皓在经受了一番狂轰滥炸的批评之后，本来已经有了一点愧悔和害怕之心，但现在听鹿书记说白杰等人曾经多次私下向他汇报过自己的问题后，突然醒悟过来：原来，白杰等人这几年一直在对自己耍两面派手段，一直在阳奉阴违。他们心里眼里只有鹿书记，从来就没有把自己这个顶头上司当一回事。
而且，他也渐渐明白过来：今天鹿书记之所以突然莅临这次民主生活会，白杰等人之所以突然对自己发难，肯定是事先就谋划好了的，是存心想要借这次民主生活会，打掉自己的威风和气焰，然后在鹿书记的支持下，联合起来架空自己，将省纪委的大权牢牢地掌控在鹿书记手里，让自己这个纪委书记成为一个彻头彻尾的傀儡。
而这一切的导火线，应该就是源于自己昨天跟鹿书记的那场不愉快的谈话，源于自己坚持要查处叶鸣，也源于自己对鹿书记“不敬”的态度。因此，他现在就想利用省委书记的权威，利用白杰等人对他的忠诚和服从，以开“批判会”的方式狠狠地敲打自己一下……
想至此，他不由怒气填膺，刚刚生出来的那点愧悔和害怕之情，已经被一种高昂的斗志所替代，忍不住抬头嗔视着白杰等人，亢声说：“同志们，我自认是一个襟怀坦白、光明磊落的人，但你们呢？你们做到了襟怀坦白、光明磊落吗？你们对我有这么多的意见、这么大的怨气，为什么不当面跟我说？为什么不及时提醒我？为什么只敢鬼鬼祟祟地背后向鹿书记告我的状？
“党章党规对党员有一个最基本的要求，就是对党、对人民、对同志襟怀坦白、公道正派，做到言行一致、表里如一，你们做到了这一点吗？你们说我脾气火爆、一触即跳，所以不敢当面向我提意见，难道我就真的是洪水猛兽？如果我真是这么一个容不得不同意见、听不得半句批评的人，你们为什么不直接向中纪委和中央领导反映我的问题？为什么要委曲求全地忍耐这么久，直到今天有鹿书记撑腰了，才敢把怨气一股脑地倾泻出来？”
说到这里，他呼呼地喘了几口粗气，又将目光转向鹿书记，用怨愤的语气说：“鹿书记，我原来一直认为你是一个谦谦君子，是一个光明正大不耍阴谋诡计的好领导。所以，平时我跟你交往，都是直来直去的，从不遮遮掩掩阳奉阴违。但是，今天你和这些人联合起来演的这场批判大戏，却令我感到非常震惊，也很难接受。
“我不否认，我身上肯定存在这样或那样的缺点和毛病。你作为省委领导班子的班长，理应开诚布公地向我指出来，甚至可以直接向中纪委领导或者中央首长反映，请他们对我进行批评教育，而不是像今天这样，有目的、有预谋、有组织地对我发动突袭。这不是正常的党内民主生活，而是一场彻彻底底的阴谋。所以，我有权终止这场不正常的民主生活会，也有权退出会场！”
随后，他不顾满场惊愕的目光，呼地站起身来，转身拂袖而去……
回到办公室后，王皓气呼呼地一屁股坐到办公椅子上，抬眼盯着天花板，皱着眉头思索了好一阵，忽然伸手抓起桌上的红色保密座机，刚想拨打中央五号首长的电话，但仔细一想，又迟疑了起来，犹豫了很久都没有按下那个拨号键。
他很清楚：虽然白杰等人今天的行为，明显不够光明磊落，但是，他们指出的自己身上的那些缺点和毛病，大部分都是存在的。而且，有些问题还是非常严重甚至是致命的。比如忽视队伍建设的问题、擅权揽权的问题、班子不团结的问题……如果五号首长问起白杰他们都提了哪些意见，自己肯定得如实回答。但是，一旦如实回答了，自己又该如何解释这些问题？
而且，他也很清楚：自己一旦向五号首长汇报说鹿书记想整他，就等于彻底跟他结下了仇怨。一旦两年后五号首长退线或者鹿书记当上中央常委领导，自己不仅政治前途堪忧，甚至还可能面临不测之祸……
想至此，他终于长叹一声，打消了向五号首长汇报的念头，将话筒放下，颓然坐倒在办公椅上，双手抱头，陷入了一种苦思冥想的状态之中……
中午吃饭的时候，他从负责会议记录的省纪委组织部长口中得知：在他怒气冲冲拂袖而去之后，鹿书记也面无表情地走出了会场，再没有跟白杰他们说过一句话。随后，白杰等人也跟着散了……
吃过中饭后，王皓正想会办公室休息片刻，忽然接到了省委组织部长常颖的电话。在电话里，常颖通知他：根据鹿书记的指示，省委组织部要对各位常委领导分管的部门领导班子成员进行民主测评，省纪委是民主测评的第一站。
这次测评的方式是：各部门中层副职以上领导干部，对所有领导班子成员按照“德能勤绩”四个方面，分别进行打分，然后取平均分作为综合测评测评成绩。平均分90分以上者，评定为“优秀”，70-90分，评定为“称职”，60-70分，评定为“基本称职”，60分一下，评定为“不称职”。
常颖最后强调说：这次的民主测评成绩，鹿书记将会带到中央去，作为他向中央首长汇报各位省委常委工作能力和成效的主要依据。
王皓听到常颖最后那句话，心里不由“咯噔”，脸色突变：看来，这次自己是真的彻底得罪了鹿书记，他要下重手整治自己了——省纪委的中层干部，绝大部分都是李润基、白杰等人的老部下，如果搞民主测评，自己很有可能会得到一个很低的分数，甚至可能60分都达不到。如果鹿书记综合民主生活会上白杰等人的批评意见，再加上这个测评成绩，向中央首长汇报一下，自己还怎么在纪委书记的位置上立足？
正在他忧惧彷徨的时候，谭云突然又打电话过来了，告诉他：就在刚才，省公安厅分管经侦工作的副厅长陈桂天，忽然率领一个工作组下到了m市公安局，说陈梦琪的案子涉案金额特别巨大，且牵涉到了三年前由省公安厅经侦总队侦办的金桥集团经济犯罪案件，所以，这个案子现在由省厅经侦总队接手侦办。