李忠明在许府住了几日，上上下下都熟了个遍，自己家似的。
“诶，吃包子吗？热乎的。”李忠明倚在门边，一边咬着包子，一边朝许宴知递过去。
许宴知坐着，大氅拢得严实，手中捧着袖炉，仰头盯着他看：“不是才用过膳？”
李忠明一耸肩，“倒也不是饿，就是嘴闲着也是闲着。”
“你真不吃？刚蒸好的。”
许宴知摇头，“不了。”
门外是鹅毛大雪，片刻满地覆白。
她直直望着屋外寒雪，不知想到什么竟失了神，良久一言不发，只是望着落雪，李忠明冷不丁开口：“我不喜欢下雪。”
许宴知闻言回过神，“为何？”
李忠明深深看她一眼，没回应。
“其实还好，”许宴知等不来他的回答，静了片刻又道：“瞧着纷纷落雪，倒也能让人心静，”她笑了笑，“你不觉得只是看着雪发呆也是件很舒服的事吗？”
李忠明嘴一撇，“不觉得，”他嘴上说，却一撩衣袍坐在门槛上看雪，“发呆有什么舒服的。”
许宴知只是笑，没回应。
二人都没再开口，静静坐着看雪、发呆。
不知坐了多久，许宴知手中袖炉的余温微弱，结束良久无言愣神，视线从雪白落到李忠明的后背，突然发现什么，“你有白发了。”
李忠明反应平平，“嗯。”
“你怎么会有白发？”
李忠明一耸肩，“有就有呗。”
许宴知脱口而出：“你才多大就有白发了？”
李忠明一脸莫名，“白发而已，你这么激动做甚？”
她眉一蹙，“我没激动。”
“还说没有，”李忠明瞥她一眼，拍拍衣摆站起来，伸了个懒腰活动活动身子，俯身拿过她手中袖炉，“我去帮你换个热的。”
“不用了。”
李忠明顿住脚，有些无奈，“好端端生什么气？我也没说什么？”
许宴知垂着眼，“我没生气。”
“好好好，你没生气，是我说错话了。”李忠明摸了摸后脑勺，“有白发就有白发呗，年岁在长，有白发再正常不过。”
她不吭声，盯着指尖瞧。
阿桃此时来报：“傅大人请见。”
“带他进来。”
李忠明顺势道：“我去换个热的手炉。”
阿桃引着傅渊走进来，走廊下和李忠明对上视线，相互颔首问礼便要擦肩而过，李忠明开口叫住他，“傅大人。”
傅渊停步，“李大人，有什么事吗？”
李忠明往屋里扫一眼，低低道：“渡危心情不大好，一会若失礼，我替他给你赔个不是，你多担待。”
傅渊笑了笑，“无妨，许大人的事我也听说了，我不会放在心上的。”
二人颔首一笑，错开肩。
傅渊走进屋，见许宴知正倒茶，“许大人不必麻烦，我来说几句话便走。”
“前几日官府抓了一个走私犯，这一查便查出这伙走私犯背后的路线像一张密密麻麻的大网，遍布很广，我想着这张网恐怕和景王有点关系。”
“就拿大人此次被下毒的事来看，这景王留在京城的人朝廷都清查了好几拨，如今是很难再寻到一个景王的爪牙，可偏偏又能时不时冒出来一个替景王办事，所以我想这些爪牙会不会就是依靠这些走私路线才能在京城来去自如的。”
许宴知抿一口茶，“傅大人需要都察院做什么？”
傅渊眯了眯眼笑了，“还望许大人能借一些都察院的暗探给我。”
“京中谁人不知，朝中各部中唯有都察院能名正言顺培养暗探，且都察院的暗探个个本领了得，对付这群历来谨慎的走私犯也只有暗探能做到了。”
“好，”许宴知答应得果断，“但我有一个要求。”
“倘若查到的与景王有关，你还需一五一十告知于我。”
傅渊也很干脆，“那是自然。”
许宴知将茶杯推到他跟前，笑意浅淡，“天寒，你来的匆忙，不妨喝一杯热茶驱驱寒。”
傅渊观她神色，笑意虽淡却不见气怒之意，眉眼柔和不带戾气，唯有面色略带病态的白，一举一动皆有礼无异，与往日神态并无二致，心中不由想起进屋前李忠明的话，下意识多看了她两眼。
这哪像心情不佳的样子？
“怎么？”
“啊，没事，我方才愣神了。”
傅渊又道：“对了，师，额，东方大人让我向你道一声安。”
许宴知笑回：“劳他还记挂着我，我现下已无碍，过几日便正式回朝了。”
“愿大人安康早复，”傅渊站起身拱手一礼，“茶我就不喝了，吏部还有事呢，下回再品大人的好茶。”
“屋外雪重，许大人千万留步。”
许宴知颔首：“傅大人慢行。”
李忠明捧着手炉倚在屋外柱子上等候，见傅渊出来，二人又是相互颔首示意。
目送傅渊出了院子，李忠明走进屋将袖炉放进许宴知手中，“一会想吃什么？”
“不想吃。”
“还在生气呢？”
“说了没生气。”
李忠明失笑，径自给自己倒了杯茶，“人总是会老的，长几根白发乃是自然之道，虽说劳心伤神也会长白发，但你就这么确定我是因为这个？”
“我的白发同你一点关系都没有，你何必同自己生气。”
“就这么爱往自己身上揽责？”
许宴知手心传来袖炉的温度，有些泄气一般双肩微沉，语调也沉下去，“没有。”
李忠明：“我还不知道你？看你一眼我就知道你在想什么，净想些有的没的。”
“想太多当心你自己也生了白发。”
“届时你年纪轻轻就一把年纪的，那可怎么办？”
许宴知一下笑出声，“你才年纪轻轻就一把年纪的。”
李忠明眉头一挑，“不生气啦？那想想一会吃什么吧，我都有些饿了。”
“我想吃炙肉。”
李忠明咂咂嘴，“炙肉啊，我也好久没吃了，一会把他们几个都叫来一起。”
许宴知笑道：“好。”
......
翌日，许宴知起得不算早。
昨夜同他们几个说笑至深夜睡得晚些，睡前又喝了药便有些贪睡，起时李忠明已经离府当值，她一人兴致缺缺窝在房中看书。
昨夜听黎仲舒说今日要陪同夫人去万佛寺中上香祈福，也不知现下出城了没有。
李忠明好像说过一嘴，大理寺有事今儿会回来晚些。
顾月笙和洪辰溪也有公事要议，不知何时得空。
这陆戎珵往日倒是往府上跑得勤，怎么今日不见人来了？
往常一人待着时也不觉得度日如年，不知今日是怎么了，心中怎么也静不下来，莫名悬着，说不出的不安，做什么事都提不起兴趣。
这样的状态从白日到黄昏，不安愈发强烈，甚至有些坐立难安。
用膳时也仅是吃了几口便放下筷子，问：“李忠明还不回来？差去问的人回来了没有？”
阿桃回：“刚回来，说李大人还有一会呢，让你别等他，早些休息。”
许宴知蹙眉，心中不安一直叫嚣，她起身往书房去，“他回来了告诉我。”
天色彻底黑下来，李忠明才从大理寺出来，买了一只烤鹅先回了一趟家，交代了几句又回许府，想着回去太晚许宴知会担心便抄了近道，路上碰见一布衣老者正费力推车，车上盖着布，不知道布下的东西，看老人动作吃力李忠明二话不说上前帮忙。
老人喘着气谢道：“多谢你啊。”
“无妨，你这一车东西是要推到哪里去？我帮你推过去。”
老人指了指路前方的院门，“有劳你了。”
路上仅有零星灯笼照路，走过光下时李忠明瞥见老人苍老的脸，佝偻着背，看着骨瘦如柴，这一段路不平坦可老人却走得丝毫不晃，甚至稳健。
李忠明佯装手酸，在离院门还有一段距离时停下休息，他揉着手臂问道：“您这一车都是些什么？”
老人捋一把胡须，“都是些街上捡的别人不要的东西。”
“是吗？”李忠明往后退一步，“这别人不要的东西里也包括刀剑吗？”
此言一出，老人瞬间目露凶光，身子直起，迅速从车上抽出一把刀朝李忠明挥去，“本来想将你骗进去杀的，没想到，你还挺聪明。”
李忠明身子后翻躲过刀刃，“本就是怀疑，是你自己沉不住气。”
“你诈我？”
李忠明不再同他废话，抽出腰间软剑迎敌。
那人同他交手几回便落了下风，手送到嘴边吹了一声，院里顿时冲出五六个刺客将他围住。
与此同时，城外黎仲舒的马车已四分五裂，他握着往下滴血的长剑将宋清悦护在身后，刺客的黑衣在夜色下本就是极好的掩护，加之周遭树木林立更是有利，黎仲舒手臂的伤口正不断往外渗血，脸颊、脖颈上有几道小口，宋清悦仅是发簪掉了几个，身上无伤。
顾月笙、洪辰溪二人被困在茶楼，二人都受了些刀伤。
书房内许宴知心慌得厉害，“阿桃，再差人去问。”
阿桃道：“差去的人前一刻就回来了，说去了大理寺没见着人，想着应是回来了。”
许宴知拧着眉，“宁肆，去他府上看看。”
“是。”