红豆心中狐疑。暗咐：他为什么总是岔开话题？莫不是心里有鬼？如果他和那贼人是一伙的，想来他也是会功夫的，毕竟被抓的贼人连战士封闭自己意识这种奇绝的内功都会。
不如试探一下他，看看他是否真的会功夫？如果回那十有八九他们是一伙的，白小江就是奸细。
想着，她敏捷出手一把抓住白小江的胳膊，猛然就发觉出他肯定不会武功。
练家子的骨骼都很硬朗，这是众所周知的事情。但白小江的胳膊却很柔软，嫩松，摸起来非常舒服。
红豆知道他不是内奸，马上松开了手。
然而，白小江却使尽皱了皱眉头，发出一声凄惨的叫疼声。
红豆这才明白自己下手太重了。实际上她只用了不到三分力，但许是白小江身体太弱了，这样轻轻一捏就经受不住。
他疼得蹲在地上，额头冒出细密的汗珠。
红豆心中万分愧疚，冷吸口气，捂额问道：“你没事吧？”
白小江浑身颤抖，眼泪直流，嘴上却说：“没事，一会儿就好了。”
“对不起，是我下手太重了。我以为你会武功呢！”
白小江奇怪道：“你为什么会有这种想法。”
红豆吞吞吐吐说：“我怀疑……疑你跟昨晚……混进嘉阳关的奸细是……是一伙的。”
白小江黯然摇头：“原来这是你来找我的理由啊！那你现在明白了？”
红豆立刻点头：“他会武功，而你不会，你们肯定不是一伙的。”
白小江道：“我没事，你走吧！”
“真的没事？”
白小江摇头，然后站起身来背对着她。
肯定是生气了。
红豆嘟着嘴猜测，半晌阑珊地走了。
……
翌日就是宁王宴请蛮王的日子，一到清早，嘉阳关的守兵便列队响应。个个威仪整肃，风姿凛然。
亥牌时分，蛮王率领一众夷狄士兵马踏生烟猎猎飞驰而来。
带到下马碑时，他们驻马停下。
蛮王瞅着整肃警敏的嘉阳关守备军士哈哈大笑：“听着重啊！看来中原人还很看得起我们。走，进去耍耍！”
红豆突然出列说道：“蛮王大人，贵族人马若要进城门必须先守我们的规矩。这里左面是下马石，请您和族人自觉下马，右面是解剑石，请您和族人只觉交出武器。”
蛮王皱眉哼道：“这就是你们中原人的待客之道？马和武器都是我们夷狄人生命中最重要的伴侣，片刻不得离开身体，就是睡觉也要佩刀。至于下马，本王进了城自然会下的。”
“不行，”红豆断然道：“贵族来到嘉阳关就得守此地的规矩，这叫入乡随俗。”
莫守成点头道：“蛮王大人，两国相交，礼仪且不可轻慢啊！”
蛮王喝骂道：“什么鸟礼仪？本王只是这大漠广阔，自由自在，从来不懂什么叫做礼仪。如果你们不是真心想请我们吃饭，与我们和谈，就别装大方。”
双方僵持不下，红豆坚持夷狄人在城外下马并交出武器，蛮王就是不肯。
消息传到宁王那里。他虽然知道军礼非同儿戏，一旦嘉阳关做出让步，势必在未来会遭至外族的轻视。但如今乃是是非时刻，好不容易有机会和夷狄族和谈，若是成功，帝国的西北部至少可以得到十几年休养生息的机会。
所以，他思踱再三，终于还是同意了可以让蛮王佩刀入城的要求，但必须在下马碑前下马。
这等同于一人让一步了。蛮王又不傻，自然这层讨价还价的意思。但他仍然很不满，闷闷不乐地带着愠色下了马，徒步走向城里。其余蛮夷人也都是冷沉着脸，显然对嘉阳关的“怠慢”充满了不悦。
也许是因为刚上来就发生了争执的原故，蛮王只是在议事堂和宁王简单寒暄了两句就要求开饭。
宁王不敢怠慢，忙传来了白小江命他下厨。
然而，白小江今天似乎不再状态。他脸色惨白，十分紧张，相比于那天的试验，烹饪的速率大大降低了。即便是外行也发觉出了不正常。
菜终于做完了，白小江已经气喘吁吁，仿佛累得要昏倒一般。
蛮王夹了几口菜，不客气地皱眉说道：“这就是中原厨神的手艺？咸的咸，淡的淡，有的还没烧熟就端上了桌。我说宁王殿下，您是不是瞧不起我们大漠狄人？在城外便有意刁难，如今又做出这般吃食款待我们，比我抓来的商队里的厨子做的都差劲。你是不是在有意恶心我们夷狄族？”
“不，不，您误会了。”宁王赶紧辩解说：“也许是中原人的口味与夷狄人不同，待本王品尝一下。”
他说着吃了一口，味道果然差出许多，仿佛是另一个人做的。
只见白小江面色凝重，鼻子不住喘息着，仿佛身患难忍的疾病。
宁王这一面色沉凝很清楚地表现出了自己的情绪，显然他也觉得菜做的不够好吃。这下可被蛮王抓住的把柄，说道：“宁王殿下，我们夷狄族都是粗人，喜欢结交豪爽的朋友，最讨厌用弯弯绕对我们。宁王表面要善意和谈，但却要我们遵守中原人的礼数，自己却有心怠慢，即是如此，我们的和谈还是免了吧！”
说完，他带着人起身便走，任宁王如何劝说都无用。
易水寒看着徒弟异样的神色也感到诧异，沉着脸走了过去一把抓住白小江的后部，褪开他的袖口，就见上面一片青紫。
他问道：“这是怎么弄的？”
“师父，对不起，是我不小心。”白小江声音惝恍地回答道。
易水寒叹了口气道：“如今还说对不起有什么用？去到宁王那里领罚吧？”
宁王盯着白小江的胳膊问道：“白小江，本王问你，你今天不在状态可否是因为胳膊受了伤？”
白小江沉吟不语。
宁王道：“那你为何不与本王说？还有你这胳膊上的伤势果真是自己弄的吗？”
白小江没回答第一个问题，而是肯定地说：“回王爷，伤却是我不小心弄的。”
宁王冷道：“你道本王不懂？本王戎马一生，见过的伤痕不计其数，这种伤一定是被人捏的。本王问你，是不是有人偷袭了你？”
“没，没有。”