鞭子抽打的声音刺耳尖利，从顶层走廊不知哪个房间传出来。
男人的闷哼声，隐忍而低沉，更近乎于奄奄一息。
一个公司的大楼里，有太多房间。乐秸也是如此。
办公室，会议室，练习室，杂物室。
闭上门，谁在哪儿，做什么，不得而知。
“当啷——”
血红的鞭子被扔在地上，白色的瓷砖溅了残血，就像是曼珠沙华在蔓延生长。
男人跪在地上，佝偻着脊背，血顺着健硕的胳膊的肌肤，滑过结痂的伤疤，从挂着绷带的胳膊肘滴在地上。
汗透湿了他的头发，黏腻凌乱的贴在他的额头上。尽管五官优越清俊，在这样病态的折磨下，也苍白得毫无生气，垂着的双眸黯淡无光，静静地盯着地板。
秦芸长出一口气，打也打累了。
她拿起白色的手帕，擦干净了手，拿起了旁边的一颗白色药片。
“你总是这么不听话，我该拿你如何是好啊。”
她另一只手捏起沈希茗的下颌，面露悲悯地端详着他。
沈希茗嘴唇毫无血色，从前活泼开朗的人，现在像只残破的提线木偶，狼狈憔悴，勉强地靠着一口气支撑着，才能有些人样。
“我让你杀了江司越，你却让他废了你一条胳膊，真叫我好没面子。”
她压低声音质问：“你是真的打不过，还是手软了？”
沈希茗疲惫地喘息着，眼皮沉重，消磨着他的意志。
“打不过。”
气若游丝，也要回一句。
“哼。”秦芸眼神沉了一下，“能打服你的人，我还是第一次听见。”
她讥讽道：“你努力了这么多年，到头来还是要跪在别人面前，低声下气；可同样是狗，那个江司越要比你聪明太多了，所以他不仅爬的比你高，还比你活得更硬气。呵，早知如此，当初就应该把他驯服，说不准也就没你什么事儿了。”
“可怜我遇人不淑，现在没法选别人了。”她用虎口掐着他的脸，迫使他张开嘴，“你总是让人失望，我该怎么继续让你帮我做事？”
“是……”他虚弱地咳了咳，慵懒的笑道，“你有的选么？”
是嘲笑，更像是挑衅。
现在他们是一条船上的人。
秦芸极怒反笑，因为这是第一次，她感受到沈希茗的反抗。
她最讨厌的，就是别人的反抗——不自量力的反抗。
“没关系，吃下它，你会心甘情愿的。哪怕死，也心甘情愿。”
说罢，她就把药向他嘴里喂。
那是毒品。吃了，就戒不掉了，这辈子除非死，也摆脱不了了。届时，他才真正和傀儡无异了。
沈希茗开始的时候不肯张嘴，可是这一整天的打架，加上晚上这一顿鞭子的折磨，已经让他体力耗尽了。
秦芸用穿着高跟鞋的脚把他轻而易举地踹倒在地上，单膝跪地，不折不扣地往他嘴里塞药。
挣扎着挣扎着，他便没力气了，甚至意识逐渐模糊。
他……
想起自己晕倒的那个晚上……他几乎以为自己快死了……
呵……可惜，还是被她救活了……
救活了一个，杀人的傀儡。
只是这杀人的傀儡，却也担不起“杀人”两个字的名号。
那便只叫做，只叫做傀儡吧……
“吱——”
门打开了。
“白天要杀壹恒的律师，晚上要杀乐秸的总裁，这么忙，要不要搭把手？”
一道清冷如东风的声音，从门的方向传来。
黑色的水晶高跟鞋，踩着地板，同样发出清冷的声音，让人不由想到木鱼的声音。
秦芸还半蹲在地上，狰狞地想要撬开沈希茗的嘴。
闻声，便停下了动作。
叶清走近秦芸，黑色连衣裙的裙摆滑过秦芸的胳膊。她气场森冷压抑，精致的妆容更添神圣感，这样的装扮，更像是圣女。
一举一动，都自带一种禁欲庄重的感觉。正如此时她垂眸，面无表情的睥睨着蹲在地上的秦芸。
这种居高临下的俯视，像是一种审判，让秦芸觉得心里更加恼火。不过，她不至于因此生气。
她笑着丢掉药片，从地上重新站了起来，微微整理了一下褶皱的衣服，便打量着叶清，像是在打量一件失而复得的艺术品。
不过，丢了太久的东西，突然回来，还是有些不同的。比如说，某些先前磨平的棱角，如今又锋利了。
“杀，谈不上。”秦芸笑道，“只是想教训一下不听话的人罢了。”
叶清看了一眼地上的沈希茗，微微咬紧了后牙。
不过，她表现出来的却是波澜不惊，全然不把沈希茗当作自己的朋友，反而更像是看待一个无关紧要的手下。
她语气凉薄：“怎么说他也是公众人物。打也罢了，吃这种东西，万一被大众挖出来，这摇钱树就算是废了，难得一番辛苦，得不偿失。”
“嗯。”秦芸点点头，“有道理。囡囡当过总裁，果然想问题的角度都变得不一样了。”
她双手摊开，红色的美甲鲜艳。
颇有兴致：“那便罢了。”
“沈总。”
称呼变了，似乎也成了陌生人。
沈希铭怔了怔。她原来早就知道了。
她语调平静：“这没你什么事儿了。”
秦芸微挑眉稍。
两人静静地站着，谁也没有上前扶他一把。只是注视着沈希茗，艰难狼狈地从地上爬起来。沈希茗从始至终，也低着头。
头发掩住了他的眼神，不知情绪。
直至他一瘸一拐地离开，没有人说一句话。也更没有任何眼神交流。
“外人靠不住的。”秦芸满意地笑着，眼神颇有深意地注视着叶清，“你今天的装扮，我很喜欢。让我有一种，亲切感。”
叶清掀起眸子：“一家人，当然亲切。”
秦芸意味深长的点点头，甚至有一种胜利者的姿态。
“我们才是一家人。欢迎回家，囡囡。”