“泰拉......”
奎尔丁警官打开手机，浏览起了今日新闻。一行接一行的浮夸新闻标题有助于刺激大脑回忆过去，这是那些千方百计吸睛的花边存在的唯一意义。
自己一定在哪里听过这个名字，也许是几个月，也可能是更久之前。这是个让他难忘的名字，而那通常意味着不好的回忆。
“政治阴谋、庞氏骗局、世纪杀人魔......”他的目光从一个个夸大的关键词间掠过。
“狮子。”他想起了那件震撼一时的砍头案。
“嘿，提姆，你还记得那起狮子亡魂案吗？”
“十二名男女被砍头那个案子？我听说过，但那时我还在区级警察学院里摸爬滚打呢。”
“好吧，在你上网搜索关键字之前，仔细听好。”奎尔丁警官向正欲点开浏览器界面的下属清了清嗓子，试图以自己所知道的旧事掩饰自己对现今案情的一无所知。
“你搜不到的，那是一级机密。狮子亡魂案是一起异教崇拜引致的谋杀事件。犯罪者阿贝得.阿尔德福是位目前尚被收监在巨嘴鸟湾监狱的疯子，一位极端主义者——一般这种人不是成了统治者就是成了杀人魔，或两者皆是——五年前，他在新华尔街各处寻觅猎物，身材健壮的男人，把他们的脑袋割下来，全过程拍成视频传上加密论坛，认为这样就能唤醒‘伟大的狮子亡魂’。”
“长官，抱歉打断，但，狮子亡魂到底是什么东西？”
“目前还不得而知。警局内部曾经猜测他是在尝试通灵某位被击毙的极端恐怖主义分子，而‘狮子’是对方的称号，但这猜想得不到证实......回到‘魔女泰拉’这个家伙，他或她是那个论坛的经营者。难听点来说，那里就是罪犯和疯子聚集的无形窝点，而且他们全都有着某些莫名其妙的执念或信仰。”
奎尔丁警官边说边想着自己的配枪。他需要对这件事情作出合理的解释，而游行人群是最好的借口。
至于那段视频的影响，如果实在压不下去，他就不得不采取必要的止损措施，革掉一名最近犯了过错的小警员，私下给他一笔钱，让他和家人到没人的乡下地方去，远离网络，舒舒服服地度个长假，直到所有人都忘记他为止。
当然，这一切实施的前提是他搞清楚一切原委，找到发挥的切入点，以证明自己行为的客观合理性。
“现在，泰拉又出现了，这足以证明威利.盖斌和阿贝得.阿尔德福一样，是个十恶不赦的疯子。老实说，他死有余辜。我甚至觉得应该给那么做的警员颁发一枚奖章。”他强调道。
“我看过了那段视频，它是俯拍的，这说明摄制者要么当时就在楼上，要么就是控制了航拍或其他飞行摄影工具。我多派给你一些人，务必找到尸体和拍摄者的踪迹。要知道，我这人奖罚分明。”
“这我当然明白，长官！”提姆点头，从怀里掏出了对讲机。
============
“让奎尔丁先生讲讲五年前发生的事情。”瑞文说。
“什么？”金有些摸不着头脑。
“那是什么？奎尔丁先生刚才好像没有提及相关的......”他在注意到奎尔丁狐疑的目光后住了嘴。显然，在对方眼里自己只是在对空气说话。
“是的，但我觉得他应该知道些什么。不仅仅是那个世界发生的事情，还有这边——五年前。”
“五年前？”奎尔丁听了金的问题，仔细地在脑海中搜刮了起来。
“的确，那具身体里留存着一些相当清晰的记忆碎片，是关于‘狮子亡魂案’的，在我通过他的眼睛看见威利.盖斌的照片时，那些回忆就自动被勾了出来。”
“记忆中，‘我’在五年前陆续发现了十二具无头尸体，还有他们被杀时的十二段直播视频——它们类似于电影，但是短些，而且是彩色的。”他特意解释了一下‘视频’的意思，顺势吃了点小饼干。
“稀奇的是，在差不多的日期，这边也发生了些事情，就在当年‘血雾连环杀手’第一次袭击市区后不久。十二个男人被发现在奥贝伦的各个地区，五个在地表，七个在新德市，并没有引起什么注意。他们的尸体相当奇怪，原有的颈椎被压迫变形，生长出了另外一根颈椎，变成了一颗脑袋大小的肉瘤，上面还能依稀看见近似五官的突起和凹陷。”
“换言之，他们长出了第二个脑袋。当然是死了。”
“您，您的意思是......”金下意识地握住了拳头。
“我想我需要补充一句。”奎尔丁说：
“五年前的‘我’没有找到头，一颗都没有。它们全部都消失了。”
============
这两者间会不会有所联系？奎尔丁警官心想。
五年前的“狮子亡魂案”中，十二具无头尸体的脑袋无一寻回。尽管警方能轻易通过凶手上传的砍头视频辨认出死者的样貌和身份，但阿贝得.阿尔福德拒绝供述那些脑袋的下落，不论使出任何手段都毫无结果。
而在一个小时前，不仅仅是威利.盖斌的脑袋，他的整个身子都不翼而飞了！
五年了，那个疯子可能有所改变吗？
穿过越叫越起劲的示威人群，回到自己的人体工学椅上，他立刻将电话打给了巨嘴鸟湾监狱。
“我需要向一位被关押在这的罪犯进行程序问询，阿贝得.阿尔德福。这是我的通知和警方命令，我稍后会提供正式申请文件，以及一些个人感谢。”
监狱负责人相当了解他这一套。
“当然，警官，程序可能要花上几小时到一天的时间，希望不会耽搁您什么事情。哦，您也许会想知道一件事情。阿贝得的弟弟死了，死在远东区，涉嫌一起谋杀未遂案。相关执法部门答应择日将尸体送还。”
“简直是一个模子里刻出来的。”奎尔丁警官啐了一口。
“监狱方转告他了吗？”
“就算我们告诉了他，他估计也不会在意。”巨嘴鸟湾监狱负责人说道。
“这个囚犯生了重病，看起来非常糟糕，甚至可以说是惨不忍睹。奇怪的是，他似乎对此很高兴，一直在看护间大笑......他说今年六旬节终于要来了。”
............
与此同时，花都警局总部。
“多年未破的马家大案突然间又有眉目了！几个小时前，当年的走私头目威利.盖斌疑似在新华尔街被目击，相关执法部门第一时间联系了我们，寻求跨区合作。”
会议上，所有连夜加班的警员都在心中微微松了一口气。至少，这次出现的是新的转机，而不是又一起火上浇油的新事件。
“既然有了新进展，我们也要加一把劲！”陆均怜警官说道：
“立刻开始搜索当年遗失的枪械，并对一切可能的违禁药物走私渠道进行封锁，尤其是网络上的交易平台。这是我们一雪前耻的时刻，不得有任何闪失。”
“罗迪尔格.马怎么办？”
“目前动不了他，只能派人暗中监护，密切监视他的一举一动。今天的会议就到这里，还有什么要补充吗？”
一只纤细的右手举了起来。
平时一直待在东八区警局诊所内的瘦小警队医师李艾冰举手发言道：
“刚才，监狱中心医院来了信息。一直被留院管控的恒特突然出现了异常状况。”
听见恒特的名字，所有人刚松下的气立刻又提了起来。
“医院同事报告，恒特的躯体无故水肿，内脏充血，神智不清，甚至还伴随着肉眼可见的躯体变形，就像吹气球一样......”
她用手抹了抹脸蛋，似乎正在为如何形容这种前所未见的状况而绞尽脑汁。
“怎么了？”虚安部主任先开了口。
“恒特怎么了？”
“他的身体至少膨胀了两倍大，照片看起来恐怖极了。”李艾冰终于把话说出了口，翻转手机，将那骇人的图片展示在会议室众人眼前，听着他们不约而同地倒吸一口凉气。
“听同事说，在精神尚算清醒的时候，恒特指名要见一个人。”她哆哆嗦嗦地说了下去。
“警队里的人？还是他的同伙？”陆均怜警觉了起来。
“不，都不是。”李艾冰用力摇头。
“是瑞文。”
............
三小时后，巨嘴鸟湾监狱。
奎尔丁警官在走道的另一边就听见了那骇人的大笑。隔音墙似乎没能发挥半点作用，笑声中，他甚至还能分辨出艰难的吞咽声和刺耳的磨牙声。
“嘻嘻嘻！！噫嘻嘻！！哈哈哈哈！！”
仿佛有一吨脂肪堵在发声者的声带周围般，那声音听起来就像一团哈哈大笑的肥油。奎尔丁警官紧紧皱起了眉头。
“你们没有办法让他安静？”
“镇静剂已经彻底没用了，连麻药都不能让他安静下来哪怕一分钟。”监狱主管耸了耸肩。
“他完全没法签署知情同意书，我想他应该也不可能听进米兰达告诫。所以......问您想问的吧，尽管法庭不一定会承认这些证词。”
管制病房的门后传出噗噗的闷响，仿佛有个人挺着大肚子在门后作深呼吸，不时让肚皮碰到门板。也许是听见了脚步声，阿贝得.阿尔德福笑得更欢了。
“打开这扇门安全吗？”奎尔丁警官不悦地询问道。
监狱主管摇头，将一把平头钥匙插进门上的小铁窗，示意来访者退后，拉开了铁制隔板。
映入眼帘的，是一座不停大笑的肉山！
“我（消音）！（消音）！！！”
奎尔丁警官后背一凉，后脑勺撞到了对面的墙壁上。他非常庆幸自己的枪没在身上，否则他很可能会不顾场合，下意识地向窗内的东西打光一梭子弹！
曾经是阿贝得.阿尔德福的东西停止了大笑。在眼前的一团橘皮组织停止蠕动时，奎尔丁警官才看清，那些脂肪和水肿下有别的什么东西，不停颤动着，像是另一种生物，磨牙声似乎不是从对方的嘴里，而是从这些东西里面发出来的。
“五年了，混蛋。”
理智再度在最混乱的瞬间支配了奎尔丁警官的大脑，让他不至于直接掉头就跑。他承认自己或许不是什么好人，但绝不承认自己是个懦夫。
“希望你能听懂我的话，因为我要给你带点该死的消息，并问你几个该死的问题。”
“是你啊，奎尔丁。”让他意外的是，肉山吐出的句子尚算流畅，甚至可以说得上轻松愉快。
“你怎么在这时候来了啊？”
“你的弟弟死了，死于异国他乡。”奎尔丁警官没好气地说。
“崇高的牺牲，可惜他从小就很自大，注定不能成事。”阿贝得.阿尔德福平静道。
“已经过了这么久，你现在能告诉我那些被你砍下的头去哪了吗？”
“死了的东西总会在另一个地方活过来，这是狮子的规则。”阿贝得.阿尔德福回答。
“这套规则现在变得更加完善了，这是我开心的原因。魔女的衣橱很快就会打开了，狮子的亡魂会回到这里来，把我们全部带到另一个世界去。”
“你什么意思？”
“只是一个比喻，五年来，一直都是这个比喻。狮子，魔女和衣橱，听起来相当贴切，不是吗。”
“魔女......”奎尔丁警官迅速地将这个字眼和“魔女泰拉”联想到了一起。
“衣橱又是什么鬼东西？”
“这是个很好猜的谜语啊。”
一根巨大的手指猛地塞满了小窗，指甲尖指着监狱主管的眉心，把他吓了个半死，空气中迅速传来了氨水的味道。
那片指甲轻轻向下一划，从那人的眉心指向肚脐。阿贝得.阿尔德福用嘴模拟出了拉拉链的声音。
“明白了吗？”
“我明白了。”奎尔丁警官啐道。
“疯子这种东西放久了，只会越来越疯。”
“可是你在和我说话啊。”阿贝得.阿尔德福呵呵笑道：
“试问，有哪个精神正常的人，能够和一座肉山正常交流呢？”
奎尔丁警官的后颈一阵发毛。也许只是一瞬间的错觉，但他似乎在那一瞬间觉得对方是对的。
“又或者，换位思考一下，可能是你们都疯了，只有我是个正常的人类？”阿贝得.阿尔德福似乎正在认真地思考这个问题。
“这也说得通啊，从我的手指和你的脑袋的大小比例来看，说不定你们就是一群患了妄想症，整天幻想自己是人类的蚂蚁也说不定啊！”
“够了！”
奎尔丁警官的右手下意识地摸向枪袋，手却和另一只手叠在了一起。
——一直以来，他似乎都忘记了蚂蚁长有六条肢体这回事。