李公蕴,李佛玛,万行和陶甘沐四人眼看“九幽王”上官幽冥落败,逃之夭夭而去,相顾骇然。
李公蕴忙不迭下令身边禁卫军投掷长枪。贴身保护李公蕴的三千禁卫军人人皆是手持长枪与蛮牌,得到李公蕴号令,三千禁卫军分批投掷出手中长枪,铺天盖地罩向阳云汉。
阳云汉见状,不慌不忙,运气调息,使出“龙甲神诀”之“鸟翔式”,双掌绕身体飞舞,幻化成无数鸟儿环绕在身体周遭,形成无数道劲气密布四周。飞扑而至的长枪好似撞到了一堵无形墙壁,在阳云汉身遭纷纷坠落。
未过多久,三千禁卫军手中长枪全部投掷完毕,却未能伤到阳云汉分毫。
此时阳云汉运起“洗髓经”真功,高声呼喝道:“交趾跳梁小丑,如若犯我大宋,吾必当……”
在场八万多交趾国军兵人人感觉阳云汉仿佛在自己耳边说话一般,个个心中震惊。
就在这时,阳云汉突然提高声量,爆喝道:“……诛……杀……之”
这三个字,好似平地炸响惊雷,交趾国大军人人皆被震的头晕目眩,惊慌忐忑,战马更是不断嘶鸣纷沓,惶惶不安。
大军之中,李公蕴首当其冲,吓的差点从马背上跌落下来,急忙攥紧缰绳,勒马向后连退三步。
他这一退,整个交趾国大军跟着向后连退几步。
李公蕴稳了稳噗通乱跳的心,想到如果下令大军上前围攻阳云汉,就算阳云汉神功盖世,以一人之力,终究难以抵挡,最终定然是内力耗尽而亡。不过阳云汉武功卓绝,若是在万军之中一心只想取自己一人性命,恐怕当真是无人能够替自己抵挡,如此一来,自己性命堪忧。
李公蕴颇有些投鼠忌器,有心下令撤军,却又担心自己此番举全国之军而来,却被一人活生生吓退,此等消息传到国内,定然会坠了自己威名,交趾国内怀有二心之人颇多,只怕立时就会有人借此生事。
可真是让李公蕴下令大军围攻阳云汉,他却又怕阳云汉不顾一切冲上来击杀自己。正在李公蕴纠结之际,突然有探马飞奔而来,高声呼喊有紧急军情禀报。
原来交趾的两个邻国占城和真腊趁交趾国大军离境,竟一齐出兵偷袭交趾国,直扑都城升龙城而去。
李公蕴得到这个消息,又惊又喜,惊的是外敌入侵首都告急,喜的是终于有理由下令撤军。于是李公蕴急急下令撤退,交趾国大军如潮水般退去。
且不说交趾国大军回撤,占城和真腊两国大军刚刚袭破交趾国几座城池,得到消息后,未及攻打升龙城就匆匆撤兵离去。只说阳云汉以一人之力消除交趾国外患后,立刻催马离开邕州城。
而此刻桂州城外,一场大战正在发生。
桂州城比邕州城可要高大许多,而且环城皆有山水屏障。东有漓江,南有阳江,西有西湖,北面依山为固,有铁封山、鹦鹉山群峰山地。
许王赵元僖统领十万大军抵达桂州城后,大宋朝廷守将不战而降,原本难以攻打的桂州城被叛军不费吹灰之力夺了去。
待狄青,李超和上官碧霄统领一万骑兵和两万步兵星夜兼程赶到桂州北城下,许王手下叛军早已得到逃回的赵令图警示,紧闭城门严阵以待。
《孙子兵法》曰:故用兵之法,十则围之,五则攻之,倍则分之,敌则能战之,少则能逃之,不若则能避之。原本狄青统领的人马就远少于许王叛军,可狄青偏偏反其道而行之,派出李超统领五千步兵攻打桂州城北关。
这桂州城北关门建在铁封山西面和鹦鹉山东面,于两山之间垒起了一座高大城墙,高过五丈,有“铁封鹦鹉锁北关”之说。
而那铁封山上还有三个一字排开绵延一百多丈的山峰。三座山峰间有两个山腰,这两座山腰可以攀爬通过,故而在两座山腰上也修葺了两段山上城墙,均是高过四丈。
整个桂州北城当真是固若金汤。
不过狄青胆敢下令以少攻多,那也是因为此番大宋步兵携带了大量攻城利器。
五千大宋步兵中有士卒推动十具巢车。这巢车在八轮车上竖起两根高竿,通过竿顶滑轮,吊起板屋,高过五丈。远远看去,板屋如鸟之巢,故曰巢车。在板屋里藏有士卒进行瞭望,将北城关头上的叛军动态看得一清二楚。
另有士卒推动四十具大型云梯。这大型云梯下有车箱,内藏十名士卒,下装六个车轮。装备的云梯分段为主梯和副梯,行进时两折收起。
又有几十名士卒推动一架撞车。这撞车在车架上悬挂一个大的木撞杆,撞杆前面装著铁撞头。
还有士卒藏身在上实下虚的八十个轒辒车中。这轒辒车好似一个坚固的活动房子,木架粗大,木板厚实,外蒙刀枪不入的多层生牛皮,抵挡住城头上叛军的箭矢射击。
李超统领五千大宋步兵很快顺利攻到北城关门城墙根下。
十具巢车上有大宋士卒摆弄着奇形兵器,称为猛火油柜。此物以猛火油为燃料,用熟铜制成柜,柜有四脚,上有四个铜管,管上横置唧筒,与油柜相通,唧筒前部为内装引火药的“火楼”。
大宋士卒用烧红的烙锥点燃“火楼”中的引火药,然后用力抽拉唧筒,向油柜中压缩空气。猛火油经过“火楼”喷出,遇热点燃,成滔滔烈焰喷向北城关头上的叛军。
顿时有十来个叛军身中火焰,连忙就地打滚想要扑灭身上火焰,偏偏烈火焚身,势不可挡,发出撕心裂肺的惨嚎之声。
四十具大型云梯抵达城墙后,车箱内士兵快速冲出,有人登上主梯,向前翻倾副梯。还有人从前后左右拉住副梯顶端引出的绳索,控制着副梯准确无误勾在北城关头上。
推动撞车的几十名士卒,喊着号子,拼命撞击北城关门。铁撞头力大无比,撞击的桂州北城关门摇摇欲坠。
此时八十个轒辒车中躲藏的四千位大宋士卒纷纷钻出,或是顺着大型云梯开始循梯而上,或是举起盾牌守护在撞车周围,等待城门打开之际冲入城内。
桂州城下大宋步兵攻城武器之强,比之交趾国大军攻打邕州城所使器械,实乃天差地别。
桂州北城关头上叛军遭受打击之后,很快清醒过来,开始投下滚木礌石。更有叛军士卒推来绞车,施放出狼牙拍。
这狼牙拍用榆槐木枋造,长五尺,阔四尺五寸,厚三寸。以狼牙铁钉二干二百个,皆长五寸,重六两,布钉于拍上,出木三寸,四面施一刃,刀刀入木寸半。前后各施二铁环,贯以麻绳,钩于城上。
待大宋步兵攀爬云梯之际,绞车扯起狼牙拍落下,一时间攻城大宋士卒纷纷坠落而亡。
就在城下大宋步兵和城上叛军殊死搏杀之际,大宋步兵的撞车终于将北城关大门撞开。随着城门轰然倒塌,围在撞车周围的大宋士卒蜂拥而入。
不料冲在前面的大宋士卒突然看到几十位叛军推出塞门刀车。这塞门刀车车体与城门几乎等宽,将城门洞塞的严严实实的。车前有四层木架,每层上布满钢刀。
大宋士卒在那塞门刀车逼迫下,无法通过城门洞,竟又退回到城门洞外。
而在北城关头上,叛军突然推出四十具精巧的床子连弩。
这床子连弩上接连射出长箭,圆形铁球箭头,势大力沉,正轰在十具巢车上。顿时将巢车上吊起的板屋砸烂,上面的大宋士卒连着猛火油柜一齐坠地。
叛军的床子连弩攻击完巢车,又将目标瞄准城下大型云梯。
在城下督战的李超眼看叛军床子连弩威力惊人,射出的连珠长箭从天而降,砸落在大型云梯车箱上,顿时将云梯击毁。转眼之间,大宋步兵的十来具大型云梯也被摧毁。
李超心中着急,知道这场攻城战被叛军的床子连弩一举扭转,连忙下令鸣金收兵。
攻城的大宋步兵得到号令,匆忙返身撤退。
就在这时,桂州北城关头上突然出现一杆龙旗。龙旗下站着一位身着龙袍之人,年约五十有四,姿貌雄毅,目光灼灼,顾盼生威,正是发动叛乱的许王赵元僖。
在他身边两侧簇拥着右谏议大夫吕端,职方员外郎陈载,赵令图,祖天觉,王道乙诸般文臣武将。
许王赵元僖眼看手下大军用床子连弩击退大宋步兵,兴高采烈道:“王道乙,你擒获那马遥先生居功不小。这床子连弩果然威力惊人,否则城下攻城敌军那些精良攻城利器恐怕还不好破解。”
王道乙闻言,脸上毫无得色,躬身施礼道:“都是王爷神威庇佑,才能一举击退敌人。”
许王赵元僖听到王道乙恭维的话,不禁志得意满,哈哈笑道:“自我统帅大军举事以来,攻无不克战无不胜,平定岭南就在旦夕之间。待‘九幽王’搬来交趾国大军,和我们合兵一处,讨伐中原,平定天下,也绝非痴人说梦。看来天命所归,舍我其谁。”
许王赵元僖又是一阵哈哈大笑,下令道:“祖天觉,王道乙,我令你二人统兵一万出城去追杀攻城敌军,务必要将他们的攻城利器悉数毁掉。”
祖天觉和王道乙二人得令,下北城城墙,点齐一万大军,搬开城门洞的塞门刀车,蜂拥而出。
正统率剩余四千多大宋步兵推动攻城利器缓缓撤退的李超,没想到叛军竟然会开城追击,眼看叛军追来,心中着急,忙高声呼喝大宋士卒速速撤退。可惜他们推着各种大型攻城器械,又哪里能快的起来。
祖天觉和王道乙二人,一个挥刀,一个舞剑,带头冲向大宋步兵。祖天觉用的依旧是劈风刀,王道乙手中所使兵器,也换回了自己称手的混元剑。
大宋寻常士卒哪里是二人的敌人,纷纷死于二人兵器之下。
祖天觉杀的性起,一刀砍死一个大宋士卒后,揉身向另外一个大宋士卒扑去。
就在这时,一支羽箭突然呼啸而至,直扑祖天觉后脑。
乱军之中,祖天觉并未察觉,眼看就要中箭毙命。一把宝剑斜刺里杀出,将这支羽箭拦腰斩断,两截断箭各自飞开。
祖天觉听到身后响动,这才惊觉,忙回头查看。
正是王道乙出剑救下祖天觉性命。王道乙指了指远处弯弓搭箭的李超,喝道:“大哥当心,那宋将暗箭伤人。”
祖天觉一听,知道自己险些被李超暗算,心中大怒,舍弃那个大宋士卒,挥刀冲向李超。王道乙怕他有闪失,紧随其后。
李超眼看偷袭祖天觉不成,祖天觉和王道乙二人冲自己杀来,如入无人之境,而他俩身后跟着的一万叛军也步步紧逼,无奈之下,只得喝令大宋士卒丢弃攻城器械,先逃命要紧,李超自己也掉头逃跑。
在北城关头上的许王赵元僖眼看属下大军缴获无数攻城器械,大喜过望,连声称赞道:“绿林中果然卧虎藏龙,这祖天觉和王道乙二人当真是英雄好汉。”
一旁赵令图刚刚统领水军大败于贺江,他一直以许王赵元僖心腹重臣自居,向来看不起许王招揽的这些绿林好汉,没想到今日被祖天觉和王道乙二人抢了风头,忙开口道:“许王,我看这祖天觉和王道乙二人也没什么本事。”
许王赵元僖眉头一皱:“此话怎讲?”
赵令图忙回道:“许王,你看,这祖天觉和王道乙二人只顾让属下抢夺攻城器械,却忘了剿杀敌军,白白放过了全歼来敌的机会。请许王给我三万人马,由我统领追击下去,定然能全歼这支来犯之敌,为许王一统天下大业锦上添花。”
听到赵令图一番话,许王赵元僖兴高采烈道:“赵爱卿忠心可嘉,就拨给你三万人马,务必全歼来犯之敌。”
赵令图脸现喜色,欣然领命下城,点齐三万大军冲出北城,匆匆追击上去。
祖天觉和王道乙二人正领兵缴获攻城器械无数,突然发现身后又赶来一支大军,统帅正是赵令图,不禁甚感奇怪。
那赵令图看到二人也不打招呼,只是招呼手下三万大军加速追击李超带领的大宋攻城步兵。
祖天觉和王道乙二人这才明白过来,那赵令图是来与自己争功的。二人心中气恼,连忙喝令手下一万大军莫要再管攻城器械,也转而追击大宋攻城步兵。
四万叛军顿时搅合在一起,乱哄哄奔跑追赶起来。
李超统领的四千多大宋步兵哪里敌的过十倍于自己的四万叛军,唯有拼命逃窜保全性命。
赵令图,祖天觉和王道乙统兵紧追不舍,不知不觉中已经远离桂州城。
此地是为绿野平畴,远处偶尔点缀着几处突兀山黛。
山黛间突然响起战鼓声,接着竖起无数大宋战旗。战旗下三支大宋步兵,每队皆有五千人。
左右两队大宋步兵成扇形包抄向四万叛军,中间一队大宋步兵则和李超统率的四千攻城步兵合兵一处,正面迎击叛军。
赵令图,祖天觉和王道乙察觉大宋军在此设下埋伏,三人心中都是震惊。
祖天觉和王道乙二人犹自镇定,仔细观看,发现包围自己的大宋步兵人数尚且不到两万,比自己这边四万大军人数少了一半,心中底气顿足,喝令属下一万大军迎战。
不过赵令图心中早就怯了,眼看祖天觉和王道乙统兵替自己挡住大宋军,也不招呼二人,返身打马就逃。跟随赵令图而来的三万叛军,见主帅掉头逃跑,连忙跟着返身逃窜。
祖天觉和王道乙二人还想招呼赵令图留下一战,却哪里来得及。只得硬着头皮,统领一万叛军和李超统领的近两万大宋步兵交战。
那赵令图统领三万叛军眼看摆脱大宋军包围圈,心中暗自高兴,没想到山黛间突然响起震天动地的马蹄声。
赵令图在马背上回头看去,吓的差点跌落马下。
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