李卓跪的笔直的身子瘫软下来，叩首在地：“父皇……儿臣只是……是忧心徐小姐，才失了分寸，慌不择路。”
“儿臣并无算计之心，五皇妹的话儿臣当不起，也不认！”
“好一个慌不择路，你以为一口咬定对徐小姐情深意切，朕就会觉得你痴心可怜？”弘道帝哼笑一声，像是听到了极其荒谬的言论，冷冷地看着他：“你还没回答景希的话，朕也很好奇你究竟是什么立场？”
“请父皇明鉴，儿臣一心忠于大夏，忠于父皇，虽身份低微不得圣心，但这份心意始终不变。”
“你好大的胆子！”弘道帝怒吼道。
“怎得皇子的身份都满足不了你，还觉得低微，朕因为对你幼年的亏欠，心里有愧，但不代表朕可以纵容你一再触碰底线。”
“你心里那点子事朕一清二楚，你不如直说想要丞相的帮扶，想要更高的权利，打的是朕坐的这把椅子的主意！”这话一出，不但李卓颤颤巍巍大气都不敢出，殿里内侍跪了一地。
“最早将你记在德妃名下就是因为你生母早逝在宫中无依靠，德妃阳奉阴违朕未能及时查清，让你受了委屈，朕抬了你生母的位分，让你外祖家人入朝。朕自认理亏，作为你的父亲，可以保你生活无忧，荣华富贵，也纵容你培植自己的势力，但是为人要先认清楚自己的位置。”
“你……，太过了。”
“滚吧，你做过的事朕都清楚，你的婚事也会尽早做安排，守好自己的本分。”
李卓怨恨地腕了苏竹一眼，狼狈离开。
弘道帝斥退周遭侍从，朝苏竹招手。
“景希，坐下听父皇唠叨两句。”他撑着扶手，疲惫地按压太阳穴。
苏竹乖巧地坐下，等他先言。
“朕一直在告诉他们兄友弟恭，也不知有几个听进去了，朕也能猜到有些时候都是做给朕看的，每个人都有心里的小九九，朕活着还能从中调和，若放任不管怕是要重蹈覆辙。”
“景希，朕虽不能一碗水端平，但至少做到了公允，为何一个两个都跟朕欠了的他们一样？”
苏竹理解弘道帝的想法，当年的先帝至死都未立储，放任自己的儿子厮杀，弘道帝在先帝众子中，年纪并不大，也很容易成为被针对目标，身边亲近之人也有死于此的，皇子忙于争斗，帝王卧病床榻，天下大乱。他在这事上吃了很多亏，才决心杀出条血路了却混乱。
待坐稳了皇位，有了自己的孩子，为避免悲剧重演，在皇子公主启蒙时，便将孝仁义三道反复讲演，时常把孩子们聚在一起以免日渐生疏。
在苏竹看来，抛去皇帝的身份他可以算作宽厚的慈父，加上这个身份又不失威仪，所以皇子公主们会对他有话直说，感情却是又敬又怕。
至于六皇子他一再利用弘道帝的愧疚卖惨，平日里装的云淡风轻，暗地里搞小动作。他理所应当的接受一切，还要刻意放大自己的悲惨。若无苏竹的阻拦，他救下徐青黛既获了好处，又得了美名，同样作为受害者也不会引得皇帝怀疑。还能顺利地前期蛰伏巩固势力，一直顺风顺水。
李卓是个野心家，可惜他算计的都是苏竹在意的人，这个局她非搅不可。
“父皇，人都有私心，这是不会改变的，儿臣知道你早早立储是为了给皇兄充足的时间成为合格的帝王，但是他之后的路不会顺利坦荡，或许如六皇兄这般人对太子哥哥也是一种磨练。”
“皇兄自是谨记父皇教诲，待兄姊弟妹都友善宽容，但是储君不能太过温良，这些都是他该经历的。”
因着弘道帝的喜爱，她可以光明正大的议论储君，借着这个机会为之后她与太子针对六皇子的行动找个合适的由头。
提及太子弘道帝脸色缓和几分：“太子重情义心中能容下大事，该有的眼界胸怀皆不少，只是手段略显青涩，也确实如你所说这些该由他自己去悟。”
太子如今已行过冠礼，约末这两年就要定下婚事，要有过硬的手腕才能守住当下已有的东西。
弘道帝忽地感叹：“幼时朕与你讲的权衡之术你倒学的比太子好，是个有主见的，只要朕活着一日就没人能对你的婚事指手画脚，若是无心仪之人，大可不嫁。”
他不觉得权术是谁的专属，女子学兵法谋略亦可有所得有所成，故而当年力排众议在公主的课业中加了这些，推行不易，但有心之人便有所得。五公主受此影响最深，他也有意培养。
弘道帝被李卓气得心里烦闷，转而告知：“时间尚早，随朕去你母后宫中。”
……
“陛下……”皇后见皇帝与苏竹一道过来迎上去。
皇帝先一步握住皇后的手，眼神哀怨。
苏竹朝大宫女翠屏打了个手势，先一步出了殿门，翠屏关门时弘道帝的声音传出。
“阿遥，朕何时才能不当皇帝，我们一道退隐山林。”
“陛下，孩子们都大了，这肩上的担子不也轻了些，再等几年……”
……
“希希，父皇可在里面？”太子步履匆匆赶到，“本宫去了勤政殿没寻到他。”
苏竹看了一眼，出声解释：“父皇刚进去，今日六皇兄闹那一出把父皇气到了，到母后这儿寻求安慰。”
太子闻言苦笑：“本宫这一去是要火上浇油。”
“与六皇兄有关？”太子手里那桩事与李卓有千丝万缕的联系，背后甚至是一张庞大的关系网。
太子点头继续道：“本宫让段鹤原出面顺藤摸瓜还真找出了不少涉及的人，从他们口中拼凑出大概的名单，只是徐宰相也在列……”
徐青黛的父亲与这案子的关系并不明了，是有心之人陷害，还是他真参与其中？
原着中他对六皇子的帮扶，是否因为他们是同一条船上的因素？若真如此，将这群人连根拔起，朝堂怕是要乱成一锅粥。