“她豢养了一个神,在酒厂里。”
探秘者一行已经离开了唐纳德所在的厂房,精神已然崩溃的男人被渡鸦看管起来了。
虽然已经走出了厂房,但他的话语还回响在每个人的耳旁。
塔萝女士本身就是曾生活在森林边缘,被从事农牧的人们所敬仰的神明。他们怎么也没想到,在这个如同封闭王国一般的啤酒厂中,竟然还存在着另一名流浪神。
而且,唐纳德用的词汇很奇怪,他说的是“豢养”。她“养”了一个神。仿佛那名流浪神是某种牲畜一样。
为什么会有这样的表述?……
与其说一行人心中对此怀着疑问,还不如说这种诡异的表述,让他们明显感到不安。
但是,他们已经决定完成眼下该完成的事。
塔萝恢复需要时间,只能在那之前一口气解决她。如果中断复仇的话,他们恐怕要面临一场残酷的报复,一场根本无力逃避的清洗……
虽然知道了某些让人不安的信息,但是他们也由此得知了塔萝所在——第三酿酒车间。
为了安全起见,避难所的主人肯定会躲藏在自己的看门狗附近。
于是,一行人直接绕过了那些显然对外公开的车间,来到了那个紧贴着高耸围墙的、大门紧闭的、一看就许久都无人造访的车间。
一条粗壮的锁链,表面已经满是锈迹,其上还落了一层灰,绞绕在铁门把手上,被一把大锁钳住——仿佛这栋建筑的拥有者再也不想打开这里似的。
笑面人从腰间剑鞘中抽出细长的剑,一剑斩断了大门上的锁链。
一行探秘者有些惊异地看见了他的剑路,那是一道过于凌厉的轨迹,似乎蕴含某种超阶的净化之力,似乎能斩破灵质乃至神术……
其实,那是经过伊文幻化的“誓约炬火”的力量,微量附着在剑刃上。他们对之有些感应,但无人有眼力看穿。
“先生们,接下来的旅程恐怕不会轻松。”还剑入鞘,肖恩操控着笑面人,率先走入了第三酿酒车间。
脚步声似乎吵醒了此地的静谧。得益于车辆间两侧巨大的玻璃窗,这个尘封已久的车间,照明跟之前的车间一样充沛,在这白天时光,看上去并不怎么黑暗阴森。
由于无人出入和维护,大部分器具上都落满了灰尘。一个个巨大的储酒罐耸立着,让人不禁怀疑其中到底盛放着什么。
车间里很安静,能听到管道内的声音——蒸汽管道有规律的嗞嗞声;输送管道中有液体在咕咕流动,悄悄灌满远处某个罐子。
虽然工人几乎都逃走了,但酒厂似乎自己有着生命一般,还在沿袭着平日安排,继续生产。
看似废弃的第三车间也并未真的被废弃,被制好的酒液还是会被灌入这里的储酒罐之中。恐怕这里是啤酒的中转地之一,虽然无人造访,但是部分生产线也要流经这里
除了管道的声音外,此地安静得很不寻常。探秘者团结在一起,一步步朝前走着。前方是巨大的灰色玻璃窗户,阳光照亮满是尘土的地面,旁边,一扇浅绿色的木质大门打开了一角,笑面人脚步无声地走到了大门旁,朝里看了一眼。
门内是一个库房,肖恩看到一直摞到几乎要顶到顶棚的粮食袋——这里陈放着许多的小麦。麻布袋上都印着同样的标志——菱形之中有一棵发芽的植物。其下写着“中央平原农业”的字样。
肖恩皱起了眉头。他记得这个农业公司跟洛克菲尔有关,而且,似乎跟神廷有直接的合作。
作为云巅酒会的从属,唐纳德使用洛氏旗下的产品作为酿造原料是自然而然的。但是,其中关联却莫名让肖恩想到了之前所经历过的一幕——
在进入“午夜乐园”之前,那些令人恐惧的乐园人偶,顺着人群发放唐纳德牌麦汁饮料。
而那些喝下了饮料的人们……肖恩清楚记得,那些人对于眼前发生的死亡事件不是感到惊讶和恐惧,而是涨红了脸大声欢呼,感到新鲜而兴奋……他们因为有人死亡而感到兴奋。
那种麦汁饮料似乎在一定时间内,剥夺了他们的正常思维和道德感。
笑面人站在半开的仓库大门外,眼睛一直盯着中央平原农业出产的小麦。
唐纳德使用的是中央平原农业出产的原料。麦汁饮料是唐纳德酒厂除了啤酒之外的另一个主打产品,行销整个纽国。也许是这种产品的“特殊品种”出现在了“午夜乐园”里,变成了某种让人狂化的饮料……
肖恩一时眼睛猛眨着眼睛。他能感觉到其中隐含的关联。
之所以会有这样的感觉,并非是因为肖恩是个阴谋论者。只因他曾经经历过类似的事件——
他还记得在大洋城中,让当地居民陷入疯狂的肉类。
难道相同的事情,也在纽兰德尔上演?
笑面人与肖恩一起眯起了眼睛:不无可能。
粮食,是所有人都要入口的东西。而那帮人连穷人的“运气”都要压榨……
天知道他们会在这上面进行怎样的发挥?
作为新闻人的那部分角色,让肖恩于此暗下决心,之后要调查一下有关于麦汁饮料,和洛氏出产的农产品。
显然,眼下不是深究这个问题的好时候。笑面人收回了注意力,刚准备挪步继续往前,旁边背着巨大钢铁灵柩的“圣夜行刑者”指向了一个方向。
一行人全都望向了那里——能看到地上有一道明显的血迹,就像是有人用巨大的笔刷在狂放作画一般。红色的尾巴拖曳着进入了深处。
人们对视了一眼。肖恩察觉到了不妙,他抽出腰间细长佩剑,用右手握持着。左手从黑色斗篷中接引出一个奇特的事物。
笑面人身边的“神秘绅士”侧目去看——显然,对于各种神秘事物他有着很强的好奇心。他看见那戴着人皮面具的神秘人士,左手托着一个正在微微搏动的心脏。
仔细去看,那颗心脏是由古老机械构成,精密的齿轮替代了肌肉在其上滞涩转动。
心脏整体已经锈蚀了,仿佛在盐水中泡了很久……
“锈心。”神秘绅士忽然发现笑面人侧头望向了自己,让人不忍直视的面具下发出声音,“还仅存着一点点理由,让我这颗早该停止的心脏,还在世间跳动。”
显然,右手的剑,左手的锈心,是笑面人的两样武器。队伍中的最强者继续前进,沿着那不祥的红色轨迹。
他们深入了酒罐之间,仿佛走入了密不透风的山谷之中。两侧的巨罐仿佛在悄悄迫近,身处其中难免让人有呼吸困难之感。
最终,笑面人停在了一座明显有些怪异的巨罐之前——他的灵质一直在进行着小心探索,像是一只谨慎的海底生物。
他在一个个巨罐中触碰到了冰凉的酒液,而前方的罐中……
不能确定是什么,但肯定不是液体。
身后的人们,除了不能灵活运用灵质的比尔除外,都察觉到了不对。圣夜行刑者轻轻打了个响指,他背上的钢铁灵柩开了一条小缝,一道幽暗的阴魂从其中飘出,构成了一个通体漆黑的小鬼,迅速地攀援而上,从罐顶的开口中钻了进去。
行刑者闭着眼沉默半晌,变得有些干哑的喉咙开口说道:“里头装满了骨头,很多的……羊骨头。”