“这到底是怎么回事？”
肖恩深深皱着眉头，视线落到了剩下的几封信上。
他确信自己不用阅读剩下的哪几封信了……
因为这些信件，虽然措辞不同，内容却都是一样的——
由于“较长时间”没有收到肖恩的投稿，主编灵思风一直在以各种方式求稿……
“……兹通知肖恩先生，鄙社决定将您收录为特约供稿人，稿费待遇将采取最高标准——您看看，下一篇故事何时能完成？”
“嗯，这不是一封催稿信，只是希望您见信安康。当然，顺便说一下：如果您有新稿件那可就太好了……”
“今天天气不错，新一期的《新恐》也面世了，唯一遗憾的是，这一期的《新恐》还是没有您的稿件。”
“您到底去了哪儿？嗯？向上苍祈祷，您不是在某个阴暗的角落被鬼怪吞噬了吧？！那将是恐怖文学界多么巨大的损失啊！”
“您为什么还不回信呢？——我可是不会到报社去找您的，我不习惯于人多的地方，求求您了，即使暂时没有稿件也没关系，您就回封信报个平安也好。”
……
肖恩不自觉地挠了挠额头。
这个灵思风……
不是由于太过钟意自己之前写的恐怖故事……
就是脑子有点问题。
肖恩更倾向于后者。
不过，肖恩感觉这个灵思风，虽然有点奇怪，不过人还是蛮可爱的。
似乎是发自真心地关心自己的安危。
“可能是一个作风比较特别的人吧……”肖恩这样判断。
毕竟，化名有点奇怪，还主编一本恐怖杂志，怎么看都不会是一个普通人。
思来想去，肖恩还真有点不忍让他继续担心下去。
直接在办公桌上抽出一张信纸，肖恩掏出怀中钢笔，迅速写就了一封回信。
主旨内容是给这位过度担心的主编报平安。
说明自己前一阵子出去旅游了，而新稿件已经构思完成，不日将会动笔等等……
“我要是不回信，灵思风估计还会继续寄信过来。
“连电话都不敢打，只是一封封寄信……”在信的末尾潇洒签名，笑着摇摇头，“真是个有意思的人。”
轻吹信纸，等到墨迹干透，肖恩将信件封装，写上收件地址，交给了助理女士。
而完成这些，回到蛋糕店的时候，艾莉雅刚刚吃完第二个蛋糕，正因为吃得太饱而叼着银勺发呆。
远远看见自己妹妹吃饱后可爱的样子，肖恩心情顿时变得更好了，走路都轻快了一些。
“走吧，艾莉，奥莉薇。我们去拜访一个朋友。”
——
再次来到了那个混合着纸张、油墨、烟草和酒精气味的侦探事务所。
肖恩带着艾莉雅和奥莉薇走入办公室时，与一名穿着红色呢外套、带着墨镜的高挑女人擦肩而过。
“回见，梅林。”
擦肩而过的时候，墨镜下的双眼似乎望向了自己，红唇勾出了一抹别有韵味的笑。
对方似乎也是个探秘者？
出于礼貌，肖恩没有用灵质试探，只是根据直觉判断道。
“回见。”
走入梅林的办公室，肖恩有点惊讶——
仿佛是预感到会有客到，亚瑟·梅林竟然提前收拾好了自己原本堆满了资料、乱成一锅粥的办公室。
此刻的办公室内整整齐齐、窗明几净。
光芒被蓝色百叶窗切割，投射到了没有一点尘埃和指纹的桌面玻璃上。
而那名邋里邋遢的侦探，此刻穿着熨烫整齐的蓝色衬衫，背带西裤也是干干净净，头发有条不紊地往后梳着。
就连挂在门口的外套和帽子，也很整齐标致……
肖恩甚至能闻到一点须后水的香味。
端着干净的白瓷杯子，杯子里是半满的咖啡。
梅林回过头来，脸上是刚刮过胡须的青色。
这是……怎么了？
看着肖恩的表情，梅林笑了：“咳……偶尔也该收拾收拾，不是吗？”
一边点着头，肖恩一边想到：总不可能是知道我要带着艾莉雅来，所以才收拾的吧？
侦探的反常，应该跟刚刚那个女人的造访有关。
预备Joker级的顶级探秘者，原来也会有在意外在的时候吗？
不喝威士忌的亚瑟·梅林，颇有了几分精英人士的味道。
将手中瓷杯放在桌上，梅林走到了艾莉雅面前，他直视着艾莉雅的眼睛，双手握起了少女的一只手——
艾莉雅发现侦探的双手都有老茧——是反复扣扳机留下的。
梅林轻轻地吻了吻艾莉雅的手背，让年轻的女诗人顿时无法遮掩地脸红了。
“你哥哥为了找你，把整个新约城都搅得天翻地覆。”
肖恩托着自己眉骨，心中说道：这说得有点夸张了……
不过是把一个街区弄得天翻地覆，让整座城的精英探秘者都出动罢了。
“你回来就好了——这世上少了一件令人心碎的事，多了一个可爱的人。”
肖恩心中轻叹：带着艾莉雅见亚瑟·梅林是完全应该的。
作为烛光读书会同僚，他们是根本上的伙伴。
不知从哪里“变”出来一瓶威士忌，亚瑟·梅林冲着肖恩眨眨眼：“喝一口？”
看了妹妹一眼，艾莉雅没有反对意见地偏了偏头。
带着意味深长的微笑，梅林倒好了两杯带着冰块的威士忌，递给了肖恩一杯。
轻轻碰了一下，微妙的庆祝氛围尽在不言中。
抿一口，冰凉香醇在口鼻中绽放，火辣辣地在喉咙下烫出一条路来。
酒香让心跳稍微加快了些。
“大洋城里发生的事，实在是太完美了。”将酒杯放下，梅林轻叹一声，“你和艾丽西亚，真是完美的棋手团体。”
“她擅长谋划和进攻，而你强在勘破事物迷障……
“像是一个没有死角的圆……”侦探用手指拨弄出一个圆。
“要我说，倒霉的是拉比林斯·庞贝。”
这算是相当高的赞誉了——肖恩颇为受用地耸了耸肩膀。
“也许今后，还有需要你们联手的时候。”侦探的眼睛放空，轻轻说了一句，然后喝了口酒。
“能完成这些不可能的事情，还是多亏了你给我的帮助。
“尤其是那个手提箱……”
肖恩自然不会认为全是自己的功劳。
话还没说完，亚瑟有些头疼地拍了拍额头：“啊……对了，公平的军火贩。
“你倒是挺会选择开箱时机的……
“树中剑、不屈号和破梦刀……”
侦探叹了口气：“每一件的代价，都是堪比Ace级的任务……”
军火贩的手中，自然有着从低到高各种档次的武器。
而肖恩每次面对的局面，都让那个A级遗产祭出了最顶级的藏品。
肖恩顿时咋舌：“三个Ace级任务？！”
他这才知道，所谓的“完美”，所谓的“越级”……
不过是有人在负重前行。
亚瑟摆了摆手：“Ace级任务，对我来说还好——而且我也有自己的队友，这都不成问题的……
“不过肖恩，有件事情你必须知道。”侦探将酒杯放下，冰块撞击着杯壁发出轻响。
“无论你在那位市长的办公室听到了什么……
“都请你严守秘密，对于任何人，一个字都不要提。”
由于亚瑟的要求和语气，艾莉雅都有些局促地挪了挪脚。
地海古卷、圣父基恩、历史的真相……
即使梅林不提醒，肖恩对这些也会只字不提。
所以，在听到侦探的要求之后，肖恩肃穆地点了点头。
过度窥探，只会招致毁灭……
梅林的声音在肖恩的心中响起。
似乎确定肖恩已经了解了自己所说，侦探转换了轻松些的语气：
“对了，你知道吗？——艾丽西亚要来新约了。”