魏都平城，拓跋珪迁都至此已经有七年了，平城仿长安、洛阳之制,宫城、外城、郭城层层往外，最外的郭城周长三十二里，面积足有方圆六十四里。
宫城已经殿宇密布，除了太极主殿外，西宫、北宫垣、天文殿、天华殿、中天殿、紫极殿以及太庙、玄武楼、西武库一应俱全。
城开十二门，每面三门，横纵六条主街将都城分成十六块。宫城之外筑坊开巷，安置百官及百姓。
为解决平城用水，拓跋珪征役五万凿渠引武川水注入宫城内外，在城中开挖水渠，渠边植树种花，除遮阳避尘外还让城中景致变得优美。
拓跋珪下旨迁中山、范阳两万余户充实都城,设立坊市，畅通商路，平城迅速繁华起来。
昭阳殿，拓跋珪从噩梦中惊醒，梦中被刺中的胸口感觉隐隐作痛。
宠妃万人醒来，娇声问道：“万岁，可是做噩梦了。”
拓跋珪深深呼吸了数次，道：“去将朕的仙丹拿来。”
万人有些犹豫，柔声劝道：“万岁,寇仙师说过此丹不宜多服，万岁保重龙体。”
拓跋珪焦躁起来，喝道：“还不快去。”
丹色朱红，樱桃大小，和水服下后略过片刻，拓跋珪感觉身子燥热，拉过万人欢好。万人不堪鞭挞，如哭如泣，拓跋珪自觉雄风凛凛，神清气爽。
待万人沉沉睡去，拓跋珪躁热难安，光着膀子来到殿外。夜风清凉，拓跋珪渐渐平复下来。
细思梦中杀己之人，像是极熟，只是看不清面貌。想起白日朝议有司奏称，城中坊间小儿传“帝为叛臣所杀”，拓跋珪目光转冷。
拓跋珪信佛信道信巫，对于这种流传的谶语十分在意，反复揣摩其中之意。帝，不言而喻是指自己，叛臣又指何人？
细想往事，此生遭遇的叛乱不断，刘卫辰、窟咄、莫题、侯辰、代题，于桓，这些乱臣贼子都成了自己刀下之鬼，拓跋珪仰望夜空，明月当头，群星隐没。
猛然想起前年卫王拓跋仪与穆崇谋叛之事，自己因为两人功劳没有诛杀他们，这叛臣莫不是指他们。
拓跋珪大声吼道：“来人。”
宫中内侍急忙上前施礼，拓跋珪道：“传旨，召卫王入宫。”
半个时辰后，拓跋仪奉旨进宫。他是秦王拓跋翰之子，拓跋翰是拓跋珪的三叔。拓跋仪以勇力着称，气力过人，能开十石之弓，与桓王拓跋虔齐名，被人誉为“卫王弓，桓王矛”。
说来也是鬼迷心窍，拓跋仪恃功自傲，与穆崇合谋杀死拓跋珪，事败之后拓跋珪密不声张，宽恕了他。
但是拓跋仪心中不安，特别是天子这两年来喜怒无常，沉湎酒色，刚愎自用，时常赐死臣下，拓跋仪惊恐不安。
坊间流传“帝为叛臣所杀”，拓跋仪寝食不安，生恐拓跋珪猜忌自己。半夜得到旨意，拓跋仪心如死灰，暗中向妻子交代了后事，随使者进宫。
清凉殿灯火通明，拓跋珪据案大嚼，拓跋仪上前见礼，目光扫视左右，烛影幢幢，不知是否下一刻便有武士跳出斩杀自己。
拓跋仪深知无力对抗，所以身着单衣，未带寸铁，若是天子要取自己的性命，为了妻儿便坦然受死吧。
躬着身子半晌，拓跋珪啃罢手中羊蹄，方道：“长夜无眠，召汝前来痛饮。且坐，上酒。”
拓跋仪已将生死置于度外，坦然落坐，与拓跋珪开怀畅饮，天明之时，醉倒在席。
拓跋珪起身，看了一眼烂醉如泥般的拓跋仪，道：“送卫王回家。”
东堂，朝议，拓跋珪下旨，召宜都公穆崇回京述职。
司空庾岳谏道：“万岁，宜都公正整顿兵马准备渡河南征，此时召他入京恐怕误了战机。万岁不可轻信流言，恐怕是南人奸计。”
拓跋珪冷声道：“朕召穆崇进京正为详问他南攻之事。从野王来平城，往来不过月余时间，现在才刚至五月，误不了事。”
众臣多晓坊间谶语之事，知天子心生猜忌，谁也不敢多言，以免惹祸上身。
朝议毕，拓跋珪回到宫中，命人筑坛，请男觋女巫(1)升坛摇鼓，以解谶语，得一“慎”字。
…………
赵田接到杨安玄的传令，立即召张锋前来雍州司马府。张锋本是他的弟子，现在成了女婿，自是看在眼里喜欢到心底。
杨安玄的手令宣读了一遍，看张锋一脸雀跃，赵田心中暗骂：这小子只要有仗打，连媳妇也顾不上了。只是赵田知道身为将士身不由己，主公不也亲临前线吗。仟千仦哾
板着脸训斥了张锋一通，让他不要一味冲锋在前，身为将领要学会打仗，多想想家中老娘和妻子。张锋嬉皮笑脸地听着，频频点头应是，就是不知到底听进了多少。
赵田气哼哼地道：“滚吧，去营中点三千轻骑，两日后出发。”
张锋敛起笑容，抱拳道：“末将听令。”
等张锋转身要走，赵田站起身，道：“愚跟你一起去一趟吧。”
张锋微笑不语，他知道岳丈放心不下自己，生怕有人会暗中作祟，亲自去军营检点战马和辎重。
翁婿并马驰出西城，张锋问道：“岳丈，为何不让庆之随仆一起出征？”
赵田沉吟半晌，道：“沈庆之是员勇将，主公对他十分看重，可是愚听萱儿说杨湫不想他在战场冒险，正拘着他读书识字吧。”
张锋想起自己到沈府串门时看到沈庆之拿着笔愁眉苦脸的样子，笑道：“这小子让他舞刀弄枪劲头十足，要是拿笔可真要了他的命。”
赵田一瞪眼，喝道：“你还有脸说他，你又好多少。主公怜惜你，让你读书识字，你现在认识几个字？”
张锋苦着脸，道：“岳丈，仆现在不是能读写军令了吗，也能看兵法书了，但要仆做诗，那确实憋不出来。”
赵田嘴角一翘，随即忍住笑意，道：“主公看重你们，才让你们读书识字，光凭武勇能走多远。”
张锋点点头，应了声“是”。
从军营出来已是申末，张锋接了岳母田氏一起到自家团聚，刚进门，就见沈庆之正在堂中打转。
看到赵田与张锋一起进来，沈庆之冲赵田施了一礼，道：“赵司马，仆是骁骑营校尉，主公调轻骑参战为何不让仆出战。”
赵田有些头痛，吱唔道：“你娘子怎么说？”
沈庆之眼中闪过一丝感激之意，道：“湫儿同意让仆前去，她正在屋中与赵娘子说话。”
晚间，杨湫紧紧地抱住沈庆之，叮嘱他打仗要小心，边说边流泪。自己一家从祖父开始，个个都在沙场搏功名，或许这便是杨家的宿命吧。
自己喜欢沈郎身上的英武之气，若是让沈郎缩在家中又谈何英武，自己还会喜欢他吗？
沈庆之轻抚着娇妻，笑道：“湫儿你放心，三舅哥给仆算过命，说仆能活到八十岁。”
杨湫破涕为笑，嗔道：“以前二哥喜欢跟算卦的混在一起，没想到三哥倒成了算卦的。”
…………
五月八日，三千轻骑过汉江前往南阳，从南阳走鲁阳过襄城，然后进入颍川郡许昌城。紧接着往北前往鄢陵，进入陈留郡内的尉氏城。
尉氏城，在陈留郡的左下角，陈留郡侨置衮州。四月，朝廷加授刘裕为兖州刺史，刘裕远在京口，兖州由别驾羊孚署理。
得知雍州轻骑三千入境的消息，尉城令李循忙带人前去劳军，拜见率军的虎威将军张锋。张锋笑吟吟地告诉李循，魏军犯边，雍州杨刺史命他们前往荥阳御敌，借道尉氏。因长途跋涉，在尉氏城休整数日。
羊孚收到禀报后松了口气，魏军平皋一带练兵准备南下的消息传得沸沸扬扬，羊孚正发愁如何魏军夺取荥阳后极可能东进兖州，兖州兵马不足如何抵御。
雍州兵马强悍，曾经击败过魏师，北上对兖州来说是个好消息，让李循供应粮草，尽量满足雍州兵马所需。
五月十八日，杨安玄来到尉氏与张锋汇合，李循目瞪口呆地发现雍州兵马没有北上，而是一路往东而去。
五月二十日，雍州军到达襄邑，派人往城中送信，通知襄邑令准备军粮。三天后，羊孚才知道雍州军准备夺取彭城。
两日后，杨安玄率军到达豫州睢阳城，睢阳太守何谦得知杨安玄到来，开城将大军迎入城中。
两年前睢阳原太守华敛投降长孙肥，魏军兵败后身死，下邑令何谦成为睢阳太守。
彭城，乔装成信使的则那哥带来魏军已经渡过黄河占领荥阳，正前往开封的消息，刘该忙通知孙全，率领六千兵马赶赴睢阳与魏军汇合。
六月二日，刘该大军与雍州军在下邑城西二十里处相遇，六千步卒对三千轻骑，一触即溃。
刘该看着溃逃的兵丁，茫然地望着前方，自己所有的谋划都化成了泡影。
想起年少时寒窗苦读、苦练三九，也曾沙场浴血、鲜衣怒马惹人注目，亦曾想过做个忠臣，在外为国御守，在朝直言犯谏，青史留名，可是一腔热血却报国无门。
只得学人谄媚，逢迎会稽王，终于得了徐州刺史的位置，转眼又被谢琰占去。好在谢琰远在京口，会稽王让自己坐镇彭城，抵御燕国兵马。北青州刺史，说得好听，无非是想让自己卖命。
身旁孙全大声叫道：“明则，快逃，晚了就来不及了。”
刘该握紧手中枪，仿佛回到十数年前跟着北府雄师呐喊冲杀的场景，嘴角露出笑意，一提缰绳，怒吼着向前冲去。
孙全看到刘该不要命地朝前杀去，旋转马头就跑。
沈庆之策马狂奔，看到迎面而来的刘该，闪身躲过刺开的长枪，手中长矛贴着枪身刺入对手的胸膛，鲜血飞溅而出。
刘该被矛挑得腾空而起，最后脑中闪过自己这些年醇酒美人消磨，原来早不复当年之勇。
六月六日，雍州军夺取彭城，收复被南燕抢夺的城池，孙全被张锋所杀。
「注(1)：从事巫术活动的人，男称觋，女称巫。」