新年到来，战事却没有停歇。
正月初二，王镇恶率八千援军到达曲陵，钱磊率水师四百艘战舰至横桑口，对宋军涢口水寨发动攻击。正月初八，王仲德从涢口撤走，退守夏口。
汉江入长江口，东南岸有山绵亘蜿蜒，形如伏蛇，人称蛇山。三国孙权在此筑城，名夏口城。江对岸亦有山形如龟，人称龟山，北依汉水，南临长江，龟蛇两山分处长江南北，故有“龟蛇锁大江”之说。
三国时鲁肃戍守此处，在龟山建鲁山城，蛇山筑偃月垒，与夏口城相互响应，依山负险，居高临下，易守难攻。
王仲德退至夏口，命竺灵秀守偃月垒，段宏镇鲁山城，各领军三千，自己率八千将士守夏口城，水寨有战舰三百艘。
王镇恶在汉江南岸登陆，率军攻打鲁山城，命钱磊水师待命，阻断东岸（长江至此处呈南北向）宋军增援。鲁山城激战，王仲德有心救援，却被雍军水师所阻，只能坐看。
段宏，本是后燕员外郎，北魏取中山灭后燕，段宏投奔慕容德，为慕容德立南燕建立功劳。慕容德身死慕容超继位，段宏为徐州刺史（南燕），后与公孙五楼不睦意图谋反，兵败后逃奔姚兴。杨安玄灭姚秦，段宏辗转逃奔刘裕，并不受重用，仅授鹰扬将军，在王仲德帐下听用。
王镇恶攻打鲁山城两日，派人给段宏下书招降。段宏见夏口城不能救援，无奈只得归降。王镇恶夺取鲁山城后，并没有过江攻打夏口或偃月垒，而是遵照杨安玄的吩咐让钱磊在龟山一侧立水寨，截断长江往来。
建康，徐羡之和傅亮发现，年后朝廷官署的官吏少了许多，有告老告病的，还有的干脆以回乡过年为借口一去不还。
长江夏口段被截断，江陵城越发成了孤城，只能靠军情司的谍子传送消息。
二月六日，军情司暗谍入城，带来京中消息。据其称正月十六日，天子刘义隆下诏抓拿徐羡之和傅亮，于十八日斩首，同时被斩的有徐羡之两子，谢晦之子谢世休，一同被斩的党羽多达数十人。
谢晦早些时日接到京中书信，其弟谢嚼称京中关于徐傅谢三人弑君夺权的谣言甚多，恐怕天子会对他们三人不利。
仓促之间，谢晦不辨真伪，徐、傅二人身死，刘义隆肯定饶不过他，若起兵反叛，麾下将士不过数万人，听从命令者不到一半，而且雍军虎视在侧，自己离了江陵城，恐怕死无葬身之地。
刘粹前来商议军情，谢晦强自镇定，打发刘粹前去巡江。唤弟谢遁、谢遯、侄谢世基、长史庾登之、参军孔延秀等亲信商议应变。
庾登之生性怯懦，闻讯瘫坐于地；谢世基建议投奔洛阳，谢晦决定投雍。晚间，谢晦召刘粹、刘道济、朱修之、贺愔等人堂内议事，命孔延秀率百名亲卫伏于堂外。
待众人到齐，孔延秀率兵进入，制住众人。谢晦宣布刘义隆无故杀害顾命大臣，他要率军投奔洛阳，刘粹大骂谢晦，被当场斩杀。谢晦再杀刘粹之弟刘道济，朱修之等人表示愿随谢晦投雍。
谢晦连夜派侄子谢世基前往雍军阵营给鲁轨送信，表示归顺之意。鲁轨看着丁全哈哈笑道：“丁使司妙计可抵数万雄兵。”
不用说，军情司的暗谍是商情司谍子假扮。王镇恶阻断长江联系后，丁全便想到用谍子诱降的主意。
宋国军情司和雍军商情司是老对手，互相之间争斗不断，丁全手中有不少军情司的身份牌，让手下乔装成军情司的暗谍，给谢晦送了封假情报。
二月八日，谢晦率众归降，江陵落入雍军手中。湘州刺史张邵得知消息，连夜打开江安南门逃往武陵郡临沅城（今湖南常德市西），张锋闻讯率军追赶，顺取孱陵城（今湖北公安县柴林街或孱陵街）。
至此，整个长江中上游畅通无阻，雍军可从汉江、长江直指夏口。
三月六日，谢晦献江陵投降的消息传至建康，刘义隆失魂落魄地坐在宝座上，东堂之上鸦雀无声，满朝文武皆知败亡在即。
司空、车骑将军王弘打破沉寂，出班奏道：“陛下，贼势浩大，不妨称驾暂避其锋。”
刘义隆喃喃语道：“四面皆敌，朕能避往何处？”
宋国此时仅剩下兵马十五万左右，夏口王仲德处有兵马两万；下邳檀道济有兵马两万八千；寿春刘怀慎病故，一万八千兵马由其庶长子刘荣祖掌管；彭城刘遵考有两万人马；京口到彦之尚有一万四千人马；京城六军人数在一万四千左右；其他广陵、合肥、京口、寻阳等处的驻军加起来约有三万余人。
江陵已失，荆、湘无险可守，被雍军夺取已成定局，眼下宋国手中仅有江州、南豫州、徐州、扬州、交州、广州六州之地。面对数倍之敌，国内动荡不安，刘义隆心乱如麻，方寸早乱。
此时也顾不上曾说过要与建康共存亡的话了，刘义隆道：“王卿，你认为当避向何处？”
王弘犹豫了一下，道：“陛下可暂乘舆前往寻阳，待檀、王、到三位将军破敌后再回京城。”
刘义隆皱起眉头，前次徐羡之如此建议被自己否决，若是再前往寻阳岂不被人耻笑。
想到这里，刘义隆道：“朕听说交广之地风物不同于江南，早有意前往一观。”
话音刚落，尚书令傅亮高声道：“陛下，万万不可，雍军战舰可绕海而地，交广之地南面临海，一旦雍军由海上而来，恐祸生不测。”
王慧龙到达上虞后，拉拢江南门阀，刘衷率舰沿海岸巡游，朝庭在郡县驻守的船舰根本不敢迎战，有的甚至干脆降敌。
短短一月时间，刘衷便新得船场五座，战舰增加了二百余艘，只是一时找不到那么多操舟的将士。若刘义隆真去了番禺，傅亮感觉刘衷完全可能从海上发动进攻。
不料，刘义隆看到傅亮想起谢晦之降，怒从心头起，喝道：“依你之见，朕若不往寻阳，便要做亡国之君了。”
傅亮大惊，伏地请罪，刘义隆拂袖退朝。至西堂，召王弘、王华、王敬宏（王裕之，避刘裕讳）、孔甯子等亲信议事。
“徐羡之、傅亮大逆不道，谋害天子、亲王，朕欲除之。”刘义隆愤愤不平地道。
王弘劝道：“陛下，大敌当前，当以和为贵，处置徐傅二人，不妨等到退敌之后再说。”
刘义隆怒道：“害国之逆不除，朕寝食难安。”
众人见天子心意已决，王华道：“徐傅两人把持朝政，党羽众多，陛下要除两人不妨先召檀将军还朝，有他坐镇不虞生变。”
刘义隆感觉建康城中兵马不足，檀道济威名赫赫，有他镇守建康心中也能安稳些，命王华写诏书。
再说徐羡之和傅亮退朝一起来到尚书台，两人相对无语，谢晦投降雍军，天子对他们记恨已深，两人恐怕难以自保。
王韶之急匆匆跑进官廨，低声道：“陛下召王弘等人在西堂密议，似对二公不利，请二公早做决断。”
徐羡之和傅亮大惊，连忙起身逃出西明门。徐羡之出城逃至新林，感觉无路可去，在一处烧陶窑中自缢身亡；傅亮乘马奔至族中墓园，被屯骑校尉郭泓逮捕，刘义隆下令于广莫门外斩首。
一日之内，三名顾命大臣两死一降，建康城内流言四起，人心惶惶。
檀道济收到刘义隆的诏书，命他率军守护建康。徐羡之、傅亮被杀，谢晦投降的消息檀道济已知，此时天子召他进京意向不明，檀道济不能不怀疑刘义隆要诱他进京斩杀。
高进之丢失夷陵城后逃入山中，辗转回到下邳，被檀道济任为司空参军。高进之认为天子诛杀徐羡之、傅亮，对付同为顾命大臣的檀道济可能性很大，毕竟当初是檀道济率军冲入宫中抓拿刘义符。
“兵临城下，危亡之际不思退敌却忙着排除异己，朝堂诸公腹中装得全是粪草。”檀道济气恼地吼道。檀道济以雍军攻打下邳、前线战况紧急为由拒绝返京。
得知檀道济居然抗旨，刘义隆既恼又怕，若是檀道济再归降雍军，那自己只有早点袒体衔璧投降了。
四月六日，刘衷率水师攻克番禺，广州刺史刘谦之北逃至始兴；王慧龙在上虞起兵，三日后夺取山阴城，一万五千雍军朝钱塘进发，沿途永兴、富春等城望风而降。
刘义隆忙命到彦之率军从京口救援钱塘，自己匆忙带了文武乘船前往寻阳避难，派兵部侍郎顾仲文出使洛阳，表示愿意称臣纳贡，希望能划江而治。
五月二日，雍公杨安玄向麾下众将下达总进攻令，“宜将胜勇追穷寇”。
五月十八日，夏口在钱磊和杜骥的合力下告破，吓得刘义隆连忙逃往豫章；五月二十六日，王慧龙在钱塘城北破到彦之大军，到彦之败走阳羡城（今江苏省宜兴市）；五月三十日，刘衷部将郭挺攻克即阳，进逼京口。
王镇恶趁胜追击，围困豫章城。六月七日，刘义隆驾素车白马，袒体自缚，衔璧牵羊，率文武出降。王镇恶解缚受璧，让刘义隆下旨命刘宋文武投降。
雍军船舰浩浩荡荡沿江而下，所过之处并无抵抗，王仲德在历阳归降，张邵在临沅降张锋。
船至石头城，镇守建康的彭城王刘义康出降，王镇恶率军入建康，收取图书典籍，封存府库，严格兵丁不得扰民，并请出郗恢出面安抚门阀士族，京城数日之内便安定下来。
六月十日，江夏王刘义恭自京口投书愿降；六月十四日，檀道济归降。
至此，天下已定。