到了部队后，我一直记着这句话，要出人头地，我知道自己因为小时候营养不良，身体差，就拼命训练，自己只上过初中，文化底子薄，就拼命自学。别人不愿意干的活我干，别人睡着了我打手电筒在被窝里学习。我们边防连负责的边防线长，有一个一个人的边防哨所，没人愿意我，我向连队干部申请过去站哨，一站就是两年，这两年，连队每年年底评功评奖就给我一个三等功，我的努力没有白费，今年领导把边防团仅有的一个提干名额给了我。
半个月前，我妈让…淑琴写信让我回家，说是她老人家病的厉害，可能活不了几天了，最大的心愿就是看到我和淑琴结婚，这样我们老牛家就有后了。我本来想着寒假就能回家，一直等着，盼着，可最后中队说每个班要一个留守的，我们班抓阄，又让我抓上了。我当时真的很难受，想着不能回家了。我不敢想，想着我妈睁着眼睛过世，到死都没见着她一把屎一把尿苦苦拉扯大的儿子，他一生的希望。正好后面紧急出动救火，我当时心里一动，就想着趁乱偷偷跑回家待几天，把妈的心愿了了立马赶回部队留守。想不到，想不到这件事情闹成现在这样，我真的只想回家待几天了了我妈的心愿啊，怎么会这样，怎么会成现在这样啊……”。
牛二娃撕心裂肺的哭声撕扯着在场每个人的心神，吴征走过来不断的安慰着他，贺副部长连连叹气，钟国龙的心也软了，走到牛二娃身边一把把他抱住，跟着他一起流出了眼泪，嚎了起来：“二娃，你咋这么傻啊，我当时不是说了我留守。你回家吗。在来的路上，区队长也说了，他早就想好，抓阄完就宣布命令，十二班可以全部回家，他留守就好，反正他家就在学院。我们救完火你把情况告诉我们。班里的兄弟怎么会让你留守呢。你咋这么傻，现在事情没法收场了，你现在不但害了自己，也害了你的老母亲，一直在苦苦等你的淑琴啊。”。
牛二娃哭的更厉害了，嚎天哭地的：“班。班…长，我，我，我当时就想着大家都…想回家，我…竟然着抓着阄，我就…留…守，我…就跑回…家几天…就回去。不想…大家为我……担心。区，区…队长，你怎么不…早告诉我。”。
吴征这下真怔了，听完牛二娃的话怔怔的坐在牛二娃身边。当时，他想着区队四个班，他这个区队长不能偏心，只替十二班留守，想着放假前一天编个理由告诉大家这个消息。可想不到确出了牛二娃这个事。
“自古忠孝不能两全啊，二娃，利华当兵第一年的时候，我们在抗洪抢险，把他带大的奶奶死了，他带着悲痛继续奋战在抗洪第一线上，你他娘怎么就这么傻。你脑子怎么就不转弯。”钟国龙又咆哮了起来，替牛二娃感到不值。
贺副主任擦了一把眼睛，对牛二娃平静的说道：“牛二娃，现在说什么都没用了。明天跟我们回学校去吧，回去把问题如实讲清楚，争取宽大处理吧。”。
牛二娃只是点头，什么话也没说。
钟国龙猛的站了起来，看着牛二娃说道：“二娃，回去你就完了。要不这样，我们就当你牺牲了，你自己也当自己死了。你们老家这，除了武装部的李科长，也没人知道这事，我们几个回头和李科长说说这事，我想他也会答应，毕竟这事对你们家乡，也不是一件光彩事。我们回学校后，就和院长说你母亲病重，过不来，你弟弟也是个傻子，也没法过来。贺副主任手上有自治区和部队拿给你家的抚恤金和学院所有人的捐款，一共八十万，你就拿着这钱带着这些钱到外省找一个没人认识的地方给你妈看病，和淑琴好好过日子，有了这些钱，加上你有手有脚的，以后你们的日子也会过得有滋有味。贺副主任，区队长，你们觉得可行吗？”。
一直想着带着牛二娃回去怎么向领导交差的贺副主任连忙点头：“钟国龙同志这想法很好，牛二娃你放心，我们会把你活着的事烂在肚子里。”。吴征觉得钟国龙的这个想法如果实现的话，不管对学院还是牛二娃来说，也绝对是一个最完美的结局。
让三人想不到的是，对于钟国龙的提议，事件关键人的牛二娃脑袋摇的像个拨浪鼓样的。
“你怎么了？”三人几乎是同时问道。
“首长、区队长，班长，这件事是我坐下的，我就得回去认了。我不能按照班长你说的那样去做，不然我心里一辈子都会不安，你说过，军人就要敢作敢当，男人就要顶天立地。我宁肯回去做满街喊打的军人，也不会藏着做表里光彩的老鼠。回去我得给大家一个交待，还一个真相，我不能骗国家和部队的钱，不能欺骗所有人的感情和关心我的领导以及战友的眼泪。而后，要处分、退学还是劳教我都认了。”牛二娃突然停住了哭声，拳头狠狠的砸在冰冷的黄土地上，让钟国龙三人心生感慨后更从他身上看到一股深深的军人悲情。
自古忠孝不两全，这是做为一名军人的悲哀吗？不孝哪来的忠，不忠哪来的孝，军人更是男人。但忠孝两全的真男人在这个痛苦的抉择中只能选择一样的时候，大多数军人最后选择了忠，只能对不起抚养自己的亲人。不是说有国才有家，有家才有国吗？只能选一种，换做是我我会怎么选？这个问题后来一直围绕了钟国龙好久，但到最后，他都没想明白，也许，只有等到自己真正抉择的时候才会知道答案，做人，还是要像东坡先生那般：难得糊涂。
回去的路上，钟国龙和吴征搀扶着牛二娃，钟国龙问牛二娃：“你好好的，那天我在那车间里发现的尸骨又是谁的？难道是被火烧死的员工？。”。
“不会的，后来清点受伤死亡人员时，那间车间没有死亡员工。”吴征回道。(未完待续。。。)