马正平与杨成业的父辈是过命的兄弟交情，深知今时今日的局面来之不易，自然不忍看着原本在徽籍盐商群体内颇有威望的杨家败在杨成业手上。今日杨成业没有出现在戴家庄参与议事，已经是被戴英达单独点了名，马正平也知道戴英达绝不会仅仅只停留在口头警告而已，如果杨成业接下来还是没有幡然悔悟，那杨家被踢出七大姓恐怕就要进入倒计时了。
如果杨家失去了这个特殊的身份，所造成的影响将远不止马正平提及的“有很多买卖不能直接参与”，甚至连现有的生意都会因为地位的改变而大打折扣，其家族由盛转衰很可能是几句话就被决定下来的事情。
“七大姓”是徽籍盐商群体中的上层人物，有钱有势有影响力，所占有的市场资源也是最好的，失去这个特殊身份，意味着接下来很可能就会失去手头掌握的一部分市场和销售渠道——这些优秀资源必然要让给后来的接替者，以确保能够享受到与其地位相匹配的待遇。
而“七大姓”的组成，一般是由现有的七大家族通过议事来作出决定，只要有四家以上赞同，就可以更改现有的成员。所以尽管杨家在徽籍盐商的群体中拥有一定的影响力，但这并不代表其地位就能永远稳固，如果戴英达带头提议将杨家从七大姓中去除，那除了马正平之外的另几个家族都极有可能会附和戴英达，将杨成业踢掉。
而作为当事人的杨成业自己，显然并没有意识到自己的处境和问题的严重性，马正平也正是为此而生气。
杨成业无奈道：“伯父教育得是，可今日小侄人在扬州城里，根本就不知道城外来了宁波盐商，更不知戴爷为此召集了大家议事。小侄只是未能及时收到通知，并无故意回避议事之意。”
马正平道：“就算我信你，其他人可不见得会信你，你要让别人信你，就得做一点事情来证明你对七大姓的忠诚和作用。”
杨成业不解道：“这要如何证明？”
马正平道：“我问你，我们最大的对手是谁？”
杨成业一愣，支吾应道：“那自然是……河对面的山陕盐商。”
马正平点点头道：“你知道便好！你平时与那卢康泰过从甚密，有没有想过利用他来打击山陕盐商？”
杨成业听到这话，心跳顿时加快了不少，连忙推脱道：“伯父说笑了，小侄与那姓卢的不过是点头之交罢了，哪里谈得上利用！”
马正平冷笑道：“要想人不知，除非己莫为，你与那卢康泰在扬州城里抛头露面，真就当没人看到？”
杨成业没想到马正平有这么一说，喃喃应道：“伯父莫怪……那只是寻常应酬，当不得真的……”
“你不用解释，如今不是我要逼你，戴爷已经点了你的将，要你负责对卢康泰下手。你若能做到，那自然既往不咎，做得好了，必然还会有更多的好处，比如那卢康泰原本掌控的苏州府、松江府的盐业市场，杨家便可优先进入。”马正平见杨成业的态度有些软化，当下便进一步对其进行威逼利诱。
杨成业若是利益当先的人，也就不会跟卢康泰混在一起了，而且他本身也没有太强的事业心，从卢康泰手里抢夺市场这样的做法，他甚至连想都没怎么想过。听到马正平的这个建议，他顿时也有些傻眼，不知该如何应答才是。
先前与卢康泰会面的时候，对方要求他打听徽商内部的消息，以判断扬州城外出现的宁波盐商是否与徽商有关。这已经是让杨成业感觉十分为难了，没想到回到家中，还有个马正平在等着自己，而他所提出的要求甚至比卢康泰还要过分，杨成业感觉自己现在就是钻进风箱里的老鼠，两头受气。
不管是出卖老乡，还是出卖朋友，在杨成业看来都是不可为之的禁忌。再说他与卢康泰结交，也并不是为了要从对方那里获得什么实际的好处，甚至他的客观条件还比卢康泰更好一些。论家产，卢康泰不见得能比他富有；论外貌，杨成业也算一表人才，远远好过体重两百多斤的卢康泰；论才华，杨成业也并非戴英达口中的“酒囊饭袋”，他身上的秀才功名也是实打实从科举中考回来的，卢康泰就纯粹只是一名商人而已。
杨成业自认与卢康泰的结交无欲无求，多数时候就只是单纯谈得来的酒肉朋友而已，而如今双方都对他提出了一些逾矩的要求，这让他隐隐意识到这层私人关系已经开始参杂进了太多的利益，令他感觉不太舒服了。
但他也明白自己无法脱离当下的环境，毕竟徽籍盐商这个出身就已经限制了他能作出选择的范围，除非他真的能够舍弃了自己现在的身份地位，以及相应的各种特殊待遇，但他若能作出这样的决断，又岂会是当下这种左右为难的局面。
“伯父，您也知道小侄从来不善争斗之事，这事真办不了！”杨成业思忖片刻之后，还是开口继续推脱，不肯应下马正平的要求。
马正平怒道：“这事又不需你亲自谋划，你只要应下此事，之后自会有人跟进制定计划，到时候你好好配合便是。那卢康泰手下的火枪队对我们是极大的威胁，此人若不除掉，我们徽商就日日寝食难安，这道理你难道不懂？”
杨成业再次陷入沉默，对于卢康泰手底下的那支神秘武装，他也略有所闻，甚至知道发生在附近州府的数起针对宁波盐商的袭击都是这支武装所为，其实力的确有可能远在己方之上。
但截至目前，他知道卢康泰还并未使用这支武装来对付徽籍盐商，两人也很默契地从未就此问题做过探讨，毕竟卢康泰要是对杨成业的老乡们大开杀戒，那两人的私人关系可就没法再维持下去了。即便是卢康泰先前要求杨成业提供徽商内部的情报，也只是说担心这帮宁波盐商是徽商给自己布下的局，希望他能帮自己避免踩进坑里，没有把这层窗户纸彻底捅破。
杨成业知道没有办法说服马正平接受自己的想法，毕竟徽籍盐商与山陕盐商之间的利益争斗已经持续百年，期间打打和和，也不乏像他与卢康泰这样跨阵营结交朋友的事例，但结果无一善终。现在看来，他与卢康泰之间的关系似乎也要朝着这个方向去了。
杨成业叹了口气道：“那戴爷有什么具体的打算吗？”
马正平听他有松口的意思，赶紧说道：“你这两天把卢康泰引到宁波盐商停船的那处地方，最好是能让他出面去跟宁波盐商谈一谈，然后我们寻机动手，再将此事嫁祸给宁波盐商。这样既能除掉卢康泰，又可将火引到宁波盐商身上，这不就两全其美了？你放心，不会要你亲自动手，届时自会有人引你避开。”
杨成业心道我刚跟卢康泰在那附近会过面，若是让戴老头知道，怕是要气得吐血三升了。但此事万万宣扬不得，毕竟他刚刚才自称与卢康泰只是泛泛之交，而自己今天连徽商内部的议事都没参加，却跑去与卢康泰观察宁波盐商的动静，这无论如何都说不过去。
不过马正平所说的这个计划，确实让他听得心惊肉跳。卢康泰虽然为人机警，但如果杨成业要以有心算无心，那卢康泰至少有七八成的可能会掉进这个圈套，到时候让人扮作码头力工在宁波盐商的停靠处袭击卢康泰，的确是有很大的机会把水搅浑——毕竟最近几起针对宁波盐商的袭击事件，卢康泰都是扮演了幕后黑手的角色，被人家查到线索登门报仇也是情理之中的事。
而这样狠辣的策略，显然只有老谋深算的戴英达才想得出来，杨成业心里不禁闪过一个念头，若是自己不愿服从议事会的安排，那戴英达又将会如何对付自己？如果只是将杨家从七大姓中剔除出去，那恐怕都已经是最轻的程度了。
杨成业摇摇头将这个念头从自己脑子里驱赶出去，他实在不愿往更糟糕的方向去考虑可能会发生的状况，但有一点是他确信无疑的，那就是戴英达绝对不会只停留在虚言恫吓的程度，如果自己没有按他的意愿去处理当前的局面，戴英达真的会狠下心用一些非常手段来对付杨家。
“伯父，此事若要实施，还是有很多细节需要完善，而且卢康泰并非蠢笨之人，冒然发出邀约只会让他心生警惕，以小侄之见，此事不可操之过急。”杨成业左右为难之下，也只能先设法拖时间了。
马正平哼了一声道：“你小子心里打什么算盘，莫要以为老夫不知道！这事如果拖到宁波盐商离开扬州还没解决，那就失去了最好的动手机会，你觉得能有多少时间来慢慢准备？顶多也就是一两天罢了！此事务必要速战速决，不得拖延！至于你所说的问题，如果你解决不了，那就只能说明你能力不足，留着你在议事会又有何用？”
杨成业心中暗暗叫苦，看来自己的打算完全瞒不过马正平的眼睛，但如果真要实施对方所说的计划，他又觉得自己没办法狠下心来设计卢康泰。而看马正平的态度，显然戴英达是要将卢康泰除之而后快了，这事估计很难再有什么回旋的余地。
卢康泰不出事，那么杨成业自己就要倒霉，而他若要自保，就得把卢康泰拖下水，这看起来已经是一个无法解决的死结了。
除非，身处在风暴中心的这帮宁波盐商立刻就从扬州消失，让戴英达的计划无从实施，而自己也无需向卢康泰提供徽商内部关于宁波盐商的情报。但宁波盐商会突然消失吗？答案当然是否定的，杨成业甚至不认为卢康泰或者其他人能够在短时间内赶走这些宁波盐商，人家既然有胆子来扬州滋事，自然已经做好了相应的准备，而本地盐商却因为种种顾忌，不敢放开手脚做事，大概也只能当面说点狠话吓唬吓唬对方而已。
杨成业好不容易才将马正平敷衍过去，将其送走之后，他还是大感头疼。如今这个局面几乎是一个无解的死局，双方都想利用他来达成自己的一些目的，而他也很清楚这一点，却还是不愿得罪其中任何一方，当然更不愿为此而牺牲自己的利益。
这该如何是好？杨成业只觉得自己头都快裂开了，要解决这个两难的问题，难道真得从宁波盐商身上想办法？
杨成业回想了一下今天从卢康泰和马正平两人那里了解到的有关这帮宁波盐商的一些消息，心里突然生出了一个十分大胆的主意。如果能够顺利实施，或许真能暂时解决自己当下所面临的这个难题。
但之所以说这个主意很大胆，是因为他必须要为此而承担极大的风险，一旦操作失误，很有可能会把自己也一起给搭进去。而且他的这个计划，也未必能得到任何一派本地盐商的支持。
但这个想法从他脑子里冒出来之后，就如同在他心头点燃了一把火，再也难以扑灭。他将自己关在书房里想了许久，还是认为似乎只有这样做才有机会化解当下的困局，风险虽大，但效果却值得期待。
“若是不赶紧冒险一试，到明天或许就来不及了！”杨成业犹豫再三，最终还是下定了决心。他其实也很惊讶自己竟然能够承受如此之大的风险，但既然这座独木桥已经摆在自己眼前了，那也只能大着胆子试上一试。
杨成业离开书房，让小厮去将自己的管家叫来。睡眼稀松的管家来到书房，听杨成业让他去准备渡河的行程，也是有些莫名其妙：“老爷，这个时间……还要过河？城门都早就关了啊！”
“我不进城……让你准备就赶紧去准备，不要问那么多！”杨成业不耐烦地摆摆手，示意管家快去做事。