历史上：
初平四年（193）冬，刘虞率所部兵十万人，攻打与其同处幽州的公孙瓒。刘虞与公孙瓒相恶已久，公孙瓒官拜奋武将军，本受幽州刺史刘虞管辖。但公孙瓒恃其勇力，不服刘虞，屡屡违抗命令，公孙瓒出兵攻打袁绍时，刘虞则绝其军粮，两人多次上疏朝廷攻击，成见日深，遂至刀兵相见。刘虞兵素不善战，攻公孙瓒所居蓟城不下，公孙瓒选猛士数百人，因风纵火，向前猛冲。刘军溃散，刘虞与其官属逃至居庸县（今北京境内）。公孙瓒围而攻之，三日城破，俘获刘虞及其妻子，不久，公孙瓒以刘虞曾与袁绍图谋称帝为名，将其斩首。于是公孙瓒尽得幽州之地，割据称雄。
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刘备拿到公孙瓒的来信后，眉头紧锁，一时间犹豫不定。
旁边的简雍忍不住拿过信来看，看完之后又将信递给了关羽、张飞等人，关羽看了信之后看向刘备说道：“大哥，公孙将军对大哥有恩，又是大哥的兄长，大哥理应助公孙将军。可是刘虞又是皇室宗亲，算来和大哥也算是同根本源，若是去打他，只怕又于理不合。这事大哥如何决断的？”
旁边的张飞当下说道：“二哥，管他什么幽州刺史刘虞，他对大哥又没半点恩义，明知道大哥是皇室宗亲，还只是安排大哥当一个小小的县令。而且大哥落难的时候，多蒙公孙将军收留，大哥理应帮公孙将军。”
刘备叹气说道：“三弟说得对，伯?兄在备落难之时收留备，备若不去，确实说不过去。况且是刘虞刺史先攻打伯?兄，伯?兄如今危在旦夕，备若不去，确实是忘恩负义之徒了。宪和，你觉得此事如何？”
简雍笑着说道：“主公，何不就此事询问一下严先生，看看他有何看法？”
刘备听了之后，当下点头说道：“我差点将此人给忘记了。”他说着转身拿着信便去找林若了。
刘备从前院走到后院，路上的时候，恰好看到端着汤药的小玉，当下不由地拿过小玉手中的汤药说道：“小玉，先生处不用你照料了。这汤药由我亲自送给先生就可以了。”
小玉当下微微地点了点头。
刘备端着汤药走进林若住的屋子，走到外屋的时候，便看到林若在内屋里披着披风站在打开窗门的窗边，他一脸沉思地看着屋外的那两株红梅。
林若听到公孙瓒来信，心里早就有了计较。此刻他只待刘备来问他问题了，也不知道刘备会不会来询问自己。若是他真把自己当成自己人，他应该会来询问自己的，若是不把自己当成自己人，那么自己留在这里也是多余的。
“先生，外面风寒，先生还是莫要站在窗边太久的为好。”刘备撩开门帘，轻盈地走了进来，将药放到了旁边的桌案上，关切地看向林若说道。
林若听到刘备的声音，转身回头看向刘备，心里不知道是难过还是欢喜，不过他依然波澜不惊地说道：“大人，端药的事情让小玉来便是了。何必麻烦大人你呢？大人……请坐。可是为了刘虞大人围攻公孙将军之事来询问在下？”
刘备坐下后，听到林若这样的询问，当下愣住了，惊讶地看向林若，心里惊讶得不得了，这严新到底是什么人？这刘虞围困公孙瓒的事情，自己也是刚刚拿到公孙瓒的求救信才知道的。他是怎么知道的？
“大人不必惊讶，在下早在平原的路上，就听闻了关于刘虞忌惮公孙瓒勇武的事情，公孙瓒与袁绍争夺青州之时，刘虞就已经绝其军粮。如今公孙瓒兵败，青州被袁绍所得，以刘虞大人这样目光浅显的人，定然会认为此乃灭公孙将军的最好时机。”林若微微而笑地看向刘备解释道。
刘备心里惊叹不已，这严新可真是厉害啊！他当下说道：“以先生之见，备是否应当出兵救公孙将军？”
林若微微而笑看向刘备说道：“公孙将军似乎也很忌惮大人！大人跟随公孙将军也不久了吧？为何如今大人还只是一个小小的平原相？”
刘备沉思了一下，他知道林若说的是实话，可是嘴里还忍不住说道：“这幽州官员乃是由刺史大人一律任免的。伯?兄，只是一个奋武将军，也是刺史大人的属下，他对此事也是无能为力。”
林若深知刘备不说实话，当下也不出言驳斥他。公孙瓒就算是刘虞的属下，可是他早就不听刘虞的话了，刘备被放到平原虽然表面上是刘虞任职的，可是事实上确实公孙瓒一个人安排的，刘虞不过是给公孙瓒这个面子罢了。
“大人，既然公孙将军对大人有恩。那么大人理应出兵救公孙大人。不过，在下建议大人莫要卷入这刘虞与公孙瓒二人争夺幽州之战里，待公孙瓒将军蓟城被困之围解了之后，大人应当马上回平原？”林若笑着看向刘备说道。
“这是为何？”
“呵呵，为名尔！”
刘备当下愣住了，好一会问道：“为名？此话怎解？”
“刘虞在幽州多年，其人善待百姓，在百姓心中此人口碑甚好。若是大人与公孙将军一起攻伐刘虞刺史大人，无论成功与否，对大人你的名誉都有损害，这是其一。而刘虞大人又是大人你的上官，你攻伐刘虞大人，那就是以下犯上，这是其二。刘虞大人与大人你都姓刘，都是皇室宗亲，同宗相伐，这让天下士人不齿大人你的所为，这是其三。不过公孙大人对大人你又有收容之恩，倘若大人你不出兵救公孙大人，那便是不义。因此大人你只需出兵解救了公孙大人的蓟城之围，这样既不损害大人你的忠义之名，又不让大人你背上犯上之名。大人以为如何？”林若微笑地看向刘备一一解说道。
刘备沉思了一下说道：“倘若蓟城之围解了之后，伯?兄挽留，在下应当如何处置？”
“平原靠近袁绍……倘若……恩？”林若突然间笑着冲刘备笑着说道。
刘备突然间明白林若的意思，当下不由点头说道：“先生真是一个奸诈之人……哦，备说错了，先生真是一个聪明人。”
林若听了之后无奈地摇了摇头说道：“在下不过就是会动动嘴皮子。具体如何，还须大人你自己决断。”
“备依先生之言而行。多谢先生为备指点迷津！”刘备当下站起来朝林若很正式地躬身行礼说道。
林若赶紧站起来扶起刘备说道：“大人活命之恩，在下理当图报，大人何须如此客气呢？大人，请坐。”
“先生，可有办法解公孙将军的蓟城之围？”刘备突然间想到了什么看向林若问道。他此刻早就将林若当做是田丰这样的人物了。也不能怪刘备，因为刘备见过最厉害的文士，就是田丰这样的人物。
“咳咳咳……”林若刚想开口说话，喉咙不由地感觉到一阵痒，当下咳嗽起来。这个时候刘备才记得自己是来给林若送药的，自己方才只顾得和林若说话，忘记叫林若喝药了，不由地说道：“哎呀……备几乎忘记先生还在生病了。先生快喝药，这药若是凉了就不好了。恩，还好，这药还温着。”
林若接过刘备端过来的药碗，微微而笑地说道：“多谢大人。”他说完拿起碗来，皱眉头就将这药一口气喝完了。
刘备看到林若将药喝完后，忍不住问道：“先生可好些了？”
林若皱眉头看向刘备说道：“好，好……好苦！这药可真的苦煞我也！”
刘备听了之后愣了一下，随即不由地笑了起来说道：“却没想到先生竟然害怕喝苦药，待明日我让小玉为先生找一些蜂蜜来。这样，药就不会那么苦了。”
“如此多谢大人了。”
“先生，备一直没有问先生的表字？却不知道先生的表字为何？”
林若愣了一下，心想自己早就将表字告诉他，他却将自己的表字言心误认为严新，认为自己姓严，自己也将错就错，认了这个姓名，如今他竟然询问自己的表字？恩？突然间林若想到：青青子衿，悠悠我心。
“在下表字子衿，大人以后可唤在下子衿即可。”林若笑着说道。
“子衿，今年应当有弱冠之龄了吧？”刘备再一次试探问道。
林若微微而笑说道：“在下二十有三。”
林若的样子看起来比他的实际年岁要年轻许多。因此刘备只是认为林若只有二十岁，他听说林若有二十三岁，当下不由说道：“先生看起来可是相当的年轻。先生可有功名？”
林若心想，这刘备应当是要拉拢自己了，不过他就一县之长，能让自己做什么呢？当个县丞？还是当主簿？这些官职林若根本就不在乎，也不会放在眼里。换了你，你当了一个市长，别人突然间给一个副县长，你自然不会将这样的职位看在眼里的。林若微微而笑地说道：“在下不想当官，只想携剑游红尘。不过却偏偏被凡事所扰，因此也曾当过一些小官，却也做不久就辞去了。”
刘备听到林若说过当过一些小官，当下心里暗想，这小官应该是县衙主簿之类的文职吧！我如今是一县之长，也能给他一个县丞当当，却不知道他是否愿意？
“备官卑职小，只是一县之长，能任命最大的官便是县丞和县尉。先生大才，备有心请求先生留下来助备匡扶汉室，不知先生是否愿意？”刘备站起来，突然间朝林若跪下拜道。他说完放眼看向林若，要捕捉林若脸上的表情。
林若微微地皱了皱眉，虽然他已经有些想要择主刘备了，也觉得刘备是一个值得追随的人，不过一想到刘备在三国的“背”，他心里还是打鼓的。自己是否真的能改变刘备的命运，他心里没有底啊。
“先生莫非嫌弃官职低微？哎……备也只备只是一个小小的县令，像先生这般的大才，如何能看得上备。是备唐突先生了。”刘备见林若不发一语，只是皱眉，心里不由地失望地说道。
看到刘备失望的样子，林若当下说道：“大人，言心只是在想一些事情。大人真情相请，在下自是感激。可是在下出师前，曾经和师父说过在下的择主条件。因此暂时还不能答应先生的请求。请大人你见谅。”
林若的话当下把刘备刚刚燃起了的希望之火浇熄了，他心里无奈地想，只怕是看不上我这个破落的县长吧？也罢，我刘备如今确实也没有什么东西，能值得你追随。
“大人，言心可以留下帮大人你。不过，言心还是将丑话说在前头。”
“啊……什么话？”刘备当下不由地问道。林若答应留下来，这对刘备来说，无疑是一个天大的好事。
“第一，在下在认大人你为主公之前，不出任任何官职。大人可答应？”林若看向刘备问道。
刘备听了当下说道：“答应。”
“第二，在下身体十分的羸弱，倘若他日在下因为身体的缘故，半道离去，大人也莫要怪罪。”
“啊……先生那里的话，备一定会好生照顾先生你的。”
“第三，在下只想以大人你的友人身份出现，不想让他人知晓在下在大人的军中，大人可曾答应？”
“答应。”
林若见刘备都答应了，当下笑着说道：“暂时就这么多。”
突然间林若想到了什么，自己还是择主刘备了，虽然不暂时还不承认，不过也算是确定一半了。希望刘备能像他待诸葛亮那样待自己，如此自己也算是遇其名主了。
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