“什么？”安东尼说，“失踪了？”
“他不在自己的病床上。”哈利说，“我们怎么都找不到他。庞弗雷夫人一直说他的身体情况还不是特别好。他是不是出了什么事情？”
“总体来说，霍格沃茨还是相对安全的。”安东尼说着，快步走到大门旁边，推开了橡木门，朝着外面张望了一下，“说不定他只是想要出门散个步。庞弗雷夫人每天傍晚都会确认病房情况，所以他即使离开了，也没有太久。回去睡觉吧，我会在城堡中找一找，海格会去禁林——怎么了？”
他收回推门的手，转过头，因为三个学生脸上的表情停下了自己的话。
哈利说：“庞弗雷夫人傍晚确认情况的时候，小天狼星已经离开了。”
安东尼低下头，看着身前的三个格兰芬多学生，示意他们进一步解释。
赫敏深吸了一口气：“小天狼星一直在抱怨自己被关在校医院里，没有任何自由。他想出了一个主意，可以绕过庞弗雷夫人那条警报线，从窗户中翻出去。他说自己现在的身体已经没有大碍了，而且他已经取得了合法的身份，我们以为这样不会出什么问题……”
“依旧那样自以为是……我完全不意外。”斯内普轻声细语地说。赫敏被吓了一大跳，猛地看向斯内普出声的方向。
“见鬼！”“斯内普！”罗恩和哈利不分先后地叫了起来。
斯内普取消了他的幻身咒。他正穿着那件裁剪利落的黑色巫师袍，脸上挂着讥诮的笑容。罗恩的脸上满是惊恐，哈利在意外之余，猛地转过视线看向安东尼。
“请继续，格兰杰小姐。”安东尼说，“然后呢？”
“然后……”赫敏瞟了一眼斯内普，“然后，我们特意在下午拜访了校医院，一直呆到了傍晚。庞弗雷夫人检查病房的时候，我们假装自己正在和小天狼星聊天。”
斯内普慢悠悠地评论道：“胆大妄为，撒谎成性……”
“斯内普教授。”安东尼无奈地说。
赫敏勇敢地继续说：“他两天喝一次药，今天刚好不需要喝药，所以庞弗雷夫人没有掀开床帘，就像小天狼星计划中那样。他告诉我们，他打算去霍格莫德村或者对角巷逛一逛，可能会买点东西回来，让我们晚一些再来找他。但是……”
但是直到现在，小天狼星都没有回来。
“霍格莫德村或者对角巷？”安东尼说，“好吧，我们会通知……米勒娃或者邓布利多教授，大概，然后我们都会去找他的，好吗？不要太担心，不管怎么说，小天狼星·布莱克已经是个成年人了。”
在他的注视下，哈利犹豫地点了点头。
斯内普冷笑了一声，轻蔑地说：“说不定布莱克现在正在某个桥洞下享受‘自由的风’，或者在某个热闹的酒吧里烂醉如泥，自然把我们这个封闭可怜的城堡忘得一干二净。告诉你吧，安东尼教授，我看不出找这样一个不负责任的人的必要性，那只是浪费时间……”
“小天狼星不会这样！”哈利愤怒地说，“他答应我会回来的——他绝对不会食言的！”
斯内普的眼睛眯起来了。
“哦，绝对不会？”斯内普圆滑而轻柔地说，“听起来就像你十分了解他，波特。不过，我必须要说，他——哎呀，就像你一样——非常容易被愚蠢的冲动冲昏头脑，狂妄自大，同时不知感激……”
“谢谢你的忠告，斯内普教授。我们为什么不一起去校长室呢？”安东尼打断他，“我想邓布利多教授肯定非常乐意知道小天狼星·布莱克失踪了，并且做出合适的处理安排。”
从特里劳妮教授和麦格教授的相处中，安东尼已经发现了，出于习惯，教授们通常会维持基本的同事礼貌，而且不会表现出非常明显的冲突——尤其是不会在学生面前。
斯内普停住了。他最终带着吞了一只苍蝇般的表情说：“因为你们夜游，格兰芬多扣除十分——每人。”
……
这似乎是三个学生第一次来校长室。或许是因为安东尼一直在朝他们安抚地微笑，当滴水嘴石兽在斯内普阴沉的“柠檬冰淇凌”下跳到一旁、露出裂开的墙壁和旋转上升的楼梯时，三个人甚至有兴致不约而同地发出了赞叹声。
他们踏上楼梯，先是斯内普，然后是哈利，安东尼示意罗恩和赫敏也站上去，然后站到了队伍的最后面。墙壁在他的身后合上了，他们一行人被缓缓运送到校长室的门口。斯内普短促地敲了敲门，房门立刻打开了，他们走了进去。
校长室中只点了一盏小灯，暖黄色的光线微弱但是稳定。邓布利多穿着睡袍站在桌子前面，银白的胡子和头发被灯光镶上一圈金光。他正在低声和桌上的什么东西说着话。
“……早点总比晚点好。”邓布利多说，转过身，“西弗勒斯？啊，哈利，快进来——进来，都进来。真奇怪，每次我吃太妃糖，晚上总是会非常热闹。发生什么事情了？”他朝哈利、罗恩和赫敏非常亲切地微笑着。
“在安东尼教授的坚持下……”斯内普阴郁地说。
“小天狼星·布莱克失踪了。”安东尼说，“波特先生、韦斯莱先生和格兰杰小姐发现这件事情后通知了我和斯内普教授。”
“哦。”邓布利多听起来有些惊讶，“失踪了？”
哈利看到了安东尼示意的手势，说：“是的，邓布利多教授，今天下午——”
他正要重复一遍赫敏告诉安东尼的故事，邓布利多的背后突然亮起一团火焰，打断了他的话。所有人都看到那团火越烧越旺，金红色的火焰几乎透过了邓布利多柠檬黄色的睡袍，照得邓布利多和他身前的哈利都在发光。
邓布利多镇定地转过身，脸上带着笑容。校长室中所有人都听到了一声惨叫——安东尼觉得那听起来有点像海格掐住了公鸡的脖子——斯内普依旧板着脸，仿佛校长室中随时都会有什么东西被烧死，而哈利、罗恩和赫敏看起来几乎同样惶惑。
火熄灭了。
“总算下定决心了。”邓布利多说着，弯下腰轻轻掸去桌上的灰烬，捧起了一只丑陋的、灰扑扑、皱巴巴的小鸟。他在校长室中众人的注视下捧着小鸟走到门边，把它放到了福克斯的栖木上面。小鸟扑腾了几下，还是没有抓稳栖木，摔到了接在下面的平台上。它轻轻咬了咬邓布利多伸过来的手指，用小小的圆眼睛看着不由自主走近的哈利。
邓布利多轻笑着：“真可惜，它大部分时间都是很漂亮的。”
“哇哦，那是——那该不会是一只凤凰吧？”罗恩充满敬畏地说。
哈利和小鸟对视着：“这是凤凰？”
“没错。”邓布利多赞许地点点头，仍然在用修长的手指逗弄光秃秃的小鸟。
安东尼惊讶地问：“那是福克斯？”
丑陋的小鸟转过头，似乎这时才发现他的存在。它愤怒地叫了一声，抖动翅膀，将自己埋进了平台上的草木灰和碎木屑中。邓布利多笑了起来，侧过头温和地说：“请继续吧，哈利，今天下午怎么了？”
……
“对角巷或者霍格莫德村？”邓布利多沉思了一会儿，“谢谢你们过来告诉我，我知道了。”
罗恩似乎立刻放松了，赫敏看起来也松了口气。
“您能找到他，对吗？”哈利确认道，“他不会——不会——突然消失了，对不对？”
“是的，我们会找到他的。”邓布利多保证道，“再次天黑之前，小天狼星肯定会回到校医院，否则波比会很生气的，而那是我们都不乐意看到的，是不是？”
哈利终于笑了。
邓布利多也露出了笑容：“好极了，现在，让我们都去做我们应该做的事情。”他对三个学生说，“我需要你们帮我做一件事情。”
“我们？”罗恩说。
“是的，”邓布利多温和地说，“我需要你们尽快回到格兰芬多的寝室。这已经是很长的一个晚上了，如果不是必要的情况，我不想占用伱们太多睡眠时间了。在能进入梦乡的时候，尽可能地做梦。去吧。”
“可是——好的，邓布利多教授。”哈利在邓布利多蓝眼睛的注视下改变了自己原本要说的话。他、罗恩还有赫敏打开校长室的门，离开了。
门一关上，邓布利多的神情就变得严肃起来了。
“我必须向你们承认，我没有料到小天狼星会失踪。”邓布利多说，“我知道他曾经绕过波比的警报线，和哈利一起在草坪上散步，我甚至知道他想要去对角巷的飞天扫帚商店和宠物商店逛一逛，但是我以为他至少要再等身体好一些之后才会真的离开。”
“你一向料事如神，邓布利多。”斯内普讥讽地说。
“但是我非常肯定他不会在答应哈利的情况下无缘无故爽约。”邓布利多丝毫不受打扰地说，“所以我担心他出了什么事情。亨利，我希望你能帮忙通知米勒娃，让她在城堡里搜索一下，以确保小天狼星没有晕倒在城堡的某个角落中。”
“好的，先生。”安东尼说。
“我会立刻去霍格莫德村和对角巷转一圈，看看是否能发现小天狼星失踪的线索。”邓布利多说，“西弗勒斯——”
“我不知道你居然打算让我参与搜寻布莱克的计划，校长。”斯内普说，他的眼中闪烁着古怪的光芒。
“如果你愿意的话，西弗勒斯。”邓布利多说，“我希望——假如你肯同意的话，我会非常感激——我希望你能稍微了解一下有没有什么人可能知道小天狼星去了哪里。你知道，有没有人无意间抓到了一位刚刚从阿兹卡班中离开的凤凰社成员。”
斯内普高深莫测地说：“你在怀疑这个吗，邓布利多？”
“我很难不怀疑。”邓布利多说，“康奈利最近强硬得令人有些陌生，我忍不住觉得有些异常。你就当这是一位老人的直觉和多疑吧，西弗勒斯，但是如果你还保留着那些消息途径，或许你能帮我咨询一下……”
“咨询什么？”安东尼问。
“我担心小天狼星在伏地魔追随者的猎物名单上。”邓布利多解释道，“我时常有种感觉，我们的老朋友就在我们的身边，潜伏着准备回来。如果有人说自己怨恨小天狼星，我不会感到奇怪，毕竟，他理智的供词甚至帮助我们找到了他们主子的魔杖。”
“好吧，邓布利多。”斯内普阴沉地说，“如果这是你的要求。”
(本章完)