一
肖阳和周长庚对阻击拖船豁鬼子充满信心，来到拖船豁查看一番，见士兵们已到位，轻嘘一口气。二人坐定后，在周长庚的追问下，肖阳简单介绍了狙击汉奸高振庭的经过。
他说：“我凌晨潜入陶庄附近，上午九点左右，从瞄准镜里，发现晴子进了高振庭房间。高振庭送走晴子，独自在门口来回踱步。士兵搬来一张椅子，高振庭靠在椅子上晒太阳。快到十点时，他喊来副官交代几句。副官走后，他准备回房间，我便给了他一枪，子弹从左到右穿头而过。”听山下响了一枪，他凝神一会说：“山下响枪，说明鬼子还是没放过笠帽顶。刚才响枪，可能是游击队赶来了。我现在才明白，晴子找高振庭是借道，这个汉奸不知改过，脚踏两只船，死有余辜。天已擦黑，我去石头后狙击。你去告诉弟兄们，无论如何不能让鬼子上山，露头就打。”
周长庚点头道：“高振庭被长官清除，弟兄们可以瞑目了。狗日的以为到了陶庄就安全，这下他失算了。请长官放心，我马上去告诉弟兄们，让他们放开身心去打。”
小野拨出二十名士兵埋伏在笠帽顶前门，由小队长指挥，封锁大门。约定山后响枪，就破门而入，吸引守军火力。他和隆原带四十多士兵去拖船豁。
来到拖船豁山下，十几名士兵拉开警戒的架势，眨眼的工夫，四人一组开始向上攀爬。
小野得意的指指被机枪封锁的道路说天快要黑了，游击队现在赶来也来不及。话音刚落，一声枪响，绳索上的士兵掉下一个。
小野惊讶地回头查看，没发现射击之人。恼怒地抽出军刀，催士兵快上。又有八个日军抓住绳子开始攀爬，隆原也紧随其后。
“呯——！”时业祥又开枪打下一个，孙子也打下一个。爷孙俩在此与小野相遇也属巧合。时业祥发现儿子跟苏姑娘关系越走越近，满心喜欢。算算年关将至，想带孙子打些野味，除夕夜请苏姑娘来家团聚一下。小龙更是乐不可支的跟着爷爷去了山里，傍晚转到笠帽顶拖船豁下休息，发现有几十个鬼子争着爬上拖船豁。一想不好，连忙拉孙子隐在石头后，见鬼子已在攀爬，便果断开枪报警。
刚刚赶到的顾四宝看的真切，他接到命令跑步前进，赶来一看还是迟了。只好先打乱敌人的部署，见时业祥打掉石壁上的日军，心中大喜。又见小野火力转移，命队员们趁机进入阵地。
已有十几个日军爬至半山腰，绳索上还在源源不断地不断增加。
时业祥瞄了一个背着鼓鼓囊囊的日军开枪，火光一闪，轰地一声像个火球燃烧起来，连带着被烧断的绳子上的两个日军摔下。
警戒的日军一面开枪还击，一面不断地向时业祥阵地扔手雷，迫击炮也不断朝爷孙俩开炮。爆炸打乱了时业祥的阵脚，扭头看孙子，发现他愣在那儿。见手雷加炮弹雨点般飞来，连忙扑过去护住孙子。
一阵猛烈爆炸，时业祥倒在孙子身上。这一下惊醒了小龙，刚才他发觉，机枪旁挥舞军刀的军官有点像小胡子，正在惊愕，爷爷却为了保护他牺牲。他愤怒地瞄准小胡子扣动扳机，狂啸的机枪戛然而止，日军急救小野。
顾四宝趁机将阵地前移，手榴弹成批扔过去。吊在绳索上的十几个日军开始让绳索两边游荡，灰暗的天空加大了瞄准的难度。西边绳索上的八个日军见山下火力强劲，急速荡进石壁的石洞里对山下还击。山下时小龙等只好对着岩洞方向射击，爬在前面的日军利用这瞬间的空隙上了山。
山腰的岩石洞中连续响起爆炸声，躲进洞里的日军被周长庚预先埋的地雷掀出了洞口。又一批日军急速地朝山上攀爬，山下日军的迫击炮又一轮对时小龙掩蔽的地方轰击。
顾四宝发觉小龙危险，喊扔手榴弹。顿时，游击队员们一批批手榴弹扔进迫击炮和机枪阵地。轰天响地一阵，顾四宝起身高喊：“同志们，冲啊！”话音刚落，一颗流弹飞来，他中弹倒下。
拖船豁下的战斗结束。顾四宝气息奄奄地问小龙在哪？
时小龙被扶过来，伤心地哭诉：“死了，我爷爷死了，呜呜……”
顾四宝用最后的力气安慰说：“孩子，你爷爷是为打鬼子牺牲的…光…光荣……”
二
笠帽顶大门战斗之激烈，让救国军副司令翟大林十分惊讶。
日军先用迫击炮轰开大门，然后延伸炮击山上工事。救国军士兵双手捂耳缩在工事里躲避炸弹。接着，日军卡宾枪和机枪开道，顷刻间冲到半山腰。
翟大林急的大呼小叫，驱赶着后撤的士兵。十几个配有汤姆枪的士兵组成第二道防线，两挺机枪死死的封锁山道，暂时阻滞了日军的凌厉攻势。
日军又一轮炮击，翟大林恼火的骂道：“他娘的，杂种们，有种的跟老子拼刺刀呀！”看两挺机枪阵地被炮击，要朱少波去机枪阵地。
朱少波看机枪阵地士兵已阵亡，操起机枪趴在石头后与日军的机枪对射。不料，一颗手雷在石头边爆炸，他随爆炸声侧身倒下。
山上窜来曾子萍和石头，架起他上山。
朱少波躺餐桌上，气息奄奄地拉着曾子萍手，断断续续地说：“我知道你已加入军统，都是我害了你，你不会怪我吧？”
曾子萍泪眼汪汪地摇头哽咽道：“我，我不怪你。这条路是我选的，我会像你一样，为党国尽忠。”
朱少波遗憾地说：“傅老板比我有福气，你俩现在的情形，正是我见你第一面之憧憬。如有机会，请看在老乡的份上，帮我去一趟高淳老家，当面跟我父母说，就说我去执行归家的特别任务，可能要到抗战胜利才能回去看他们。我之前给他们写过信，是在三年前被提拔的那一天。他们只知道我是国军上尉。请你不要透露我的真实身份。”
曾子萍使劲点头，让他不要说话，卫生兵马上就到。
朱少波凄惨地摇头，苦笑说：“来不及了，此生唯一的遗憾是自己的懦弱，没敢跟你开口表白对你的倾慕之情。你，你能亲一下我么？”
曾子萍含泪，擦掉他额头血迹，缓缓地俯身，却发现他已气绝。泉涌的泪水滴在他脸颊，亲吻他额头很久，很久。她缓缓抬头，悲愤交加。忽然拿起步枪，向枪声激烈的拖船豁方向奔去。石头见喊不住她，只好跟上去。
山后拖船豁下的枪声激烈，山上的观察哨发现有铁钩勾住了石头，士兵们正待砍断绳索，一股热浪扑来。几个士兵立刻成了火球。被溅火上身的士兵，边拍打火苗边惊慌地喊：“上来了！鬼子上来喷火了。”
周长庚见崖边升起一股火焰，知道是鬼子的火焰喷射枪，还没来的及喊话，又见火龙直窜过来。
就在这乱哄哄的瞬间，四个日军已经完成了爬上悬崖，找好阵地瞄准射击等一系列动作。又一波炙热的火焰扑来，落在了撤退的四五个士兵身上。崖壁上又上来四个日军，跟着机枪吐出了火舌，阻击阵地上的国军纷纷倒地。
周长庚心惊，立刻组织第二批士兵阻击。士兵们都对喷来的火焰心有余悸，不敢恋战，边打边退。
乱石堆后面枪响，日军机枪哑了。肖阳又击倒一个爬向机枪的日军，剩下的六个日军猴子般前窜，叽里咕噜地端着冲锋枪嚎叫。
迎面跑来的曾子萍二人见状，借着燃烧的火光，瞄向走在前面的日军官。正好军官停下张望，她轻抠扳机，一颗子弹穿过隆原胸部。隆原就地一跪，仍举枪瞄向曾子萍。
石头又给他一枪，击中隆原的额头。转脸看看曾子萍，见她朝自己伸出大拇指，心里无比幸福，过去拉起她，想换个地方隐蔽。一颗流弹飞来，石头应声倒地，颈上血如泉涌。
曾子萍连忙捂他伤口，血从她指缝里涌出，石头紧攥着她手，看着她流泪的脸断断续续的说：“不要哭，我能摸一下你的脸么？
曾子萍立刻抓他手放自己脸上，石头开心的咧咧笑笑，安然闭上双眼。
曾子萍将石头双手捂在自己脸上，放声大哭，伤心欲绝。
日军知道她的隐蔽之处，机枪、冲锋枪一起开火。火焰喷射器喷出的熊熊燃烧的火焰，燃烧着她隐蔽的的石头，发出噼里啪啦的爆裂声。
肖阳见曾子萍被日军压得抬不起头，趁机在背后瞄着那个背着火焰喷射器的日军。只听轰的一声，火焰喷射器爆炸，溅上火苗的三个日军吓得赶紧自救。其余两名日军一愣神，这瞬间的空档，给了肖阳和周长庚机会，同时开枪击倒两日军。曾子萍又不失时机地出枪，一阵枪响，三个正在自救的日军被击毙。
打扫战场后，曾子萍跟肖阳说了朱少波，以及保护她的游击队报务员石头都牺牲，她想将噩耗通报游击队。
肖阳点头，对周长庚交代，说他和曾少尉带部队去增援独山村。朱少波已牺牲，请他接手审讯东北口音的士兵，不管他是不是，想将她押送独山村。
三
余南山带人救回时光等，直接送卫生所急救。跟着去看董保民伤势。
董保民输血后，仍不见起色。余南山看双目紧闭的董保民，想起在一起的艰难岁月，潸然泪下。
苏鹃见董保民微微睁开眼，轻声安慰说，她已经给褚团长联系上，褚团长嘱咐他安心养伤，过完年再回去。
董保民微米着眼四处查看，苏鹃知道他找什么，轻声说时队长也负伤了，就在隔别房间。可惜的是姚副队长、侯队长、顾四宝、秦大富、卢燕等没抢救过来。晴子已被救活，可气的是小林逃了。
董保民慢慢闭上眼，泪水溢出眼眶，攥紧早已泪流满面的章小月说：“小月，我真遗憾，是指望这次能见到你父母，请你替我向他们问好。不要难过，能为游击队力所能及，是我最大光荣和幸福。”
郑钧夫妇闻声赶来，苏鹃介绍，说董保民同志送章小月回来，路遇敌人报了警，是他救了游击队和村民。
跟在苏鹃身后的肖月，无意中听到董保民的名字，上前打量。
董保民已认出靠近他的女同志，艰难地挤出笑容，道一声肖老师！问她是否还记得那年回校要求继续学习被拒的董姓学生？还有她推荐他去“新四军战地服务团”之事？见肖月点头，他又说，褚团长告诉他，就是凭她提供的名单找到他的。他到了南昌后找过她，听说已到了皖南，想不到竟在这儿，以这种方式见面了！
肖月感慨地点点头，说她到南昌，听说他创作了很多作品，尤其是《竹子吟》，她非常喜欢。
董保民满意的咧一下嘴角，攥着章小月的手慢慢松弛，恋恋不舍地缓缓闭上眼睛，一滴珍珠似的泪滴挂在了耳边。
章小月五脏俱焚，嘶喊一声晕去。众人沉浸在无限悲痛之中。
小陶惊慌地喊，时队长需要输血。
苏鹃边说边撸起袖子说：“我是0型，抽我的！”看小陶笨手笨脚地在她胳膊上扎了几针都不成功，左右看看问：“夏医生呢？”
“夏医生刚有事出去了，政委，我能行。”抽血程序结束，苏鹃拉小陶到一边轻声问：“夏医生有啥异常吗？”
小陶说：“政委，自从你打过招呼，我没有丝毫松懈，一切正常。就是刚才，她没有打招呼地去了山上。她有个怪毛病，嫌卫生所茅房太臭，喜欢去山上方便。我不好跟上去。”
余南山看小龙靠在墙边上发呆，过去摸他头问：“小龙，知道小林跑哪儿去了么？”
小龙说他跟着侯队长过去后，一直隐蔽在树林里。最后看父亲跟一个鬼子军官打架。父亲被打晕后，军官要朝他开枪，便击倒了他。本以为打死了他，后来找不到他尸体，不晓得他溜哪儿了。
四
晴子自杀未遂，缘于她躺担架上，枪口对胸口开枪时，抬手不高，子弹射偏了。余南山发现她没断气，也一并救回。苏鹃喊来夏静茹，形影不离地看她急救，终于脱离了危险。
晴子尽管仍闭着眼，但意识已恢复，她依稀记得突袭前哥哥要她就突袭方案发表意见的情景……
突袭行动的头一天上午，小林告诉晴子,她不在的时候，大家曾分析过大佐被军部处罚一事。都认为老师身边有特高课的人。接着列数了之前说过的几件事，问她怎么看？
晴子略一思索道：“除去化学专家被采访之事，军部可以通过公开信息了解之外，其他消息的落脚点都集中在游击队。如系特高课所为，此人一定在独山村。我这次去启动“闲子”时曾有猜想。”
小林问她猜想是谁？还说继特高课电报后，他还收到过游击队当晚攻击毒气弹中转站的报警电报，将电报递给她。
晴子一看：中转站危险！游击队已有知晓进洞捷径之村民，今晚行动。她皱着眉头喃喃自语：“如果我没猜错的话，就太不可思议了！”
小林知道晴子不好说出自己的猜测，便说：“好，现在我们来听听王牌特工对突袭独山村之意见。”
晴子依然一副漫不经心的神态说：“方案我看了，如果没有改动的话，执行这套方案没有胜算。”
她旁若无人地说：“游击队若将主力安排在阳山坳，突击队怎么过去？方案没有回答，也无法回答。”她慢悠悠地呷了一口茶说：“所以，方案仅这一点硬伤，就会导致整个行动的失败。听田岛君说制定此方案，主要根据内线情报，内线是谁？难不成是特高课吗？我怀疑情报来源有问题。
大家听罢，都面面相觑。
田岛微微点头，认为晴子上尉言之有理。说他在制定方案时，确实无法回避阳山坳这个绝地。方案计划兵分两路，阳山驿道吸引游击队注意力，横山这一路偷袭。如果游击队在横山也有伏兵，突袭行动必败无疑。所以，方案最后的说明中强调武士道精神。只要闯过这一关，余下都不是问题。
晴子继续说：”情况比我们估计的还要严重，前几天，我的线人还说游击队阳山坳没有伏兵，游击队损失惨重，士气低落。这次我再去观察，已不是那回事。阳山坳和横山都有极其隐秘的伏兵。很明显，游击队已经意识到危险。这个时候非要去硬拼，不是效果好不好的问题，很有可能会全军覆没。我还观察了笠帽顶驻军情况，拖船豁岗哨不是便衣，是国军。
经她这么一说，小林感觉方案确有漏洞，欣喜地请妹妹系统阐述。
晴子傲慢地说：“我的方案就十二个字：迂回突袭，时间提前，增加人员。
“首先，突袭线路要避开死地阳山坳。皇军绕道宁县，经国军防地穿插至独山村后方。虽然比原定方案多六个小时，但可以达到出其不意之效果。游击队已将重兵撒到阳山坳一带，村里非常空虚。”
“其次，突袭时间要提前。准确地说，行动时间比原方案提前12小时。天亮前穿过国军防线，天亮后进入密林隐蔽前进。腊月二十三下午五时攻击。这一时间点，正是村民准备晚饭之际，疏于防御，可打游击队一个措手不及！”
“最后，突袭兵力要增加。六十人的兵力无法施展。况且还不可放过笠帽顶。不然内外夹击，皇军就处境危险。我相信皇军士兵的英勇，但山区难以机动。这次行动都是轻武器。一比七的兵力比例，难以取胜。到时正如田岛君所言，村民都喊着独山魂，跟皇军拼命，后果难以预想。”
小林听妹妹讲的头头是道，但他仍有顾虑。摇头说穿过国军防线不安全，一旦暴露了意图，会被中国武装包围。
晴子表示，皇军途经的正是高振庭的防区。她已和高桑谈妥。看上去他正中下怀。还说上峰对游击队的态度，和哥哥是一致的，他随时准备听招呼增援。
小林欢心之余，慨叹：可悲啊，一个延续几千年的文明古国，竟有这样的败类。
晴子笑笑说，有这样的政府，才会出这样的人。他正张罗着娶第三房姨太太呢。
小野等三人赞成晴子意见。小林问，她刚才说的卧底是不是县城被捕之人？
晴子不屑地说，他胆小怕事，已成弃子，其他情况暂时保密。
小林斟酌一会，开始布置突袭行动：“行动按照晴子上尉意见实施，再增加一个小队，实战人员增至一百二十多人。原先训练的六十人突击队，由小野君带队拿下笠帽顶，自己带一个小队进攻独山村……”
晴子回想到这里，不由的轻轻叹一口气。忽然感觉浑身不能动，意识也开始模糊。
五
郝卫国进了病房，见躺在手术台上的时光额头红肿，脸色苍白，眼圈发黑，嘴唇开裂，眼睛半睁着。看他已醒来，叮嘱道：“这一仗打得漂亮，歼敌一百多。你伤得不轻，安心养伤。组织上年内，要派你去参加总部学习，赶快好起来。”
时光线路笑容说：“太好了！老郝，我伤没事。只是想完成炸毁鬼子中转站任务再去，行不行？”
郝卫国不容分说的摆手道：“抗战之路很长，安心去学习，你要相信同志们的能力。”
肖阳最后一个进时光病房，他并不知道时光已很虚弱。看他鼻青脸肿躺那儿，禁不住童心又发，故作惊讶道：“哎呀，这是哪个高级化妆师化的妆？咋比我还厉害呢？哎吆喂，额头肿的像寿星老人，两只小眼被肥肉挤成了一条线。你看的清我吗？喂喂，现在正是你施展本事的时候，快‘乌鹊重生’吧。”
时光睁开眼对肖阳嘴唇蠕动，肖阳这才知道浑球伤得不轻，俯下身听他说什么。听了一会，只听清他反复念叨“天下”二字，正待问清楚，发现他又晕去了。
肖阳这才沉忧起来，不解地念叨：“天下？天下怎么了？”卢青找来跟他耳语，他顿时大惊失色，跟卢青急急地走了。
夏静茹进门跟苏鹃解释，时队长刚输完血，休息一会，应该没什么问题。大家还是散了吧，这儿有她照应。