张奕房猛然看向笪千潭。
热气腾腾的面已端到眼前，笪千潭毫无反应，任凭白气扑打在脸庞，凝成水珠。
“没了？”他愣了半晌问道。
客人笑着喝下一勺面汤：“小少爷不要着急，你那朋友肯定就在附近，写封信与他，不就能联系上了？”
笪千潭桌下的脚推了推笪千潭的大腿。
“哦、哦。”笪千潭马上笑道，“估计是我听错了。不过，既然听成了柳林村，那说明我和这村子还有些缘分，还想请教一下二位，这村子是怎么没的？”
“怎么没的。那还是很多年前的事了，”客人掰手数着，一边喃喃自语，“五、六……许是十年了吧。”
“十年？！”
笪千潭离开游州还不过十年。
“哎，不对不对。总之那时还是大尚，柳林村被火烧了，烧得精光。”
“是九年前，我记得清楚！”有人说道，“我儿子正好出生，现在九岁。”
“这事最怪的地方——至今没找到起火原因。过了这么久，早就没人查了。”坐在一旁的也掺和进来。
“被烧了？”笪千潭想不明白，离家后进羽家当家仆，这段时间都没听说老家起火，如果这些人没有记错，那就是和苏暮槿出逃的时候，老家被人用大火烧了。“真的吗？”
“千真万确，”那人说道，“我们这边都是住附近的，大家都知道那事，因正好刮北风，那村里的烟全刮进城里，我们倒霉，被熏了两三天，谁都忘不了那事。”
“是啊，当时我家挂的腊肉都给熏黑了。”
“你别说，我家的猪都死了几只！”
众人大笑。
“看吧，千真万确。”
笪千潭装作事不关己的样子，道：“这倒是有趣，那村民呢？”
“不知道。”
“不知道？”
“有些觉得是都死光了——其实我也是这样以为的。”
笪千潭心里一惊：“为何这么说？”
“小少爷对柳林村还真是执着。”
笪千潭吃下一口面条，说道：“本来也就随口问问，你这么一说，不久更想知道了。”
客人说道：“因为大火之后，再也没见到任何一个从柳林村来的人。”
大火之后却没有人认自己是从柳林村来的？这事的确蹊跷，柳林村那时究竟遭遇了什么？难道真的没有一人活下来？那父亲、母亲，还有自己的兄弟姐妹们……笪千潭不小心咬到舌头，脑子马上镇定下来。
“这么听来，看样子真没人活下来了。”笪千潭顺着那人的意思说道，“全村都被烧死，这种事可能吗？”
“说实话，没可能，这大火可不是悄无声息的，它再厉害，也没法把一寸的人烧死。再说，当时是夏季，多雨潮湿。”对方说道，“我打心里不相信都死光了，可事实确实如此，那些日子，官府派了人来来回回搜查许久，硬是一个柳林村的都找不到，村里尸体倒是很多，但具体情况，我们也不得而知。”
“兄弟，我早就里头有内幕，”第四人凑了过来，“我那时年幼，听街巷里流传过一种说法，说有人杀了整个村的人，然后毁尸灭迹。”
“说到这事，尚末，不是有些贼人经常放火烧村吗？”
“是有这回事！我娘家是算村的，他们村子就被烧光了，辛亏正好来我这住，逃过一劫。”年长的店家也加入了众人话题。
算村？这名字好生熟悉。笪千潭坐在一旁默默吃着面，口里尝不出任何味道。
算村……
究竟在哪听说过？他苦思冥想，但总差了点意思。
定是周边太过嘈杂。
“我先回屋了。”笪千潭低声对张奕房说道。
张奕房知道，笪千潭忽然听说自己老家被烧毁，村人不见踪迹，他心中肯定五味杂陈，便说道：“好，我在这待一会儿，看看还能听得什么。”
“多谢。”
笪千潭放心地离开，孤身一人走在宁静的路上。月光落泥，成了白砂。
“算村、算村……”
他不断重复着这个村民，忽然笑出了声。
这些事情居然都快忘得干净了。
算村、淮正村，当年去过的两个村落，都淹没在了火海之中。还有已经死伤无数，甚至可能覆灭的劫火会。往昔的回忆接二连三地从脑中蹦出。
“牵一发而动全身，看来这次来淮国，我找到了一个巨大事件的冰山一角。”他自言自语道，“要是苏暮槿在这就好了，她跟我一样是亲历者，一个人的记忆总比两人要靠谱。”
接下来该怎么办？
笪千潭自知已经开始分心，他既想找寻独孤厉的下落，同时要想调查老家柳林村的大火是因何而起，算村、淮正村的大火又是怎么回事。
这其中有关联吗？
他不敢断言。
默默走回房间，他正坐案前，手中持一根木根，拟作毛笔，在桌上轻轻画着。
算村和淮正村是苏暮槿越狱那年被烧毁的——八年前。
老家柳林村，按照那个小孩九岁大的人来说，是九年前被烧的。
九年前……八年前的前一年，正是自己离开家中，被独孤厉救下，随后进入羽家大院的那段时间。
就在这期间，柳林村发生了什么？
也不知过了多久，笪千潭沉浸思考，全然没意识到张奕房也已回房。
“你没事吧。”直到张奕房问道，他才缓过神来。
“没事。”笪千潭摆摆手。
“买的酒，喝点？”他递给笪千潭一瓶香酒。
“多谢。”笪千潭说道，“这里头有太多事情，我想不明白——后来他们说了什么有用的东西吗？”
“我不知道那些有用，他们大多说是反贼所做，但反贼中某位和朝中大臣有亲缘，因而这事被压下去，村人和反贼通通被军官所杀，只留那人活着，其余为了掩人耳目，模糊身份，一把火烧尽了。”
“感觉不可信。”
“还有一种说法，说一个绝世高手和柳林村人有血海深仇，灭村报仇。”
“也不可信。”
“就说的这些，那些人谈得津津有味。”张奕房也摇头说道，“再就没有价值的事了。”
笪千潭说道：“明早还是先去甲叔朋友那，看看有没有消息，然后去柳林村，我们得亲自看看发生了什么。”
“这么多年过去，就算被烧光，新生的草木也把踪迹给淹没了。”
笪千潭点头，喝了口酒：“我不是去那寻求真相的，只是看看。这些事情牵扯到太过遥远的过去——那都是过去的过去。当年的我没有能力，也在羽家贪图了舒适，可能让许多真相从指缝溜走。现在想找回来，已经晚了。”
“那你打算这么办？”
笪千潭叹息一声道：“专心找独孤厉。”