苏暮槿不假思索，起身的同时抽出正合剑，并抬手把任蔚推到自己身后。
尸体后面的人无疑是敌人。
被掏走心脏的农夫惶恐地低头看去，鲜血从胸口和嘴中喷涌，不消几秒，重重地倒在了地上，发出痛苦地呻吟。
站在农夫后面的男人露出了真面目。
“你是，烈成炬。”苏暮槿脑子一时空白，虽然只在画纸上看过一次，但她绝不会认错。任蔚的反应也能证实——
眼前高大英俊的男人正是烈成炬，他站在四米外的地方，微笑着捏动手中的心脏，鲜血让他的右手滑溜，心脏发出噗哧噗哧的声音。
“而你们，任蔚——还有，这位就是神子苏暮槿了。原来如此。”烈成炬看到了苏暮槿背着的女人，他确定那时常巫，她已经死了。
不知常姑娘有没有把不该说的事情告诉他们。
烈成炬气定神闲地向两人走来，把心脏甩到意识即将消逝的男人的脸上，男人惊骇至死，“难怪派去追杀常巫的杀手，这么久都没有消息。”
他低笑两声。
“天下之事无奇不有，这是何等的妙缘。”他指着正合剑，“神子，你确定要用这把剑和我战斗吗？他的主人可是我。”
苏暮槿没有理会他。
怎么会在这样一个看上去平平无奇的村庄遇到烈成炬？她想不明白。莫非失踪许久的烈成炬一直躲在这个村庄养伤？
可黄粱昨晚挨家挨户看过一遍，它是不可能弄错的。
“黄粱，昨晚你看到过他吗？”苏暮槿问道。
“他不在村里。”
那就和她们一样，烈成炬也是才进的村。
烈成炬身着一袭黑衣，裤脚将脚踝束住，裤子上带着一些干巴巴的泥土，应该是从某个地方出发来到了这边。苏暮槿冷静地退后两步，把距离拉到更远。
“那只是个无辜的村民。”苏暮槿指着血气已失的中年男子。
“无辜？”烈成炬轻笑一声，“于我而言，没有无辜之谓，他只是挡在了我的前面，碍事了。
苏暮槿顿时心生厌恶。平心而论，烈成炬的长相比画中要更加端正，“一身正气”这个词语可以毫不吝啬地用在他的面容上，可此性格恶劣，比苏暮槿遇到的任何一人都要蛮横不讲道理。
他居然仅是因有人挡住了他的道路便取其性命。真不敢想象，此人是如何受楚王青睐。
“烈成炬，你先前妄图夺取公主的内功，已是失败，如今来此，是想重蹈覆辙？”
从正面看，他的身上并没带武器，但不知背后是什么情况。
“我这人向来厌恶失败，”烈成炬走向男人的尸体，撕开他衣服的一角，把手上的血擦掉，“上次是我掉以轻心了，早知公主内功强大，没有想到居然到了那般境地。”
烈成炬是楚人，最擅长的是刀法。但现在的他什么都没带，他到底准备怎么做？
面对未知而强劲的敌人，苏暮槿的底气有些缺失。虽然之前休息了三个时辰，但远没法补充和两个武人交手后的消耗，她心知肚明，自己的感官尚且迟钝，她不想现在和人交手。
烈成炬显然不会给苏暮槿喘息的机会。
他站起身，把沾满血的碎布扔到地上。
“过些日子，这里就会被尚军占领，”烈成炬说道，“但无论哪国占领此地，居住在此的村民都不会变。”
他想说什么？
“在村落中，我不想把事情闹大，如果可以的话，最好和平解决你我之间的矛盾。”
苏暮槿嗤之以鼻，烈成炬说这话估计他本人都不会相信。
“好啊，”苏暮槿决定先顺着他的话，看看能不能套出有价值的信息，“你得先告诉我，你为何要夺取其他武人的内功，你想做什么？”
烈成炬踌躇片刻，最后说道：“我想成仙。”
“什么？！”
苏暮槿和任蔚面面相觑。
成仙和夺取他人内功有何关联？
苏暮槿马上解决了自己的疑问。所谓成仙和登仙梯，具体而说便是将内功作为动力，使自己更上一层。每登一层仙梯，便需更强、更充足的内功。绝大多数人——包括师傅方谢在内——就是因无法修得足够强大的内功，所以至始至终没能登上最后一层仙梯，真正化为仙。
烈成炬将他人内功夺取成为自己的，听起来像是找到条捷径。
他为何去找内功强大的公主，也能说得通。
“心术不正之人是无法成仙的，像你这般，企图靠着小聪明——”
“心术不正？”烈成炬的嘴角咧得更开，他大笑道，“天下谁来判别我心术不正？”他上前一步，大言不惭道，“从没有人规定过，必须要走哪样的途径才能成仙吧？神子，纵使你力量强大，可终究是个孩子。这人世间的是是非非，从来都有利益相伴，混沌初开之时，何来的正道？何来的邪道？”
烈成炬这番话听上去毫无破绽，苏暮槿的小脑瓜还理解不了是非之论。
他的语气带着嘲弄，有意想激怒苏暮槿，但苏暮槿可不着他的道。她没想和烈成炬口舌之争，这人一见面就把无关的人杀死，显然是想给她个下马威。
“我不会把正合剑，交到你这样的人手里。”苏暮槿说着便摆好架势，“烈成炬，无论你是真想成仙还是另有企图，从见面伊始，你便失去了我的信任。”
烈成炬无奈地耸肩，好像要表演给谁看。他挽起衣袖，全身从放松状态转为警惕，缓缓说道：“好吧，我想我们之间也难免一场争斗。”
苏暮槿抬起正合剑——
什么？！
一阵狂风从身边席卷而去，她飞快转头，追赶上风的踪迹。
“公主？！”
万籁俱寂，公主已落入烈成炬手中，他正笔挺地站在苏暮槿身后。
“我赶来此地可不是和你们小打小闹，”烈成炬右手垂落，一把银闪的刀落在手中，“神子，你只有唯一的选择，把正合剑交出来。”
一股寒意在身上蹿涌。
苏暮槿忍住内心的恐慌，转过身，迎上烈成炬利刃般的目光。