烙印。
赵穆心念微动，神秘石钟大放光华。
尽管他有做好心理准备，可那股如同决堤洪流似的庞大精神，仍然让人有些吃不消。
仿佛一把大锤，径直砸在脑袋上。
疼！
赵穆抽了一口冷气，身形微微晃动。
约莫过了半盏茶的时间，方才缓过神来。
他充其量只是凡境二重，而神变则是凡境第八重。
其中的差距，不可谓不大。
若非那人只有一缕残念，加之神秘石钟作为依仗，赵穆绝不会贸然起心思。
“霍如烈？”
赵穆消化着脑海中的大段人生记忆。
【霍如烈，长生殿左护法，死于天龙禅院圆空和尚的大力金刚掌下。】
【凡境八重，神变高手，精通武学，《藏形敛息诀》，《虎鹤双形拳》，《九转生死功》……】
“原来真是魔门中人。”
赵穆仔细观察，那本书册压在书架底部，当成垫压之物，未有什么动静。
看来神秘石钟烙印精神，提取记忆，并不会被他人察觉。
至少凡境八重的神变高手，感知不到。
从霍如烈的残念之中，赵穆了解到魔门之中，共有六道。
血魄宗、长生殿、赤心教、幽冥派、阴骸山、元灵宫。
分别代表魔门的六种传承。
其中长生殿，世代追求驻世不朽之法。
认为皮囊如衣物，常换常新，精神魂魄才是渡过苦海的舟筏。
故而，格外注重心灵修持。
霍如烈所修行的《九转生死功》，便是一种险境求生，磨炼心灵的奇异武学。
越是九死一生的局面，越能刺激气血，助长修行。
“所以，长生殿的门人都是一帮热衷作死的家伙？”
赵穆心中讶异。
从霍如烈的残念记忆中看，长生殿的弟子一旦入世，最喜欢上门挑衅，寻衅滋事。
走到哪里，便是鸡飞狗跳，腥风血雨。
是一群让人唯恐避之不及的疯子，灾星。
霍如烈便是在三十年前，意图窃取天龙禅院的《金刚不坏神功》，然后被圆空和尚九掌拍死。
真正意义上，把自己给作死了。
“竟然还有这种邪门的功法！”
赵穆啧啧称奇。
只不过霍如烈的残念之中，并无《九转生死功》的完整记载。
当然，他对那种剑走偏锋的武学也没兴趣。
稳健才是正道，最好如十里坡剑神那般。
出山之日，便是天下无敌之时。
所以，在赵穆看来。
那门不知何处得来的《藏形敛息诀》，要更加实用。
霍如烈就是依靠这门神奇功法，潜入天龙禅院足足五年，都没有被发现。
若非偷进藏经阁，让一个扫地僧无意瞧见，最后惊动罗汉堂首座圆空和尚。
也不会落得被活活打死的凄惨下场。
“藏尽气息，和光同尘。”
赵穆将心法口诀记下，烙印于脑海当中。
至于那门霍如烈颇为得意的《虎鹤双形拳》，他大略扫了一眼，别没有再看。
总共才只有八十一手，比之《虎魔炼骨拳》要差太多！
看来此方天地的武夫，更注重精气、内力的增长、吸收。
对于坚固体魄，外炼内养之法，不甚在意。
“此人倒没有什么坏心思，无非是想借小原，再谋求转世的一线生机。”
阅读完毕霍如烈的残念记忆，赵穆松了一口气。
这个世界也有轮回转世之说。
相传人死后，魂灵会进入阴世幽冥。
像霍如烈这般，躯壳毁灭，只存有一缕残念的存在。
要么随着时间推移，精神烙印消磨散尽，不得超生。
要么得香火护持，保全意识，勉强寻一家好人家投胎。
“不知道这算是小原运气好，还是你运气好。”
赵穆眸光闪动，心念转过。
有一尊神变高手指点武道，弟弟赵原想必能少走很多弯路。
若是霍如烈真的尽心尽力，没有歪念。
日后享用香火之力，保全一缕残念投胎，也并非难事。
相较于勾心斗角，摆弄阴险招数，这才是真正的双赢。
眼见目的达成，赵穆翻窗离去。
等他回到长乐宫的寝殿，天光已经接近破晓，泛起一抹鱼肚白。
一夜未眠，赵穆反倒是精神奕奕。
凡境八重，神变高手的武学经验，让他的眼界、见识，瞬间宽广许多。
犹如跳出一方小小的池塘，得见天地一隅。
“原来，这世界竟是如此精彩，比我在书上看到的风景，更加广阔，更加壮美！”
赵穆坐在卧榻之上，心绪起伏不定。
憧憬片刻后，收敛心绪，闭阖双眼。
一呼一吸之间，三十年的浑厚内力滚荡不已，走遍四肢百骸，带起一阵暖洋洋的感觉。
不管外界如何，潜心练武才是正道。
得到霍如烈的毕生经验，让原本对武道所知甚少的赵穆豁然开朗。
“凡境三重，开窍境界，竟然有这么多门道。”
赵穆心中震动，按照霍如烈所想，开窍是极为重要的一道关隘。
人体之内，有九大外窍，与八十一内穴。
需要用内力刺激，打通各个关节，再用温养全身窍穴。
如此一来，便能自成循环，行气大周天。
等同于日夜打坐，壮大气血。
其圆满的标志，就是内力蜕变，化为真气。
到了这一步，握铁成泥，开碑碎石，生裂虎豹不过等闲。
“其中开窍之法品级越高，练成的真气就越强。”
赵穆思忖着，若无上乘功法，蜕变出来的真气太弱，日后再想精进就千难万难了。
像是霍如烈的《九转生死功》，练成一道生死真气。
哪怕伤势再重，只要吊着一口气，就能救回来，生命力极其顽强。
“明晚再去探一回藏书楼。”
赵穆双手搭在膝上，打定主意。
默默调息片刻，待到天光大亮，忽然听见外面隐约传来嘈杂之声。
“发生何事？”
赵穆走出寝殿，瞧着长乐宫中那几个太监、宫女面色发白，似是听闻什么噩耗。
看到十皇子被惊动，服侍的下人们跪倒一片。
他们眼中的情绪颇为复杂，竟掺杂有畏惧之色。
仿佛赵穆得了什么会传染的瘟疫，让人避之不及。
“回禀……十殿下。”
一名年长的太监声音颤抖，断断续续说道：“五皇子，薨了！”
五皇子？
赵穆眉头微皱，简单回忆了一下。
是叫赵诚？
他记得那位皇兄貌似很有武学天赋，是天生的将帅之才，很受周天子的看重。
近年以来，隐隐有盖过东宫太子的声势。
诸位皇子之中，除去赵穆、赵原这对无依无靠的可怜兄弟，总共分为三派。
太子为首的东宫党。
朝堂上势力深厚，得到诸多老臣的拥护。
而后，五皇子为一党。
盖因其武功出众，又能领兵打仗，深受武将的敬重。
据传，五皇子还与四方侯之子，神机营大统领方承运是异姓兄弟，关系极好。
再有就是年纪颇小的九皇子，不过弱冠。
却早早封了国公，总领一州之地。
外界传闻他和江湖门阀牵连颇深，加上母族是清河崔氏，同样不容小觑的一股势力。
总而言之，这几年的朝堂风云变幻，多半都是这三座山头互相斗法所致。
“五皇兄正当青壮之年，怎么就……”
赵穆象征性问了一句。
薨，乃是皇子、诸侯过世的代称。
《礼记》中说，天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，庶人曰死。
那位五皇子已经是练气高手，内外如一，百毒不侵，怎么可能轻易薨了。
“元蒙犯边，五皇子在拥雪关遭遇袭击。”
那太监知道的也不甚清楚，只是含糊说道。
大抵就是五皇子奉了天子之意，前往边军巡视。
正好撞见元蒙帝国侵犯边境，攻进拥雪关。
两帮人马撞上，不止是五皇子遇袭身亡。
恭顺侯杨克忠一起殉国，连同五万大军也全部覆没。
损失惨重！
眼下消息传进天京，已经引起震动。
“这是，要打仗了？”
赵穆抬起头，心中思忖。