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约瑟夫显然早有准备，嘿嘿笑道：“大帅，火炮最大的不便，就是在于难以搬运，不过，卑职的意思，咱们此行远征，并不是要携带重型火炮，而主要是是3磅炮为主。”
约瑟夫说了几句，慢慢也稳住了心神，忙又笑道：“将军，对于那些老毛子，卑职也没有丝毫好感。不过，卑职之前、在欧洲时，也曾与几个俄国人接触过。他们都非常彪悍，好勇斗狠。”
“尤其是俄国境内，地域广袤，气候恶劣，他们都喜欢据点而居。卑职想，咱们即将面临的攻坚战，肯定是不少。火炮虽然难以搬运，炮弹也法在那种恶劣条件下打造，但咱们带上这些轻型火炮，却可以有备无患。至少，在面临骑兵冲击的时候，能有更强的威慑力。”
“大帅，事实上，卑职和诸位同僚，这些时日，也一直在研究、改进，想找到一种更简洁、或者说更廉价的火炮。就像是投石弩，却又兼备手~榴~弹的弹片效果。经过了这些时日的艰苦研究，大帅，卑职等人，终于找到了一个好办法。”
约瑟夫卖了个关子，忙讨喜的看向了李元庆，等待着李元庆的表扬。
李元庆一笑：“约瑟夫，我的兄弟，你能有这个尽头，真的非常不错。本帅非常欣慰啊。说说你的想法，若是做的好，我不会吝惜对你的赏赐！”
“是！大帅英明啊！”
约瑟夫等的就是李元庆这句话，忙笑道：“大帅，北地天气极为严寒凛冽。咱们就算是六月份出发，恐怕，等到了北地，也已经进入冬季了。大帅，依照卑职理解的您的战略意图，就是以推进为主，而不是拘于一时一地，固守城池。所以，卑职想，咱们需要一样像是手~榴~弹一般简单实用、又方便的新式武器。”
“那便是改良后的小型炸药包。”
“大帅，请原谅卑职擅自给这个宝贝起名。这东西，就是炸药包改良而来。又汲取了手~榴~弹的特点。尤其是在发射方式上。卑职和同僚们经过仔细研究，实验，找到了一种新型的刻度测量方法……”
约瑟夫此时已经来到辽地几年了，他早已经完全适应了长生岛的生活，一口辽地土话，怕是比李元庆还要纯正……
这厮详细的解释了他们炮兵团队的想法。
其实就是最原始的土办法，利用投石机的原理，代替人工抛射手~榴~弹，来抛射这种装满了砂石和铁片碎屑的小型炸药包。
原先明军的投石机，最大的问题，就是刻度不够精细。
直白点说，就是准头不够。
尤其是这种抛射爆炸性的小型炸药包，万一抛射失败，后果可是相当严重的。
约瑟夫他们经过数次商议、实验、改良，采取了一种更为稳妥的方式。
他们将炮兵测量、校对的那一套，用在了投石机的设计和构架上。
尤其是，改良了小型炸药包的引线构造和形状。
将原先棉被大小的炸药包，该为炮弹一样的纯圆形，大概跟足球差不多大小。
外面，用两层猪的‘尿~泡’，也就是膀胱来包裹，里面坠上火药和砂石、铁片碎屑，来保证重量。
并利用更规整的方式，来设计投石机的轨道，可以将这小型炸药包的射程，稳稳的控制在三百步到三百五十步。
这样，出征时，明军只需携带拆解后的投石机，最主要的就是上好的牛皮筋。
需要使用时，直接把投石机插起来。
另外，北地树木繁多，即便是只带牛皮筋，投石机的构造都有完整的图纸规划，完全可以现造。
寻常时候，急速突击战中，这些‘土把式’，效果虽然不大，但一旦等到大型的正面战场，这些老掉牙的投石机，却是可以充当先锋、第一道火力阻隔。
李元庆闻言也非常感兴趣。
主要是开花弹的设计，李元庆也不甚精通，尤其是此时，哪怕是李元庆和军器坊的工匠们都已经很努力了，但在钢铁的冶炼方面，还是无法达到精确的想要的标准。
这就显得很尴尬了。
就像是一拳打在了空气上，有力气也使不出来。
尤其是~~，在没有足够庞大的牲畜大军，或者是不靠海、无法利用船队运输之时，火炮就无法发挥最大强度的威力。
因为搬运实在太不方便了，严重影响行军速度。
而有了这些土办法，哪怕面临坚城，有敌方的火炮压制，但只要明军能稳住阵势，敌方就不可能冲的过来，他们就算有火炮，也只能是变成摆设。
再加之，这些小型炸药包和投石机，造价非常低廉，但实际用起来，却非常方便，又非常好用。
最关键的是，李元庆此次北地攻略，完全就是侵略性、野蛮性极强的掠夺战争，在很多方面，自然是怎么好用、怎么顺手，那就怎么来了。
“约瑟夫，此事，你做的不错。回头，领五百两的赏钱吧。不过，此事具体如何，我还要亲眼看过实验，看过测试结果再说！”
约瑟夫登时大喜，“尊贵的大帅，只要您有时间，卑职随时为您效命！”
…………
接下来的七八天时间，除了召开必要的军议，李元庆一直泡在军器坊方面，与徐良、杨老爷子、约瑟夫等一众人，具体研究各种武器的改良。
约瑟夫嘴皮子虽然不牢靠，但此次小型炸药包的成果，是炮兵团队、精心改良的结果。
这七八天时间，李元庆和他们一起，实验了不下百次，效果非常良好。
只不过，火药、铁片、砂石碎屑好找，但猪尿~泡，李元庆却必须要仔细收集了。
好在，此时时间还非常充裕，明军想要成行，至少要等到五月以后，甚至六月。
加之大明的老百姓们，吃猪肉是传统，收集这些没什么用的猪尿~泡，并不用花费太多银子。
另一方面，辽南军校第二批新学员的入学，也正式提上了日程。
此次，李元庆继续加大了招收的规模，长生营序列达到了八百人，陈忠广鹿岛方面，也达到了五百人，包括张攀、陈~良策，以及辽西满桂方面，都有五十人以上的名额分下去。
军校定在了三月二十八正式开学，届时，所有军校学生，将会陪同李元庆一起，踏上北地征程。
也正如那句老话，‘读万卷书，行万里路！’
一晃，时间已经来到了三月下旬。
经过了这些时日的忙碌，岛上的事务，基本被李元庆理顺了头绪，包括整个辽南、各部队的换防，也进行的有条不紊。
这就像是临考前的大冲刺。
接下来，就是更为有效、更为迅速的备战了。
与此同时，京师方面，也传来了详细的消息，崇祯皇帝，终于对阉党余孽动手了。
内书房内。
看着情报司、三号仓库、以及杨妙才亲笔写来的此次京师风暴的详细过程，李元庆的眉头不由紧紧皱起来。
崇祯皇帝，比李元庆想象的还要果断狠厉的多啊。
简直是出手毫不留情。
四品大员中，仅是被抄家的，就有十几户之多，昔日的魁首，崔呈秀家里，也没有得到幸免。
倒是黄立极这老狗，因为其曾经阁老首辅的身份，暂时保全了家人、财产。
对于此，李元庆虽是有些恨及，却也没有太多的好办法，至少在明面上。
毕竟，这是游戏规则，黄立极历经四朝，根基极深，崇祯皇帝也非常忌惮他，就算心里想，却也不能表现的太过着急。
三方面的情报中，又以杨妙才的情报最为……最为‘详实’。
主要是杨妙才毕竟是三晋才子，又已经为官多年，他的政治眼光，他的大局观，是陈闯和久保恭子这些情报人员，无法比拟的。
杨妙才也在信中对李元庆表着忠心，他会尽他的能力，去营救李元庆点了名的那些人，只不过，成功几率有多少，他不敢保证。
此时，杨妙才人虽然在京师，但这么多时日的相处，李元庆早已经把他的脾气、秉性，都已经摸透了。
杨妙才这般说，至少，得有七成以上的把握。
仔细思量一番，李元庆亲笔，给杨妙才回了一封信，肯定了他的功劳，同时，勉励他，再接再厉，为他画一张大饼。
又分别给三号仓库和三福客栈方面，回了信，李元庆有些疲惫的伸了个懒腰，正准备回去张芸娘的院子里休息。
这时，李元庆的一个心腹亲兵，却是小心敲响了门。
此时，李元庆身边，没有女人伺候，李元庆直接道：“进来。”
片刻，一个身材中等，相貌中等，丢在人群里不起眼、根本就找不着的亲兵，快步来到了李元庆身边，低声道：“爷，那个女人，来了。”
李元庆瞳孔骤然放大了一下，片刻，却是一笑：“阿辉，辛苦你了。”
阿辉忙恭敬跪地，低声沉声道：“爷，为您效力，是阿辉的福气。”
李元庆一笑，用力拍了拍阿辉的肩膀，“今夜，去好好喝些酒，吃些肉，好好休息一下。后天吧。后天你再来见我。”
“是。”
阿辉大喜，忙又低声道：“爷，人现在就在大门外的马车里。”
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